说罢，转头回了房屋。
  祝九的全身早已被汗水和血水浸透，两个丫鬟脸中惊恐加剧，松了绳子将她放了下来。
  祝九单手刚一撑到地面、锁骨处立刻传来了更加剧烈的疼痛，一声低呼，忙勉强坐起来，却又觉锁链冰冷沉重、拖得她腰不能直，一旦直起腰身，便又是一阵疼痛。
  坤儿不知从哪里取来一条软巾，蹲下递给她，轻声道：“擦擦吧……”
  祝九接过，不擦身上，却转而放进嘴里，咬紧方巾，十指深深陷入泥土中，喉咙里发出阵阵呻吟、眼泪再次不停的滚落了下来。
  已是十一月之末，真正的冬天开始了。
  往年的南方，冬天都十分难捱，湿冷阴霾的天气，湿冷阴霾的房间，连心都是这般的。
  而今，则更加的冷入骨髓了。
  祝九推开房门，直接走进内室，床上的何秀兰依旧一脸木然的睁大双眼望着头顶。
  有尘埃在洒进来的淡淡阳光中飞舞，几缕照在她的身上，几缕洒在床边。吩咐下人们拿了热水和软巾，轻轻撩开被子、为何秀兰轻轻地擦拭身体。
  “事到如今，你还装什么好人？”
  一直沉默着的何秀兰，忽然张开口，声音嘶哑似鬼魅般冷然道。
  祝九被这忽如其来的声音吓了一跳，身体一哆嗦，见是何秀兰开口说话，便恢复了平静，沉默良久，忽然放下软巾，伸出双手一扯自己的衣领，两条黑色的冰冷铁链拴着锁骨、赫然入目。
  何秀兰眼中闪过一丝惊愕，转而又恢复了冷漠，道：“果然是报应。”
  祝九听罢，低低笑了出来，眼眶一度变得模糊，喃喃似在自语道：
  “是啊，是报应；这下，你终于痛快些了？”
  何秀兰转过头去，不再看她。
  给她擦洗完毕后，祝九转身，临出门前淡淡道：
  “夫人还是不明白。其实，我比你更加恨他。”
  说罢，缓缓走了出去。
  书房内。
  何大旺负手站于窗前，望着满院落叶纷纷，低低叹了一声，道：“事情都办好了？”
  萧峒悠然自得的坐在侧座，道：“若不办妥，怎敢回来见你？”
  “不会再有何麻烦？”
  “不会。我亲自把蒋翠洁送了回去。”
  “她这般暴烈性子，也只你可以收得了她。可惜你我之间有约定，你又不得见他人，否则将她许配给你，倒省得我两下为难。”
  “这般悍妇我可是消受不起。”说罢，玩味的笑了笑，起身，又问，“上次那个丫头如何了？”
  “你倒是挺关心她？不用担心，我将她调到了川儿身旁。”
  “哦……。那么，若无他事，我便回了。”
  “恩，去吧。”何大旺略带疲惫的开口。
  萧峒出得书房，一个翻身、瞬间不见了踪影。
  90。第四章　征途踏尽戏裳红…第八十九卷　　萧峒归来
  连唐函都顾不上见，匆匆去了瑛岫院，还未到达，远远便见祝九站在一处偏僻院子里，望着假山下的池塘发呆。
  “丫头，”萧峒浅笑着几步上前，“近来可还安好？”
  祝九听到这熟悉的声音，心中一震，转头，望见了萧峒那张久违的面孔。
  复杂的情绪在心底翻滚，一时觉得暖暖的，一时又无端想起王川，最后，想到自己所遭遇的这些，竟下意识后退了两步，冷冷道：
  “我好不好、和你有什么相关？”
  笑容凝在脸上，萧峒静静看了看她，道：“你这是怎么了？”
  祝九别过脸去，不理他。
  几步走上前，正欲拉着她的胳膊、却被她一个闪身躲开，同时淡淡道：
  “那天走的那么干脆，如今开心了又回来找我？我可不是你召之即来挥之即去的玩物。”
  萧峒听罢，再次笑出来，笑罢，又极轻的叹了口气，低声道：
  “上次是萧某之错，一时琐事缠身、忘了顾及朋友的感受，你当不会为了这些气到今日吧？”
  祝九冷冷瞥了他一眼，依旧不说话。
  “这次南下，特意捎了样东西给你，”说着，他自怀中拿出一枝檀黑色木雕小兔子，这兔子呈蹲卧状，约有龙眼大小，全身圆滚滚、煞是可爱，身体处镂空雕刻祥云花朵，内里一颗翠白色的玉珠晃来荡去，在阳光下闪着夺目的光泽。
  祝九一时忘了那些凌辱和折磨，不自觉的走近几步，接过小兔子细细端详起来，只见这只小兔子一双眼睛镶着暗红色琉璃，连瞳孔都清晰可见，做工之精细，直让人啧啧称绝。
  萧峒见她如此，复又笑得深了些，道：“就知你会欢喜，如此，可不要再气了？”
  祝九听罢，轻轻抚着小兔子，微低着头，良久，低低道：
  “我讨厌你，以后，你不要再来找我了。即使找我，我也不会再理你的。”
  说罢，拿着兔子转身走远了。
  萧峒站在她的身后，笑容渐渐淡去，望着她微微弯曲的脊背，隐隐觉出什么不妥，想了想，翻身转而去寻唐函了。
  “你说祝姑娘似有什么不对？”偏殿花园里，唐函望着萧峒，反问道。
  “希望是萧某多心了……。我不在的这些时日，可是发生了什么事？”
  唐函复又想起了那些不堪入耳的淫秽传言，摇摇头，道：“自然是没什么事发生。”
  萧峒依旧疑惑，道：“你再好好想一番，是否遗漏了某些细节？”
  唐函想起前不久祝九交给他一包药渣，托他去查查这药渣都是什么，只是他一直忙于事务、未能得空，想罢，老实道：
  “前些日子，她倒是拿了些药渣来给我。”
  “药渣？”萧峒重复道。
  “正是，只是近日我忙得脱不开身，故而未能前去打听。”
  “那药渣现在何处？”
  唐函自怀中拿出一支小瓶子，递给萧峒道：“我装了些在这里。”
  萧峒接过，打开闻了闻，蹙眉道：“这是何药？味道怎么如此怪异？”
  唐函摇了摇头，表示不知。
  萧峒将瓶子收入怀中，道：“近些日子有劳你了，改日若得空，还可去我那间木屋吃吃酒。”
  “吃酒倒是好事，只是表哥一直杳无音讯，也不知他现在如何了？”
  “他最大的牵挂便是你，如今你在崎荀一切妥顺，他也自会放心去做自己的事。”
  唐函点点头，想说什么，最后却只是沉默了下来。
  要说什么呢？
  难道说自己现在处于夹缝、这边王川压制着、那边何锦利用着？
  只得罢了。
  二人又说了些家常，萧峒便转身告辞了，冷风中，唐函微微蹙眉，落寞的转身也向远处而去。
  祝九趴在床上，紧紧握着黑檀木的镂空雕刻兔子，眼泪止不住的流淌着，身体因为抽泣而微微抖动，锁骨也再一次的疼痛了起来。
  越来越多的春欲发作，越来越频繁的失去意识、只剩燥烈，胸口的那种剧痛也越来越深了。
  不知，是否就会这么的死去？
  即使死了也没什么的吧？可为何想起刚刚萧峒的淡淡笑容，心就这般的痛？！
  这一切，都是王川一手造成！
  “我要报仇……”良久，祝九仰起脸，睁大盛满泪水的双眼，冷然且坚定的低语道。
  说罢，自床上起身，忽然双手一扬、将木桌掀倒在地，同时再次大声道：
  “我要报仇！”
  她愤恨的说着，心中已经有了打算。
  唐函站在一片落樱之下，隔着一片桃林远远凝望着那个熟悉的、让他朝暮相思的院子，夕阳西下，又是一天，可为何来到这里时间越久、就越觉离她更加遥远？
  “奴婢给唐公子请安。”
  唐函一惊，忙回头，却见祝九淡淡笑着站在身后望着她。
  想得太入神，竟然连身后站了一人都未曾发觉？
  想到此，他微微蹙眉，淡淡点了点头，转身欲走。
  “唐公子还是念念不忘何姑娘？”
  祝九望着他轮廓清晰的侧脸，轻声道。
  “唐某只是无聊来此赏赏秋景，你不要乱说。”
  “说不说出来无关紧张，只是自己的心自己清楚、骗不了别人。”
  唐函双眉蹙得更深了些，碍于萧峒的面子，只得不耐烦道：“若无他事，唐某告辞了。”
  “唐公子请留步，”祝九说着，几步走近了些，问，“上次给你的那些药渣，可是查到了什么线索没有？”
  唐函听罢，摇摇头，略有些尴尬的开口道：“唐某一直事务缠身，故而……”
  “这样啊？……”祝九低低叹了一声，似不经心的道，“我们每天疲于奔波，到死也未必就能得到心中所想，到底是为了什么？”
  “此话不尽然，事在人为，不做怎知不可？”
  “很多事情，连我的主子王侍持都不敢奢望，其他人又怎么能去奢望？”
  唐函一怔，立刻明白了她是在指何安，微低下头，沉默不语。
  祝九见他如此，忙又打趣道：
  “蔟锦圆那边有个美妇倒是时时叨念起你，能有个人夜夜想着，也算是种福气了。”
  “你……祝姑娘岂可乱开玩笑？”唐函一张脸更加苍白，冰冷的眸中闪出一抹怒火。
  祝九忙转而言其他，道：“不过她似乎也不太喜欢王侍持，今日白天问我兵器的事，还嘲讽王侍持怎么这般愚笨、若是少爷，恐怕早就办妥了。”
  唐函眼中一亮，问：“兵器一事难道尚未有进展？”
  祝九轻咬着下唇，沉思了片刻，说：“我也不知算不算有进展……”
  91。第四章　征途踏尽戏裳红…第九十卷　　　煽动
  “这是何意？”
  “这……”她装作迟疑的样子，顿了顿，道，“我本来是什么都不知道，可那天无意跟少爷提起少奶奶关心此事，少爷却告诉我，待少奶奶今后再问起此事，我要这么说——”
  说着，踮起脚尖、附在唐函耳边，将何锦吩咐给她的那番说辞极低声的说给他听。
  唐函听罢，面露疑惑，重复道：“州作坊的老张收了五百两白银、已要点头？”
  祝九点点头，同时冲他做了个“嘘”的手势。
  “这是何意？”
  祝九忙又摇摇头，无奈道：“我怎么知道？”
  “那你便说给她听了？”
  他指元笑笑。
  祝九复又点头，笑道：“当然，他毕竟是少爷，让我做什么我就做了，至于为何这样，一时半会我也想不太明白。”
  唐函若有所思的点了点头，若有若无的温雅将那双冷眸映得分外突兀。祝九随着他沉默了一会，道：“那么，唐公子早些回去歇息吧，奴婢也告退了。”
  唐函点头，说：“去吧。”
  祝九转身，抬脚的同时，轻声笑道：
  “某些人，若他能得到的，便早去要了；若他都不敢要的，唐公子也便不要痴心妄想了，况且他处处大你一等，想要超越更是难如登天；如此徒增烦恼，只会让自己难过。”
  说罢，缓缓走远了。
  唐函站在原地，回味着她的那番话，伸手接住了一片白色的花瓣，而后用力攥紧在手中，良久，也转身离去了。
  又何曾注意到转身离去的祝九，脸上划过了一抹狡黠的冷笑？
  这话，分明是在激他，何安是崎荀的千金小姐，可连王川堂堂侍持都不敢作非分之想，他唐函一个初来乍到的，又怎么可能如愿以偿？她的意图再明显不过了：兵器一事王川操办的显然并不好，而他唐函此时又别无选择，若想抱得美人归，只能奋力超越王川，想要超越他，现下的兵器一事，则就是一个绝好的机会。
  这么明显的暗示，唐函自然也是懂的了。
  王川坐在圆桌前，一杯接着一杯的喝着闷酒。窗外弯月高悬，院内寂静如斯，祝九侧立身后、不断为他满杯。
  白天的一幕，再次浮现在眼前——
  “……属下刚刚得到消息，前些日子，天音派那边派了人也去找老张，说是给了一千两……”
  一个手下心腹站在他身旁，低声道。
  “什么？”
  “不仅如此，此事不知如何又被少爷知晓，今早书院那边传来消息，说是在老爷面前告了状……”
  “啪——”的一声，王川怒极，狠狠拍了下桌子，桌上所有杯盘碗筷皆被其内力尽数震碎、劈了啪啦陆续散了一地。
  那个心腹低下头，不再说话。
  “去叫人备上两千两银子，现在就给老张送去。”
  “是！”那人听罢忙要拔腿而去。
  “回来，”王川低声喝住他，“另外两个管事，每人再送五百两。”
  “是，属下遵命！”