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  对方没有作声。
  难道是气狠了？
  宋三太太抬头，却看见苗家的全福人——苗家大姑奶奶的嘴张得能吞下一只癞蛤蟆似的望着她。
  她不禁在心里冷笑数声。
  不到三千两银子的嫁妆，就想要一万两银子的聘礼，哪有这么好的事？
  她嫁到宋家的时候，也不过二千两银子的聘礼。
  要不是宫中的贵人插一手，凭他们苗家，给宋家提鞋都不够资格，还想做她的侄儿媳妇？做梦去吧！
  这么一想，她突然觉得窦昭变得十分亲近起来。
  窦昭刚过来的时候，打赏给仆妇的封红可都是八分银子一个的，她女儿一个人就独得了八个封红，而且因为她女儿是宋墨的堂妹，窦家还另给了一千两银子的赏银。
  他们苗家，拿得出来吗？
  难怪大嫂怎么也不肯来，敢情早就知道这苗家是个没脸没皮的破落户。
  宋三太太就在心里叹了口气。
  英国公府家大业大，不是拿不出这一万两银子，可宋家若是出了一万两银子的聘礼，新娘子进门，却只有三千两银子的陪嫁，宋家可丢不起这个脸！
  还是大嫂精明啊！
  根本不沾这件事。
  自己以后，得多个心眼才是。
  苗家大姑奶奶真的不知道该说什么好了。
  事情已经完全发展到了她不知所措的地步。
  有人家会花十万两银子嫁女儿吗？
  十万两，那得买多少地啊？
  有这钱不留给儿子孙子，给女儿带到别人家去？
  宋家是在讹她吧？
  念头闪过。她心神大定，笑道：“别人家是怎样的，我们可管不着。太太那句话说得好，男一挑，女一头，若是宋家出一万两银子的聘金，我们就陪送给姑娘五千两银子的陪嫁，这都是有讲究的。不是您说了算，也不是我说了算的。”
  “那是。”宋三太太就伸手抚了抚自己的鬓角，道，“贵府的意思我已经明白了，回去后就会转告国公爷的。那婚期？”
  苗家大姑奶奶笑道：“这聘礼都没有说定，怎么好定婚期？”
  宋三太太在心里冷哼了一声。
  看样子这婚事今天是谈不拢了。
  自己以后恐怕还有得磋磨。
  她也不是个息事宁人的，想着这婚事是御赐的，苗家难道还敢悔婚不成？
  他们既然拿乔，就让他们端着好了。
  到时候皇上问起来，难道皇上还会偏帮着苗家不成？
  退一万步。若是没有谁问起，宋翰是男孩子。就算拖个三五年，照样有暖被窝的人，说不定连庶长子庶长女都有了，要急，也是苗家的人急，说不还会求着宋家快点把人娶进门。
  到时候看谁要看谁的眼色！
  宋三太太干脆起身告辞：“既然如此，那我就先回府了。等贵府做了决定。我再来探望亲家太太。”
  言下之意，宋家只出五千两银子的聘礼，随便你们同意不同意。
  苗家大姑奶奶愣在那里。
  宋家这是什么意思？
  难道还想抗旨不成？
  他们就不怕皇上责怪吗？
  她不禁道：“这门婚事可是宫中的贵人定下来的。”
  宋三太太轻笑。眉眼间有着毫不掩饰的讥讽：“我们家国公爷昨天还进宫去见了皇上的，婚事没谈成，跟皇上解释一番就是了。苗家大姑奶奶不用担心。”说着，转身就往外走。
  躲在门后听壁角的苗大太太急了。
  宋家随时可以进宫，随时可以面圣；苗家不要说皇上，就是太子长什么样也没见过。宋家要是在皇上面前告苗家的阴状，苗家连个申辩的机会都没有，岂不要被冤枉？
  她忙笑着从门后走出来，喊着宋三太太：“外面的筵席都已经摆好了，就等着您入座了好开席。”说话间，她已三步并作两步上前挽了宋三太太的胳膊，柔声道，“我们家几位老爷已经陪着贵府的两位媒人入了席，我们也该过去了。”
  宋家还有陪着宋三太太来下小定的人，宋三太太总不能不顾忌这些人，自顾自地走了吧？
  苗大太太笑盈盈地望着宋三太太。
  宋三太太不置可否地挑了挑眉，由苗大太太陪着去了女眷的席口。
  苗母迫不及待地拉了苗家大姑奶奶，低声地道：“怎样了？”
  苗家大姑奶奶满脸的晦气，道：“宋家只肯出五千两银子的聘礼。”然后把宋三太太关于宋墨和窦昭婚礼的话告诉了苗母，并道：“你说，这事是真的还有假的？如果是真的，那就麻烦了，我们家哪里拿得出那么多的嫁妆？安素嫁过去，岂不是要被世子夫人给死死地压在头上，动弹不得！”
  苗母张口结舌。
  “真的假的？”她慌慌张张地要去找苗父，“我得跟她爹商量商量。”
  苗家大姑奶奶直摇头，去坐席了。
  苗父听了苗母的话，不由得愁肠百结。
  来找苗父去陪客的苗安平听了不由“扑哧”一声笑，道：“看把你们愁的，这有何难的？”
  ☆、第四百三十七章　嫁妆
  苗氏夫妻素来知道自己的这个儿子主意多，闻言顿时两眼发光，齐齐地道：“你有什么办法？”
  苗安平狡黠地笑道：“男一挑，女一头。宋家不过是欺负我们家没钱所以不敢开口要聘金罢了。可这聘金向来是在聘礼之前的，我们大可先把聘金骗到手了再说。”
  苗父立刻就明白了儿子的意思。
  他头摇得像拨浪鼓：“这可不行，这婚书上聘金多少、陪嫁多少，可都是写得一清二楚的。到时候我们拿不出来……”话说到这里，他语气一顿，抚掌相击，望着儿子的目光中更是充满了欣慰与赞赏，道，“我怎么没有想到？这是御赐的婚姻，到时候宋家难道还会退婚不成？”
  苗母却吓得胆战心惊，忙道：“可使不得，可使不得！要是那宋家告起御状来，我们家岂能顶得住？若是把你们父子俩关到了大牢里，我可怎么活啊！”说着，掩面哭了起来。
  “大喜的日子，号什么丧？”苗父不耐烦地喝斥着苗母，可苗母的话还是让他眼底浮现出些许的担忧来。
  苗安平听着眼珠子乱转，立刻有了主意，道：“就怕他们不告御状！若是告御状……是他们宋家要面子，拿着他们家世子爷做例子，非要我们家拿出这么多的嫁妆，我们家想着这是御赐婚姻，是无上的荣誉，虽说家底单薄，可还是准备想办法凑齐这笔嫁妆的。没想到亲戚朋友都借遍了，硬是没有凑出这笔银子来。若是他们宋家愿意，我们家愿意打个欠条，以后慢慢地把安素的嫁妆补齐了。您说，要是皇上听了我们这番话，会不会赏个一、两万两银子给我们家用？”
  苗父欣然颔首。赞道：“还是你的脑子灵光！等会儿我们就这样和你大伯父商量。等到你妹妹嫁过去了，以你妹妹的手段，还怕笼络不住你妹夫？英国公既然给你妹夫置办了这么大一笔家产，日后你妹妹手指缝里漏的一点都够我们嚼用的了，说不定还能把这缺的银子给补上。这真是个好主意！”
  苗安平得意地笑。
  苗母却觉得很是不妥，战战兢兢地小声道：“可我们家没为安素的婚事借银子啊？”
  苗父狠不得一脚把这个煞风景的婆子给踢出去，恶狠狠地道：“我们家之前不是向别人借了很多银子吗？到时候把那些借据拿出来就是了。”
  苗母很想说那些借据有的是两三年前的，有的是这些日子，这些日子的还可以唬弄别人说是为安素借的。可两三年前这桩婚事还不知道在哪里，怎么唬弄得过去？
  可看着苗父愤懑的样子，话到嘴边，她又咽了下去。
  苗父显然也想到这些，叮嘱儿子：“你这就去把那些欠条换过来。就说是要重新计算利息，免得露了马脚。
  苗安平应“是”，和父亲一前一后地离开了厢房。
  苗母只得跟在丈夫儿子身后出了门。
  陪宋三太太坐在女眷席口的苗家大姑奶奶得了信，心中暗暗纳闷。
  去年弟弟还跑到她家里来向她借了五十两银子，怎么到了他嫁女儿的时候，就有钱了？难道是有意打她的秋风不成？
  想到这些，她心里很是不快活。但当着宋三太太的面前，还是勉强露出了个笑容，道：“毕竟是御赐的姻缘，拖久了。难免有怠慢之嫌。我看依宋三太太，男一挑女一头——我们苗家出两万两银子嫁女儿。至于婚期嘛，等会儿散了席，请几位媒人选几个黄道吉日。再拿去请国公爷定一个就是了。”
  这定婚期向来是男方选日子，女方定日子。苗家完全颠倒了。也不过是为了早日把婚事定下来，早日拿到英国公府的聘金。
  宋三太太气极而笑。
  苗家若是出两万两银子的陪嫁，那宋家就得出四万两银子的聘金，照这样算来，苗家还赚了两万两银子。
  她忍不住嘲讽道：“我们家世子爷成亲的时候也只准备了两万银子的聘金，二爷是弟弟，断然没有越过做世子的哥哥的道理。你们难道就不怕家里的姑奶奶嫁过去就和世子夫人打擂台？论势，世子夫人可是北楼窦氏的嫡女；论财，世子夫人的陪嫁加上那两抬银票，可是带了二十万两银子的嫁妆进门。”
  苗家大姑奶奶若不是口齿伶俐，也轮不到她来做这个全福人了。
  她淡淡地笑道：“宋家三太太的话怎么就像那六月的天似的，说变就变，没有个准头？道理却让你们全占尽了，你让我们家怎么坐下来和你们家谈婚事？你可别忘了，你们家二爷可不是世子爷！若是你们家二爷也像世子爷一样允文允武，年纪轻轻就位高权重，我们家就是卖田卖地，也愿像窦家那样不讲聘金，拿出大笔的银子嫁女儿。既然你们家二爷不是你们家世子爷，你也就别拿我们家六小姐和你们家的世子夫人做比较了。反正是我们苗家已经决定出二万两银子嫁女儿了，至于你们家怎么办，别说你我只是个全福人，就算是孩子的亲爹亲妈，还得商量家里的长辈呢？我看，成不成，你还是回府跟国公爷回个话了再表这个态、拍这个板也不迟！”
  宋三太太气得浑身发抖，却也没话可说。
  国公爷行事向来好面子，他为了抬举皇家，说不定真的会同意这件事。
  自己若是一门心思拒绝，说不定会两面都不是人！
  她恨不得扇自己两耳光。
  宋大太太都躲着的事，自己凭什么要出这风头！
  宋三太太只好咬着牙齿说了声“好”，打道回了英国公府。
  宋宜春听了暴跳如雷，额头冒着青筋道：“他们这哪里是在嫁女儿？分明是在卖女儿！我怎么摊上了这么一个烂货？”然后把宋翰叫来，道：“你以后管好你的媳妇，嫁进来后没什么事不要轻易让她出门，我可不天天应酬苗家的这些烂泥！”
  宋翰又羞又愧。脸涨得通红。
  宋宜春对宋三太太道：“天恩的婚事不能越过宋墨，宋墨毕竟是英国公府的世子。”他沉思了半晌，道，“但我也不能委屈了天恩，就按照宋墨的婚事，拿两万两银子做聘礼。”
  果然答应了！
  宋三太太暗暗庆幸自己没有坚持，松了口气。
  宋翰就跪在了宋宜春的面前，感激涕零地道：“多谢父亲！我以后一定会听您的话，好生管束媳妇。不让她给英国公府丢脸的。”
  宋宜春心里这才好过了些。
  他“嗯”了一声，点头端了茶。
  ※※※※※
  窦昭听了只是微微地笑了笑。
  宋墨既然说等苗氏嫁进来就让宋翰开府单过就一定会让宋翰开府单过的。她和苗氏又不用在一个锅里吃饭，她是怎样的人，苗家有什么打算，都与她关系不大。她这些日子就担心元哥儿了。这才刚刚一个半月，小东西睁开眼睛的时候就不愿意躺在床上了，非要人托着他的脑袋竖着抱着才行。
  窦世英和宋墨不停地夸着元哥儿聪明，窦昭却觉得这是顽皮的征兆。
  日子转眼就到了下旬，宋苗两家把宋翰成亲的日子定在九月初二，婚房则设在了樨香院隔壁的绿竹馆。
  这样也好。
  两妯娌除了去给宋宜春请安，碰个面估计都很困难。也少去了很多的麻烦。
  窦昭决定回府。
  宋墨却道：“家里正在给宋翰粉房子，小心气味熏着孩子了。等宋翰成亲的前几日你再回去也不迟。”
  他从小就羡慕蒋家的热闹，静安寺胡同虽然没有定国公府欢腾，可窦世英真诚的关怀却让人倍感温馨。他很喜欢这种气氛，想在