“让我看看？”
  说着，放下碗，几步走到她面前，小心翼翼的揭开纱布。
  一片红肿映入眼帘，有些地方，已经脱落了皮肤、露出了微红的肉。
  “这是谁干的？！”芯儿大怒道。
  “……芯姐姐，算了……”
  “是不是朵朵？！”
  “……”
  祝九看了看她，轻轻点了点头，一下子扑到她的怀中、眼泪不间断的流了下来。
  其实，这件事根本与朵朵没有半点关系，可祝九却并不道破。
  芯儿心下疑惑，表面上却仍说道：“这个贱奴才，将她提拔到执令，却还是跟我过不去？打狗亦是要看主人，这不是示威、还能是什么？！”
  将下巴抵在芯儿肩头的祝九，眼泪依旧，嘴角却露出了一抹狡黠的笑。
  芯儿不禁回想起黎明时分之事。
  天将将露出蛋青灰白时，房门便被敲响了，苗叶进得房中，悄声的告诉了她一些事。
  一些关于朵朵同祝九密谋之事。
  如若苗叶所说是真，那么，此时朵朵与祝九应当结为同盟才对，又怎么会对祝九使用这种低级伎俩呢？
  看来，苗叶的话亦不可全信。
  想罢，她淡淡的劝抚了祝九一番，便让她退下了。
  东西……朵朵让祝九找寻的东西，到底是什么？她让祝九到时拖住苗叶，又是要做什么？而这“到时候”、又究竟是什么时候呢？
  这个贱人，到底在打什么鬼主意？！
  周妈房中。
  “九儿，你的手怎么了？”
  周妈边吃着祝九端来的粥，边望着她缠满白布的左手问道。
  “没……没什么……”
  周妈又吃了几口，放下碗，略带审视的看了看那只手，淡淡道：“又是朵朵惹的乱子。”
  祝九心下冷笑，表面却略带委屈道：“恐怕，是对我有些误会吧？”
  “哼，那个奴才，我最了解她。仗着自己是镇上老爷家老妈子三姑的闺女，一向滋事不断。新近芯儿将她提拔成执令，却还是死性不改！”
  说着，摇摇头，语重心长道：
  “你也真是，后厨院这么多下人，她怎么就不冲着别人去？想必你也要自行反省一番……”
  “周妈，您要替我做主……”祝九双眼含泪、可怜兮兮的看着她道。
  “此事我自有主张。明天一早，你躺在床上不要动。我去看你，让那个朵朵传大夫，她们自然便会明白我的意思，今后，即使不买芯儿的帐，我这个老妈子的薄面，她们总还是要给我几分的。”
  祝九听罢，忙恭身道：“多谢周妈！”
  刚从周妈院落处出来，正走到半路，忽然听到后厨院传来一阵嘈杂，隐隐约约听到有人大声道：
  “……快点把院门锁上、别让那贼跑了出去！”
  “……去柴房，刚刚看到那贼跑到柴房去了！……”
  祝九紧了几步，一个不小心、一头撞到了一个人身上。
  “呀……”她揉着自己的鼻子，抬头，却见拦在面前的人正是萧峒。
  “是你？！”
  祝九又惊又喜，遂笑道。
  萧峒伸出手竖在她唇边，冲她做了个嘘声的动作，而后不由分说、拉起她施展轻功，几下跃到了隔院高檐之上，他们刚刚离开，便见两队弟子自远处跑向了后厨院。
  “萧峒，你要做什么？”
  “小声些，”他压低她的头，轻声道，“好好看清楚那边发生了何事。”
  祝九不屑一顾，道：“还能发生什么？肯定是朵朵一手导演的……”
  正说到一半，却见柴房处冒出了几缕灰烟，紧接着，院内的下人们乱成一团，尖叫声，嘶喊声，碰撞声，呼救声……
  祝九一怔，不禁问道：“他们怎么了？”
  “呵，祝姑娘难道不知她为何让你拖住那人？”
  祝九转头，对上萧峒一双深邃的目光，不由更加迷惑，问：“你怎么知道的？……你怎么什么都知道？……”
  “……走水了，走水了！！……”
  “救命啊，快把院门打开！……”
  “……哪个天煞的把院门钥匙藏起来了？……”
  “开门开门！”院外的一众弟子则争先恐后的踹着铁门，并不断的用手中长剑大刀上下挥舞、企图砍断那些坚硬铁栏杆。
  无奈，铁门被锁得死死的，任弟子们如何使力，都不动摇分毫。
  灰烟越来越大，趁风起势，不一会儿，只听“呼——”的一声，冲天的火光倏地就自屋内串到了半空之中！
  院中隐隐可见芯儿和苗叶、小红等人慌乱逃窜、呼喊的身影，众人早已乱成了一团。
  另有一些弟子们拎着打满水的木桶自远处奔来，一人传给一人的向院内不断播洒，可惜柴房在院子最深处，那些水花还没泼到院子一半远、便飞溅挥发无踪了。
  这就是所谓的“远水救不了近火”。
  想罢，祝九竟然扯出了一抹笑，脱口而出道：“都是活该、自作自受！”
  “怎么，祝姑娘难道不想下去救人？”
  “救人？救她们？”祝九笑得更冷，嗤道，“凭什么？”
  “就凭那姑娘现下已经在周妈房中，这些时日的打点全为了今日，祝姑娘难道以为她们死于非命、你能全身而退？是否要萧某带你前去、听听她们到底说了什么？”
  祝九心下一冷，忙问：“说了什么？”
  萧峒玩味一笑，道：“这是那后厨院之钥匙，她将此物藏到了你的房中。刚刚若不是萧某拦住你，此时你恐怕也在院中，介时，死无对证，又有物作在你房内，她便可……”
  不等他说完，祝九便一把夺过钥匙、紧紧攥在手中，道：“放我下去、我要去救她们！”
  萧峒笑得更浓，单手揽住她，几下便又跃回了地面。
  祝九慌忙向后厨院跑去。
  滚滚浓烟自院子上空、拱门内向外冒出，祝九挥舞着衣袖，一边掩面，一边努力推开围在院门前的重重弟子，大声道：
  “都让一让，我找到钥匙了！……让一让！”
  众人立刻分成两行，祝九几下奔至铁门前，不费吹灰之力的打开了锁，弟子们两下将门推开，里面众人立刻如纷乱的苍蝇般“呼啦”一下子奔将出来。祝九被人们挤得东倒西歪、一个趔趄向后跌去。
  “哎！……”她一下被挤出了人群之外，正觉得自己就要仰面倒在地上，却忽然一条手臂将她横腰抱住，而后一个熟悉的低沉嗓音在耳旁响起，道：
  “总管事来了，你要自行小心。”
  话落，祝九才刚刚站稳，再回头寻去，却见身后竟然空空荡荡、哪里是有人的样子？
  若不是知道萧峒惯常这么神出鬼没、来去无影，只怕她会再一次以为自己碰上了鬼。
  44。第二章　珠帘翠袖汀凝玉…第四十三卷　各执一词
  抚了抚心绪，便听有人大声道：
  “王管家和周妈来了！”
  弟子们忙着继续救火，一行丫鬟小厮则跑到离后厨院几尺远的地方、纷纷跪了下来。
  “这又是怎么回事？！”王有福站定，见到后厨院狼狈之相，大怒道。
  发丝凌乱、灰头土脸的芯儿忙回道：“王管家，您要替奴婢做主！这分明是有人想要谋害奴婢！”
  “谋害？”王有福低头看了看她，哭笑不得，“你以为自己是公主贵妃？还有人要‘谋害’你？真是不知道自己几斤几两了？自打你来了这后厨院，是非不断，一而再的添乱子，幸亏老爷不再，否则，别说你，就连我这把老骨头怕也要卷铺盖卷走人了！”
  “王管家息怒，请听奴婢解释啊！”
  “不用解释了！”王有福一甩袖子，大声道，“即日起……”
  “王管家，确是有人要谋害芯管事！”人群里响起了一个声音，紧接着几下跪爬到芯儿身旁，众人循声望去，却见此人正是苗叶。
  王有福和周妈听罢，同时对望了一眼。四下渐渐恢复安静，厨院的烟也渐渐小了下去。
  众人心中惴（zhui）惴不安，只有祝九心下澄明，不禁向朵朵那边瞄过去，却见她也正转头望向自己，脸色苍白，眼中带着一抹疑惑与惊慌。
  祝九假意冲她蹙了蹙眉，摇摇头，便继续低下了头去。
  “你倒是说来听听？”周妈见王有福不发话，便接过问道。
  “那日奴婢路过辅配房，见房门紧闭，里面隐隐传来低声交谈之音，说是要联合除掉芯管事，并约定当晚竹苑见面……奴婢心下疑惑，便于夜间跟了去，不想，竟然看到朵朵和祝九……”
  “你说谎，那夜我分明一直在房内！”朵朵不待她说完，便气急败坏的打断了她。
  “朵朵，你还有没有点规矩了？”王有福大喝道，同时转向苗叶，“你说下去。”
  苗叶点头，继续道：“她二人在院中鬼鬼祟祟，一会说要寻个芯管事房中的东西，一会又说到时要想法拖住我……说完，二人便各自散去了，奴婢听得一头雾水，便于今日黎明前去禀告芯管事……”
  “芯儿，可有此事？”王有福神色稍缓，问道。
  芯儿忙连连点头，道：“回王管家，此事属实，当日苗叶同奴婢说这些，奴婢只当她胡说八道，并未在意……”
  “可谁料，奴婢去隔院打水的功夫，再回柴房，却见所有木柴全都湿了，奴婢以为是有人使坏、故意要跟奴婢过不去，正欲去找芯管事，便听外面大喊‘捉贼’，紧接着便见芯管事和几个下人走了进来，还有一个面生的小丫鬟，非说那个贼跑到我的柴房里了。随后，不知谁喊了声‘锁门’，铁门刚刚锁上，柴房便莫名其妙的起火了。起火后奴婢才知道，那木柴上面洒得哪里是水，根本就是油！”
  说罢，愤愤然瞪了朵朵一眼。
  朵朵张张嘴，欲言又止，忙转头再次望向祝九。
  祝九却微低着头，不看她。
  对了，祝九？她怎么安然无恙的跪在那里？其他下人一个个衣衫凌乱、满脸灰尘，只有她，依旧整洁干净，根本不像是逃出来的，难道……她根本没进去？
  想罢，朵朵微微一颤。
  “周妈，”王有福朗声道，“此事就交由你来查，若是属实，心怀歹意之人必定不许轻饶！否则，若是造谣生事……也一律按家法处置！”
  说罢，再次扫了众人一眼，不耐烦的走远了。
  芯儿摇晃着站起来，苗叶立刻适时的前去扶她。
  自己处心积虑的算计，倒是给她铺了路了？祝九想道。
  周妈道：“所有相干人等到我院中，其余人等回去收拾厨院。”
  此刻，不光是朵朵，连芯儿和周妈，也都一个头两个大。
  芯儿听到的版本便如苗叶所说了，周妈听到的却是另一个版本，且是经过朵朵之口道来，说是祝九指使、意图谋害芯儿，还将铁门的钥匙也藏了起来，正欲拉着周妈前去厨院阻止，那边的火却已经烧起来了。
  据说，这铁门，最后还是祝九拿着钥匙去开的。若真是她主使，又怎么会将偷来的钥匙轻易拿出、前去开门？
  一行人各怀心思，依次进入了周妈的院子。
  天空中浮起大片大片的乌云，山雨欲来风满楼，众人的衣襟全都“哗啦啦——”大片大片的抖动着，发丝也随风上下飞舞着。有蜻蜓在各个院落中低低飞舞，刚刚还有些阳光，转眼就变成了一片灰蒙。
  这种事情，注定是审来审去都不会有个结果的，故而周妈亦没有多做纠缠，象征性的问了问，而后便让她们回去后整理后厨院了。
  然而，毫无疑问，此事经过芯儿与周妈各自不同的揣测以后，都不约而同的倾向于祝九，并在暗中更加排斥朵朵了。
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  “……你确定那把钥匙藏在她房中时、她毫不知情？”
  某处偏僻园子内，朵朵的声音自林中隐约传来。
  “必定是不知情的，只是不明白，这期间她未回房、钥匙怎么会落到她手中，真是奇怪……”
  “那些烈性药油可是都倒在柴火上了？”
  “芯儿房中有的、我都尽数偷来了。”
  “……真是奇怪，这事应当是天衣无缝才对，怎么就……”
  “朵朵姐，您说，会不会是有人帮祝九？”
  “不可能，一个初来乍到的贱丫头，能有谁帮她？”
  “难保不是苗叶或者芯儿……”
  “更不可能，苗叶现在忙着靠拢芯儿，视祝九为大敌，而芯儿……”说到此，她顿了顿，心中确实是对她无甚把握的。之前的陷害她必然不会轻易忘却，后来假意提拔她为执令，之后就出了这种事。明眼人都看得出，这