“怎么？妱贵人不服？她可是你姐姐啊。”她身边的另一个跟她同时选进宫的小主疑惑。
  “……”“……”
  议论纷纷不绝，我只消心中暗暗记下，不予理会，我小心的看了看琴儿和皇上，他们也都笑意盈盈，我的心有种莫名的惧怕。
  转眼便到嫣棠斋，深红的宫门象征着一种尊严，院内的海棠花开的如徐府的海棠花般妖艳、娇娆，院内又五条长廊，靠门两边又两个宫殿，我以为我会住在这偏殿里，却不想，正前方通过长廊又是一个院落，海棠花开得正盛，迎面上面有块匾额，上书“嫣棠殿”，红漆高门敞开着，室内的奢华让我有些不自在。
  “琰儿，看看朕为你准备的怎么样？”皇上浅笑。
  “谢皇上圣宠，奴婢受宠若惊。”我忙屈膝行礼。
  又是一阵闹腾，方才散去，只余了我与梅馨及几个丫头太监。
  随之来的是个宫室送来的礼品，我只交给梅馨打理，去了内殿休息。
  7。第一卷　　一朝为妃宿命谱…第七章　　胭脂淚妝（上）
  次日，早早的就起床梳妆，面对镜中疲软的自己，强振着精神，梅馨帮我梳理着头发。
  “小姐，今天去给皇后娘娘请安，还是打扮的漂亮点好。”
  “这个不行，咱刚进宫，不可太招摇，这后宫乃是非之地，小心惹了祸事。”我深知这向皇后虽表面仁慈，但却是小肚鸡肠之人，对皇上宠爱琴妃娘娘甚为不满，如若我今日装扮太过明艳，必将成为其眼中钉，多一事不如少一事，就连琴妃娘娘我也是能避则避。
  “不是有皇上吗？小姐啊！这皇上就是那日的赵公子，你还记得么？”梅馨不以为然，想继续说什么。我回头瞪了她一眼，道：“不可多事！”她便闭口不再说话，只帮我梳理头发。
  “前面还是留些刘海吧！”我轻言。
  梅馨诧异，又不敢多说，只照做，留了薄薄一层刘海，刘海发梢刚及眉处，正巧合适，发顶只简单的盘了一个盘云髻，留了些尾发摆在两侧，有种小家碧玉的感觉，头上只插了一支海棠发簪，干净素洁，梅馨又从外面折了枝海棠花来斜插入中发，增添了丝妩媚。
  我拿起娘亲送予我的海棠步摇，深深的看了一眼，复又放下，看来这海棠步摇没有天日可见了，只能深居高阁了。
  我扫了黛眉，擦了少许的香粉胭脂，又涂于唇上，妆成，只看了镜中一眼，便起身着衣，也只挑了件粉红的宫装，将白玉结系于腰间，看着摇摆的白玉结，眼中生出一丝湿润，不知娘亲可安好？
  “小主，早膳准备好了。”一个稍有些年长的宫女走到我的面前行礼，声音轻柔。
  “嗯。”我应了声，便随着她走进偏殿。
  这是一件很大的宫房，中间用屏风隔开，里面是空着的，外面也只摆了张很大的桌子，桌子上铺着黄色的锦帛，我坐在主座，桌上摆着各色菜肴，有很多我都不曾见过，我只稍微迟了些，便放了碗筷，所有的餐具都是银质的，我对那宫女只会意一笑，她便要开始收拾，我忙阻止，道：“你们吃吧！”
  “小主，你就别折煞了奴婢，这是皇上特意让御膳房为您准备的，奴婢岂有这个福分消受。”她放下手里的活，对我福了福。
  “只管吃就是了，去叫了其他人一同过来吃。”我转身离去。
  走出嫣棠斋，出门正碰上琴妃娘娘。
  “娘娘吉祥。”我行礼，梅馨亦行礼。
  “别这样，咱们姐妹可别生分了。”只见她忙扶住我，往皇后处走去。
  “不知姐姐作甚？”我小心翼翼的问。
  “妹妹昨日才到，今日便去皇后处请安，皇上记挂着便要本宫来看看，皇上担心妹妹一会儿不知如何，这宫中的礼数妹妹暂时还不熟悉，怕出了什么差错，惹了祸事。”虽是说为我好，却又在无形中暗示了我皇上对她的万般宠爱。
  “那就多谢姐姐费心了。”我无言的跟在她旁边，亦无心看这周边景物，脑中全是皇上和赵熠的影子，不知他可好？
  正思索间，碰到从右道走来的慕虹和小桃，慕虹身着紫色宫装，甚是华丽，看来她还就真的要跟我比下去。
  只见她走到琴妃面前，深深一福，道：“妹妹给姐姐问好。”复又转向我，道：“靖贵嫔安好！”犹如锦中带刺。
  “妹妹多礼了。”我只消浅笑，复又跟着琴妃向前走。
  “妹妹这是去？”琴妃问道。
  慕虹忙上前，跟在琴妃后面，巧笑嫣然：“正是呢！皇后娘娘这几日风体欠安，特吩咐了妹妹去照顾，跟她说说话。
  “看来妹妹很是体贴人嘛！”琴妃面色有些冷，但又隐藏起来。我看了一眼琴妃，长长的睫毛在微微抖动着，朱唇轻笑，却透着威严，这容颜，自是端庄妖柔，哪有人看着不艳羡呢？
  “是皇后娘娘看得起。”慕虹接口道。
  “妹妹怎么了？”秦飞见我看她，扭头看向我，样子很是关慰。
  “没有什麽。”我复又看向前方。
  “妹妹不用着急，有我呢！”琴妃按住我的手，她的手很柔软、温热。
  “谢姐姐。”
  转眼将至延福宫，这里又是另一番景象，威武森严。皇后住的地方就是不一样，透着王者之尊，我随琴妃走进宫门，走进大殿，见皇后高高坐在榻上，面透威严，但又含着笑意，看来我今日的装扮没有触犯她，稍松了口气，向她福了福，琴妃对她亦是尊敬，而慕虹则笑得有些过分，整张脸像绽放的牡丹。
  “妹妹不必多礼，快赐座。”
  “谢皇后娘娘。”我与琴妃各归了座，慕虹走至皇后身边，笑言：“娘娘，这几日风寒好了些么？肩还酸么？要不要妹妹再帮您揉揉？”
  “还是妱妹妹体恤人啊！风寒好了不少了，也不算什么大事了。”皇后喜笑颜开，任凭慕虹帮她揉着单薄的肩膀。
  “靖妹妹才进宫，有什么不懂的有琴妃照应着，还有本宫跟皇上，慢慢就会习惯的。”皇后看着我，时不时看着琴妃。
  只见琴妃仍是笑颜如花，偶尔应和着，我只能叹其心机之深。
  好不容易熬了一个上午，我与梅馨回到嫣棠斋，入门，看向两侧偏殿，上书“沁心堂”“妍丽坊”，“妍丽坊”一如昨日的宁静，门是紧闭着的，可对面的“沁心堂”今日异常热闹，里面有十几个人在晃动，我只看了一眼便要往嫣棠殿走去。
  “看，小主，那不是靖贵嫔吗？”一管娇嫩的声音传来，我一惊，忽而又觉得没什么，这是皇宫，而我又是皇上钦点的贵嫔，在宫里自是人人尽知，并无奇怪，便复又往前走去。
  “姐姐请留步！”一个女子追来，我停下，转身，一愣，那女子亦是愣在一边，“如兰？”梅馨惊叫。
  “不可无礼！”我见她身后跟来几名宫女，也都惊吓的面色苍白，且她的衣饰不同于宫女，定是新晋的小主或是秀女，我忙喝止了梅馨。
  “慕琰小姐？”如兰吃惊的看着我，竟忘了行礼。
  “小主，这是靖贵嫔。”她身边的一名宫女扯了扯她的衣袖，轻声提醒。
  “妹妹给姐姐请安。”她向我福了福，姿势很是标准，倒像是在宫中已经呆了很久。
  “无妨。”我回着，看她惊愕的双眼像是探索什么，后面个跟来了十几个衣着华丽的小主，有些昨日见过，有些印象，这些个小主都有姣好的容颜跟身姿，各有各的美。
  “妹妹给姐姐请安。”她们都向我行礼。
  “妹妹不用多礼。”我听了她们都叫我姐姐，心中怪怪的，她们之中有些已年过双十，而我也只二八年纪，听着怪怪的。
  我移过视线，看着如兰，竟模糊了起来。这究竟是怎么回事？她不是被慕虹卖去秋月楼了么？怎么又出现在皇宫？还封了品级？
  我转身欲走，道：“妹妹有情趣去嫣棠殿么？”
  “妹妹很是乐意。”如兰应着，跟在我身后，穿过长廊，又过了一道门，才进了嫣棠殿。她后面只跟了一名宫女，那宫女看上去也就二八模样，样子清秀，倒是很机灵，有这么一个丫头跟着她倒是很好。
  庭院里海棠飘香，我不禁感然：“妹妹，看，多像徐府的嫣棠斋！”只见如兰一愣，僵在哪里。
  走入内堂，我坐在榻上道：“妹妹也坐吧！在我这里还怕什么？我们都是一家人！别拘礼了。”我深知如兰在我家长大，虽对慕虹恨之入骨，但对徐家感恩颇深，我若此时得了她的心，以后必能对我有益。
  “谢姐姐。”她坐在右边踏上。
  “梅馨，上茶，再拿些果子来。”我吩咐着。
  “不用了，姐姐，别累着她了。”如兰忙阻止，又看向梅馨。
  “妹妹今日到，恐是累了。”我不理，仍是让梅馨拿吃食来。
  “是，小姐。”梅馨仍是一脸疑惑，转身出去。
  “小莺，你先下去吧！”如兰对身边的女子说。
  “是，小姐。”名唤做小莺的女子才下去。
  “姐姐。”如兰轻声说着，继而沉默，双手绞着衣袖，看似很紧张，额上有细碎的汗珠。
  “妹妹这是怎么了？”我轻声慰问。
  “没，没什么。”如兰稍稍调整了一下思绪，她见我探索性地看着她，似是明白了什么，她本来就不笨，继而深思，道：“姐姐不知，我当日被慕虹小姐卖去秋月楼，那老鸨见我生得还算秀气，便私底下教我琴艺，我在秋月楼真的是忍气吞生，老鸨要我待客，我以死相抗，曾几次想着自杀，都被发现。”如兰说着，挽起袖子，露出手腕，洁白的手腕上赫然横着几条如蜈蚣般的伤痕，看得我心一惊，她抽回搬用，把弄着手中的苹果，“那老鸨见我不屈便也不再逼我了，我只卖艺不卖身，每天弹着琵琶，如果生意冷清了，我就没得饭吃，”如兰已经是泪流满面，我递给她一块丝帕，她接过擦去眼角的泪珠，“谢谢姐姐！后来，我就碰到了严侍郎，他问我身子是否是干净的，我不明白他的意思便点了头，随即他就赎回了我，带回严府，找人为我验身，验后证明我是干净的，便对我说，他无儿无女，要认我作干女儿，我能从秋月楼出来已经是很高兴了，便应了他，对他很是感激，还给我吃穿，教我礼仪，待我真的很好。”渐渐地，她的脸上开始平静，有丝丝笑意，“后来，选秀的时候，我没有参加，直接是义父把我送给皇上，今日才到。”如兰舒了一口气，咽下一口茶。
  “那妹妹是？”我听后也为她感叹。
  “从七品，徐选待。”如兰兴奋地说。
  “徐？”我一惊，从不知如兰的姓氏。
  “我从小就进了徐府，没有姓氏，便随了老爷的姓氏，进宫前，义父要我改姓严，我坚决不允，义父性情好，也就随了我。”如兰看着手中的苹果，细长的纤指似乎很柔软，能弹出一手好琵琶。
  “哦！那你可知慕虹也在宫中？”我试探地问，仔细的看着她的脸，不知会做如何反应。
  “慕虹小姐？”如兰一惊，看向我。
  “是啊！就是妱贵人。”我长嘘一口气，故作轻松，只见她面色沉重，低头不语，我也能体会她的感受，好不容易摆脱了狼窝，又进了虎穴，慕虹就是她的死穴、克星，亦如我。
  “妹妹以后闲着了，就可来嫣棠殿，虽说我们不是很熟识，但都是一个娘家，一家人的姐妹。”我起身道。
  “谢谢姐姐，如兰真不知该如何答谢。”如兰亦起身，放下苹果，眼角仍有眼泪滑过的痕迹，胭脂湿湿地贴在脸上，滑出小粒粒，我用手帕轻轻拭去，洁白的手帕上粘着浅红色的细碎粉末，如兰忙行礼答谢，脸蛋也羞红了。
  “梅馨，去取了海棠汁来，再拿一盒海棠脂粉。”我笑着说。
  “是的。”梅馨应声进了内殿，拿了一小瓶海棠汁和一盒用精美的铜质胭脂盒装着的胭脂，我接过海棠汁递给如兰“妹妹，这是我从嫣棠斋带来的海棠汁，有去除伤痕淤血的功效，你拿回去早晚涂一次，不出半月，你手上的伤痕便会消失，还有这海棠脂粉，是用盛秋时节的海棠花研制的，专挑花型完好，颜色鲜艳纯正的海棠花配的。”我笑着，竟不知我也是如此的富有同情心，看来，如若我仍是孤傲清高，是真不宜在后宫生存，只有一改往日的清高，适应这环境。
  “这么贵重的物品，如兰不敢接受。”如兰受宠若惊，意欲推辞。
  “你拿去了就是，切不可让皇上知道你以前的事，还有你手上的疤痕。”我正色道。
  这如兰亦不是那么的迟钝，她会意地点点头，接过海棠汁和?