车子蓦然停下。
  两人对望一眼。
  从对方眼中看出，两人均猜不到敌人的下一步行动。
  两旁的钢板徐徐落下，露出车旁的侧门和侧窗。
  两人几乎一齐跳起土来。
  即管这是荒山野岭，又或坟场海滩，都不会使他们感到惊奇。
  可是这却是一个室内的庞大空间，一个像皇宫的华丽大堂。
  在辉煌的灯光下，千多个持自动武器的大汉，团团把计程车围个密不通风。只要他们一按枪掣，保证整辆车没有一寸地方可以免去弹孔的痕迹。
  一个男子声音在车座内响起，以英语道：“贵客光临，沈博士和这位朋友，不用我唤侍从替你们开车门吧？”
  沈翎笑答：“当然，当然！”
  他口中说话，手却作出行动的姿势。
  同一时间，两扇车门同时左右向外打开一条缝，四支催泪爆雾弹连珠发放，分由小缝向左右扔去。
  两人的合作简直天衣无缝。
  四支爆雾弹同时爆发，刹那间四面八方尽是黑雾和催泪气体。
  当黑雾要倒卷入车舱内时，两人及时把门关上，一齐缩往车底，减少敌人射击目标的面积。
  期待敌人的混乱和咳嗽声。
  手枪紧握手里。
  刹那后，两人震骇莫名。
  车外一点动静也没有。
  黑雾内一下咳嗽声亦忖阙如。
  这怎么可能？
  爆雾弹威力强大，这一阵子，催泪黑雾应扩展至大厅内的每一个角落，塞满每一寸的空间。
  催泪气体，会令在黑雾中不能视物的人，产生强烈的反应，刺激他们的气管，甚至使人休克和晕眩。
  可是车外平静无波。
  惊骇人的事发生了。
  黑雾向上升起，飞快消散。
  活似有无形的吸管，把所有气体一下子抽离了这个空间。
  先前的景象：华丽皇宫般的大堂，持枪印度大汉，依然故我。
  那声音又通过传声器响起，平静地道：“两位贵宾，真是对不起，忘了向你们介绍，眼下你们的座驾，被罩在一个半圆形的巨大防弹玻璃罩内，这罩子妙用无穷，其中一项就是能把空气抽离，变成半真空的状态，当然也能输进任何气体，是我特别为贵客想出来的设计，两位以为如何？请多指教。”他的话谦恭有礼，内容却充满威吓的味道。
  试想假若活人在罩内，给抽成真空，那种血管爆裂的死亡，确是不忍卒睹。
  凌渡宇用神一看，车外确有一若现若隐的玻璃层，刚急于行事，又是意料之外，居然看漏了眼。
  他们也算倒霉，步步失策，处于完全被动的劣势。
  凌渡宇向沈翎笑道：“你是好事多为，这样处心积虑，挖尽害人心思的好朋友，也给你招惹回来。”
  沈翎舒服地挨坐在巫位内，叹道：“兄弟！我早曾向你指出，人生是无奈和悔恨交织而成的，否则也不算人生……”
  男子的声音插口道：“说得好！说得好！沈大博士既能对人生有如此深切的体会，我们谈起上来，就更易谈得拢了。”
  凌渡宇皱起眉头！这男子语有所指，像要进行某一项事物的谈判。
  沈翎这时答道：“少说废话了，有什么尽管说出来吧！”他的样子有点不耐烦，一副全不知对方要说什么的神态。
  一阵印度“悉他”（ＳＩＴＡ）音乐响起，清脆的每个响音，都像欲语还休、缠绵难断，予人浓得化不开的感受。
  音乐讽刺地从计程车内的传声器传出，使人感到忸怩而不自然。
  大厅辉煌的灯光暗黑下来，直至伸手不见五指。
  漆黑里亮起熊熊的火焰。
  四名身穿印度华服的美女，捧四个各燃烧十二枝洋烛的大烛台。由远方缓缓走近。
  她们身后踉另一美女，捧一个香炉，烟雾袅袅而起，在大厅的上空升出一团轻柔的烟霞。
  她们之后是一队五男一女组成的乐队，持悉他、长笛、鼓，边行边奏，传声器的音乐，从他们而来。
  可惜隔了玻璃罩，闻不到外边腾升的香气。
  仪仗队走至玻璃罩前，分两边站立。
  音乐停下。
  一名全身银光闪闪的男子，龙行虎步地现身走来。
  ２
  他一直走到玻璃罩前，面上带从容的笑意，同两人躬身见礼。
  他年纪约在四十上下，面目非常英俊，身形修长，头巾正中，嵌了粒最少有十卡的金钢火钻，在烛光下闪跳九土，配他身上的印度华服，配合仪仗队的声势和排场，确有尊贵迫人的气势。
  沈翎面色微变。
  凌渡宇深悉沈翎约为人行事，有泰山崩于前而色不变的冷静，知道来者大有来头，偏是冷冷哂道：“好！戏看完了，有屁快放！”
  那人毫不动怒，微笑道：“不愧是沈翎的朋友，有胆识。”他的声音在车内的传声器响起，正是刚的声音。传声器成为对答的桥梁。
  这种方式的会面，亦属别创一格了。
  那人续道：“沈博士！只不知你的朋友能否代表你说话？”
  沈翎冷笑一声，道：“当然可以！王子！”言罢推门下车。
  凌渡宇心中一震，他知道这人是谁了。
  印度可说是世界上阶级尊卑区分最严格的国家。
  迸印度有四个种姓。
  印度虽是宗教繁多，却以印度教为主。印度教奉为圣书的《摩奴法典》。把四个等级的种性起源，归于梵天（造物者）身体的四个部份，即婆罗门是“梵天”的嘴，利帝利是双臂，吠舍为大腿，首陀罗生于两脚，是故各有地位尊卑，无论生后有何作为，都不能变更这天生的身分。
  随社会分工日益精细，原来由婆罗门以下至首陀罗的四个等级，复被细分为许多等级的亚种性，日趋复杂。
  种性之外，又出现了大批“不可接触者”，乃最受歧视的贱民，干最低下的工作，不能同其他种姓的人接触，不许进入寺庙或公共场所半步。
  印度独立后，订立法律禁止种姓歧视，但在农村里，种性制度仍然被保存下来，对贱民的迫害无日无之，以致在一九七八年，印度北部的广大“贱民”，举行大规模的示威，种姓制度的倡行者才稍为收敛。
  可是种性制度早渗透到社会生活各方面，蒂固根深。
  而王子正是支持种姓制度的最代表性人物。
  他自称是十四世纪时印度教徒统治的维查耶那加尔王国（一三二六——一六四六）的后代，以种性最高阶层婆罗门自居，认为整个印度文明的衰落，原因在于种姓制度的崩溃，违反了梵天的旨意，所以力图恢复这“神圣的制度”，复兴印度。
  他积极从事政冶活动，希冀在获得足够的政冶力量时，重建昔日种姓社会的“光辉”。通过贿赂、威凌、暗杀种种卑鄙手段，王子在政坛逐渐冒升，想维护特权的社会上层都起而支持他，以至王子的影响刀日益坐大，幸好一九七八年的大示威，民主力量抬头，王子从政坛上垮了下来。可是他并没有放弃他的疯狂念头，凭庞大的支持力量，王子开始从事印度境内各类的罪恶活动，成为印度黑社会最有实力的大亨，连政府也不愿轻易惹他。
  他的野心极大，想凭恃他罪恶的力量，卷土重来，重建昔日印度教大帝国的光辉。
  凌渡宇所属组织抗暴联盟，会刊下了一张世界各地危险人物的黑名单，王子排名十九，由此可见此人的可怕。
  凌渡宇闷哼一声，推门下车。仔细打量起对方来。
  王子的眼光极之锐利。凌渡宇的神态立时引起他的注意，向沈翎道：“无论你的朋友能否三与你我问的谈判，亦请你先介绍他的名字和身分。”
  沈翎断然道：“不用多此一举，一切事和他没有半点关系，两小时后他飞往纽约，你最好不要延误他的班期。”
  王子道：“只要告诉我飞机的公司和编号，我可以保证飞机在机场抱候贵友的大驾。”
  凌渡宇笑道：“很对不起，现在我决定不走了。”
  沈翎霍然望向凌渡宇。
  凌渡宇回望对方，眼中射出坚决的神情，沈翎无疑陷在极大的危险里，教他怎能离去，心中叹道：“楚媛！对不起，我要失约了。”
  沈翎沉声道：“凌！你一定要走一。”
  凌渡宇耸起肩胛，道：“既然每条头发都被编了号，走与不走，能改变得了什么？
  ”这是以子之矛，攻子之盾，沈翎为之气结。
  凌渡宇转向面带微笑的王子道：“殿下！可以转入正题了吗？”当他说殿下时，语带呼喝，只有讽刺的意味，毫无尊重的意思。
  王子闪过一丝怒色，他自比为梵天的使者，认为自己天生高于众生，最忌别人的不尊重，不过随即泛起笑容，道：“好！好！”
  沈翎知道他对凌渡宇动了真怒，日下只是强压怒火，可是这等事避也避不来，插入道：“说吧！”
  王子沉默片晌，道：“无论你掘了什么出来，我也要占四分之三。”
  沈翎呆了一某，道：“你说什么？我一点也不明白。”
  凌渡宇更是丈八金刚，摸不头脑。
  王子眼中爆出凌厉的光寒，罩定沈翎，忽地仰天在笑起来，好一会才停下，眼中寒芒有增无减，阴阴地道：“你可以瞒过别人，又怎能瞒得过我，在我的土地上，没有任何事可以瞒过我，我是梵天派来的使者，天注定我来重建帝国的光辉。”语气中充满疯狂的味道。
  四周的持枪大汉一齐以印地语狂叫起来，道：“重建帝国，还我光荣！”
  沈、凌交换眼色，这是个可怕的狂人和疯狂的组织。
  大厅内一时间静至针堕可闻。
  王子负手背后，踱起步来，道：“你可否解释给我听，你和白理士石油开采公司是什么关系？”
  沈翎淡然道：“我是他们的顾问。”
  “顾问？”王子不屑地道：“自理土石油开采公司，三年前才在英国注册，而注册的人，就是你：大名鼎鼎的探险家、收藏家沈翎博士。”
  沈翎若无其事地道：“那又怎样？”
  王子轻笑起来，道：“并没有怎样，不过你可否解释给我听，为何贵公司注册以来，一滴油也没有在别的地方开采过，而千里迢迢，来到这地方，你看上了印度什么？石油？那真是荒天下之大谬。印度的石油无论品质和储量，都远比不上其他的产油国。印度的总储油量，估计在四亿六千吨之间，而产油国加沙乌地阿拉伯，是二百三十一亿吨，那是小巫大巫之别，要采油，为什么来到印度？”
  沈翎以微笑回报，道：“那些产油国的开采权，早给了其他的大公司，那轮得到我！”
  王子笑道：“说的也是，不过敝国的石油，绝大部份分布在西部马哈拉施特邦的近海区域和东部的阿萨姆邦，为何你向敝国租借来开采石油的地方，却是我国北部圣河和圣城问的一块一滴石油也没有的荒地？而且不可不知，那是一个经常的地震区。”
  这时连凌渡宇也奇怪起来，王子所说的圣河，指的是恒河，被印度人奉之为女神、母亲。
  印度教徒甚至称恒河为“恒妈”，在印度有至尊崇的地位。
  圣城指的是印度教徒朝拜的中心地：瓦拉纳西，位于恒河的西北岸。相传是婆罗门教和印度教的主神湿婆神在六千年前建立的，好比伊斯兰教的麦加、基督教的耶路撒冷。
  沈翎面色不变地答道：“这是敝公司的商业秘密，不过，贵国已批准了我开采的申请，这或可以说明我提供的资料，是有一定的说服力，否则如何获得开采权。”
  王子微一错愕，又大笑起来。笑声极尽嘲讽的能事，好一会才强止笑声，道：“唉！堂堂的大博士，居然天真若斯，以为你那区区数十万美元，可打通政府上下所有关节，告诉你，若非我在背后大力促成此事，你再费多一百万元，亦只是石沉大海，那时拖得你十年八年，看你能怎样。”
  凌渡宇心下对王子重新估计起来，王子的影响力，固然不可轻视，但他更可怕的地方，是在背后暗暗出手，直至沈翎不能收手，才出面来谈判，那种阴险深沉，才是怕人。直到这一刻，他还不知沈翎的葫芦里卖些什么药。看来王子也不知道。
  沈翎躬身施礼，道：“那就真是要多谢阁下的鼎力支持了。”
  王子面色一沉，道：“半年前，你从世界各地订了一批钻探的器材，全部是最先进的第一流设备。例如钻探用的”聚晶钻头”，比一般的炭化钨钻头速度至少快了六倍。
  只是这笔投资，便是天文数字，难道只是为了在地上弄个深井便了事？”
  沈翎叹道：“好！丙然名不虚传。”
  王子傲然道：“为何你不说要采煤、铁等等，那应