所以古人能，现在人还是能，哪有做不到的！凡是做不到的，就是这个世间牵肠挂肚的事情放不下，那就没法子。谚语常讲「事在人为」，这生死大事、转凡成圣的大事也是在自己，不难！如果你放不下，这个事情是有麻烦，为什么？放不下，这一生在佛门修的一点善行，福德，不是功德。为什么不是功德？你妄想分别执著没放下，放下是功德，放不下是福德。执著没有放下，出不了六道，所以修的善，来生生三善道，恶，生三恶道。讲经说法，没有放下也是生天，三善道；护持佛法，还是在三善道，出不了轮回。梁武帝在中国护法里面应当排名第一，他帮助发心出家的人，他看到哪个人发心出家，他非常欢喜，他护持，所以他护持出家人几十万人。为佛教造寺庙四百八十座，大小寺庙他建了四百八十座，度几十万人。他在哪里？没出六道。他那个时代刚好是达摩祖师从印度到中国来，跟他见面，见面时他也欢喜，很欢喜。他向达摩祖师夸耀，我替佛门所做的，做了这么多好事，功德大不大？达摩祖师说了老实话，没有通权达变，说了老实话，说「没有功德」。他一生气就把达摩祖师赶走，不护他。达摩祖师说的是真话，并无功德，为什么？你分别执著没放下。还是执著，「我做多少好事，我度这么多出家人，我建这么多寺庙」，执著没放下，所以那是什么？那是福德。如果梁武帝说福德，问：我的福德大不大？福德大，生天。福德跟功德不一样，修福，断恶修善，没有分别执著是功德，有分别执著是福德。事是一样的，断恶修善，事是一样，心不一样，所以这个要知道。功德能了生死、能出六道，福德不行，这个要知道。
  末法时期，诸佛菩萨跟我们讲得很清楚、很明白，只有念佛求生净土才真正是了脱生死、永出轮回。不但有这么大的好处，而且还有个你意想不到的好处，你一生圆成佛道，这你想不到的。因为生到极乐世界就无量寿，跟阿弥陀佛寿量是平等的，无量寿。到极乐世界之后，生老病死苦没有了，天天接受佛的教诲，而且接受十方一切诸佛的教诲。你要是真的懂得，一切放下，不就马上成佛！像六祖大师一样，妄想分别执著在阿弥陀佛面前一下放下，你马上就成佛，跟他老人家一样。成佛之后，肯定你就到另外一个世界去教化众生，去做教主。哪个地方有缘，那个地方就形成一个世界，你到那里去作佛。
  所以极乐世界四土三辈九品关键在哪里？关键在放下、放不下，如果一下放下，马上就是。《观无量寿佛经》里面讲的，凡圣同居土下下品往生到极乐世界，到大彻大悟的时候需要十二劫，要这么长的时间。现在我们明白，那是不肯放下的，经过十二劫的薰陶放下了。根最利的是生实报庄严土，生实报庄严土大概到那里去几天他就放下，根利的。所以四土三辈九品，总在遇缘不同，这个缘不是佛菩萨的缘，佛菩萨的缘平等，是自己，自己遇缘不同。遇到缘一下觉悟，就成就了；一下还不能彻悟，那就慢慢来。确实有人分别执著习气很重，到极乐世界，「这下好了，我是阿弥陀佛的弟子」。执著阿弥陀佛的弟子，他就成不了佛，为什么？他有分别执著。如果到那一下彻悟，妄想分别执著统统放下，他马上就成佛。
  成佛再做阿弥陀佛的弟子，那示现，就像当年释迦牟尼佛。释迦牟尼佛当中很多弟子，像舍利弗、目犍连，他是古佛再来，早就成佛了，到这边来示现，帮助释迦牟尼佛教化众生。像唱戏一样，他可能是释迦佛的老师，学生唱主角，老师可以唱配角，甚至老师扛著旗子跑龙套，是他的老师、是他的师父，这个要知道。佛佛道同！为什么你示现作佛？这个地方众生跟你有缘，你在那里作佛，其他的诸佛以菩萨身分、罗汉身分、护法身分来帮你。像唱一台戏一样，一个人唱不成，得很多人。所以是一佛出世，千佛拥护，那一千佛都来做你的弟子，菩萨弟子、声闻弟子、一般众生弟子，他示现这个；示现国王大臣护法、示现长者居士护法，他来作示现。这些都是游戏神变，是性德自然流露，决定没有丝毫分别。有分别是凡夫，你示现作佛，我为什么不能？你做主持我不服你，那就是凡夫。真正修行人没有，无论哪个做跟自己做一样，自他不二，生佛平等。还会有意见的，你要晓得是道道地地的凡夫，在佛法学习当中是没有得到一点受用。他真正得到一点受用，争的念头没有，得受用，我们常讲的恒顺众生，随喜功德，是真正得受用。
  特别是净宗的学人，不能不学普贤十愿，为什么？你去看《无量寿经》夏莲居老居士的会集本，他把这部经分成四十八品，你称四十八章也行，称四十八个单元也行，第二品就是德遵普贤。这就是给你说明，西方极乐世界修什么法门？修普贤法门。佛在许多大乘经论里告诉我们，菩萨不修普贤行不能成佛，所以极乐世界个个是成佛的，他修普贤行，那普贤行我们不能不讲求。普贤行里第一个就是学著尊重别人，「礼敬诸佛」。你一定要肯定一切众生本来是佛，我对於一切众生像尊重释迦牟尼佛一样，像尊重阿弥陀佛一样的尊重，这就是修普贤行；你这个轻视他，那个怠慢他，你不是修普贤行。「称赞如来」，称赞跟尊重不一样，该称赞的称赞，不该称赞的不称赞。如来是性德，他的思想、言论、行为符合性德的称赞，与性德相违背的不称赞，这就对了，但是尊重是平等的。讲「佛」那是从事上讲，说「如来」则从性上说的，不是从事上说的。
  「广修供养」，供养是平等的，见到人是做好事，想想应该要帮助他，就得全心全力去帮助他。这个东西要有智慧，不能感情用事。智慧是你帮助他能产生广大的效应，这个事就做对了。我们今天讲影响，你帮助这个人会产生社会广大的影响，这个功德就大，这个事情就是应该全力支持他。像我们在汤池做这个事情，这个事情是什么？是把中国传统的教学做个实验，在现代社会里头还有没有效果，我们做实验的。做实验出来真有效果，就产生影响力，国内、国外许多人到那边去参观、去考察、去学习。所以那个地方，你在那里修的一些福跟别的地方修福不一样，它影响多大福报就多大。现在已经影响到联合国，影响到全世界，你说这个福多大！这是修大福，大福是影响。我们自己修得好，影响别人。昨天我看了一个电视剧，一片光碟叫「暖春」，你看看那个小孩很聪明、很会做人，年岁那么小，她感动很多人。这种连续剧让人看到都会感动，这影响力大，制作这个片子的，出钱出力的，福报就结得大。如果做这些事情全心全力去做，把执著统统放下，就变成功德；还有执著，还要享福、还要求果报，这是福德。果报有没有？有，有求必应，这是福德。如果不求果报，就变成功德，功德、福德差别在此地。功德里头有福德，福德里头没有功德，功德可以成就你的德行，能帮助你了生死出三界，福德不行，福德只是在三善道享福。我们世间人叫享福，真正懂得佛法的人应该把那个享字换掉，消福，福就慢慢消掉，他享就消掉了。譬如你有一百年的福报，你过一年不就消掉一年吗？统统是消，这是真的。功德帮助你消业障。所以得人身、闻佛法不容易，这一生这个机缘具足，决定不可以空过。
  四种道理，第二种叫「作用道理」，作用道理就是因果的道理。「若因、若缘，能成辨果，或又生而已作种种之业用，是名作用道理。」生，生了之后它有许多的作用。譬如一个人，这是举人做例子，人生在这个世界有几十年的寿命，这几十年当中他就作种种的业用。如果他没有受到好的教育，他种种业用是不善的、是染污的；他如果接受到世间的教育，他种种作用是善的；如果接受到圣贤的教育、佛法的教育，他种种作用是清净的。染净、善恶不相同，这都是属於因果。
  所以闻佛法，大善、大福！人间天上不能够相比。我们今天学佛了，如果学得不好，在社会大众让人家看到不是一个好的印象，那我们就作恶了。作恶你就造罪业，为什么？你把佛法形象破坏，让社会大众看到你这个样子，佛法不能学，学佛人是这样的。来生你就知道，来生堕地狱，什么罪名？破坏佛教形象。佛教的形象是什么？最低的、最浅显的，五戒十善，这佛教形象。我们没有做到就有罪过，你做到之后是功德；执著，不是功德，是福德，来生得大福报。我们今天看到这个世间富贵人，做国王、做总统的、做部长的、发大财的，都是过去生中佛门修的福。他没有放下执著，这一生得大福报、大富贵，要不然到哪里修这么大的福？过去我在北京，听黄念祖老居士的学生来告诉我，黄老居士告诉他们：净空法师如果要不往生极乐世界，来生的福报是不得了，太大了！你说我要不要人天福报？不能要，要就吃大亏了，拿著黄金去买一块糖吃，这不就错了吗？决定生净土，哪怕是净土下下品往生，我也乐意、我也欢喜。因为我现在懂得，见到阿弥陀佛就有能力得阿弥陀佛的加持，帮助我把妄想分别执著一下放下。求阿弥陀佛，他会帮助你的，那就圆满成就了。
  人天福报是假的，永嘉大师讲得好，「梦里明明有六趣，觉后空空无大千」。所以三千大千世界，六道轮回，没有一样是真实，应当要舍得干干净净。我们这一生在佛门里面做这么多事情，一定要知道像古人所说的，这是什么？水月道场，空花佛事。道场，水中之月，月亮，你晓得不是真实的；所作的佛事，讲经也讲了四十九年，这是佛事，像空中的花，眼睛害病看到空中很多花，不是真的。所以都不要去执著、都不要去分别，你的心多自在！这就有一点点像今天的经文游戏神变，不能有一样当真，有一样当真就堕落了。我们这一生也很难得，感激佛菩萨、感激老师、感激所有的护法帮助我成就，才能开解。我们悟是解悟，终於是搞清楚、搞明白了。对於《般若经》上所说的「一切法无所有、毕竟空、不可得」完全接受，一丝毫怀疑都没有。没有执著，身体在这个世间随缘，什么多住一天少住一天这都是分别执著，随缘就好。随缘是随顺众生，众生喜欢，我给他多服务，多帮助他。今天我的帮助只是把这些道理讲清楚、讲明白，大家欢喜，大家都明白了。大家真正明白了，在这一生当中争取脱离轮回，往生净土亲近弥陀，早成佛道。过去生中迷惑颠倒，生生世世干傻事，为什么说做傻事？生生世世都曾经学过佛，没真用功！没有真的在放下上下功夫，所以没有成就，随业流转。
  我们这一生到这个世间来是业力来的，不是愿力，愿力来的自己知道，我们自己不知道，不知道，是业力来的。可是自己与佛是有缘，还是遇到了正法、还是遇到了净宗，尤其是难得的遇到《华严》。要知道《华严》是大本《无量寿经》，也就是《无量寿经》的详细说明，《华严经》上所讲的全是极乐世界。所以往生极乐世界，《华严经》就全部落实了，就变成自己的生活、变成自己的受用。《华严》在哪里？实在讲遍法界虚空界，现前都是华严境界，但是我们见不到。见不到的原因很清楚，就是妄想分别执著而不能证得。到极乐世界就见到了，这是得阿弥陀佛大慈大悲本愿威神加持，得到、见到了，见到而且受用到，这太难得！如果真正能够把烦恼习气放下，就证得了，那是自己的华严世界。自己妄想分别执著没有完全放下的时候，到西方极乐世界是阿弥陀佛的华严世界，是去享他的福；完全放下了，是自己的华严世界。自己华严世界跟毗卢遮那佛、跟阿弥陀佛一丝毫差别都没有，而且可以说阿弥陀佛就是毗卢遮那佛，毗卢遮那佛就是阿弥陀佛。我自己放下的时候，我自己也就是跟阿弥陀佛、跟毗卢遮那佛是一不是二。
  这个机会、这个缘分到哪里去找？错过了再也找不到，再一次遇到这个机缘，佛在经上讲无量劫，才能碰到一次，所以不可以不珍惜。有缘的人不可以不帮助，要帮助的时候不但要讲清楚，还要做出样子给他看，帮助他建立信心。信心坚定、信心清净，没有丝毫疑惑，他要发愿往生就能。蕅益大师讲得很好，能不能往生极乐世界在信愿之有无。真相信，这个世界是真能舍得了，真相信的人不能往生，是因为这个世界他放不下，他还有牵挂，他就去不了。如果对这个世界是一丝毫牵挂都没有，什么时候走都可以，真的一点障碍都没有