像是许多年前的某一天。
  一个小男孩拉着一位女士的手走进教堂，皮鞋轻轻叩响在石板上。
  歌声响了起来，许久，男孩呆呆地听着圣坛上的歌声。
  “你喜欢这个？”那个中年的神父看看孩子问道。
  “你喜欢？”母亲于是低头去问那孩子，耳边，长发垂了下来。
  “我喜欢。”小男孩儿，睁圆了眼睛。
  母亲摇摇头，轻声叹息，“这孩子喜欢的，都是忧伤的旋律，或是盲人的歌曲，或是夜里的调子……”母亲对牧师说。
  教堂里，那男人继续向前走，穿过了明暗相间的廊道。
  歌声继续响着。
  ——圣经上说，纵使行过死荫的幽谷，也不必怕害，因为你与主同在。
  回首往事，他几次从绝地走过，不管是达拉斯风雨如晦的阴影下，还是都市战场的枪林弹雨里，如今他又回到这里。
  圣坛前，他停了下来。
  ◆·◆
  牧师再次从手里的圣经上抬起头。
  他看见那个男人注视着穹窿顶下圣洁的壁画，慢慢穿过了过道，走向中央，到了圣坛前。
  男人的视线，长久地落在了那十字架上。
  圣坛上，那受难的耶稣，痛苦地背着那沉重十字架。
  耶稣脸上的线条，痛苦的神情，雕刻得细致精微，惟妙惟肖。
  那年轻人仰起头，长久地看着那神情。
  他想起了那个叫希金斯的，对他的折磨——那些种种不堪的段落，那必然也都是由于他自己的过错。
  ——所有的过错，都是他自己的过错。
  他身上的罪孽洗不干净。
  每天，白天，有光的时候，他总要用多少的精力才能维持他不显出原形。
  他低头看看自己，也许哪个角落，那个老宅背后，某一天，人们也会发现有一个跟他一样的画像，早已丑陋不堪。只要有人一刀刺下去，他就终于能解脱了。
  而那些夜晚，噩梦从未停止。
  多少月光皎洁的晚上，或者风雨如晦的午夜，他从噩梦中惊醒，满脸泪痕，他从没吐露。
  而他还曾经痴心妄想过感情，妄想过“人”的生活。
  所以——男人抬起头，看向那圣坛，他怎么能奢望！
  ◆·◆
  男人转身向背后看了眼，透过大门，看见门外朦胧又遥远的光亮。
  这小镇在新泽西和宾夕法尼亚的交接处附近。大门外面，他知道，有一个有喷泉的小广场，广场上有鸽子在咕咕地散步。
  朦胧中，无数往事一闪而过，那日光下的婚礼、汽车、电话、少女、西装的人群、父亲、叔叔、喧嚣的婚礼音乐，大提琴、旋转的长大裙袂。
  忽然一切又转瞬即逝。
  他转过身来，眼前，依然是肃穆的教堂，幽暗的回廊，受难的耶稣。
  圣坛上，周围所有的地方都显得暗淡，只有一大片光，透过大弦月窗，洒在那十字架上。
  他静静地注视着它。
  上帝用地上的尘土造人。Rene默默地想。
  所有的人在上帝面前都一样；
  你我皆是用尘土造成。都要死去，归回尘土。
  他像个虔诚的教徒那样，注视那圣像。
  脸上一时显出无尽的悲愁。
  那年轻人脸上的神情，渐渐引起了牧师的注意。
  远处，牧师疑惑地放下了圣经，走了过去。
  ◆·◆
  “主，我知道，我罪孽深重。
  我已经杀了很多人，现在还要去杀人；
  我曾害死过很多人，很多很多人；做过很多错事，还有有背人伦的事；
  现在我还在错事。
  我罪孽深重。无法请求你宽恕。”
  他深深地垂下头。
  “我知道我很多年没来看过您。
  在过去三十几年里，我知道，莱恩，Jack，你让他们都死了。
  现在轮到Anton。
  我从没有乞求。
  现在我来这里，向你企求。
  求你不要让他再死了。我愿意用我的任何所有来换他
  如果能让他不死，我愿意从哪来回哪去。
  如果您认为我从地狱来，我可以回到地狱去。
  如果你需要我消失，我可以像烟雾一样消散。
  我可以不再要任何面目。
  过去十几年来，我唯一的目的，是希望能重新做人。
  如果可以让他不死，这个我也可以不要。
  我知道我早已罪孽深重，我不配向你祈祷。
  但是，这是我这么多年唯一一次，来向你请求。
  他们说，你就在那儿注视着。
  这片大地上所有的罪恶与哀愁你都能看见。
  如果你还在那里，我请求你，不要让他死。
  如果你还在那里，我请求你，重新给他的生活快乐和希望。
  我愿意拿我的灵魂、肉体，我的过去将来，我自己能拥有和可以支配的一切来换取。只求你让他能够继续，单纯快乐的生活下去。”
  “我只为他一个人，向你祈求。”
  他静静地低下了头，许久，“我的母亲，我的哥哥，他们能照顾自己。我知道，他们和斯特林奇的冲突无法止息，所以我从不为这向你请求。”
  “至于我自己，我知道——”他重新看向那十字架。
  ◆·◆
  “等等我——”
  Rene回头看了眼，身后，教堂门外，阳光下，有小孩子喊叫着跑过去，童稚的声音一闪而过；门边，有鸽子被孩子脚步惊动，溜进了教堂。
  他转回头，教堂里，却依然昏暗而肃穆；角落里，甚至有些阴暗。
  眼前——他不动声色地转头再次看向那耶稣。
  圣经上说，即使天使犯了罪，神也没有宽容，曾把他们丢在地狱，交在黑暗坑中，等待审判。
  那个女孩子曾给他讲，东方的佛教说，”时无间，空无间，受苦无间。犯五逆罪者永堕此界，尽受终极之无间。“
  “受身无间者永远不死，去寿长乃无间地狱中之大劫。”
  “至于我自己——”Rene于是，继续在心里默默地说。
  “我知道你不会原谅我，不会给我机会，看见那匹马时，我就明白了！因为你已经给过我那么多，我都没有珍惜。”
  “我从不为自己祈求。”他想起他被毒品折磨的日子，没有尊严的日子，想起失去神志的日子，想起那过去一次次受伤的日子。
  “我知道所有的一切，那都是我的过错。”
  “我也清楚，我无法为了屈从，向你祈求或是改变初衷，我无法做到，”他看向那十字架，”即使对着的，是你设定的命运！“
  “那么，我就在地狱里等着跟你再次碰面！”他的眼神忽然充满力量。
  “我和我的罪过，一起等着你的惩罚！！”
  他再次抬起头来，看向那无情的十字架。
  牧师走到年轻人身边，在他身边站了很久，注视着他，许久，开了口，“孩子，你要忏悔吗？”
  那年轻人的脸上忽然露出一抹淡淡的微笑，“不。”他眯起眼睛，摇了摇头。
  老牧师听见这回答，有些出乎意料。
  “那么，还有什么我能为你做的？年轻人。”牧师迟疑了一下，关切地注视那双眼睛，缓缓地问道。
  那双刚才深陷水火的眼睛转了过来，看看眼前牧师，忽然抬起头盯视向那十字架，目光一时犀利如冰，澄澈无比。
  “替我告诉上帝，我在地狱里等着祂！”
  牧师愕然，吃惊地张大了眼睛。
  就在那时，眼前衣袂一飞，黑衣人已经转身，提着手里黑色长箱子，消失在空寂地教堂大门边。
  惊起了脚下的鸽子。
  在他背后，歌声再次缭绕响起，在高耸的穹窿里徐徐上升，直达天庭。
  ◆·◆
  一辆车穿过东北部的平原。天上乌云翻滚。
  车在一幢宅院前，停了下来。
  “Roderick先生呢？”Anton匆匆问道。
  “他去墓地了，你直接过去吧。”有人引领着他向宅院深处走去。
  ◆终极往事Ⅲ第147章
  Anton跟著Roderick的人向前走去。
  头顶，天阴沈得厉害。这一年，大西洋洋流明显提前了。
  “在那里……”有人低声指引著他。
  远远地，Anton看见了墓园里踱步的Roderick，他走了过去。
  “抱歉，让你跑了这麽远，”Roderick看见他，先开了口，“因为只有今天这半天是我自己的时间，下午我就要飞欧洲。”
  “不，没有关系。”Anton看著他说。不知道为什麽，Anton觉得Roderick今天的目光有点阴翳。
  “其实，你给我打个电话就行，”Roderick看了眼Anton，低声说，“哪怕你最近过不来，我就让他们提前给你安排了。”
  “……”Anton看看他，心里还是升起了一丝歉意，“我还有一些别的事情，想跟你说说。”
  Roderick回头看看Anton，轻轻叹了口气，做了个手势，两人一起向前走去。
  冬季干坼的枯枝踩在脚下，发出坼裂的响声，墓碑周围的常青树，在风里也显得萧瑟。
  “我的人在查几宗案子，科林斯的案子，尼奥的案子。”Anton看著Roderick说，“发现其中有个别人可能和你的手下人有牵连。”
  Roderick点了点头，停了下来。
  Anton看见Roderick的眼神幽暗了下来，他等著Roderick开口。
  然而，Roderick却眯起眼睛向周围看去，轻轻叹息了一声。
  一阵风吹过，乌云压顶的墓园上，林间树梢、地上高大的蕨类植物，一片波涛起伏，飒飒有声。
  “这是我们家的一个小墓园，外面没有人知道。”Roderick眯起眼睛，徐徐地开了口，“葬的……葬的是我们家里，那些进不了正式墓地的。”他轻声说，“除了老宅，我有时也会到这里转转。”
  Anton心里忽然莫名地一沈，他看向那一座座陌生的墓碑——Anton知道，这个家族历代里那些自杀、或是不光彩死去的、或是所谓“死因不明”的、不曾得到牧师临终祈祷的逝者，都在这里了。那是一个家族几个世纪的创痛，此刻全在他的眼前坦裎了。
  寒风中，那一座座灰色的石碑显得越发冷硬，石上的纹理也异常清晰。
  Anton看著它们和其间穿梭的路径，忽然一种奇异的感觉升起——他觉得他好像来过这个墓地。
  “那里是我叔叔。”Roderick继续说下去，他指了指角落，“EdwardMacLaren。你听说过吗？”他轻声说，显然并不需要回答。
  他们向那里走去。然而在中间就停了下来。
  他们停在了墓园中间的一座墓碑前。
  ◆·◆
  宾州州境附近。
  小镇郊外。
  一座破败的木屋边，一只手揭起了苫布，下面是一只黑色的本田250越野摩托。
  穿黑风衣的人试了下油，没有问题。
  那是他在网上购来的。卖家很守信用。
  他把它拉出来，坐上去。然後，像以往每次执行任务前一样，再次逐一检查了身上的手枪，匕首、刺刀、炸药，装备袋里的锚枪。
  他拉紧风衣里上衣的拉链，掩盖了里面黑色的避弹衣，竖起衣领。随即戴上手套，从衣袋里摸出一卷东西，套在了头上，那是只黑色的警用面罩。
  Rene随後躬身打开了脚边的箱子，那里面是一只新版MP59毫米微型冲锋枪，带著激光瞄准器，旁边是数量惊人的子弹。枪身隔著薄薄的羊皮手套也能感觉到凉意。不过，没关系，很快，它们就会烫起来。
  他把它们佩戴在了风衣下。抬起了头。
  冬日的空气，清澈冷硬。身後，木屋门板上的稗草在风中凌乱作响。
  Rene看了看远方铅块样的天空，发动了摩托。
  ◆·◆
  他几乎一眼就认出了“他”。
  三层古老楼梯的转角边，Rene从屋顶的窗户边看著他们从房间里走出来。
  左边高个子，硬硬的头发，高高的眉弓，没有表情的脸，他看见过一次，在大西洋城那个岛上。
  中间那一个，跟照片上没什麽变化，藏匿似乎让他胖了一点，脸色苍白了一些，生了些疙瘩。
  “而且他很快会去说服那两个兄弟。”果然，凭借斯特林奇这句话，他猜对了——尼奥偷偷回来了！
  看见那第三个人时，Rene略略有些吃惊。
  那人穿著灰色的西装，袖子上有金色的袖扣，骨瘦如柴，长眉浓重相连。
  一瞬间，Rene想起Danny曾提起的，他忽然明白了，那就是“先知”。
  这是他一开始没有料到的。看来兄弟三个一起见面了。
  Rene看著那?