回到扬州，落落寡欢，见到萧峒，便对他说：你若在意，便带祝九早日离开崎荀。否则，待有朝一日她不复她、你不复你，对影难成行。
  萧峒却无谓一笑，对我说：
  你担心什么？在我心中，她不过是个替代。
  那一刻，心中竟觉得异样。或许这是我与他相识这么久，第一次起了分歧，可却不愿细细思寻，于是，我没有等到第二天的黎明，连夜策马离开了。
  连他，都让我觉得陌生了起来。
  可心中想的更多的，则是金澜一如何娇喘连连的在别人身下承欢，如何浅笑盈盈的在别人面前小酌，如何像当初执我之手一般、去执他人之手？
  她中了毒，时日无多，思付良久，终还是不忍就那么抛下她。或许心中仍有不甘，对于得不到之人依然苦苦记挂，我便又去寻她了。
  可却连她的最后一面、也未能见到。
  再回扬州，心下黯然，不仅萧峒，连函儿都不知所踪了。
  短短几月，竟是翻天覆地的变化，身边所有熟悉陌生之人都忽然离我而去，我一人独自伫立原地，不知所措。
  祝九，则更是下落不明。
  我昼夜策马，寻遍扬州城里城外每处角落，终于寻到了一个叫“三喜”的姑娘。
  我是在一个破烂不堪的柴房中找到她的，那一刻，她全身赤裸着，遍布伤痕，蜷在角落里抖个不停。
  我心生不忍，将肩上长袍褪下、丢给了她。
  三喜是个好姑娘，只是，被祝九害得竟谁都不肯信了。
  我花了好长时间，才终于让她慢慢开始讲话，断断续续的，她开始说些在崎荀的那些事。前前后后，零七碎八，我便猜出了事情的大概。
  不想，短短数月，她竟变得如此狠毒，连函儿和何安、也不放过。
  我漫无目的的四处寻着，找着，偶尔心思怠倦，便在某处长住几月。这般毫无进展，倒是与澜一的妹妹——澜汀见得多了。
  自然，这不是我所想，她似是暗中跟着随着，有时在山间，有时在甬巷，有时又在水塘周围……每每相见，轻漫浮华，衣襟微敞，与院阁之内那些女子无异。我不喜她，视而不见，哪怕那张面孔与澜一有八九分相像，可却总能一瞥之下就明白——那不是她。
  230。作者的编后语。。。。…君笑流转，宝剑中藏，一场空2
  然而，日子久了，原本的她，便也在我的记忆深处，逐渐模糊了。连她本来的样子都不记得了，见澜汀见得愈多，便愈加分辨不清。
  后来，我便开始有意避着她，她追到哪里，我就躲去更远之处。
  直到……她告诉我，峒儿在她手上，并许诺若是我肯与她共酌几杯，她便安排他来与我见上一面。
  我想，或许我本也是个无甚坚持之人，又想快些见到他、将函儿之事问个清楚，便答应了她。
  她自是无法在酒中做什么文章，故而一顿晚膳，两三个人，吃得冷冷清清；四更不到，便五番六次的想要退席，澜汀八分醉意，借机倚在我肩头，口中念的，竟十之八九都是我的名字。可不知何故，愈是如此，我便对她愈是嫌恶。
  不喜的，就是不喜，无论如何编排，依然难以入心。
  不过她倒是个守信之人，那晚之后不过两三日，便带我去见峒儿了。
  至今，仍不能忘记那日情景。
  他倒是无甚变化，只是面容憔悴了些，见到我，淡淡一点头，算是打过招呼。
  我与他并肩坐于古树之下，任林中鸟雀在几尺高之上肆意鸣叫，绿草被风吹得窸窣作响，泛着一股泥土的清新味。
  我仰头从斑驳的树影中窥看蓝天，天空被叶子映得翠蓝如洗。
  “函儿呢？”
  这是久别之后，我对他所说第一句话。
  他却扯着唇角漫不经心的一笑，说：“不知。”
  “安儿呢？”
  “不知。”
  “祝九呢？”
  “不知。”
  我转过头，问：“那么，你知道什么？”
  他望着远处，摇了摇头。
  我与他隔得不远，略微急促的呼吸声在耳畔回荡。习武这么久，一下子便听出了他的不妥。
  我不知他这是怎么了，既不愿同我多说，亦不愿拂袖走开。
  过了好久，我实在不想这么沉默下去，便对他说：
  “和我一起去找他们罢。”
  他依旧摇头，身后的澜汀接道：
  “那可不行，他与辰绛子有约在先，如今身已为奴，怎能说和谁走、就一走了之了？若是辰公子知道了，我可没法交代。”
  辰绛子？这名字真是如雷贯耳，早些年，便听得烂熟了。
  那次峒儿为替祝九寻药，曾被此人重伤过。
  只是不知，他怎么会再次和此人扯上关系？难道……还是为了她？
  峒儿是我腹中的虫，我心念一动，他便知道了，点头道：“是为了祝九。”
  听他这么说，我却更加不懂了，不禁问：“祝九？不是只说，她是个替代么？”
  “呵，是，她所替代之人已死多年，我欠那人良多，无以为报，祝九好福气，长得与她那般相像，便全当……报在她身上了罢。”
  他声音轻缓，神色恍惚，说得云淡风轻，似乎只是在谈论今早吃了什么一般。
  原来如此……呵，原来如此。
  我点了点头，都明白了。
  他那么爱恋那女子，可她却死了，这般厚重之情无以寄托，寝食难安。正惶惶之时，祝九却出现了。于是，这情，这义，终于寻到了去处，就此安顿下来。无论为她做了什么，其实都不是为她、而是为了另一人。
  真是奇怪之人，奇怪之情，奇怪之所想所思。人死了便是死了，哪里还有什么依附寄托或者替代？澜汀不也是与澜一这般相像？可我为何便怎么也对她欢喜不起来？非但不喜，甚至嫌恶。
  那只是一张相似皮囊而已，心不同了，什么都是枉然。
  可他却似是喜欢这般，自欺欺人，只求一时痛快，管它真与假，管它活着还是死了，以他的性子来看，这么做，实在是太平常了。
  我点点头，撩开袍子站了起来，掸了掸身上的尘土，望向远方：
  “那么，我便独自去寻了。你……多加保重。”
  拖拖拉拉非我所喜，人见了，话说了，事情明白了，徒留无益，那么就离开。
  我握紧长剑，大步走了开去，连头都不愿再回一下。
  那一刻，不知为何，忽然便觉得，祝九委实是个太过可怜的姑娘，只是，我却对她再也同情不起来了。
  江湖中事，瞬息万变。朝时霞云万丈，片刻或许就乌云翻涌，而彩虹映碧空，也是可能出现的。蜃楼太多，处处虚浮，走得路太多太多，连自己，也开始不确定所要到达的方向了。
  几年弹指挥间，崎荀中落，天音被剿。我又寻回了函儿、安儿，本想着江湖之事自此与我再无关系，心里，却隐隐总是放不下一个人。
  ——是祝九。
  不知为何，就是觉得她有些熟悉。她所走之路，与曾经的澜一竟诸般相似，曾经我眼睁睁看澜一陷入万劫，如今也无力救祝九于乱世之中。她怎样了？这些年风风雨雨的传言听得那么多，可却总是想亲自去看一看，以得安稳。
  这一去，便又见到澜汀了。她出落得更像她姐姐，可我却也更加的嫌恶她了。
  其实……我都知道。
  那夜吹箫之人本不是澜一，后来数次暗中助我之人，也不是澜一；好多次山中箫笛合奏，那与我遥遥相对之人，更不是澜一。
  澜汀几次三番与我纠缠，欲语还休，做各种让我不喜之事，让我即使想、也无法忽视她的存在。
  或许，我该对她说：不喜，终是不喜，徒劳无用，还是罢了吧。
  却又觉得，若是能罢，早就罢了。如今依然执念的，所说愈多，只会让她更加执念。
  徒增仇与恨，又是何苦？
  只是也终于如愿再见了祝九。当时，函儿几乎就要杀了她，我却将他拦住了。一路说是追查，其实不过为了护她最后一途。被峒儿骗至如此依然执迷跟随，有多爱恋便有多悲怜，我本也是有些怨恨的，可见她拉着峒儿衣袖、嘤嘤哭泣哀求时，则竟是连拔出这把剑，也都不想了。
  已是如此可怜可悲，杀她与不杀，又有何分别？
  后来呢？
  后来？
  呵……
  我站在山巅，眺目远望，也想知这“后来”，到底如何了？
  “三喜，你跟了我这么些年，也该厌了，离开吧。”
  “君宝哥哥？”她紧跟上了几步，轻轻拉着我的衣袖，眼中竟是泛出了泪花。
  我不喜见女子落泪，便移开了视线。
  她似是极力压着哭腔，哀求我：
  “君宝哥哥，让三喜就这么跟着你吧？除此之外，三喜无处可去啊！”
  无处可去？
  是啊，天大地大，可她无依无靠，又能去哪呢？
  “我终不会娶你，你可想清楚了？”
  她连连点头，松开了手，说：“三喜想得比谁都清楚——若是活着，便和君宝哥哥四海为家，若是死了，君宝哥哥将三喜烧了化了，骨灰一扬，也很容易。三喜活得干净，死了也干净。三喜这辈子、下辈子、下下辈子，都要做个干净的人！”
  是曾经之事，让她依然无法释怀，故而便说这些了。
  我心中清楚，却不想再说些什么了。
  那一年，是我最后一次见到祝九，亦是我最后一次见到澜汀和峒儿。自此之后，一路南下大理，和他们有关的消息愈来愈少，最后，则完全断了音讯。
  如今伫立此处，回首以往，竟觉是似一场梦般。
  浮夸，漠然，疲惫，厌倦。
  呵……
  我自远处收回目光，转身，握紧了手中长剑，头也不回的离去了。
  231。作者的编后语。。。。…萧萧来去，同寻烟雨，惘思量
  后院枝头开满了桃花，开得太盛，要谢了。花瓣落了一地，好像她的血。
  夜空中的星太多太多，自东面一直铺到西面，抬头看得久一会儿，便会觉得眩晕。
  最近深夜常常梦魇，她来得频繁，只是从不靠近我，站在几尺之外的地方冷冷看着，白衣血红色。
  我总以为早就不在乎了，然而最近梦到，才发现仍是那么痛。
  “……临安那里有人要坏我们的好事，你去。我不想再看到他。”
  十五岁那年，何大旺第一次让我去杀人。
  刺客是只鬼，无血无肉，若是有了情，就一定会被其他鬼杀死。
  他总是这样对我说。
  我倒是觉得，自己本也是无血无肉的，听他这些，简直是在听废话。
  我混成家丁，进了她的府上，像狼在等待机会杀了猎物。我有足够的耐心，所以我在那里呆了数月之久。府里的下人们时常欺负我、辱骂我，有上顿没下顿，夜里睡在冰冷的木板上。
  我明白，若不是当初遇到何大旺，如今自己就是这般局面。每日的忍耐对我而言实在算不了什么，只是她却出现了。
  她对我很好，见我被人欺负了，就跑过来护到我身前，训斥那些人一番。后来知道我吃不饱，就让人特意为我多留饭菜，知道我的床上只有条被单，就让人又送了被子过来……
  我越来越喜欢见到她，见不到的时候，会越来越想念她。可后来我发现，她似是对府上每一个家丁下人都这么的好。那一刻我就明白，她对我只有怜悯，毫无爱慕。
  呵，我这样的一个人，又怎么配得上她呢？
  我是一只鬼，我无血无肉，更不会有情。
  我收起了对她的想念，觉得已经等了这么久，该出手了。
  刺客杀人，只有一次机会，若是失败了，就是死。
  我没有死，我成功了。
  一剑封喉。
  那一夜，府上乱成了一片，我趁着乱，策马离开了。
  没来得及再看她最后一眼。
  多年后，唐州一行竟意外的遇到了“她”，那一刻我甚至有些欣喜，我以为那真的是她了，可两三次会面后，便打消了这个想法。
  她，叫祝九。她不是她。可我仍抱着一丝希望，回扬州的途中、去了临安。那里早就荒废了，多方打探才得知，府上的她……在多年前我走后不久，便投井自尽了。
  有生以来第一次觉得心会这般的痛。我想弥补，可甚至没有机会。
  手中的长剑不断沾上别人的血，可我不能让自己被葬于这无止尽的自责和思念之中。于是我将祝九留在了崎荀，我将她，当成了“她”。
  有脚步声，是金澜汀。
  ?