was　　　confronted　　　by　　　a　　　German　　　officer　　　in　　　a　　　spiked　　　helmet　　　fighting　　　a　　　duel
  with　himself　in　the　mirror。　The　assistant　retreated　precipitately；　and　Ford；
  conscious　that　he　appeared　ridiculous；　tried　to　turn　the　tables　by　saying；　〃
  Does　a　German　uniform　always　affect　a　Territorial　like　that？〃
  The　assistant　laughed　good…naturedly。
  〃It　did　give　me　quite　a　turn；〃　he　said。　〃It's　this　talk　of　invasion；　I　fancy。
  But　for　a　fact；　sir；　if　I　was　a　Coast　Guard；　and　you　came　along　the　beach
  dressed　like　that；　I'd　take　a　shot　at　you；　just　on　the　chance；　anyway。〃
  〃And；　quite　right；　too！〃　said　Ford。
  He　　　was　　　wondering　　　when　　　the　　　invasion　　　did　　　come　　　whether　　　he　　　would
  stick　at　his　post　in　London　and　dutifully　forward　the　news　to　his　paper；　or
  play　truant　and　as　a　war　correspondent　watch　the　news　in　the　making。　So
  the　words　of　Mr。　Clarkson's　assistant　did　not　sink　in。　But　a　few　weeks　later
  young　　　Major　　　Bellew　　　recalled　　　them。　　　Bellew　　　was　　　giving　　　a　　　dinner　　　on　　　the
  terrace　　　　of　　　the　　Savoy　　　　　Restaurant。　　　　His　　　guests　　　　were　　　　his　　nephew；　　　　　young
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  …　Page　66…
  THE　RED　CROSS　GIRL
  Herbert；　　　who　　　was　　　only　　　five　　　years　　　younger　　　than　　　his　　　uncle；　　　and　　　Herbert's
  friend　Birrell；　an　Irishman；　both　in　their　third　term　at　the　university。　After
  five　　　years'　　　service　　　in　　　India；　　　Bellew　　　had　　　spent　　　the　　　last　　　〃Eights〃　　　week　　　at
  Oxford；　and　was　complaining　bitterly　that　since　his　day　the　undergraduate
  had　deteriorated。　He　　　had　found　him　　serious；　given　to　　　study；　far　too　　　well
  behaved。　Instead　of　Jorrocks；　he　read　Galsworthy；　instead　of　〃wines〃　he
  found　pleasure　in　debating　clubs　where　he　discussed　socialism。　Ragging；
  practical　jokes；　ingenious　hoaxes；　that　once　were　wont　to　set　England　in　a
  roar；　　　were　　　a　　　lost　　　art。　　　His　　　undergraduate　　　guests　　　combated　　　these　　　charges
  fiercely。　His　criticisms　they　declared　unjust　and　without　intelligence。
  〃You're　　　talking　　　rot！〃　　　said　　　his　　　dutiful　　　nephew。　　　〃Take　　　Phil　　　here；　　　　for
  example。　　　I've　　　roomed　　　with　　　him　　three　　　years　　　and　　　I　　　can　　　testify　　that　　　he　　　has
  never　　　opened　　　a　　　book。　　He　　　never　　　heard　of　　　Galsworthy　　until　　　you　　　spoke　　　of
  him。　And　you　can　see　for　yourself　his　table　manners　are　quite　as　bad　as
  yours！〃
  〃Worse！〃　assented　Birrell　loyally。
  〃And　as　for　ragging！　What　rags；　in　your　day；　were　as　good　as　ours；　as
  the　Carrie　Nation　rag；　for　instance；　when　five　hundred　people　sat　through　a
  temperance　lecture　and　never　guessed　they　were　listening　to　a　man　from
  Balliol？〃
  〃And　the　Abyssinian　Ambassador　rag！〃　cried　Herbert。　〃What　price　that？
  When　　　the　　　DREADNOUGHT　　　manned　　　the　　　yards　　　for　　　him　　　and　　　gave　　　him
  seventeen　guns。　That　was　an　Oxford　rag；　and　carried　through　by　Oxford
  men。　　　　　The　　　　country　　　　hasn't　　　stopped　　　　laughing　　　　　yet。　　You　　　　give　　　us　　a　　　rag！〃
  challenged　　　　　　Herbert。　　　　〃　　Make　　　　　it　　as　　hard　　　as　　you　　　like；　　　something　　　　　risky；
  something　that　will　make　the　country　sit　up；　something　that　will　send　us
  all　to　jail；　and　Phil　and　I　will　put　it　through　whether　it　takes　one　man　or　a
  dozen。　Go　on；〃　he　persisted；　〃And　I　bet　we　can　get　fifty　volunteers　right
  here　in　town　and　all　of　them　undergraduates。〃
  〃Give　you　the　idea；　yes！〃　mocked　Bellew；　trying　to　gain　time。　〃That's
  just　　　what　　　I　　　say。　You　　　boys　　　to…day　　are　　　so　　　dull。　You　　　lack　　　initiative。　　It's　　　the
  idea　　　　　that　　counts。　　　　Anybody　　　　　　　can　　　do　　　the　　　acting。　　　　That's　　　just　　　amateur
  theatricals！〃
  〃Is　it！〃　snorted　Herbert。　〃If　you　want　to　know　what　stage　fright　is；　just
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  …　Page　67…
  THE　RED　CROSS　GIRL
  go　on　board　a　British　battle…ship　with　your　face　covered　with　burnt　cork
  and　　　insist　　　on　　　being　　　treated　　　like　　　an　　　ambassador。　　　You'll　　　find　　　it's　　　a　　　little
  different　from　a　first　night　with　the　Simla　Thespians！〃
  Ford　had　no　part　in　the　debate。　He　had　been　smoking　comfortably　and
  with　well…timed　nods；　impartially　encouraging　each　disputant。　But　now　he
  suddenly　laid　　　his　　　cigar　　upon　his　　　plate；　　and；　　after　glancing　quickly　　about
  him；　leaned　eagerly　forward。　They　were　at　the　corner　table　of　the　terrace；
  and；　as　it　was　now　past　nine　o'clock；　the　other　diners　had　departed　to　the
  theatres　and　they　were　quite　alone。　Below　them；　outside　the　open　windows；
  were　the　trees　of　the　embankment；　and　beyond；　the　Thames；　blocked　to　the
  west　　　by　　　the　　　great　　　shadows　　　of　　　the　　　Houses　　　of　　　Parliament；　　　lit　　　only　　　by　　　the
  flame　in　the　tower　that　showed　the　Lower　House　was　still　sitting。
  〃I'LL　give　you　an　idea　for　a　rag；〃　whispered　Ford。　〃One　that　is　risky；
  that　will　make　the　country　sit　up；　that　ought　to　land　you　in　Jail？　Have　you
  read　'The　Riddle　of　the　Sands'？〃
  Bellew　and　Herbert　nodded；　Birrell　made　no　sign。
  〃　　　Don't　　　mind　　　him；〃　　　exclaimed　　　Herbert　　　impatiently。　　　〃HE　　　never　　　reads
  anything！　Go　on！〃
  〃It's　the　book　most　talked　about；〃　explained　Ford。　〃And　what　else　is
  most　talked　about？〃　He　answered　his　own　question。　〃The　landing　of　the
  Germans　　　in　　　Morocco　　　and　　　the　　　chance　　　of　　　war。　　　Now；　　　I　　　ask　　　you；　　　with　　　that
  book　in　everybody's　mind；　and　the　war　scare　in　everybody's　　　mind；　　what
  would　happen　if　German　soldiers　appeared　to…night　on　the　Norfolk　coast
  just　where　the　book　says　they　will　appear？　Not　one　soldier；　but　dozens　of
  soldiers；　not　in　one　place；　but　in　twenty　places？〃
  〃What　would　happen？〃　roared　Major　Bellew　loyally。　〃The　Boy　Scouts
  would　fall　out　of　bed　and　kick　them　into　the　sea！〃
  〃Shut　up！〃　snapped　his　nephew　irreverently。　He　shook　Ford　by　the　arm。
  〃How？〃　he　demanded　breathlessly。　〃How　are　　　we　to　do　　　it？　It　would　　　take
  hundreds　of　men。〃
  〃Two　　　men；〃　　　　　　corrected　　　　Ford；　　　〃And　　　　a　　third　　　man　　　to　　drive　　the　　　car。　　I
  thought　it　out　one　day　at　Clarkson's　when　I　came　across　a　lot　of　German
  uniforms。　I　thought　of　it　as　a　newspaper　story；　as　a　trick　to　find　out　how
  prepared　　　you　　　people　　　are　　　to　　　meet　　　invasion。　And　　　when　　　you　　　said　　　just　　　now
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  …　Page　68…
  THE　RED　CROSS　GIRL
  that　you　wanted　a　chance　to　go　to　jail　〃
  〃What's　your　plan？〃　interrupted　Birrell。
  〃We　would　start　just　before　dawn〃　began　Ford。
  〃We？〃　demanded　Herbert。　〃Are　you　in　this？〃
  〃Am　I　in　it？〃　cried　Ford　indignantly。　〃It's　my　own　private　invasion！　I'm
  letting　you　boys　in　on　the　ground　floor。　If　I　don't　go；　there　won　t　be　any
  invasion！〃
  The　　　two　　　pink…cheeked　　　youths　　　glanced　　　at　　　each　　　other　　　inquiringly　　　and
  then　nodded。
  〃We　　　　　accept　　　your　　　services；　　　　sir；〃　　said　　Birrell　　gravely。　　　　〃What's　　　　your
  plan？〃
  In　astonishment　Major　Bellew　glanced　from　one　to　the　other　and　then
  slapped　　　the　　　table　　　with　　　his　　　open　　　palm。　　　His　　　voice　　　shook　　　with　　　righteous
  indignation。
  〃Of　　　all　　　the　　　preposterous；　　　outrageousAre　　　you　　　mad？〃　　　he　　　demanded。
  〃Do　you　suppose　for　one　minute　I　will　allow〃
  His　nephew　shrugged　his　shoulders　and；　rising；　pushed　back　his　chair。
  〃Oh；　you　go　to　the　devil！〃　he　exclaimed　cheerfully。　〃Come　on；　Ford；〃
  he　said。　〃We'll　find　some　place　where　uncle　can't　hear　us。〃
  Two　days　later　a　touring　car　carrying　three　young　men；　in　the　twenty…
  one　miles　between　Wells　and　Cromer；　broke　down　eleven　times。　Each　time
  this　misfortune　befell　them　one　young　man　scattered　tools　in　the　road　and
  on　his　knees　hammered　ostentatiously　at　the　tin　hood；　and　the　other　two
  occupants　of　the　car　sauntered　to　the　beach。　There　they　chucked　pebbles　at
  the　　　waves　　　and　　　then　　　slowly　　　retraced　　　their　　　steps。　　　Each　　　time　　　the　　　route　　　by
  which　　　they　　　returned　　　was　　　different　　　from　　　the　　　one　　　by　　　which　　　they　　　had　　　set
  forth。　　　Sometimes　　　they　　　followed　　　the　　　beaten　　　path　　　down　　　the　　　cliff　　　or；　　　as　　　it
  chanced　to　be；　across　the　marshes；　sometimes　they　slid　down　the　face　of
  the　　　cliff；　　　sometimes　　　they　　　lost　　　themselves　　　behind　　　the　　　hedges　　　and　　　in　　　the
  lanes　of　the　villages。　But　when　they　again　reached　the　car　the　procedure　of
  each　was　alikeeach　produced　a　pencil　and　on　the　face　of　his　〃Half　Inch〃
  road　map　traced　strange；　fantastic　signs。
  At　lunch…time　they　stopped　at　the　East　Cliff　Hotel　at　Cromer　and　made
  numerous　and　trivial　inquiries　about　the　Cromer　golf　links。　They　had　come；
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  …　Page　69…
  THE　RED　CROSS　GIRL
  they　volunteered；　from　　Ely　for　　　a　day　of　　　sea…bathing　and　　　golf；　they　　were
  returning