“为何？”
  “奴婢与崎荀共乘一条船，自然希望能为这船的壮大而亲自增加一份力。”
  何大旺又抿了几口茶，祝九忙上前将茶杯端下，躬身道：“奴婢去给老爷换杯热茶。”
  “不用了。”何大旺说着，起身向外走去，边走边说，“随我去用晚膳。”
  祝九只得跟着出得门来、将茶杯交给门外的两个丫鬟。边紧随其后、边揣测琢磨着刚刚何大旺的一番话语。
  忽然又想起了什么，忙低声道：“老爷，奴婢……奴婢今天做了一件事，不知是对还是错……”
  “什么事？”何大旺放缓了脚步。
  “奴婢在林苑躲雨，碰巧遇上了一个女子，好像是个千金小姐，还让奴婢叫她笑笑……”
  何大旺不作声，祝九顿了顿，继续道：
  “开始，奴婢不知她身份，险些冲撞她，那女子极为不快，奴婢怕有辱崎荀‘管教下人无方’的坏名声，情急之下，就说是……说是老爷的义女……”
  “……”何大旺顿足，转身意味深长的看了看祝九。
  祝九忙也停下来，双膝一软、直直跪在地上，道：“奴婢绝不敢高攀，故而向老爷请罪，请老爷责罚！”
  “起吧。”何大旺淡淡道，复又走下去。
  祝九忙起身，轻笑道：“老爷不生奴婢的气了？”
  见何大旺依旧沉默，忙道：“多谢老爷不怪罪之恩！”
  看了看越来越近的侧堂，忙又道：“老爷，那个笑笑似乎对唐公子有些意思，可奴婢却听他们园内的丫鬟们说，她们家正在给小姐四处谋亲，也不知这笑笑与他家小姐是不是一个人？”
  何大旺微蹙眉头，略有不快道：“多言多语，是否真要挨了罚才知该如何做事？”
  祝九忙闭上嘴、退后几步、不再说什么了。
  饭后，祝九见何大旺心情似乎不错，遂趁他走出来的空当，低声小心翼翼道：
  “老爷，那个……”
  “恩？”何大旺转头，锐利的扫了她一眼。
  “那个……笑笑说晚间若奴婢得闲、可以去找她喝酒……”
  “……那便去吧。”
  “多谢老爷！”祝九忙雀跃着躬身道谢，然后一溜烟小跑掉了。
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  “你说，今夜，他们是否还会在这里舞剑？”笑笑边倒酒，边漫不经心的问道。
  祝九想了想，抬头看看阴霾的夜空，说：“这里会不会我不知道，不过有个地方，倒是能看到舞剑，只是，是一个人的。”
  “哦？”
  “要不要去看看？”
  “呵，这样不好吧？”笑笑一口饮尽杯中酒，摇摇头。
  “不过是看看舞剑，有什么关系？”说着，拉起她的纤弱小手，起身笑道，“跟我来。”
  70。第二章　珠帘翠袖汀凝玉…第六十九卷　　酒
  不由分说，带她一路快步穿过湖面、来到侧院，再向前，便是客房了，侧院东面有一片低矮桃林，林中有一假山，祝九拉着笑笑轻轻行至假山旁，躲在一处石块之后，两个丫鬟气喘吁吁跟上来，看看笑笑，知趣的也跟在一旁躲着。
  探头望去，只见漆黑林中银光阵阵、长剑铮鸣，沙沙叶落、嗖嗖阵风。
  “这人是谁？”笑笑极力压低声音问道。
  “是昨夜的那个唐函、唐公子。”祝九笑得不动声色。
  “谁？！”话未落、便听一阵疾驰，紧接着，一柄长剑定定横陈于二人颈前，两个丫鬟同时尖叫一声、瘫坐地上，祝九和笑笑抱在一起，也有些惊愕。
  唐函看清来人，收起长剑，淡淡冲祝九道：“夜已深了，祝姑娘怎么四下乱跑？”
  祝九忙道：“闲着无聊随便走走，碰巧见你在这里练剑，所以就看看，干什么这么大惊小怪的，吓死我了。”
  唐函这才注意到她身旁这个一袭鹅黄衣裙的女子，发鬓上一支翠玉珠簪，虽在漆黑夜中、却仍泛着点点光芒。
  一下子想起前夜半山腰凉亭内弹奏筝乐的那个人，顿时明白几分，点头道：“冲撞姑娘，还望姑娘恕罪。”
  笑笑淡淡一笑，轻声道：“不妨，是我们无礼惊扰在先。既如此，我们不扫公子雅兴了，告辞。”
  然后，转头对祝九又道：“时候不早了，祝姑娘也早些回去歇息吧。”
  说罢，款款走远了。
  两个丫鬟也匆忙爬起来一路走远。
  “这人是谁？”她们走远后，唐函微蹙眉头，问道。
  祝九坏笑，道：“如果我没猜错，她应该是天音派的千金小姐。”
  “哦？”
  “或许是不想我们注意到她，所以前夜那个林堂主才那么敷衍。”
  唐函点点头。
  “听说他们正在四下为她寻亲，估计是想攀个高枝吧？”
  唐函用腕力摆了摆手中长剑，收剑入鞘，心不在焉。
  “可是她好像对你挺有意思。”祝九继续自言自语。
  收剑的手顿了顿，冰冷的眼眸中没有一丝波澜，片刻，唐函道：
  “唐某心中已有所属，祝姑娘也不要多心、会错了他人意。”
  “已有所属？”祝九听罢，笑得更深了，兴奋道，“是谁是谁？快告诉我？”
  唐函摇摇头，满脸无奈。
  “干嘛不好意思说？那个人该不会是我吧？”说着，伸手指着自己，摇头又笑，“如果是我那可不行，我可不会要你！”
  “这……”唐函尴尬的后退两步，正色道，“请祝姑娘自重，唐某告辞！”
  说罢，不等祝九再纠缠、早已脚尖轻点枝叶、几下子就不见了踪影。
  “小气鬼，不告诉我我也知道，哼！”
  她皱皱鼻子，鼓着腮帮子不服气道。
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  祝九走回客房院内，正欲推门，忽然身后传来一个低沉男声，道：
  “与那笑笑看来是详谈甚欢？”
  一个激灵、忙回头望去，只见何大旺正站在她身后、神色冷峻的望着她。
  一个“啊~”字喊道一半、见到来人、被祝她生咽了回去，紧接着抚着胸口猛烈咳起来，好不容易止住，才低三下气的躬身道：“奴婢参见老爷，给老爷请安。”
  “你来。”
  说罢，转身向正中最大一间房走去。
  祝九亦步亦趋的跟在后面。
  入得房间，也不掌灯，漆黑中何大旺走到木桌前，望着桌上的一瓶酒，拔开酒塞、自怀中掏出一包药，缓缓打开、洒入酒瓶内，而后又封好，晃了晃，转身递给祝九，面不改色的说道：
  “谈得投机，亦要懂得分寸，怎可让一个千金闺秀喝这么多酒？”
  祝九望着他的动作，又听着他说的话，完全不明白他什么意思，一时怔怔站着不知如何是好。
  何大旺依旧拿着酒壶，道：
  “天音派乃名门正派，你虽是我义女，亦要知道规矩，对外，你依旧是个奴婢，今后与那元小姐对席，要明白人家乃千金之躯，少饮辄止，不可多喝，听到没有？”
  祝九立刻明白了，忙接过酒壶塞进怀中，同时道：“是，奴婢谨遵义父教诲、再也不会有下次了。”
  何大旺满意的点点头，道：“下去歇息吧。”
  祝九躬身告退。
  这酒里放的是什么？毒药么？
  祝九回了房间，拿着这瓶酒百思不得其解。
  即使是毒药，自己悄悄放就好了，为何要她看到？
  更加想不明白……
  或许，这次真的是费尽了心机、算错了步子，就算明日元笑笑被这酒毒死、自己成了替罪羊，亦不要感到惊奇。谁让自己咎由自取、自作聪明？
  呵。
  扯了扯嘴角，苦涩一笑，祝九吹熄了灯，转身上床疲惫的合衣睡去。
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  “怎么，才来三日就急着回去，不多呆几日么？”饭后，元琩与何大旺行过花园时，听到何大旺说明日即回崎荀，遂问道。
  何大旺微微一笑，道：“犬子不才，刚刚醉成那般，实在有失体统，明日老夫便带他回去了。况且崎荀那边尚有事务堆积，便不扰元帮主清静了。”
  “既如此，元某便不再强留。招揽弟子一事你我相谈甚欢，假以时日，必能整装待发、与朝廷一起对抗金兵！”
  “呵呵，有元帮主这句话，老夫就放心了！”
  二人说说笑笑，祝九则转身偷溜着直奔山腰凉亭而去。
  夜空中，飘起了蒙蒙细雨，何大旺一行人浩浩荡荡走远，等了一会儿，仍是不见元笑笑的身影。
  难道，今夜她不来了？如果明天就要回去，那么，她不来，我又该怎么向何大旺交代？
  祝九正心下思量，远远见一蓝衣女子款款走近，身旁有丫鬟为她撑着油伞，细长的眼眸，丰满的双唇，圆润的鹅蛋脸，正是元笑笑。
  “等得久了吧？”元笑笑边淡淡笑着，边坐定，旁边丫鬟立刻上了酒壶杯子以及几样小菜。
  祝九拿掉桌上的那瓶酒，从怀中掏出自己的这瓶，打开道：“今天尝尝这个，可是我特意从家里带出的好酒。”
  说着，为她倒上了一杯。
  元笑笑冲身旁的丫鬟使了个眼色，那丫鬟立刻会意，自怀中拿出一包锦绣棉袋，打开，抽出一支银针在酒里搅了搅，拿出，对着蜡烛光影查看半晌，冲元笑笑点了点头。
  元笑笑拿起酒杯，面不改色的依旧轻笑，道：“祝姑娘请。”
  祝九心下惊愕，拿着酒杯食不知味的饮下那杯酒，恍然才发觉自己是如此天真，以为自己尚算精明，却原来一直是傻傻的在刀尖上游走。
  一个不小心，就会成为这些女孩的盘中餐。
  想罢，径自又倒了两杯，默不作声的一饮而尽。
  郁闷之情油然而生。
  “祝姑娘今夜似是不开心？”元笑笑吃了几口小菜，随意问道。
  “没什么……”祝九笑笑，也随意夹了几口菜，又倒了一杯、饮尽。
  二人如此这般你来我往，并不多话，不会儿，酒壶见了底。
  仍不尽兴，将之前拿掉的那壶酒继续拿出来喝。
  喝着喝着，祝九忽然开心起来，张着嘴不停傻笑，有时仿似看到岳云坐在身旁、用一双深邃的眸子打量着她，有时觉得自己还是小时候的样子、正坐外婆房间的藤椅上折纸鹤，而有时，则又仿佛看到自己顶着大太阳、汗流浃背的从学校里走出来……
  一阵一阵的酸涩，又一阵一阵的开心。
  妈妈呢？爸爸呢？
  亲人朋友呢？
  没有，什么都没有……
  笑着笑着，眼泪淌了出来，祝九身子一歪，倒头趴在桌上，泪水顺着脸颊落在了石桌上，不久，她便昏昏睡去了。
  71。第二章　珠帘翠袖汀凝玉…第七十卷　　炮灰
  什么嘛……闹钟还没响，不要推我好不好……
  祝九摇摇头，转过脸继续睡。
  两个丫鬟见推不醒，冲身后的小厮使了个眼色，小厮立刻会意、转身离去。不会儿，拎着一桶水快步走来，“哗！”一下全都浇到了祝九身上。
  她一个激灵、一下子坐起来，脑袋却仍是昏昏沉沉的，望望四周，此时天已经亮了，却还在蒙蒙飘着雨丝，凉亭内站满了人，丫鬟、小厮，还有那个林堂主。
  “……。怎……怎么了？”挠挠脑袋，摇摇晃晃站起来，才觉出全身散了架般疼痛、头也疼得似要裂开了。
  一旁上来两个弟子，不由分说抓着祝九的胳膊、一路拖将出去。
  祝九被拉得更加疼痛、却即不敢叫喊、也使不出叫喊的力气，索性任由他们带走。
  一直被带至天音派正殿、而后被重重摔在了大殿冰冷地面上。
  四下环顾，殿内只有何锦、林凯和唐函。殿正中坐着的、则是元琩，何大旺坐在偏座，面带怒容。
  “都是这奴才劝令千金喝酒、以致铸成大错，元帮主大人有大量，还望许了何某亲自惩治这个贱奴才！”
  元琩冷笑了一声，径自道：
  “来人，拖出去扒皮抽筋、曝尸江州城外！”
  “是！”
  “住手！”何大旺起身，愠怒道，“无论如何这奴才也是何某义女，打狗亦要看主人，元帮主这般处置、到底是什么意思？”
  “什么意思？你的儿子趁夜醉酒，把我女儿给……这又是什么意思？！”元琩亦大怒、拍案而起喝道。
  “铸成大错，已无法弥补，不如将错促成好事，何某便在此同元帮主提亲、请许了令千金给我家锦儿，谋得一个好姻缘又有何不可？！”
  “你说的倒是轻巧，我看你是早有预谋！”
  “元帮主此话笑煞老夫，天音派一向与我崎荀不分高下，我如此煞费