“……云儿，你肯要我？……云儿，你不会……不会嫌弃我？……云儿，不要离开我……”
  她微闭双眸，含糊不清的开口，说着说着，两行热泪顺着脸颊缓缓流了下来。
  王川猛地推开她，起身，三两下穿好了衣衫，冷哼了一声、转身走了出去。
  祝九双手伸在半空中，仍旧徒劳的想抓住什么，忽然觉得身体空了下来，周围的那种温热也不见踪影，取而代之的，则是秋末深夜那无边无尽的冷寂。
  “云儿……”祝九侧转身体，勉强睁开眼、无助的扫视了一圈，而后将头埋进枕间、嘤嘤哭泣起来，“原来……你还是不想要我？……”
  95。第四章　征途踏尽戏裳红…第九十四卷　　狩猎前　伏击
  同夜，木屋内。
  萧峒与唐函坐在木桌前，随意喝着酒，桌前油灯“突突”的跳跃着。晚秋夜冷，即使门窗紧闭、依旧时有凉风徐进屋内。
  “你们在查他？”
  “何锦早就注意到他，我只不过半途参与而已。”
  “若照你所说，进展甚微，但如此查探，势必打草惊蛇。”
  “进展甚微？此话何意？”唐函听罢，不觉蹙了蹙眉。
  “一切全凭道听途说，人证物证又在何处？”
  “这……”
  “人可杀，物可毁，又有何惧？何锦说得倒是没错，我们确实时间紧迫。”
  “我们？”
  唐函更加疑惑。
  萧峒玩味一笑，点头，道：“是‘我们’，你没听错。”
  “此事乃崎荀内务，难道老爷这边也交代你去查探他了？”
  “尚未听他提起，我只是要帮祝九，而已。”
  唐函立刻明了，点头道：“此人心狠手辣，当初对祝九亦是……”话说到一半，忽又停下了。
  萧峒却立刻收起了笑，沉声道：“他对祝九如何了？”
  “没……没什么。”想起了那些不堪入耳的流言，唐函一片尴尬，只得摇头。
  “是否还做了其他更过分之事？！”
  “都是一些以讹传讹之事，下人们口无遮拦、不足为信。眼下还是要想如何扳倒此人、才最为紧要。”
  萧峒沉默下来，一口又一口的喝着酒，良久，复又开口道：“九儿身上的毒，应当便是他所下了。”
  唐函虽早已看出他对祝九不同于其他女子，但此刻亲耳听他说出“九儿”，心下却仍是觉得一阵怪异，不觉脱口而出道：“她与王川已经……这些你可有想过？”
  萧峒无谓的挑了挑眉，淡淡笑了笑，道：“我所能给，也仅止于此，若一味拘泥那些强加于她身上的不幸，那岂不自寻苦恼？”
  说罢，做了个“干杯”的手势、一仰头又是一杯酒喝尽。
  唐函更加不解，遂问：“此话又是何意？”
  萧峒摇摇头，眼底闪出一抹苦涩，不再说这些，转而道：“此毒甚是怪异，我行走江湖这些许年，竟从未曾听闻。看来，这次又要与他交手了。”
  唐函这才反应过来祝九中毒之事，忙问：“你说她中了毒？何毒如此厉害？可会有损性命？”
  “前日我与她把脉，只觉情况极为不好，是否有性命之忧，尚还无定论。”
  “既是中毒，便不好耽搁，你自管去寻解毒之人，祝九这边，我尚能照看几分。”
  萧峒却说：“我在赌。”
  唐函微怔，静静聆听着。
  “赌他会先来找我。”
  “……”
  “还赌九儿尚能挺过十二月之末。”
  “万一赌错了，那……”
  “呵，我这一生都在赌，赌注大了些，却从未输过。”
  说罢，自负的又将一杯酒尽数饮下。
  唐函点点头，转头望了望窗外的月色，道：“时候不早了，我便回去崎荀，改日有空再来找你吃酒。”
  萧峒跟着他一同出来，翻身也上了一匹马。
  唐函疑惑的望着他，却见他笑道：“趁着夜深，去看看她睡得可好。驾！”
  说罢，一扬马鞭、径自向前奔了去。
  唐函摇摇头，也一甩鞭子向林中追去。
  祝九伏在床上，埋头不知哭了多久，这会早已昏昏睡了过去。
  她以为自己是在岳云的怀中，她以为那样迫切热烈的要了自己的、是岳云；可渐渐清醒之后，竟发现是躺在王川书房的冰冷地面上。
  原来，竟是在发作之时、一时失了心智，错将王川当成了岳云？！
  一想到此，厌恶至极，万般委屈涌上心头、飞也似的奔回了下人院，入得房中大哭起来。
  都这么久了，原本以为时间会冲淡一切的，可是为何却反而越来越难以放下他了？
  她又想到了昏迷之际中的那个梦，他和他的妻执手相望，她站在他们面前，像只孤魂野鬼。可他却看也看不到她，她在这里所遭遇的一切，他统统不知，若不是萧峒，恐怕她早就死了好多次了。
  脑海中，浮现出了萧峒的一眸一笑，虽然认识这么久了，可她却从未像现在这样仔细的回想过和他相处的所有片段。那些好的，不好的，每次危难之时他的相助，每次悲伤之时他的慰藉……。可他却也不能和她一起走，即使这般的好，他却也是和岳云一样，什么都无法给他。
  思绪越来越混乱，意识也越来越模糊。
  窗外，弯月缓缓自东边滑到了西边。
  萧峒轻轻地推开房门，望见一个娇小柔弱的身体伏在床上，身上仍穿着那袭暖橙色衣裙，只是衣衫和发丝都凌乱不堪，此刻，她呼吸均匀，似是睡着了。
  一阵酸涩涌上心头，他蹲下身，轻轻理了理她的发，自床尾拉过被子、轻轻盖在她的身上。
  祝九皱皱眉，并未动，只是指尖微微颤抖了一下。
  萧峒静静望着她，伸手将她冰冷的小手握进掌中，而后就这么的看着她，看着她，良久，不动分毫。
  直到窗外露出了蛋壳青，响起了几声鸡鸣，他才悄悄退出屋来、掩好门，翻身快速离去了。
  一早，何大旺便叫人来唤王川去书房，并特意吩咐带上祝九。
  结合昨夜王川莫名其妙的问话，对于这次召见，祝九心下已明白的七八分，淡然的跟在王川身后，步得书房内，却见何锦与唐函也侧立一旁，何大旺则端坐在宽大的案桌之后。
  一一道安后，祝九站在了最下侧。
  何大旺望了望众人，淡淡开口道：“此次州作坊动静颇大，不知哪里走露了消息，现下不仅天音派、连其他阿猫阿狗也过来争抢，川儿，此事你如何看？”
  王川上前一步，恭敬道：“回禀老爷，此事定是崎荀之内出了奸细。”
  何锦听罢，冷笑了一声，不说话。
  何大旺依旧威严的神情，道：“那么，你觉得会是何人？”
  王川扯起嘴角，自负道：“若属下推断无误，此人远在天边、近在眼前！”
  其实他是暗指祝九，可此时这话却让另一个人非常不快。这人正是唐函，他听罢，不觉蹙眉，眼眸微微眯起，淡淡扫了他一眼。
  96。第四章　征途踏尽戏裳红…第九十五卷　　第三计：声东击西
  祝九则依旧一脸淡漠，微低着头不动声色。
  “锦儿，此事你又如何看？”
  何锦一改以往暴躁作风，这会不慌不忙道：“依孩儿愚见，此事恐是爹多虑了；想江湖上大小帮派，又有哪个与朝廷没些关联？此事就算州作坊借机外传、用以收敛钱财，亦是不足为奇。”
  “少爷此言差矣，”王川反驳道，“从始至终属下仅与老张及其另两个管事提及此事，当初给他前后共计两千五百两，又奉上珠宝玉器若干，他本已欲点头，却不料无端冒出个天音派……如今倒好，老张那边变了主意，说要再考虑一番。”
  说罢，不满的瞥了祝九一眼。
  何大旺沉默了一会，转而道：“祝九，此事是你所提及，如今进展甚微、散财不浅，你又有何想法？”
  果然是来问她了。这事是她提出的，王川如果做好了，是他的功劳，若是没做好，则大可将责任都推到祝九身上。况且除了她，崎荀中还有唐函和何锦的老婆帮着一起背黑锅。现下若是回答的不妥，别说扳倒王川，就是想要自保都很难了。
  想着，祝九上前一步，坦然正视何大旺，轻笑着缓缓道：“回老爷，奴婢愚见，以为此事可暂放一段时日。”
  说罢，停了停。
  何大旺道：“说下去。”
  “此期间，我们声东击西，临安、绍兴、江州……处处都是州作坊，何必一棵树上吊死？”
  “妇人之见！若我们到得哪里、哪里便出来搅局之人，我们岂不是拿了银子白养官府之人？”
  王川不满道。
  “若是分派不同之人同时行动、且目的地不让他人知晓，广撒网，总会有一处是能成的。”
  说罢，再次笑了笑，装作不经意的扫了眼何锦，见何锦微笑着目视前方，心下更有了底气。
  王川一怔，随即面色恢复如常，道：“开源固然好，而若是将所有精力都放在此处，一旦失败，这后果可是你一个奴才能担得起的？”
  一直沉默着的唐函此刻忽然淡淡开口道：“此事应是好事，一人责一方，互相牵制，又彼此秘密，多方分担，亦能多一份成事之希翼，属下认为可行。”
  何锦也道：“孩儿亦是赞同祝九的想法。况且开源一事初提时，孩儿并不赞成，如今却倒又想亲自一试，以增阅途，还望爹成全。”
  王川一张脸瞬间冷了下来，忙也道：“只要对我崎荀利好之事，属下也定当全力以赴、万死不辞！”
  “既然你们都同意了，那便这般去做。锦儿，唐函，稍后我会将你们各自所责之处书于纸上、以蜡封好，除你们本人、他人断不可能再知；另我会再分拨黄金各三千两，以供你二人调配使用。”
  “是，孩儿多谢爹！”
  “是，属下遵命！”
  “川儿，你那边则继续盯紧，我们已花出这般多心血，你亦不想功亏一篑吧？”
  王川忙躬身道：
  “是，属下遵命！”
  三人依次出得书房，房内，何大旺的眼睛渐渐微眯起来，眼眸最深处，闪现了一丝杀气。
  “呵，你当真要如此做？”
  身后，响起了萧峒的声音。
  “刚刚你都听到了，应是明白我的用意，何必多此一问？”
  “好一个‘声东击西、互相牵制’，也亏她能想得出。”说罢，缓缓行至何大旺一侧，依旧望着屋外，声音沉哑的开口道。
  “怎么，此事不是你的主意？”何大旺挑了挑眉，一双锐利的眸子望了过去。
  萧峒回头，坦然回望着他，玩味一笑，道：“确不是我的主意。”
  “你去盯紧他，一有消息、立刻回来报我。”
  “你的网洒了这么久、也该收了，为何又迟迟不肯？该不会真的担心养虎为患、狗急跳墙罢？”
  何大旺淡淡叹息了一声，摇摇头，眼中的锐利早已不在，取而代之的，则是一丝无奈：“我老了，很多事，已经越来越害怕发生；本只想在我有生之年打下良好根基、将来锦儿坐上了这个位子、不会太高太招摇，亦不会有人暗中作梗；而今他这般，为了锦儿，我也只能铤而走险。”
  “这倒是好事，否则，今后放虎归山，则更加麻烦。崎荀上下诸多他的势力，你这个位子，倒是越来越难坐了。”说罢，嘲讽似的笑了出来。
  何大旺轻揉额头，不再看他，疲惫道：“我累了，你去做事吧。”
  萧峒点头，刚要转身，却听何大旺又开口道：
  “我不管你与祝九私交如何，不该说的话，我不希望她听到。否则，她的下场，你应是比谁都更加清楚。”
  萧峒听罢，心中一沉，边向外走着、边简短道：“你多虑了。”
  唐函走出书房，随何锦穿过几个院子，心中一片激奋，几次想提及刚刚何大旺所说之事，然看何锦却面色如常，也只得暗暗压下来，这会却终于忍不住了，道：“少爷，兵器一事我们……”
  “怎么，你该不会真的以为爹会拨给我们黄金、让我们去分责此事吧？”
  唐函一愣，不解道：“若非如此、还能如何？”
  何锦摇摇头，伸出手摆了摆，道：“爹不过是顺了祝九的话、推了回沉舟，这会，也只有他这急在悬崖边的狼会信这番鬼话。”
  唐函想了想，立刻会意，忽然一个机灵，道：“难道，祝九早就猜出了老爷的心思？”
  “她？一介女流，怕只是歪打正着、对了我爹的意而已，若非如此，怎能逼他自乱阵脚呢？此事眉目已渐明朗，爹如此、