窦昭婉言拒绝：“您这里也忙，我那里也还有几件事要嘱咐管事的嬷嬷们，等您忙过了这一阵子，我再下帖子请您和两位表妹去家里好好玩玩。”
  她这么说。蒋家四太太想着她主持着英国公府的中馈，不好强留。笑着起身送她。
  宋翰给窦昭揖礼：“好嫂嫂，我是个没事的，我想留在这里陪陪四舅母。”
  窦昭自不会拦着，笑着嘱咐了他几声“不要顽皮”之类的话，带着丫鬟婆子先回了英国公府。
  宋翰直到亥时才回来。
  第二天，窦昭就听说宋翰因为逃学，被宋宜春打了二十大板。躺在床上不能动弹。
  窦昭大吃一惊，去找宋墨。
  宋墨听了直皱眉，想了想。去了樨香院。
  父子俩一番唇枪舌剑，宋宜春免了宋翰十天的功课。
  窦昭和宋墨一起去看宋翰。
  宋翰没等宋墨开口，已扁着嘴求饶：“哥哥，我不是有意逃学的，我想和四舅母多说说话，可父亲不让。”他屁股上挨了板子，俯趴在床上，小心翼翼地拉着宋墨的衣袖，“哥哥，你别再责怪我了。四舅母说，十二表姐三天回门之后，她们就要回濠州了，以后还不知道什么时候能再见。从前我想什么时候去舅舅家就什么时候去舅舅家，不管外祖母如何宠爱撷秀表姐，我只要喊她，她就会陪我玩。不像现在，撷秀表姐闲着的时候还要打络子，陪我说会儿话就哄我自己玩……”
  “那也不能逃学啊！”宋墨道，语气却柔软了很多，“你可以事先跟我说。就算一时找不到我，也可以跟你嫂嫂说啊！”
  宋翰赧然地偷睃窦昭，喃喃地道着“对不起”：“嫂嫂怀着侄儿，我怕打扰了嫂嫂……”
  宋墨叹一口气，道：“以后再不可如此了！”
  宋翰点头，腼腆地冲着窦昭笑。
  这件事，就这样算是揭过去了。
  隔天，被打得下不了床的宋翰由小厮悄悄地背着，又去了蒋家四太太那里。
  若朱来告诉窦昭时，窦昭笑道：“既然是悄悄去的，那我们就装着不知道好了。”
  高兴家的匆匆走了进来，道：“夫人，静安寺胡同那边的人告诉奴婢一件事，奴婢想来想去，觉得还是告诉您一声的好。”
  窦昭很是意外，她知道父亲常常打发人来向高兴家的打听她的情况，高兴一家也常去静安寺胡同看望高升一家，静安寺胡同那边有什么事，高兴家的准是第一个知道。
  她不由坐直了身子，紧张地道：“是七老爷出了什么事吗？”
  如果是官场上的事，宋墨肯定早就知道了，他也会帮父亲处理的。就怕父亲在生活上闹笑话。
  “不是，不是！”高兴家的忙摆了摆手，道，“不是七老爷的事，是五姑爷的事——我听小三说，五姑爷被人告了，要吃官司，因为看在世子爷的份上，别人只要五姑爷赔了笔银子了事。可五姑爷因为这样，不好意思再去衙门，便辞了官。五姑奶奶前几天跑回静安寺胡同大闹了一场，逼着七老爷帮五姑爷在世子爷面前说项。七老爷没有答应，还把五姑奶奶训斥了一通，五姑奶奶哭着去了柳叶巷胡同。我怕到时候王家的人来找您，觉得还是先跟您说一声的好。”
  小三是高升的第三个儿子。
  王家素来认为自己有办法，恐怕宁愿多花银子和路子找东平伯打招呼，也不会跑来找她。
  窦昭笑道：“我知道了。”又道，“父亲现在怎样？有没有在家里生闷气？”
  高兴家的笑道：“我大伯把六老爷请到家里来和七老爷喝了顿酒。七老爷就好了。”
  那就好。
  窦昭笑着让人打赏了高兴家的二两银子，心里却琢磨着不知道魏廷瑜惹上了什么样的官司，竟然臊得连差事也不要了。上一世他甩着手玩了一辈子，没想到今生竟然还是个连自己差事也保不住的人。
  晚上宋墨回来，她和宋墨说起这件事。
  “我早已知道了。”宋墨道，“也不是什么大事——打着他旗号做生意的那个铺子以次充好，谁知道对方搭的是七皇子的路子，自然不怵他。直接把济宁侯给告了。原也不是什么大事，跟七皇子说一声也就完了。可有些事你也知道，济宁侯做事有些散漫，我又要在五城兵马司布局，与其让他顶着我连襟的名头在五城兵马司里不知所谓，还不如就这样让他暂时在家里歇着，等到事情稳定下来了，再给他找个差事就行了。”
  他说得肃然，可不知道为什么，窦昭隐隐感觉到这件事有些不对劲。可若说是哪里不对劲，又说不上来。
  宋墨见她没有作声。对魏廷瑜的忌讳又深了一层。
  窦昭和窦明不和，按理说，魏廷瑜倒霉，窦昭就算不抚手称快，也不应该这样面色凝重才是。
  他不由在心里暗暗思忖，若是窦昭让他给魏廷瑜找个差事，哪里的差事既能把魏廷瑜支得远远的。又听上去很体面尊贵。
  谁知道窦昭根本没有给魏廷瑜求情的意思，而是道：“他们家的事，你还是别管了。全是些吃力不讨好的事，凭白讨人厌。魏家有什么事，窦明自会去求王家出面。要不然爹爹也不会直接拒绝窦明的。”
  宋墨有片刻的沉默。
  “我知道了。”他点了点头，眼睛却像有团小火苗似的闪了闪。
  窦昭一愣。
  后知后觉地想到，自己和魏廷瑜在别人眼里也算是自幼订亲，如果不是窦明抢婚，她和魏廷瑜才应该是一对夫妻才是。
  难道宋墨因为这个所以对魏廷瑜的事一直以来都有些不冷不热？
  可宋墨向来表现得睨视天下人……
  窦昭为自己的这个想法有些汗颜。
  宋墨已上前轻轻地抱了抱她，道：“我明天请半天假，我们下午去东大街逛逛。十二表妹要出嫁了，你去喝喜酒，怎么也要添几件像样的首饰才是。”
  这算什么？
  奖励自己不帮着魏廷瑜说话？
  窦昭觉得有些啼笑皆非。
  她匣子里有很多首饰都没有戴过好不好？
  可窦昭还是很聪明的什么也没有说，高高兴兴地和宋墨去银楼选了几件贵重的首饰，让宋墨也跟着开心起来。
  而王家不仅没有像窦昭预料的那样帮着魏廷瑜出头，据说王许氏还把窦明喝斥了一顿，说魏廷瑜连个差事都保不住，这样的人窦明还好意思来求王家帮着说项，王家怎么开口云云。
  窦明哭着跑了回去。
  这话却被跟着窦明去王家的婆子说了出去，传到了魏廷珍的耳朵里。
  魏家又是一番争吵。
  窦昭听了，也不过是笑笑。
  前世窦明占尽天时地利人和，依旧过得天怒人怨；今世她没有了王家的庇护，能把自己的小日子过得红红火火才怪！
  窦昭吩咐若朱：“明天就我去蒋家吃喜酒，就戴世子前几日送的那支点翠攒珠的步摇。”
  若朱笑盈盈地应是。
  若赤却进来禀道：“夫人，蒋家四舅太太过来了。”
  窦昭望了望暮霭四笼的天空，讶然道：“这个时候？”
  ☆、第四百章　反抗
  明天就是蒋骊珠出阁的正期，今天吴家来催嫁，蒋家四太太忙了一整天，不在家里休息，不和蒋骊珠说些体己的话，怎么突然跑来找自己？
  窦昭压下心中的惊讶，在正房的宴息室里见了蒋家四太太。
  蒋家四太太的表情显得有些尴尬，一杯茶在她手里端了半晌，有些突兀地道：“夫人没有见过梅家的人吧？”然后不待窦昭回答，她已自顾自地道，“我婆婆的祖父，曾做过云南总兵，因为兵败，被抄家流放。那时候我婆婆已经嫁到了定国公府，才免于被没藉。可娘家女眷的凄惨遭遇，她老人家却亲眼见过。
  “所以大伯获罪的时候，我婆婆立刻让人准备了砒霜，并对我们说，与其活着受辱，不如清清白白地去，至少能留个好名声在世上。
  “如今我婆婆去世了，我们这些做媳妇的却对她老人家更加敬佩了。
  “如果不是定国公府有忠君爱国的名声，不是有忠贞刚烈的门风，蒋家没落至此，又怎能得到他人的庇护，守住最后的歇息之地？”她说着，从衣袖里掏出一个小小的紫檀木匣子递给了窦昭，“还请夫人把这个物件还给二爷，顺带着也给二爷传个话，我们蒋家的女孩子就是再不成器，也绝不会给人做妾的！”说完，她站起身来，朝着窦昭微微福身，起身朝外走去。
  那背影，挺得笔直。
  窦昭张口结舌，半晌才意识到蒋家四太太说了些什么。
  “四舅母，您等等。”她拿着那紫檀木的匣子就追了过去，“我也不知道说什么，可世子是您看着长大的，人品如何，待蒋家如何，您心里应该是很清楚的。不管是世子还是我。都断然没有辱没蒋家两位表妹之意，还请四舅母息怒，等我和世子查清楚了再登门道歉。”
  “我没有责怪你们的意思。”蒋家四太太听着，神色黯然地长叹了口气，道，“如果我对你们有怨怼，就不会在这个时候走这一趟了。也许二爷是好意，只是我们蒋家有我们蒋家的尊严。我们蒋家有我们蒋家的活法，有所为而有所不为。还请夫人把我的意思传达给二爷，让二爷以后不要再过去了，横竖我们过几天就要回濠州了，也免得耽搁了二爷的功课，惹得国公爷不高兴！”
  窦昭还能说什么？
  她只能唯唯应喏，恭恭敬敬地把蒋家四太太送出了门。
  可等蒋家四太太一出门，她的眉毛就挑了起来，问守二门的婆子：“二爷回来了吗？”
  那婆子满脸是笑地上前给窦昭请安，恭谨地道：“二爷是半个时辰之前回来的。这会儿恐怕才刚刚开始用晚膳。”
  窦昭冷笑，去了宋墨的书房。
  因明天蒋骊珠出阁。他请了一天的假，早早就回了家，和陈曲水、宋世泽在书房里说话。
  见窦昭冷着脸闯了进来，陈曲水和宋世泽很有眼色地退了下去。
  窦昭就把蒋家四太太来过的事告诉了宋墨。
  宋墨一听，气得鬓角的青筋都爆了出来。
  他打开紫檀木的匣子，里面装着一对莲子米大小的南珠耳珰。
  宋墨的脸色更难看了，拿着紫檀木匣子就去了宋翰那里。
  窦昭想了想。朝着若朱使了个眼色，回了房。
  宋翰正趴在床上，由贴身的大丫鬟彩云在喂饭。
  他面色红润。眉眼带笑，看上去心情很好的样子。
  宋墨进去，他高高兴兴地喊了声“哥哥”，道：“我已经准备好了明天去喝喜酒的衣裳，你快帮我看看好不好！”
  高声叫着栖霞把衣裳拿过来。
  宋墨被哽了一下，顿了顿才道：“不用了，我找你有事，你让屋里服侍的都退下去吧！”
  宋翰欢欢喜喜地应“是”，遣了丫鬟下去，笑嘻嘻地道着：“哥哥找我有什么要紧的事？”
  宋墨把紫檀木匣子丢在了宋翰的枕头前。
  宋翰的笑容一点点地褪了下去，眼眶一点点地湿润起来。
  “是撷秀表姐让你还给我的吗？”他委屈地道，“哥哥你也知道，我从小就很喜欢撷秀表姐。从前有你在前头，这话我不敢说，可现在你已经有了嫂嫂，为什么撷秀表姐有事还是找你？”他抬起头来，赤红着眼睛瞪着宋墨，“我就想把撷秀表姐留在身边！你们谁拦着也不行！”
  “你还敢胡说八道！”宋墨大怒，“舅舅家的表姐妹，哪个和我玩得不好？你竟然有这样龌龊的心思！我看你这书是越读越回去了，是非曲直都分不清楚了！这些话你是跟谁学的？”他大声喊着“栖霞”，“把上院的丫鬟婆子小厮都给我叫到院子里，我今天倒要看看，是谁在教唆你？”
  宋翰听着就哭了起来。
  他一边抹着眼泪一边道：“你别以为我不知道，娘在的时候，就准备把撷秀表姐许配给你，可舅舅出了事，所以就改成了含珠表姐，结果含珠表姐为了尹哥哥自缢了……撷秀表姐好可怜，要不是你，她肯定早就许了人，也不会沦落到现在没有人要的地步。我是真心喜欢撷秀表姐，你凭什么拦着我？你要是看不顺眼，大不了我和表姐成亲之后搬出英国公府去住！我有母亲留下来的陪嫁，撷秀表姐又是个会持家的，我们粗茶淡饭节俭度日，一定可以过得很好！”
  宋墨气得抬手就朝宋翰挥去。
  宋翰赌气般地闭着眼睛，把脸朝宋墨扬着。
  宋墨看着那张还带着几分稚气的脸，想到母亲在世时是如何地疼爱他，那一巴掌就怎么也打不下去了。
  宋翰却趁机闹开了：“我要娶撷秀表姐为妻，你为什么不答应？！”
  他哭得泪如雨下。
  宋墨冷冷地道：“因为父亲不会答应！”
  “你去跟爹爹说。”宋翰拿了宋墨的手，“爹爹肯定会听你的。”
  宋墨强忍着才没有立刻甩开宋翰的手。
  “你知道?