“你说的倒是轻巧，我看你是早有预谋！”
  “元帮主此话笑煞老夫，天音派一向与我崎荀不分高下，我如此煞费苦心，又有什么好处？还不如让锦儿娶了那远房堂弟的女儿更风光。如今事已至此，锦儿无任何损失，难以做人的、是令千金！”
  “你？！”
  元琩气极、一时语塞，良久，复又坐下，喃喃道：“你狠！终究还是你棋高一招！”
  何大旺也复又坐下，沉声道：“如今我崎荀有此诚意，元帮主也不想事情闹到不可收拾。大敌当前，我们两家尚要招揽弟子、共同对金，若在此关头横生枝节，怕是留香派也不会乐于看到的。”
  “你还搬出留香派压元某了？”
  “老夫只是不想两家俱损！”
  “你教子无方，我怎能放心将笑笑嫁到你家？”
  “自古男子多风流，你敢说你不是如此？”
  二人你一言、我一语，越吵越烈，只听一声大喝道：
  “此事均乃孩儿醉酒造成，孩儿愿在此对天盟誓、若得娶元笑笑为妻，将修生养性、不迷女色、一心待他、忠贞不二！”说着，几步走到正殿中间，跪下，“若有食言，天诛地灭。”
  一席话，让元琩哑口无言。
  最后，元琩只得道：“即使如此，这个奴才的过错依旧不能免！”
  “这老夫自然知道。来人，将这个贱婢拖出去、棍责二十大板！”
  “是！”
  祝九被几人拖出殿外，不由分说按在冰冷地面上，在细雨中，望着灰蒙中那些美得壮观绚丽的红墙绿瓦，来不及反应、木板便一下又一下狠狠落在了她的身上。
  这，是否就是报应？
  呵。
  祝九十指紧紧抠着坚硬地面，狠命咬着下唇、不吭一声。想到当日曾经设计让后厨院一众下人均挨了二十大板，如今，这报应便就这么的还回她身上了。
  看来，做了孽，总是要偿还的。
  渐渐地，不再感觉疼痛，亦不再感到痛苦。身子轻飘飘浮了起来，觉得天地都在不停旋转。好舒服啊，就这么的转下去吧，不要停。停了，就是悲哀。
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  做了好多梦。
  梦见妈妈倚在自家院门前、鄙夷的看着她，冷声道：“姑姑家的闺女一个月能寄回家五千多！”
  梦见姨妈和姑父坐在院子里语重心长：“九儿啊，那个人年纪大是大了些，可是有钱嘞，跟他结了婚，最享福的还不是你自己啊？”
  梦见岳云骑着那匹白色的马儿，轻轻扬鞭，身前坐着一个女子，直觉告诉她那女子是他的妻；初春的唐州之夜飞满了萤火虫，她站在马下怔怔望着二人走远……那一夜呢？那个她对他说：“岳哥哥，你也是我的萤火虫”的一夜呢？却再也回不来了。
  呵。
  艰难的扯起嘴角、漾出一抹笑。眼睛是肿胀的，缓缓睁开，望见四处岩石稻草，光线昏暗，隐隐有一股药香飘来。
  “旧伤未愈、又添新伤，我看你倒是比战场上的新兵还辛苦。”萧峒的声音懒懒传来。
  祝九抬头，望见他正坐在她身旁，定定望着她。
  “……萧峒？……”
  “伤成这般还笑得出，真是被打得呆傻了。”
  “呵，只是梦见了些开心的事……反正，也死不了，为什么不能笑？……”
  萧峒起身看了看药，小心翼翼倒出，端至床前，道：
  “你烧得厉害，先喝了药再说。”
  说着，一遍遍吹着，觉得凉了些，才轻轻扶着她半坐起来，将碗递到她嘴边。
  祝九皱着眉，试了试温度，便单手扶着碗边几大口喝光了碗里的药。
  “喝得倒是蛮快，不觉得苦？”
  “快也是苦，慢也是苦，倒不如快一些。”
  说罢，复又躺回去，疲惫的闭上了双眼。
  良久，沙哑的开口道：“你的伤怎么样了？”
  “……没大碍了，你不用担心。我也死不了的，呵。”
  说着，脚步声临近，一双大手替她掖好了被角，四周又重回了寂静。
  祝九头一歪，不一会儿、便又昏昏沉沉的睡去了。
  如此反复着醒了睡、睡了醒，期间吃了几次萧峒煮的米粥，几日后，才觉得有了些精神。
  一早，晨光斜斜洒进石洞里，隐隐听到舞剑的声音，祝九径自缓缓坐起，觉得身上的伤已经不是很痛了，呆呆的望着外面那一团光亮，靠在石壁上，思绪不知跑到哪里去了。
  “在想什么？”萧峒自外面走进来，见到祝九发呆，遂放了剑沉声问道。
  72。第二章　珠帘翠袖汀凝玉…第七十一卷　　伤
  祝九回过神来，摇摇头，露出一抹浅笑，道：“没想什么……”
  “觉得好些了么？”
  “恩。”
  “那今日我去打些野味，稍后你多吃些。”
  “好。”
  二人就此陷入了沉默。
  “那个元笑笑怎样了？”隔了会，祝九忽然问道。
  “她没事，嫁到崎荀去了。”
  “哦……”
  “何老爷子和我赞许了你。”
  “恩。”
  “他从不赞许女人。”
  “是么？”祝九漫不经心的应着，想到元笑笑，总觉着有什么堵在胸口、让她闷得难受。
  “不过，有时候，赞许未必便是好事。”
  “还能有多坏？”
  萧峒没回答，径自走到她床前，坐下，揽过她、将她紧紧地拥在了怀中。
  祝九身子微微一震，靠在他胸前，心下五味陈杂、不知该做些什么，亦无力做些什么。他竟然就这么毫无征兆的抱了她？可是，这又算什么呢？
  “不要回崎荀了，我这边有些银子，你拿去，找个好人家、嫁了吧。”良久，萧峒沉声道。
  祝九听罢，笑了笑，说：“我没人可以嫁。”
  “天地之大，总有人可嫁的。”
  “没有。”
  “……那便回去寻你的爹娘。”
  “没有。”
  “亲戚总会有的。”
  “没有……”
  “那便去一处你想去的地方。”
  “没有！”祝九忽然激动起来，奋力推开他，忍着伤口撕裂的疼痛、睁大双眼转头看他，重复道，“没有！”
  萧峒静静望着她，良久，淡淡一笑，道：
  “你一定要回去？”
  祝九沉默了半晌，平静下来，想了想，转而反问道：“你呢？”
  问过之后，她就懊恼了。为什么要问他呢？如今这个境地，她还有心思去管别人吗？
  萧峒望着她，一字一顿道：
  “……我的命是他的，是他的他便会拿去。……早晚都要拿去。”
  “为什么？”
  她不解。
  “不为什么。”
  “不如，我们一起离开这里？”祝九试探性的问道。
  无论如何，这个男人帮了她太多太多次，如果不是他，她早就被刘家驿站一个不知名的小丫鬟毒死了；如果不是他，她即使逃出来了，也根本不知该往何处去；如果不是他，她早就被崎荀那些下人们杀死了；如果不是他……
  是的，他是个好人，毫无条件的帮着她，护着她，对她好。如今她被打成这样，不离不弃照顾她的，还是他。
  想罢，心中觉得酸酸的，满怀期待的看着他。
  可他却只淡淡的回道：
  “……不可能……”
  她离开他的怀抱，十分不解的问：“……为什么？”
  “我说过了，不为什么。”
  “你不走，凭什么要我走？”
  “你不欠他的，不走，总有一天会死的。”
  “呵，”祝九扬了扬嘴角，“人总是要死的。”
  “你与我不同…”
  “那又怎么样？你不走，我也不走。”
  她又离开他一些，赌气似的说道。
  萧峒极轻的叹息了一声，敛起最后那抹冰冷的笑，站起来背过身去，低声道：
  “你这又是何苦？”
  “留下来，终归还能找到一个比我更加不幸的人。如果离开了、找不到了，我怕我会支撑不下去。”说罢，她再次笑了笑。
  萧峒怔在原地，良久，转身走出去，道：“我去打些野味，你歇着吧。”
  她望着他的背影，内心一片苦涩。
  其实有那么一瞬间，她几乎是想要同意了的，那一刹那，她脑子里竟然冒出了一个念头：离开这里，去找岳云。可转瞬之后却又恢复了清醒，暗暗嘲讽自己的愚昧天真、自作多情。
  去找他做什么呢？看着他和另一个女人成亲？看着他和另一个女人卿卿我我？然后站在他们二人之间、做个碍眼的电灯泡？不仅如此，万一再惹恼了岳飞，替她受罚的，还是只能是岳云。
  已经给他添了太多的麻烦了，况且他也活不了几年。既然如此，就让他踏实些过完这不多的几年吧。英年早逝，她又何必去为他平添困扰呢？
  而若不去找他呢？自己揣着不多的银子浪迹天涯？还是找一亩耕地买两头牛去做地主？还是……
  生逢乱世，她区区一介女子，在广阔而又陌生的世界里，又能做什么？
  萧峒说的轻巧——让她离开，让她嫁人。然后在崎荀半年多的生活早已让她明白了人心险恶，这个世界上江湖无处不在，纷争也无处不在；若是不离开，或许还能熬出一片天地，而若是离开了，或许她会死得更快。
  没有人是能够指望得上的，也没有人是可以让自己依靠取暖的。
  驿站之中的金澜一，仿似站在了她的面前。她单手持剑，面容似水，那么的高高在上。既然她什么都不能有，那么显赫的地位、就成了唯一一个容易追求到手的东西。
  祝九复又躺下，缓缓闭上眼睛，泪水自脸颊淌了下来。
  又是三四日，祝九渐渐能下床走动，忙让萧峒打了水、一番梳洗。望着身上那道道已长新了的疤痕——鞭子留下的、木板留下的，轻轻抚着，心中五味陈杂。
  萧峒练剑回来，望着祝九湿漉漉的头发及脸上几滴水珠，扔给她一块干净方巾，道：“一连几日连绵雨不停，难得今早是个晴天，可愿随我出去走走？”
  祝九听罢，立刻笑道：“好啊，好久没有出去走走、都快发霉了！”
  米早被吃光了，二人煮了些肉汤，放了些野菜，一顿饭吃得分外饱。
  饭后，祝九将头发擦干、随意在脑后绾了个发咎、露出整洁额头，又找萧峒要了身干净男装换上。出得山洞，一缕淡淡朝阳自密林中斜斜洒在了身上。
  伸了个长长的懒腰，贪婪得呼吸者清晨新鲜的空气。半空中弥漫着似有似无的薄雾，翠绿的叶子全都水郁青葱、如被洗刷过一般油亮。萧峒牵来一匹高头大马，自行翻身而上，一手持剑、另一手稳握缰绳，扯出一抹笑、望着祝九问道：
  “还是你牵着马儿走？”
  祝九转头也笑，点头道：“牵着马儿走也很好，顺便舒舒筋骨，否则躺了这么多天、腿都软了。”
  73。第二章　珠帘翠袖汀凝玉…第七十二卷　　返程
  萧峒将缰绳甩给她，她伸手接过，牵着马缓慢向林中走去。
  满眼尽是两人高的林木，叶肥枝蜿蜒，脚下草高、蔓藤遍地，踩上去松软舒适。视野内一片淡金色薄雾，映着马前祝九的瘦削背影也泛起了微微的白色光芒。她脚蹬萧峒的黑色短靴、由于尺码过大而亦步趿（ta）踏，白色裤装套在靴子里，上身里着白色短衫、一条黑色带子系于腰间，外套一件湛蓝长及膝盖的衣褂。通身都不合体，松松垮垮的套在身上，露出细长脖颈，更显了几分滑稽。
  萧峒饶有趣味的望着她的身影，嘴边不自觉漾出笑意，眸中的冷淡也隐去了几分，一时觉得心情舒畅了些。
  祝九忽然回头，对上他带着笑意的眼眸，有些微怔，问道：“你笑什么？”
  萧峒摇摇头，道：“这衣裳简直成了你的被子。”
  祝九立刻也笑起来，露出深深酒窝，清澈的眼眸闪着光泽，道：“话虽如此，可也好过穿那件破衣裳。”
  说罢，转过头去继续走。
  二人沉默着，良久，祝九又问：“我们要走到哪里？”
  “呵，走到哪里便是哪里，又有何妨？”
  “可不要迷路了？”
  “本也无家，迷路又怎样？”萧峒慵懒的开口道。
  “说的也是……对了，前些天你说会沿路暗中跟随，可也没见你半个影子，都在忙些什么？”
  说着，揉了揉略有酸痛的腰身，停下来脚步、转头看他。
  萧峒自马背上伸出手，淡笑道：“累了就上马吧。”
  祝九拉着他的手、借力侧身上了马背，萧?