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  每两个月他都会收到来自山庄的消息──不论是家人的事、江湖上的事，还是青龙的事。江湖上的纷扰从没有休止的一刻，擎云山庄的情报网则几乎可说是掌握了这众多纷扰的真相。
  而白冽予收到的消息除了事情的进展与始末，还有白毅杰对此事的看法与分析──这才是对白冽予而言最为重要的。他一方面判读这些事件，一方面也博览群经。兵法阵式术数甚至帝王驭下将帅统兵之术无一不备，连佛道典籍亦多有涉猎。而一篇由父亲亲手抄录的「阴符七术」更成了他修养心性的依凭。
  无论何时，白冽予给人的感觉都是「静」。
  一种波澜不惊，彷佛任何事都无法动摇其心志的「静」。
  ──即使是那改变了他生命的血海深仇，也已无法在静如止水、澄如明镜的心中激起涛澜。
  步伐忽止。
  师父的医庐已在前方不远。今天早晨聂昙下山采买一些用品顺道探探消息，算算大概要两天后才会回来。可他却感觉到了医庐附近有人。
  白冽予的感觉自来极为敏锐。确定自己感觉应该无误后，他心中一凛，当即功聚双目凝神细视。
  而入眼的，赫然是睽违已久的聂扬与一个衣衫褴褛，形貌有些落魄的孩子。
  随着步伐的走近，那个孩子的身影亦更加清晰。他身形瘦小，瞧来约莫六、七岁年纪，一张小脸满是脏污，眼眸却十分清亮有神。
  而刻下，聂扬正怒目瞪视着那个孩子；那孩子也以着那双清亮的眼眸不甘示弱的回瞪。脏兮兮的小脸搭上一双清亮而吸引人的眸子，予人一种奇异的感觉。
  这一大一小互相瞪眼的模样瞧来委实好笑－－白冽予无波的双眸因而柔和了些许，也不打扰他们，只是径自回房取来医书在那一大一小旁坐了。
  师叔的性子他早已摸得透彻。他在气头上时是怎么也说不听的。心下虽对他二人会这般大眼瞪小眼的原因感到好奇，但这些年来的修为让白冽予的定心工夫大有增进，情绪少有起伏。故心下虽是好奇，却也不甚急着去探究。倒是这个孩子──
  那双清亮的眸子带着符合年纪的澄澈纯真，却又带着几分过于沧桑的坚毅。沾染着尘土的小脸乍看之下教人不敢恭维，可仔细一瞧，那五官却是十分匀称的搭在脸上，算得上是张清秀的小脸。
  因而忆起了多年前自己初拜师的情形。时光荏苒。四年竟然便这么过去了。
  收起了思绪，目光移回书上。正待开始翻阅，却听聂扬宏亮的语音乍然划破寂静──
  「臭小子！快磕头拜师！」
  「我不要！」
  「想求我当师父的可多了，我愿意收你为徒，是你这小子的荣幸！」
  「老子才不吃这一套！厉害就了不起吗？竟这般任意欺侮人！」
  「我何时欺侮你了？」
  「怎么没有？你也没问我愿不愿意就把我带来这种偏远的荒郊野外，这不是欺侮是什么！我要回荆州！我还要去等景哥啊！」
  「臭小子，我哪没问过你了？我那时问你说『跟我去一个地方好不好』，你自己也没反对，怎么就说了我欺侮你？更何况我替你在整个荆州城里找你那个什么『景哥』的找了足足两天，你付点报酬也是天经地义的事──别人想请我『黄泉剑』聂扬还请不动呢！更何况你要拜师，吃亏的还是我呢！」
  「你又没找到！吃亏就别收徒呀！我才不想拜你为师。而且你当初说『去一个地方』，谁会晓得竟然跑到这种深山里？」
  「……我再说一遍，磕三个响头，然后叫我一声师父！」
  「不要！」
  「……臭小子，竟不识好歹这般顽固？好！我也不管你了！不肯叫我师父，我就不给你饭吃也不给你床睡！」
  「不给就不给！」
  面对聂扬的威胁，那小孩仍旧是一派坚毅的拒绝了。即使聂扬已有些恼羞成怒，那双清亮的眸子仍是定定的回瞪。他的反应十分有骨气，可聂扬在气头上只觉得这小子分外难敎，狠狠的瞪了他一眼之后便气冲冲的转身离去──而在经过白冽予身边时顿了一下。
  白冽予知道是时候了，登即收起书起身行礼：「冽予见过师叔。」
  「小冽儿修为大有精进哩！你真是越大越俊，师叔若有女儿，定要拉你做女婿。」
  一瞧见白冽予一身的气定神闲雍容自适，聂扬方才的气立时消失无踪，极为兴奋的懒住他的肩头哈哈一笑，「来，到屋里说话，师叔有好东西要给你！」
  「是。」
  毕竟是师长，白冽予恭敬的一声应过，当下便让聂扬带着他往屋里去了──可目光却在离去前又瞥了那个孩子一眼。
  那让他想起以前的自己，也想起远在江南的弟弟们……
  ＊　＊　＊
  入了屋中，白冽予依礼请聂扬先坐了，并替彼此泡了壶茶。多年来在山上离群索居，很多事情都得自己来，这让他变得比以前更为独立自主。而自从他泡茶的技术凌驾过聂昙之后，这个工作便成了他的。
  熟练的烧水、泡茶。清冽的香气盈满，予人一种高雅祥和之感。
  白冽予幼时生活优渥，对这些东西的讲究自非一般。
  沏好了茶，将之端到了桌上并取来瓷杯斟满。正待开口请聂扬用茶，却见他笑嘻嘻的自怀中取出一个精巧的布包递到了自个儿手中：「打开来看看吧！」
  见他一脸喜色，白冽予遂依言接过了布包，打开一看，赫然是一排金针。
  那金针乃是大夫施针所用，依用途不同共有九支，磨制得极为精细，尖端更萃了银。这些日子以来白冽予的针术已臻熟练。聂昙曾说过打算替他订制一套针，当时他辞谢了，却不料这针终究是到了他手上。
  看来是师父特别托师叔……心头一暖，神情略微柔和了些：「多谢师叔！」
  「别客气！瞧你这个样子，定是很喜欢了，也不枉师叔死命央着那老徐给你弄一套针了。对了，小冽儿呀！你的内力究竟是怎么恢复的？你师父呢？你的剑术学得如何了？」
  心情一好，聂扬说着说着又是一串问题接连而出。见师叔性子完全一如过往，白冽予不禁莞尔。他在聂扬对面坐了下。
  「这些日子朝廷已有东征的消息传来，故师父下山采买东西时顺道往附近城镇探探情况，约明、后日才会回来。至于冽予的功夫，此事说来话长。师叔此来长途跋涉，何不先休息一阵，再让冽予一一上禀？」
  「这倒也是。一路上都给你臭脾气的小师弟气死了……哎哟！」
  那孩子虽未拜师，可聂扬却已将他当成了徒弟。只是话才说到一半，肚子便不争气的叫了起来。他不好意思的红了老脸。
  白冽予当下知机起身：「冽予这就去准备晚膳，劳烦师叔多忍耐一下了。」
  「好！听说你的手艺不错，师叔就在这里候着你了──别理外头那个臭小子。」
  说到最后还不忘一阵叮咛，显然是余怒未消。但白冽予闻言并未作答，仅是淡下神情直接往厨房去了。
  将之前今早腌好的腿肉取出，生火烧烤。山菜则是简单的几个翻炒，再淋点麻油。四溢的香味令人食指大动，也让外头的聂扬忍不住跑过来东看西看。
  白冽予利落的几个动作后，把烤肉切片装盘，将饭菜端上了桌。
  他的料理大抵十分「清」，味道却十分足够，让人吃得齿颊留香而不觉油腻。一道调味鲜美的酥脆烤肉，再配上脆中带甜而略淋过麻油的山菜，及自山下买来的东北烈酒。一顿饭用下来，真是说有多享受就有多享受。
  只是那酒酒性甚烈，聂扬酒量虽不少，多喝一些却也难免有些醉了，加以旅徒劳累，故用过膳罢便直接睡了。而白冽予酒量极好，又有节制，故神色仍是如常。收了碗筷，他向外头望了一眼，只见那孩子虽仍赌气坐着，小手却已无聊的拨弄起野草来了。他一个孩子幼小的身影在一片夜色中显得格外孤单凄凉。因而再次想起了以前的自己，以及在家乡的幼弟，白冽予轻轻一叹，回厨房添了碗饭，夹了两片烤肉、一些青菜放上，并取过筷子出屋往孩童身边走去，坐了。
  「吃吧。别饿着了。」
  白冽予将饭递到他面前。饭菜的香味四溢，让人瞧得便是一阵饿。
  这样的饭菜在白冽予眼里算是十分简单平常，可对那孩子而言却非如此。
  孩子姓凌名冱羽，今年已经九足岁了，可自小生活困苦，故身材瘦小，瞧来竟只有六、七岁年纪。他六岁多七岁就因为瘟疫失去了父母。好不容易逃过一劫，却已无依无靠，只得独个儿往他处投奔远亲。那远亲还算是个善心人，见他孤苦无依，便收留了他。远亲有一个儿子长他两岁，两人年纪相近，没多就变得比亲兄弟还亲。本以为日子能就这么定下，谁知不久后竟又是一番颠沛流离。
  他出身贫苦农村，能照三餐填饱肚子便算是好日子了，这样香味四溢的饭菜根本难得吃一次。此时见了不由得猛吞口水，有些想接下，却还终究是别过了头去。
  「不要。我如果吃了，就等于是拜那臭老头为师。」
  「这饭是我煮的，与师叔无关。师叔那种硬脾气，即使后悔了也拉不下脸来。」端丽的唇角微扬，「若就这般活活饿死，你愿意吗？」
  「呜……」
  凌冱羽闻言又吞了吞口水。食物的诱惑力实在极大，加上他又不必因为吃了这饭而……一番思量下，终于是接过了饭，大口大口的吃了起来。
  诱人的香味让本就饥肠辘辘的他更是食欲大开，没多久便将饭菜吃得干干净净了。打从遇上聂扬以来，他还是第一次受到这么好的待遇。心情不由得一松，也方有闲暇注意眼前的少年。
  此时月色一片光洁。凌冱羽定睛一瞧，忍不住张大了嘴：「好哥哥！你真好看！」
  没想到他开口就是这么一句，白冽予双眉因而一挑：「何出此言？」
  「你是我所见过的人中最好看的哩！我在荆州住的那几个月里也从没见过像好哥哥你一般好看的人！就算是城里最好看的公子爷，也连好哥哥的一半都不到。」
  因「好哥哥」的问题而认真的仔细瞧了一番后这么道，凌冱羽语气有些夸张，可眸光却十分单纯真挚。
  这样的态度让白冽予感觉十分有趣。眸光一柔，道：「你忒也客气了。你相貌清秀，未尝不是一表人才。」
  「清秀？」
  「就是说你好看。」
  「好看？从没人说我好看呢！在城里的时候，其它小孩都管我叫肮脏鬼。」
  「……你在此稍后，我去拿点东西。」
  因他所言而想起了什么，白冽予淡淡一句罢，身形一飘，身子转眼已在数丈外。凌冱羽因而瞪大了眼，吃惊得说不出话。只见他身形转入屋中，不久，便拿着什么回到了原地──定睛一瞧，原来是件衣裳，料子瞧来极好。
  「这是我以前的衣裳，你穿来可能会大了些，不过应该还好。反正也穿不着了，便给你吧……你去沐浴一番，等会儿换上。」
  「好哥哥──」
  「随我来。」
  白冽予不待他多言，抱起他的身子便往林间小溪去了。
  凌冱羽知道这个大哥哥不同凡响，却没想到竟能这么轻易就给他抱着这般奔驰，心下不禁暗暗佩服。实则白冽予内功虽好，但能提着一个比他小不过三、四岁的孩子，主要还是因为凌冱羽十分瘦小的缘故。加上距离不远，他才会放心的用上了轻功。
  二人不久便到了溪边。此时正是盛夏，故即使入夜，溪水也是凉而不冷。凌冱羽脱光了身子跳入水中，一边看着衣裳一边用力擦洗。这大概是他有始以来最认真洗澡的一次，就怕身子不干净，弄脏了衣裳。
  直到真的干干净净了，他才上岸，有些战战兢兢的接过衣裳穿了。
  衣料的触感是他从没感受过的细柔，穿起来十分舒服。白冽予在一旁看着，并主动上前替他系好了衣带，取出先前备好的毛巾替他擦干头发，扎了个发髻。
  刻下的凌冱羽活脱变了个人。一身质工均佳的衣裳将他清秀的小脸衬托了出，便与一个少爷相差无几。白冽予静冷无波的眸子对上那双清亮的眼眸，心思一瞬间又有些远了。他抬手，抚上眼前孩童柔嫩的颊。
  心下，也是有些将他当成师弟看待了……