孙清沐低着头，瞧瞧了看了苏义盘子一眼，又默不作声的回到自己盘子里。
  周天摸着沈飞软滑的小手：“让你费心了，你瘦了本宫岂不心疼，坐，吃点东西。”
  孙清沐自动让开一个位置。
  沈飞坐在周天身侧：“多谢太子，只要太子没事，就是我们众位的福气。”
  苏义闻言险些没咬断金子做的碗：虚伪。
  陆公公把挑好的菜放太子面前，和蔼可亲的道：“众位主子为太子操劳，太子记着呢，众位主子以后齐心协力辅佐太子，我大焰国定蒸蒸日上、千秋万代。”
  苏义、孙清沐、沈飞齐齐离开座椅跪：“祝太子殿下千秋万代、光耀焰青！”
  周天忍不住打个冷战，这马匹显然没拍到屁股上：“行了，都起来吧，吃饭。”皇上还没死，这是要干嘛，清君侧！
  三人见没讨到好处，都老老实实的坐回位置上，没人再敢挑头，沈飞准备的自然转入父亲的话题落空；苏义想说让弟弟补缺的事没敢提；孙清沐本来想问问太子怎么借的粮，粮食后续安排如何，但见太子脸色不好，也收了话，没人触太子眉头。
  大厅的气压瞬间因为一句不对的话，莫名其妙的低沉下去，随身伺候的小太监们战战兢兢的不敢动弹，苏义、沈飞、孙清沐眨眼都不敢发出声音，唯恐太子突然性情大变。
  只有陆公公习以为常，他依然笑眯眯的为太子夹菜给太子擦嘴帮太子试温，忙的不亦说乎，他看着蔫了的三位小公子，心想，哼！看他们还敢不敢抢在他前面伺候主子。
  但太子为什么对这些话过敏：“太子，小心烫嘴。”
  “没事。”周天也知道自己小题大做，不过是孩子们一句褒奖的话，她没道理把不满出在他们身上，但她突然想到了，这些话总归是对皇上不敬，若是有人拿着点把柄，她还是要承担错误。
  何况现在焰国，谈何千秋万代！
  ……
  太子返城，早朝先行。停了几个月的例行早朝，今日迎来了假期后的第一天。
  天蒙蒙亮，已经有臣子侯在未开的宫门前，商谈着彼此的忧伤和开怀：“太子此行实乃大恩，我焰国总算有希望了。”
  “太子懂上进，实乃焰国之福。”
  说话的是老臣，君主昌明事则畅所欲言，君主昏庸时吃喝等死的‘顺势之臣’。角落里有几位中年臣子也在窃窃私语：“不知太子何意？老夫总觉的心里七上八下的难受。”
  尹惑道：“大人不必担心，太子也许受了感化，知道为民请命。”
  他们是忧国忧民的臣子，时刻把危险意识放在第一位。
  ☆、147贺礼
  缩在角落里的一匹官员披着厚厚的长裘，手里拿着暖保，背后跟着服侍的小厮，体型肥胖，面目和善，他们正聚在一起闲聊着冬季的珍品：“天寒地冻却出了不少好东西。”
  另一名带着六枚玉扳指的官员道：“是呀，深海的水鱼只有到了冬天才有鲜美的味道，听说这次出了株极品雪珊瑚，不知谁要凭借这个发财了。”
  “张大人来了。”
  发福的官员闻言，立即恭敬的向闪耀的轿子走去，恭敬的对其见礼。
  一位年约四十，体态富贵的中年人在师爷的搀扶下下来：“众位大人客气。”
  随后一名白净的小厮抱着一个木匣子过来，恭敬的递到张大人手中。
  甄大人好奇的问：“张大人，这是什么？”
  张大人神秘的一笑，精明的眼睛在肥胖的脸上瞬间挤成一条缝，神秘的道：“好东西，太子拿下四季城实乃我焰国大事，我等臣民当然要送上一份贺礼。”说着骄傲的缕缕小胡须，神奇的得意洋洋。
  富贵官员们闻言，顿时看向贫寒的‘正人君子’，张大人的礼物，必是神秘、大气、贵重的物品，众人顿时神气的大声道：“还是张大人有心，给太子准备了贺礼，不像有些人，只知道表面文章，没有拿的出手的东西。”
  “张大人果真是费尽心思，为了给太子准备这份礼物，花费不小吧。”
  张尚书立即谦虚道：“为太子办事，何有花费一说，身为臣子，能为太子分忧是咱们的福气。”心想，何止花费巨大，为了运送此物，他调用了东南西北的人力，长途跋涉百万里，累死了十二匹上等好马，才在昨晚送到了他的府上，哎，张尚书也是没有办法中的办法了，自从太子发愤图强，再也没正眼看过他们这些官员，以往太子还会招他们进宫问问趣事，高兴了也会收他们送的小厮，现在可好，他们除了请更高级的师爷博太子一目外，仿若随时有被太子斩杀的危险。
  “不知下官等可不可以看看。”
  “等等，自然是和殿下一同观赏。”
  尹惑等人当没听见，道不同不相为谋，何况这些人现在为了争门人，日子也不好过，若太子长期以往这样下去，迟早没这些人的活路。
  鸡鸣初啼，朦胧的晨雾还未散尽，宫门缓缓打开。
  官员陆陆续续的从侧门进去，神秘的盒子被小心的捧举着向集英殿走去。
  ……
  雾气散去，宫灯熄灭，初升的阳光足以照亮周围的一切，一排排的小太监、宫女，低头疾步走来，在各自的位置站定，领头的陆公公浮尘微扬，站在集英殿门口，浑厚、清晰的嗓音在皇宫上空响起——“上朝”——
  “太子千岁千岁千千岁。”
  此刻，不为人知的后宫一院，凌乱的真丝床上突然坐起一袭雪白的身影，她身形纤细，发丝若稠，盘旋的卷在床铺上，漂亮的眼睛惊慌的看了眼被惊醒的皇上。
  枝儿顿时觉的惊然：“皇上，刚才是不是早朝的传音……”可皇上还在这里怎么会有早朝的合唱声。
  焰霄习以为常的翻个身，把美人揽进怀里：“睡吧，太子回来了难免折腾几天，拿小子不知道发什么疯，好好的日子不过，偏偏自己找罪受，小陆子也越来越不像话，多少人一起喊的，竟然不懂规矩的传到后宫，来，让朕亲亲，打扰爱妃休息，回头朕为你教训他，睡吧，睡吧。”
  枝儿闻言恍惚的心终于落位，她慢慢的躺下，看着眼前华丽的仿若梦境的摆设，心里升起习惯的恐惧，关于这座皇宫的传言如子时夜间的鬼魅般凶恶，如今最恐怖的人回来了，听说抢了位什么少主，不知……
  枝儿心里顿时发寒，却也跟惊讶太子的胆色，皇上为毙，太子临朝，这是何等大逆不道！
  ……
  周天坐在侧位，威严的集英殿肃穆、安静。百忙过后第一天早朝，周天觉的轻松不少。
  昨晚她看了堆积的折子，她不在的这些日子，这些人并未怠懈，盛都的祥和、街道的规整、以及冬试、冬藏，都有条不紊的进行，兵部、户部，交了不错的答卷，尤其是苏水渠主张的‘引水到家’工程，周天十分满意。
  “众爱卿平身。”周天不经意的向下看了一眼，本想低头说话，却很自然了看到了突兀的盒子，周天好奇的问：“张爱卿手里拿的是什么？”人头？要不然为什么用那么恶心的盒子装着，欧阳逆羽送她这份礼物还差不多。
  张尚书见太子第一个传自己问话，顿时更加神气一些，腰板笔直的出列道：“回殿下，这是微臣恭贺太子拿下四季城的贺礼，微臣人小力微，无法在太子跟前效犬马之劳，得知太子为我焰国夺回四季城，微臣心中快慰，特意献上这一奇珍，望太子笑纳，太子神勇！太子千岁千岁千千岁！”
  众人跪，此跪心悦诚服：“太子千岁千岁千千岁。”四季城对焰国意义重大，以至于古板的文臣看向那件拍马屁的礼物时也没什么鄙视之意，那是太子应得的。
  “行了，起来吧。”昨晚她已经享受了那三双眼睛的恭维，现在免疫，周天只好奇里面装的什么，用这么一个不吉利的木匣子装着，……莫非是珠宝，周天小眼一闪，随即威严的道：“呈上来。”
  张尚书立即感恩戴德的再跪：“多谢太子笑纳。”
  陆公公俯身小跑而下，在台阶中间处接过传承小太监递上的盒子，恭敬的送到太子身边：“请殿下过目。”
  周天几分孩子的好奇接过。
  下面的官员也伸长了脖子翘首以盼，都在猜有银子有矿产的张大人给太子准备了什么贺礼。
  以欧阳逆羽为首的武官小声嘀咕道：“不会是一百副美男图吧，张大人没少做那些事。”
  富态横生的官员们也在猜：“会不会是那株百年一见的珊瑚。”
  “不能这么小呀？”
  “也对。”
  尹惑等人也好奇的看过去，心想张尚书不可能蠢到送众人猜测的那些东西，张尚书虽然没什么才学，但能把家业做到如此地步张尚书绝不是庸俗之辈，何况他手下有数不清的幕僚，短短不会在没摸清太子新脾性前，做出不合时宜的举动。
  众臣均睁大眼睛盯着太子手里的盒里，想知道什么贺礼能配的上太子带回的四季城，也好奇到底是什么东西让张大人如此自信。
  张尚书非常肯定太子不会恼他，即便这份礼物太子反映一般，他也不会受到处罚，相反若是太子喜欢，他则会得到更多的实惠。
  陆公公也伸长脖子悄悄的往里看，想知道张大人送了什么给殿下。
  周天在众人期待的目光下打开了盒子，令周天失望的是，盒子里并没有闪出五彩的光芒，也没玉莹莹的宝物，更不是什么聚宝盆，而是一个圆圆的浑身条纹的绿色小个西瓜，只所以说它小，是因为周天冬天都没买过这么不可入目的西瓜，明显还没长熟吗？
  周天郁闷的把它抱出来。
  下面顿时传来阵阵抽气声、惊叹声，甚至还有不知名的事态尖叫。
  周天懵了，不就是个西瓜至于吗，平时大街上仍一堆她都不见得想买。
  “是红果？！”
  “竟然是红果？！”
  “真的是红果！？只有遥远的海的那一边的国度才有的神奇果子。”
  “不对，齐国十年前成功移植了这种果子，那是齐国花费五分之一的国力，远征海外得来的战利品？”
  “真的？！我还是第一次见到传说中的红果，听说齐国皇室很喜欢这种果实，非常难得，即便是与齐国交好的鹰国也不过在他们的新皇登基时被赐予了一颗。”
  惊叹声、感慨声此起彼伏，连宋岩尰也为这枚传说中的果实惊叹的合不上嘴巴。
  周天没心思听臣子对区区一个西瓜的赞美，她只是扼腕，齐国远征海外竟然只消耗了五分之一国力，靠！齐国是要逆天呀！即便是郑和下西洋，也险些拖垮明朝好不好，齐国烧包到什么地步了！齐国有没有公主，皇子也行呀，嫁给她一个呗。
  周天再次扼腕为自己没成为齐国太子叹息，她相信命运在她死的那一刻打盹了，她才倒霉的活在焰宙天身上：“那个……你们说它叫什么？”还一枚、一颗，明明是一个，装什么珍贵！
  众人闻言顿时羞愧，自家太子竟然不认识如此具有意义的果子，不过想象自家太子不爱念书，似乎不认识也变的可以理解。
  宋丞相出列恭敬的为太子解惑：“太子手中拿的是红果，是齐国的皇室用品，象征胜利、荣耀、和圆满。”
  周天无比惊叹，就，就，就这西瓜能象征那么多东西，干脆平安夜不要送苹果送西瓜算了。
  平日不怎么关注焰国瓜果品种的周天这次彻底凌乱了。
  宋丞相盯着‘红果’咽口垂怜的液体道：“太子，听说红果很甜，太子要不要现在就尝尝。”
  尹惑突然出列：“太子，这样是不是太轻率了，不如在庙里供奉几天，太子再尝鲜。”
  钦天监闻言立即掐指开始算日子，恨不得此时就为神奇的瓜制定美好的‘洞房日期’。
  “太子，还是现在吃为妙，听说此果要即可食用方能体会里面的味道。”
  苏义看了周围一圈，也凑热闹的出列道：“太子，不过是一枚红果，殿下想什么时候吃什么时候吃。”
  苏义话刚落，顿时被众臣子以无知、白痴、弄臣的眼神鄙视了回去。
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  ☆、148没有
  周天无语，为这么点小问题，至于争辩成这样，当年两毛钱一斤她都不见得买：“行了！”早朝又不是让他们争论西瓜的地方，早知道他们喜欢吃，她来时给他们带点。
  周天威严的看眼陆永明：“拿刀来。”既然是水果当是用来吃的。
  “是。”
  众人顿时屏息，都想见识见识只在书本上被无限神话的红果长什么样子，遥远的齐国对于大多数国家是太阳般的存在，他们生活富足、满地黄金、子民安乐、牛羊成群，听说那里有数之不尽的传说，有美丽的姑娘，有顶天的男儿，那