诸葛亮为了引起社会关注，不但“抱膝长啸”，还以管仲、乐毅自诩，很多人闻言认为诸葛亮不知天高地厚，太狂妄了。而徐庶却对世人讲：“我看诸葛亮不是狂妄，而是有些谦虚呢。若论诸葛亮的才学本领，和管、乐相比，一点不逊色。”
  徐庶学业有成以后，也面临一个选择工作单位的问题。因为客居荆州的首府襄阳，首选的工作单位，自然是管理荆州地区的最高权力部门。荆州牧刘表对徐庶也有耳闻，专门写信给徐庶，表示愿意聘请徐庶出仕。徐庶在荆州政府大院观察了几天，觉得刘表不是自己理想当中的领导，便留下一封辞职书走人了。
  徐庶去了哪儿？他到了司马徽的水镜山庄，让司马徽给他推荐个好领导。在司马徽的建议下，他前往新野，投奔了刘备。徐庶卓越的军事才能，令刘备大喜过望，盛赞他有王佐之才。徐庶极力谦让，在因曹操挟持了母亲而不得不去往曹营后，向刘备推荐了诸葛亮，说诸葛亮有经天纬地之才，称自己的才学远远无法同诸葛亮相比，得其则能安天下。在《三国演义》中罗贯中先生对这一段进行了非常精彩的描写。
  按照《魏略》说法，太和年间（魏明帝曹睿年号，公元227年－233年），徐庶还在世，后数年病卒，有碑在彭城为证。
  诸葛亮善于自我包装（1）
  诸葛亮在襄阳隆中时，不过是一介布衣，普通老百姓，一旦应聘出山，就让刘备视为老师，成为刘备的第一辅臣。
  刘备为什么敢于对诸葛亮大胆使用，为什么对诸葛亮那么信任？诸葛亮一进入刘备的阵营，刘备就将剑印毫不犹豫地交给了诸葛亮，让结义兄弟关羽、张飞听从他的指挥。
  刘备对诸葛亮从见面到正式聘用，整个过程太简单了。面试内容不过是听了听诸葛亮对今后发展方向的简单论述，看了一眼诸葛亮家中的西川五十四州地图。对诸葛亮的直接考察时间，从与他见面，包括在他的草庐住了一夜，统共不过48个小时吧，怎么就能看准他是辅佐自己的最佳人选，死活一定要请诸葛亮出山呢？
  这需要从两方面来讲。一是刘备确实有相人的本领，通过面对面的接触交流，能够很快就看透人的能力和水平。从另一个角度来分析，则是诸葛亮善于推销自己的结果。
  现在看来，诸葛亮推销自己的技巧非常高明，其中特别重要的一点，就是对自我形象的包装。这种形象包装，不仅仅是表面上的，比如身披鹤氅、头戴纶巾，而是为了达到自己的预期目的所采取的一系列行动。
  诸葛亮初到襄阳，靠着叔父诸葛玄与荆州牧刘表的关系，在襄阳景升书院读书学习。在众多优秀学子当中，也没有表现出特别与众不同的地方。怎么才能出人头地，不同凡响呢？怎么才能让自己成为议论的话题，从而引起众人瞩目，一鸣惊人呢？就这么按部就班地读书肯定没戏。
  诸葛亮经过深思熟虑，认识到，首先需要让大家知道诸葛亮这个人，让大家希望认识诸葛亮，那就要提高本人的知名度，干几件能引起轰动效应的事。
  为了实现这一目标，他公开自我标榜为当代管仲、乐毅，让社会各界一片哗然，让别人品头论足，惹起街头巷议，高看一眼。
  诸葛亮在公共场合大言不惭“自比管仲、乐毅”。这可是惊人之语。
  管仲、乐毅是什么人？《三国演义》里说关羽知道啊，“某闻管仲、乐毅乃春秋、战国名人，功盖寰宇；孔明自比此人，毋乃太过？”这个名不见经传的山野村夫，岂不是有点不知天高地厚？关羽是见过世面的人，还没有见过谁与管仲、乐毅相比的。
  诸葛亮是不是有点太狂妄了？不认识诸葛亮的人不用说了，就是认识诸葛亮的人，大多数也是这个观点：这小子怎么不知道“谦虚使人进步，骄傲使人落后”呢？不要说真有这个本事，就是有，也该含蓄一点，给自己留有余地啊！
  诸葛亮的思维方式与众不同，他就是要语出惊人，惊世骇俗，引起世人的关注。他宣扬这番话的目的很快就达到了。诸葛亮信奉“知人者智，自知者明”。
  他很清楚，他的这番话，会给自己带来什么后果，会在大众当中产生什么影响。他把自己的能力与先人的得失做了比较，他相信，如果给他同样的机会，他可以比先人干得更好。实事求是嘛！
  对他的这个说法持怀疑态度也没有关系，诸葛亮早就想好了相应的对策。一个是请朋友哥们儿捧场，别人不相信，你们得说相信啊。都说要相互提携，怎么体现？就在这节骨眼上。于是崔州平、徐元直、石广元、孟公威纷纷站出来，为诸葛亮出具证明：没错，诸葛亮的本事就是比管仲、乐毅有过之无不及，估计跟姜子牙不相上下。
  有什么依据？我们整天在一块讨论历史，分析实例，研究得失，对诸葛亮最清楚不过了。我们听了诸葛亮治国的观点，就是比管仲高明；诸葛亮提出的兵法战术，就是乐毅想不到的。
  尽管这样，世人还是对诸葛亮的说法将信将疑，认为诸葛亮狂妄的大有人在。怎么办？诸葛亮还有一手，就是请大师出面给自己下评语，请权威人士谈对自己的评价。
  襄阳大师级的人物庞德公、司马徽等，授予诸葛亮“伏龙”的称号，就是给诸葛亮充分的肯定。不管你相信不相信，诸葛亮的知名度那是大大提高，随之而来的，自然会得到有关人士的关注，增加自己的影响能力。
  诸葛亮善于自我包装（2）
  诸葛亮立马就成了襄阳一带的新闻人物，成为青年学子议论的话题，成为“猎头”关注的对象，继而取得了“卧龙”的称号，奠定了日后成功的基础。当然，要走步棋必须有一个前提，那就是你必须有真才实学。
  诸葛亮向刘备自荐失败（1）
  《三国志》与《三国演义》所写“三顾茅庐”，可谓是诸葛亮决定出山的关键一节。说刘备刘玄德太看重诸葛亮的才华了，一而再，再而三，不管是吃了闭门羹，还是被小书童奚落，更不顾风雪寒天，执意要见诸葛亮，不请出诸葛亮决不罢休。
  不过在比这两本书更早的史家著作之中，却有一种截然不同的说法，叫做“毛遂自荐”说。
  据《魏略》之中记载：曹操统一中国北方以后，荆州成为众矢之的，直接面临曹操、孙权两方面的军事威胁，荆州牧刘表则缺乏应对之策。被曹操赶出中原地区的刘备此时驻扎在樊城，引起了诸葛亮的关注。
  这时的诸葛亮在隆中闷了快10年了，学成了一身本事，“八阵图”也大功告成，眼看自己已经是奔30的人了，是该施展自己本事的时候了。在老师和朋友的建议下，诸葛亮决定亲赴樊城会会刘备。
  诸葛亮见到刘备的时候，刘备正在会客。刘备见诸葛亮非常年轻，又素不相识，也没把诸葛亮放在眼里，将他晾在一边。等到会客结束，只剩下诸葛亮一人的时候，刘备还是不理不睬。正好有人送来了一支髦牛尾，刘备只顾自己用髦牛尾编织饰物。诸葛亮见此情景，不禁正色而言道：“我以为将军必定胸怀大志，想不到原来却只知道编织而已。”这才把刘备的注意力集中到自己的身上。经过一番交谈，刘备发现眼前的年轻人的确与众不同，是一位难得的人才，便把诸葛亮留为己用。这就是最早的“毛遂自荐”的版本。
  《魏略》一书与后来西晋司马彪在其著作《九州春秋》中均提到了与这个大致内容差不多的故事。
  这里，我们来完全复原一下毛遂自荐——
  当时，诸葛亮的老师司马徽分析天下大势：如今曹操挟天子以令诸侯，已经平定了中原，势必要将荆州作为他的下一个进攻目标。而江东孙权，这几年养精蓄锐，兵强马壮，也虎视眈眈将目光转移到了荆襄八郡。可以说，荆州直接面临曹操、孙权这两方面的威胁。荆州牧刘表缺乏应对之策，荆州的战事一触即发，荆州的安定局面就要结束了。
  司马徽说，刘玄德这时来到荆州，肯定是有所图谋。刘玄德与刘景升都是大汉贵胄，刘玄德眼下没有立身之地，他是指望刘景升给他一个安身之处，同时，也在观时待变。
  诸葛亮问：“刘备与刘表相比，论才学是在刘表之上，还是旗鼓相当？”
  司马徽笑道：“刘表当年也曾是洛阳‘八俊’才子，才学当在刘备之上，如今又是八郡之主，权势更不是刘备可同日而语的。然而刘表不习军事，完全依靠蔡氏家族支撑荆州局面，其子刘琮又劣，势必一事无成，恐一朝众散，并受其祸。”
  “那刘备呢？”诸葛亮催促老师讲下去。
  “刘备这个人，看似平庸，无什么才学，据说成名之前不过是织席贩履之人，然而天下英雄无不对其刮目相看。刘备天生就有一种作为领袖的气质，他这个没有什么本事的人，就是能够让有本领的人心悦诚服，甘心情愿听从他的调遣，受他的驱使，为他而去拼命。就说他手下的几员战将，比如关羽、张飞，皆有万夫不当之勇，可谓盖世英豪，对刘备忠心耿耿，言听计从。”
  “刘备身边有这样的英雄辅佐，应该能够成就一番伟业，可这些年来，刘备纵横天下，东奔西杀，何以没有多大成就，成为一方霸主呢？”
  “这正是问题的关键所在，就是他身边没有能够给他出奇谋划良策之人，为他调度使用将领之干才。刘备本身的学识和能力如果让他直接指挥三军，调度千军万马，即使不是一无是处，至少也不是他之所长。但他善于相人，且善于用人，有用人不疑，疑人不用的气度。如果你愿意辅佐刘备，或许能够得到一个施展你平生所学的机会，一个指挥千军万马，创造千秋伟业的的机会，你何不去试一试呢？”
  诸葛亮对刘备这个人虽然有所耳闻，却从没有引起注意。毕竟没有机会接触，也不知道这人有多么大的潜质。诸葛亮便想去实地见一见这个人，他还是相信眼见为实，耳听为虚的古训。就像刘表吧，公众的口碑不错，却让自己感到并不适合自己，并不是自己能够依靠的人。他要看一看刘备对他这个青年人的态度，要看一看刘备是不是真如人们所讲的具有领袖的气质，还是徒有虚名，打着皇叔招牌的江湖骗子。
  诸葛亮向刘备自荐失败（2）
  司马徽说：“你若打算见一见刘玄德，那么事不宜迟。据我所知，刘备现在驻扎在樊城。军队行踪扑朔迷离，今天在樊城，明日说不准拔寨转移了。”
  诸葛亮对老师说：“我今晚就奔樊城。”
  刘备有个习惯，不论是在哪里驻扎，总要拜访一下当地名流，安抚当地商贾百姓，接待各路人士来访。如今在樊城刚刚安民已毕，不免鞍马劳顿，身体有些疲乏，本想到寝室休息片刻，不想又有客人来访，便又强打精神，出面接待。
  这位客人祖上为河北涿州，以贩卖牲畜为营生，经常来往于凉州与中原乃至塞外，自称与刘备同乡。
  刘备久别家乡，很想了解家乡的一些情况。两人谈兴正浓时，忽报有客人来访，刘备随口说道：“一个不少，两个不多，凡是来访的客人尽请到客房来吧！”说罢，站起来，走进房门迎接客人。
  来客是位年轻人，身材高大，彬彬有礼，进门就是深深一长揖。刘备连忙执手回礼，对来客上下打量，此人身高八尺有余，浓眉亮眼，鼻直口端，仪表堂堂，看年纪虽然显得老成，却也超不过30岁年纪，但就是想不起此人姓氏名谁……不禁问道：“恕刘备眼拙，阁下与刘备在何处有过交往？”
  “在下与将军素昧平生，今日乃初次来访，不速之客，还望恕冒昧唐突。”
  “哦，请稍坐片刻，我房中还有客人……”
  诸葛亮连忙表示：“不急不急，我可在这里等候。”
  刘备朝孔明点点头，心想：这个年轻人找我能有什么事情？该不是想见一见刘备是不是双耳垂肩，两手过膝的模样吧？这几日，已经有不少无聊之人跑来一睹刘备的容颜。想到这里，他便不再说什么，转身回到里面房中，与涿州老乡继续攀谈起来。
  诸葛亮是天亮时赶到樊城的。他向行人打听刘玄德的队伍，得知还在樊城驻扎。便在路边的一家小店停住脚，吃了一点东西，休整了一番，看一看日上三竿，便寻到刘备的大营。
  诸葛亮对刘备的第一印象不错，为人谦和，却又不失皇叔风度。既然已经有客人在堂上，要等候一下也在情理之中，诸葛亮毫无怨言，坐在客堂的一隅，默想着将如何与刘备交谈。
  刘备对一个青年的唐突来访，虽然不大介意，但对来人却也不很重视，他猜想，这个年轻人，看其谨言慎行的