“如果想让伯琮脱颖而出，就要让伯玖显得愚笨呆傻、难成大器。此事不能心急，要慢慢筹谋……娘娘聪慧过人，想必也对此早有打算了吧？”
  “你如此帮我，又是为了什么？”
  “实不相瞒，当初若不是吴贵妃，奴婢断不会落得如此下场。如今这么做，也是存了私心的，请娘娘慈悲，给奴婢一个报仇的机会！”
  张贤妃笑了出来，良久，道：
  “话虽如此，可戏还是要做足。如今我大张旗鼓前去浣衣局提人，若是你完好无损的回去，岂不让其他人生疑？你明白本宫的意思吗？”
  祝九谦卑的低了头，轻声道：
  “奴婢明白，请娘娘不要手下留情，以免惹人口舌。”
  “很好，”张贤妃满意的点了点头，转身吩咐道，“带回去，剥光她的衣服吊在殿前，若是不刺满千针，不准停手。”
  “是，奴婢等遵命。”
  一行人，浩浩荡荡的行远了。
  天际尽头，传来了几声燕雀的哀鸣，久久，回散不去。
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  后来……后来。
  她也想知道，这样苟且的偷生之后，究竟又会是个什么样的后来？
  死者已矣，生者当自强。若是她尚存了一丝愧疚之心，尚留着一份爱他之意，就会这样子坚持着活下去，替他去做那些他在世之时无法做到、也来不及达成的事情。
  这样，待有朝一日血肉干涸，灵魂归于黑暗的大地，地下见了他，才不会觉得羞愧难当、无言以对。
  于是，她这样子屈辱的活了下来，像只在阴暗角落里残喘的蟑螂一般，顽强又隐忍……无数次当那些尖细的银针自身体的骨髓缝隙中穿过之时，无数次当那些坚硬的石板被垫在自己小腿之下时，无数次当在寒冬之时长跪冰面、酷暑之时烈日下暴晒之时，和张贤妃的联络便也借机延续了下去。
  掩人耳目，神鬼不知。
  直到完全取得了她的信任，祝九才将当初辰绛子给她的那味药、奉到了张贤妃的手中。身体上的苦痛换来了彼此的合作，也换来了与天诚偶尔才能有的那些短暂的相见。
  “天诚，你要忍耐，谦卑并且谨慎。我们有很重要的事要做，我们要替你爹报仇，你明白吗？……”
  渐渐地，她开始去讲一些事情，一些关于岳氏父子的事情。他们如何的奋勇杀敌，如何在短短几日之内连取数座城池，如何驾着血马一夫敌杀百千余人，如何傲首立在阵前、让金贼望风丧胆、落荒而逃……
  甚至那些不多的片段，那些她和他在一起的片段，从最初的唐州被救，到后来的二人分开，从再次的岳府相逢，到一年后产下他、宫中失散，一直讲到再回军营，讲到岳云带着她策马奔驰在夜幕之下，讲到……讲到那连她自己也不忍再去回首的、狱中相见的一刻。
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  史记：赵伯琮原名赵昚，乃宋太祖之后人。自入宫后始终不受宠，不仅吴贵妃多番刁难，连高宗之母——韦太后亦对他多有不满。然伯琮自幼生在宫中，耳濡目染诸多争斗，故而一直步步小心谨慎，心思缜密，倒是始终未被他人寻得错漏。
  绍兴十七年，赵伯琮被封公，张贤妃教诲：封公后应礼群臣，伯琮照办，唯独未知秦桧。
  绍兴二十一年，赵伯琮被封郡，张贤妃又云：郡者当有臣策，伯琮依然照办。
  绍兴二十三年，所谓伯琮之生父病故，秦桧趁机奏请高宗，遵礼法伯琮应去守制。伯琮依礼法前去，三年后，张贤妃于宴上望梅吟诗，字句不离伯琮。高宗对其复又思念，命其制满回宫，伯琮险保住皇储之位。
  绍兴二十九年，高宗依旧无所出，终于欲立太子，命人为伯琮、伯玖各送去美女十人，数月后召回，送伯玖之十人均已不是完璧，而送伯琮之十人则依旧是处子之身。高宗遂颁诏，立伯琮为太子。
  227。作者的编后语。。。。…第225卷　　华年似水，韶华不再
  春俏枝头，鸟雀争鸣，石山的苔藓绿退了残雪，殿前的池塘暖红了桃花。
  祝九望着窗外那一袭春色，脸上漾出了笑容。
  她着一袭灰蓝色粗布衣裳，脸颊上布了浅浅的细纹，一双手也早已不再纤弱柔细，早就遍布了厚茧和伤痕。
  新立太子，普天大赦，整个皇宫之内张灯结彩，流霞飞幔，里里外外透着热闹，可人们走在深深的甬道之中，却总是觉得依然那么冷寂萧萧。
  “娘？……”
  天诚从外面那条荒落许久的石径路上行了来，让随从的太监远远等在院外，自己则迫不及待的向树下走了过来。
  这里是浣衣局，只是却被荒废好久了，如今新的浣衣局、早就搬到了皇宫西面去了。本来还有两个老宫女在这里打扫收拾，可近些年那两个宫女许是年纪太大，都相继病死了，后来又来了个年轻的宫女，来的第三天，在正房的房梁上上吊自尽了。
  自此之后，这院子里除了祝九，便再无他人了。
  可纵使如此，院中的花花草草却依旧繁茂昌盛，石子路整洁干净，从前的浣衣池也改成了池子，养着几尾极其瘦弱的鲤鱼。
  这是院中唯一的一棵枝叶茂密的树，祝九常常坐在这树下的木椅上，半闭着眼睛晒太阳。
  此时，她听到声音，睁开眼睛，向院子对面望去。
  金灿灿的阳光洒在一张年轻的、充满朝气的脸上，将他的一双大大的眸子映得更加清澈纯净。他的唇角微微上扬着，几步走到她面前，一袭金色袍子将整个院子映得更加金碧辉煌了起来。
  “才刚刚册立不几天，怎么就这么有空、跑来看娘了？”
  天诚自行从一旁拉了把木凳，撩开袍子坐下，笑道：
  “其实早些时候便想来的，无奈事务繁多，竟是抽不出身来。娘，这些日子，您的身子可是觉得好些了？”
  “好多了。”她点了点头，伸出手轻轻抚着他的脸颊，轻叹道，“看看，一眨眼就这么大了，可娘带着你在大雪天的街道放炮竹那个场景，仿佛还在昨天一样。”
  “娘，您又想起以前的事了？”他见她如此，伸手覆上她的，神态微微落寞了下来，“这些年，孩儿无能，让娘凭白吃了这么多苦……如今孩儿终于如愿被立为太子，今后，定会好好孝敬娘的。”
  “今天这院子里也没什么外人，你这样说也就算了，可以后……以后娘见了你，也要行跪拜之礼，人臣之上，你也要记得，你是太子、不再是那个皇子殿下了，明白吗？”
  “恩……孩儿明白，孩儿全听娘的。”
  “今后还是少来这里吧？毕竟尚没即位，让有心人看到、说些闲话，那就什么都白费了……还有啊，喜欢做的事情就去做，如果哪天累了，乏了，就让自己休息。不要勉强自己去做那些不想做的事情……天诚，娘希望你这辈子都开开心心的，不要为我或者你爹活着，也不要为了荣耀或者仇恨活着。以前娘总想着让你做了皇上、替你爹报仇雪恨，可现在反倒希望你平平安安、快快乐乐的了……你说，娘是不是老了呢？”
  “娘，您这是怎么了？今后孩儿和您，定会开心快活的，您不要想这么多了。”
  “天诚……你怨娘么？”
  “孩儿怎么会怨您呢？娘，何出此言？”
  “娘刚生下你不久，就把你丢到了宫中，你第一次见到我，竟然都是三年之后的事情了。如果当初娘带你离开临安了，你会不会更加惬意一些呢？这些日子，娘常常在深夜梦到你爹，梦里，他还是二十多岁那会儿年轻的样子……可在梦里，他似乎一点也不开心，常常的，只是冷冷的看着我，话都不说一句……所以娘就在想，是不是娘真的做错了什么，才会让他这么憎恨我、厌恶我，连死后都不肯和我说句话、冲我笑一下？”
  祝九轻柔而缓慢的说着，声音颤抖着，一双眼眸泛出了一层水雾。
  天诚见状，一时心下难奈，轻轻拍了拍她的手，低声道：
  “娘，那时候您受了这么多苦，都是为了孩儿，怎么会做错呢？定是您太想念爹了，才会做那样的梦。”
  “是吗？”她望向他，眼中充满了疑惑，“可这些日子，我耳畔常常听到的，只有你爹在这个世上对我所说的最后一个字——‘滚’……娘总会在深夜醒来，恍惚之间以为你爹还在身旁，可一下子清醒之后，就会觉得，他是那么的嫌恶我……又怎么会再和我同床共枕呢？呵……天诚，娘真的老了，终日就会絮絮叨叨这些和你爹的陈年旧事，说着说着，连自己都觉得烦了……”
  “娘……”
  孝宗握紧了她的手，张了张嘴，却是什么都说不出来了。
  “如今你做了太子，可仍要记得，岳府里还有你的两个兄弟。无论哪个是你的亲弟弟、哪个是表亲，都不再重要，若是有机会，多对他们关照，别让他们站在风口浪尖，也不要凭白埋没了有才华的，知道吗？”
  “是，孩儿遵命。”
  他颔首，恭恭敬敬的应道，想了想，又道：
  “娘……不如，孩儿送您出宫吧？”
  祝九微微一怔，笑了：“出宫？出了宫，你让娘去哪呢？”
  “娘想去哪里便去哪里……孩儿知道，其实您是不喜这里的，可这些年为了孩儿，您却忍下来了，还受了这么多苦……如今孩儿已被册封为太子，娘，您……也该出宫，享享清福了。”
  “天诚，你知道吗？虽然娘总是盼着有一天能离开这里，可却又害怕离开以后的日子、何以为继？如今只有看到了你，才会觉得心里踏实，哪怕看不到，知道你就在这个宫里的某个地方，也是好的。如果哪天离开了，离这里远远的，看不到、听不着……你让娘怎么过剩下的日子？”
  天诚听罢，微微低了头，极轻的叹了一声，良久，道：
  “娘，实不相瞒……孩儿是怕这宫里……有人不愿再容您了。”
  祝九听罢，恍然大悟，不禁嘲讽的笑得更深了：
  “你看娘，老糊涂了，怎么就没想到他们？……既然如此，娘答应你，你去安排吧……”
  “娘……”
  “天诚，”祝九忽然伸出手去、覆在了他的唇上，微微颤抖着抚摸他的脸颊，“若是娘离开了，这宫里就再没有你的亲人，你一定要步步小心谨慎，做好该做的，不要让娘担心，知道吗？”
  “孩儿……孩儿知道！”
  他重重的点了点头，声音哽咽。
  “真是娘的乖孩子，你爹如果地下有知，看到你现在这样子，不知道是否就会释然一些了？呵，你看我，怎么就又提到他了？”
  天诚再次拍了拍她的手，说：
  “其实诸般事宜，孩儿早就暗中安排周全了，明日酉时，会有送绸缎布匹的人离宫，到时我会命人前来接您、他们自会带您一起出去……只是，孩儿无法前来相送了……”
  “怎么，明天你会很忙？”
  “孩儿……孩儿设了宴，明日傍晚，父皇、吴贵妃、张贤妃他们，都会来。”
  “恩……”祝九听罢，顿时明白了。他是怕她走不成、临时出现意外，所以就来了个调虎离山，让宫里所有的注意力、都放到这看似平常的“家宴”上面去。如此一来，就不会有人太过注意一个“出宫的商人”了。
  “马车会带您一直行至临安城外五十里，届时会有另一驾车马在那里等候，您尽管上车，什么都不要问，那马车自会带您去您想要去之所在。”
  说着，他又从怀中拿出了一个布包，一层一层的揭开，里面尽是一些银票。
  “娘，这些您都拿着，以备不时之需。无论您到了哪里，孩儿派去的人都会暗中告知孩儿，若有任何意外，孩儿定会及时想办法、护您周全！”
  “好孩子，想得这么周到，还要在他们的眼皮底下做这些事，真是为难你了……娘……娘很开心！”
  她连连点头，将那布包紧紧的捂在了怀中。
  院外，有个小太监微微探出了半个身子，小心翼翼道：
  “太子，时候不早了，该回了。”
  他微微点头，沉默了片刻，对祝九道：
  “娘，您好好休养着，明日之后，孩儿便……便无法再为娘尽孝了，请受孩儿一拜！”
  说着，天诚便一下子跪了下去、重重的在地上磕了三个头。
  祝九忙起身将他扶起，哽咽道：
  “天诚，去吧，你好好的，别让娘担心，娘就也会好好地，哪怕你在东边、娘在西边，也没关系，知道吗？”
  天诚重重的点了点头，道：“……那么……孩儿告退了！