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  淡雅的皇后的确有一种折服人心的力量，与她相处，颇有如沐春风之感。她贵为六宫之主，对宫廷诸事却并不横加干涉，只在偶尔浅言一二，话锋一触即收。她对各位皇子不偏不颇，视如己出，兼之本身独特的个性魅力，故诸皇子对她皆尊崇三分。
  而此时皇后既已开口，两位皇子短暂的口头之争也就消于无形了。
  “以皇后之见，谁堪为新帝？”波澜不兴的口吻却让众人心神剧震，只因问话的人竟然不是言语无忌的五皇子，而是最高深莫测的四皇子，那个一贯游离于皇族之外的皇子。此刻他以探询的目光望着皇后的眼睛，仿佛要望向她的心里深处。
  只见皇后依然是淡淡的神色，对于那道迫人的目光恍若未觉，“本宫一介女流，不敢对此枉加揣测。”
  “那么皇后在诸子之争中，又会站在谁的背后？”四皇子沉沉地盯住皇后的表情，似在观测皇后的回答中有几分真实，又会掺有几分虚假。
  皇后淡然轻笑，眼神掠过诸皇子，却见诸皇子都一瞬不眨地盯住她。她轻启朱唇，“你们都是本宫的皇儿，手心是肉，手背也是肉，本宫不会参与到这场宫廷纷争中。无论谁为新帝，本宫都毫无异议。”依然如一缕春风拂过，皇后的话自有一种安定人心的力量。
  此刻皇后的容颜显出一种圣洁的神采，让在场众人丝毫不敢怀疑她的话。的确，她本来就是这般超凡脱俗的女子，也就只有她，能成为后宫精神的统帅，让人叹服。
  正自众人心神恍惚之间，蓦然传来太监尖利的呼喊，“太后驾到——”
  第三章
  第三章
  两队宫女簇拥着一位银发的妇人鱼贯而入，竟是在龙床前昏厥过去的太后去而复返。太后年约六旬，面目间隐约闪烁着曾经绝代无双的风华。此刻，她的双目被哀伤所占据，丝毫不见以往的精明干练，浑然只是一个忍受着丧子之痛的老妇人。
  然而才一瞬，她已敛去了眼中的神伤，替代的是一贯的威严。毕竟身为太后，是没有时间悲伤太久的。她还要主持大局。
  她以威严的语气道：“平身。”跪迎她的诸皇子、诸皇妃这才站起身来。
  望了望各怀异心的皇子，她在心底暗暗叹息，这一场宫廷纷争呵，该如何才能兵不血刃地化解呢？
  没有再多想什么，太后挥手屏退了太医　、宫女。一直依偎在皇后怀里的朝阳帝姬飞步奔到太后的身侧，明妍的脸上弥漫着哀伤，“太后，父皇、父皇他……”
  然而，平时对帝姬疼爱有加的太后面对孙女的哀伤，没有说一句话，只是将她的手放在帝姬的肩头。这双手的皮肤有些起皱，然而正是这双苍老的手有着掌控苍生的力量。
  “夜已经深了，你们都回去歇着罢。”太后以眼尾扫过四位皇子，顿了顿，又说道：“至于新帝一事，明日早朝，由群臣议定。”不容反驳的语气，堵住了所有的人。“你们也下去罢。”她示意诸皇妃退下。
  “是，母后。”皇后当先施了一礼，翩然而退。诸皇妃亦跟了出去。
  大皇子迅速地看了太后一眼，却从太后平静的脸上看不出任何暗示。正当他迟疑间，五皇子笑道：“大皇兄，难道听不懂太后的话么？太后让我们下去歇息，难不成皇兄是想着什么特别待遇？”
  大皇子愤愤地瞪了五皇子一眼，冷哼一声，拂袖而退。其余三位皇子也退了出去。
  太后望向龙床上的帝王，眼神一阵空茫，“朝阳，你也下去休息罢。”
  帝姬猛地抬起埋在太后肩头的小脸，面露疑惑，“太后……”
  “下去罢。”淡淡的话语中隐含着不可抗拒的威严。朝阳帝姬深深地望了望面前的老妇人，应了一声，缓缓地退了出去。
  偌大的宫殿，只余下一位丧子的六旬妇人和帝君那早已冰凉的龙体。
  皇城的宫墙外，一抹白色的人影仰首向天，暗夜中闪烁着无数璀璨的星辰，而惟独那颗曾灿极一时的龙辰，代表人间帝王的帝星，悄无声息地陨落了。
  “天数，这难道真的是天数？”白衣人喃喃自语，若有所思。微风过处，拂动他的衣袖，明黄的光芒一闪即逝。
  白衣人叹了口气，月光如水般倾泻而下，照亮了他的侧面，清癯的脸上隐现细碎的皱纹，年轻不再。而他深邃的眼中，折射的是透知世事的神光。
  白衣人忽地以食指隔着虚空在地上刻画，每一笔下去，都有石屑从地上跃起，一笔一笔，极为缓慢。
  若是有人瞧见这一幕，怕是要惊骇地以为碰上神人了罢。那地面以坚硬无比的玄武岩铺就，纵是直接以手触地刻画，那人也当属天下绝顶高手之列。而白衣人竟毫不费力地隔着虚空刻画，那份功力当今之世怕是无人堪与匹敌了。
  白衣人停止了刻画，目视前方。前面的地上隐隐透射着帝君君临天下的霸气。他竟然刻画得如此传神，地上的帝王之像栩栩如生，眉宇间的气势依然令人望而生畏。
  白衣人注视良久，低低地自语，仿佛在做最后的告别。终于，在皓月隐去的瞬间，他挥袖抹去了地上的痕迹。
  他紧了紧衣袖，足间轻点，如御风般驰骋而去。衣袂翻飞，更衬得他出尘飘逸，恍若天人。
  第四章
  第四章
  作者有话要说：
  有人支持的感觉真好！
  我会继续更新！
  当期待已久的晨曦从漫漫云层中透出第一缕曙光时，皇城的金瓦依旧闪耀着夺目的艳光，丝毫不因旧帝的逝去黯淡一分光泽。
  帝君驾崩的第一天早朝，象征着天下权力的帝位空无一人。倒是殿上重重帘后显出一张苍老却不乏精明的脸来，那是当朝太后。
  帝君自马上得天下之际，其父已殁，其母尚存。故立国之初，尊其父为先帝，尊其母为皇太后。愿天下与母共享之，故允太后垂帘听政之权。
  而今日，这个没有帝君的早朝则由听政的太后一手主持。殿下群臣见太后良久不语，莫不心中惴惴，暗自揣测。
  终于，帘后传来了苍老而威严的声音，“众卿皆知，帝君已于昨夜陡然驾崩，普天共悲，四海同哀。帝君在位时尚未立储君，然国不可一日无主，依众卿之见，皇诸四子，何人当立？”
  重重帘后，太后将目光锁定在两列大臣最前端的那个身影。那人年约四旬，面相奇伟不凡，闲散而立，却自有一种难掩的风概，正是当朝宰相。
  帝君得以开创金龙王朝，有两个人绝对是功不可没的。自他立志平定天下起，当今的宰相欧阳檀与无上将军霍武就一直追随身侧，一文一武，相辅相成。
  欧阳檀长于谋略，运筹帷幄之间，决胜于千里之外；霍武精于武略，辗转千里，攻城掠地。定国后，两人被封为一将一相，掌控了天下的实权。然而，合作了近二十年的将相之间，虽无不睦的流言传出，但两人并无相交，却是不争的事实。
  将相二人在政见上颇有龃龉，然而每每遇上朝中大事，两人的意见却又惊人的相似，这一点让众大臣颇为不解。而今，无上将军远赴边城，朝中重臣也就惟有宰相欧阳檀了。
  明明感受到了帘后的目光，欧阳檀却只是微微一笑，眼神有意无意瞟向当朝国舅。
  国舅卢执正是皇后的亲兄长，不同于皇后的温雅淡定，卢执对权势有着无比的渴望。虽然他的长相颇为温文，然其细而狭长的眼睛却透露了他贪婪的本质。帝君在位时，有感于前朝外戚擅权的严重后果，故在赐予国舅崇高地位的同时，抑制了他的实权。因此，他在朝中的地位虽尊崇，却无甚实权。不甘的他，一意为外甥，即三皇子立为储君而奔走。
  此刻，国舅的眼神一动，朝礼部尚书使了使眼色。礼部尚书心领神会，跨步出列，首先打破沉默，“微臣以为，三皇子宽和仁厚，有仁君之风。况且三皇子为皇后所出，自古子以母贵，天经地义。”
  有了礼部尚书作表率，户部尚书立即出列附议，“微臣以为，礼部尚书所言极是。”
  见礼部、户部已抢了先机，刑部尚书不甘其后，不待太后表示些什么，便朗声启奏，“五皇子天纵英姿，先帝在世时亦嘉其勇决。微臣以为，立五皇子为帝，实是众望所归。”刑部尚书刻意提及先帝对五皇子的宠爱，意图打动太后。
  然而，帘后依旧是沉默，太后的脸在珠光摇曳间闪烁不定。
  宰相欧阳檀瞥了一眼珠帘，会心一笑，太后心目中的人选又岂是几句话可以轻易变更的？所谓廷议，只是冠冕堂皇的理由罢了。不过天下间，真有尽如人意的事么？纵使是英武睿智如帝君者，亦不敢轻易立下储君。然而帝君究竟是不敢，还是不愿呢？宰相欧阳檀目露深思。
  就在宰相心思流转间，工部尚书似是揣摩到了太后的心意，昂然出列，“微臣以为，大皇子勤政爱民，当是新帝的不二人选。”浑厚的话音满室激荡，蓦然惊醒了沉思的宰相。
  “微臣亦以为，大皇子是最合适的人选。”吏部尚书上前附议。
  一道探询的目光从帘后射出，欧阳檀却仿若未觉，依旧如往常般从容而立，意态闲散，既未露赞同之色，也未透反对之意。
  片刻，兵部尚书启奏，“微臣以为，四皇子立下赫赫战功，威名远播，夷人臣服。立为新帝，实是我朝之幸。”
  大景王朝在将相之下，下设御史台、谏院，然一台一院地位虽高，反倒不若六部掌有实权。六部分别为兵部、工部、礼部、刑部、户部、吏部。六部各有所恃，帝君在时，已成难解之局，如今帝君骤逝，六部之争愈加激烈。
  一直沉默的太后开口了，言语含威，“六部尚书既已各抒己见，倒不知宰相大人意属何人？”
  ——终于还是来了，欧阳檀颔首一笑，“四位皇子皆是人中之龙，出类拔萃。帝君在时，储君之位亦是悬而未决。微臣愚鲁，不敢言何人当立，恐负帝君所托。惟愿太后明鉴，策立新帝。”
  一番连消带打，轻易脱身事外。太后紧紧攥住御座扶手，满是褶皱的手隐现青筋。宰相欧阳檀老奸巨滑，从不以心思示人，若是没有他的支持，任何皇子想要登基为帝，只怕不易。他的心中究竟有没有属意的皇子？如果有，又会是谁？
  强压下心中的怒气与疑惑，太后再一次缓缓开口，“宰相大人与无上将军为朝中两大重臣，帝君引以为左膀右臂。而今帝君骤逝，无上将军远赴北地，朝中由宰相大人一力独撑。哀家一介女流，不敢对策立新帝这等朝中大事妄作置评，还须借重宰相大人的明见。众卿以为然否？”
  殿下群臣喏喏称是，一致将目光投向宰相。欧阳檀虽一向韬光养晦，然在朝中的影响力却不容忽视。当此之时，他就是想脱身也难了。然而，他只是微微一笑，目光扫过国舅卢执，“太后何不听听国舅爷的意思呢？”
  太后陡然色变，心思百转。宰相究竟是何用意，只是为了借国舅脱身事外，还是……还是暗示他支持三皇子？
  国舅卢执亦是脸色丕变，眼珠一转。蓦然听得太后垂询，心思一变，“启禀太后，微臣以为五皇子颇有帝君遗风，帝君在时，亦宠幸有加，太后以为五皇子如何？”他明知太后意属大皇子，而自己支持三皇子又不能明说，便故意抬出太后不喜的五皇子。
  真是一个比一个老奸巨滑，太后以目光扫过宰相与国舅，心中冷笑，然而脸上却不动声色，“不知众卿以为如何？”
  立即有大臣出列反对，“臣以为，五皇子狂放有余，威信不足。四皇子威震天下，当为新帝。”
  一旦有大臣出言反对，其余大臣也不断出列，言语不绝。
  “臣以为，四皇子虽然战功赫赫，却缺乏治国的才能。三皇子才德兼备，宅心仁厚，必为仁君。”
  “臣以为，三皇子温文有余，决断不足。大皇子行事果决，是新帝的不二人选。”
  “臣以为大皇子……”
  “臣以为……”
  朝廷之上，众大臣就谁当立为新帝一事争论起来，不断有大臣挺身拥护自己效忠的对象，排挤其他的皇子。纷纷嚷嚷间，廷议已成闹剧。
  宰相欧阳檀微笑地旁观，始终不发一语。国舅卢执亦没有加入到纷争中，只是目光在宰相和太后间游离。
  “行了！”威严的声音从帘后传来。尽管早已预料到这样的结局，太后依旧皱紧了眉，缓缓地宣布道：“群议三日，再行定夺。”
  “退朝！”宣旨太监尖声高叫。
  第五章
  第五章
  从朝堂上回到寝宫，太后即刻命人请四位皇子觐见。皇子?