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  窦启俊大喜。
  他这几上四处游历，五湖四海、三流九流的朋友很多，有些长辈未必就看得上眼。能单独住，当然是最好不过。不过，父母在，不远游。他的长辈多在京都有宅子，他却在外面凭房子住，不管是五叔祖还是六叔祖只怕都不会答应，这个念头也不过是在他脑海时一闪，现在窦世英提出来，他有些迟疑道：“只是五叔祖和六叔祖那里……”
  窦世英道：“自有我去说，你只管安心考上庶吉士就行了。”
  窦启俊素向喜欢这个待人亲切随和的七叔祖，闻言忙笑呵呵地道谢，问起宋墨来：“怎么不见四姑夫？住他的宅子，总管跟他道声谢吧？”
  窦世英眉头微蹙：“他被他那些朋友给拉去说话了。”又不满地道，“这些人也不知道是怎么一回事，不请自来，又一个人急巴巴地和他私下说话，有什么事不能家里去说，非要借着这个时候，这个地方，好好的一场喜宴，被弄得四不像。”
  “可能是有事求四姑夫。”窦启俊解释道，“衙门里不好说，英国公府的门槛太高又迈不进去，只好寻了这个机会。”
  今窦启俊是主角，他都不介意，窦世英还有什么不悦的。
  两人说说笑笑地去了坐满翰林院学士的书房。
  拉宋墨说话的，是郝大勇。
  他神叨叨地道：“……济宁侯什么都好，就是耳根子太软，常常好心办成了坏事。别的不说，就前几天，有个姓王的家伙，说和景国公府是什么亲戚，要在东大街开个绸缎铺子，为了铺子的佣金，和牙人闹了起来。这关我们五城兵马司什么事？那家伙却把不各怎地把济宁侯给说动了，济宁侯带着城东兵马司的人过去，把那牙人吓得落荒而逃。
  “照我说，既然是景国公府的亲戚，怎么景国公府不出面，要济宁侯出面？
  “就算是因为济宁侯在五城兵马司里任职，这事后，不要说景国公府的大总管了，就是普通的管事，也派个来打声招呼才是。
  “可景国公府倒好。像没这事一样。
  “后来我一打听才知道。原来这个姓王姑母曾经奶过景国公府世子爷，只是他姑母早就去世了，景国公世子根本不知道有这号人。可济宁侯不仅认了他，还接受了他二成的干股，如今姓王的打着济宁侯的幌子，在城东做起了卖买，弄得城东得绸缎铺子都要礼让他三分，生意好得不得了。”他偷偷地打量着宋墨的神色。“你说这事办的——那姓王的如此狡猾，只怕济宁侯要吃亏了！”
  郝大勇想干什么？
  宋墨微微笑，摆明了立场：“济宁侯虽和我是连襟，可我也不好管到他府上去，这种事，只怕还得靠他自己警醒。”
  也就是说，世子爷是不管的！
  郝大勇得了信，立刻精神百倍。
  他笑着朝宋墨拱手作揖，道：“您说得对，有些事只能自己靠自己。谁也帮不上。”
  宋墨笑了笑。
  郝大勇起身告辞：“放了榜，几家欢喜几家愁。金榜题名的固然喝得酩酊大醉，那落榜的，就更喝得糊里糊涂的，甚至有人趁着酒意跳湖的，我们回衙门里看着点，酒席我就不坐了，改天再单独为窦进士庆贺。”
  一个进士老爷。在其他地方自然是万人传颂，稀罕得不得了。可在京都，三年一放榜。密密麻麻一堆名字，不与自己相干，谁记哪几个士子中了进士。
  像郝大勇这样自认为一辈子都不会和那些翰林院的酸儒打交道的，就更不记得了，只得顺着窦世枢的名头称了窦启俊做“窦进士”。
  宋墨失笑，亲自送郝大勇出了侧门。
  郝大勇十分的兴奋。
  他贴身的随从困惑道：“我瞧着世子刚才什么也没有说？收拾济宁侯，合适吗？”
  “你这笨蛋，如果世子要保济宁侯，我刚才说出那番话，世子只要应我一句‘济宁侯刚到五城兵马司不久，还不懂这些，只要请你多多指点他就是了’，我不仅不能踩济宁侯，还得制造个机会让他升迁。”他颇有些得意洋洋地道，“这件事办好了，世子爷不谢我都不行！”
  一时间，他竟然有些急着回衙门。
  宋墨不动声色地回了书房。
  窦世英、窦世横正和余厉等人说得高兴，见宋墨进来，年轻些的笑着和他打招呼，像余厉这样的老资格则矜持地坐在那里等着宋墨去打招呼。
  大家毕竟不同圈了。
  宋墨随窦世英的辈份大方地和这些人应酬，余厉几个老儒看了不由微微颔首。
  就有人问窦世英：“怎么没有看见你们家二姑爷？”
  窦家世代耕读，像窦世英这样把两个女儿都嫁入了勋贵之家的，到目前为止还是独一份，大家对他的家事因此比较了解。
  窦世英闻言脸就有些黑。
  早就让人给济宁侯府送过信了，魏廷瑜到现在也没来。
  宋墨给窦世英解围，笑道：“刚才还在这里的，被太夫人叫进去问话了，只怕一时半会回不来。”
  众人就哄笑起来，拿了窦启俊开玩笑：“你是怎么脱得身，也给你五姑夫支支招！”
  “我有什么办法？”窦启俊笑着，若有所思地瞥了宋墨一眼，“我还是我七叔祖和四姑夫捞出来的，这样是再进去，恐怕连我七叔祖和四姑夫都出不来了。”
  大家又是一阵笑。
  窦昭俊从此对宋墨却多了几分亲近，等到贺宴结束，主动上门拿了钥匙，搬去了玉桥胡同的宅子。
  ☆、第三百八十九章　旧人
  窦昭月份重起来，肚大如箩，宋墨颇为担心，倒是太子妃介绍来的稳婆看着满脸堆笑，道着“没事”：“夫人的屁股大，是个好生养的。”窦昭记得自己第一胎是顺产，对稳婆的话颇为赞同，安慰宋墨：“你去忙你的，有什么事，我让武夷去叫你。”
  英国公府的应酬特别多。
  宁德长公主的寿辰之后，接着就是三公主、万皇后、太后娘娘的寿辰，待到六月十六，又是万寿节，到了下半年，是辽王和太子的寿辰，这还没有算上各皇子公主，王公大臣……窦昭觉得不在黄历上注上一笔，回事处若是忘了提前内院，算得出差。
  今天宋墨正和顾玉、严朝卿几个商量着太后娘娘的寿辰，稳婆过来了，宋墨丢下顾玉进来也跟着进来了，送什么寿礼给太后娘娘，还没有定下来。
  “不要紧。”宋墨有些敬畏地望着窦昭的肚子，柔声道，“我不在，正好让他们各抒己见好了。”说着，回头望向稳婆，“万一夫人生不下来怎么办？”
  稳婆不由瞪大了眼睛。
  万一生不下来，那就只有闯鬼门关了？
  可这话那稳婆怎么敢说？
  她噎了噎，道：“生产的时候还会在太医院的御医在场，我也略懂些金针之术，不会有事的。”
  宋墨就问太医院的哪位御医擅长看妇科，哪位御医擅长看儿科，初生的孩子吃什么补药好，林林总总，问了一大堆。
  稳婆笑吟吟地耐心帮他解释，心里却不暗停地嘀咕。
  这不是女人应该关心的事吗？怎么到了英国公府世子爷这样，全颠倒了。
  外面的人都传英国公世子杀人不眨眼，要不是太子妃发了话，她无论如何也不会来的。就这样，一路上她的腿还一直打着颤儿。没想到英国公世子爷根本不传说中青面獠牙的凶恶彪汉。而是长得面如冠玉，目如点漆，丰神俊朗，仪度雍容。她活了三十几年，高门大户也进得不少，却从来没有看见过比英国公世子爷更漂亮的男子了。最最重要的是，世子爷待世子夫人那贴体的关心，一看就发自内心。
  世子夫人真是好福气啊！
  她不禁在心里长长地叹了口气。
  可见这谣言真是能杀死人！
  窦昭却娇嗔着拉了拉宋墨衣袖。小声道：“新生的婴儿吃什么补品？舅母去湖广的时候，事无巨细都曾叮嘱过我，六伯母又把王嬷嬷派过来服侍我，我们都不懂这些，听大人们的就是了，别想当然的乱来，辜负了长辈们的一片好意。”
  言下之意让他捣乱。
  宋墨讪讪然地笑，嘱咐了她几句“要是累就躺着别动”，去了外院。
  窦昭望着他的背景，微笑着摇头。
  真是关心则乱。
  宋墨也有这一天。
  真是有趣。
  可心里也甜甜的。像含了块糖似。
  她吩咐甘露给稳婆打赏。
  三月底，由宋墨做主。窦昭打听过这个人之后，把素绢许配给了外院回事处一个叫徐良的管事，甘露的婚事却还没有着落。
  甘露笑着拿了个沉沉的钱袋子给稳婆。
  稳婆又惊又喜。
  早就听说英国公世子夫人陪嫁丰厚，没想到出手也这样大方。
  她说了几句吉利话，笑着和甘露嫁出了内室。
  窦昭就由若朱扶着下了炕，在正房的院子里溜达。
  这是她上一世的经验。
  生产前越是动得多，越容易生。
  送了稳婆回来的甘露就端了个小茶几指挥着几个小丫鬟摆着瓜果、糕点。
  宋大太太带着儿媳妇谭氏过来了。
  窦昭想到她曾经要介绍稳婆给自己。以为她是关心自己生产而来，见风和日丽的，吩咐小丫鬟端了锦杌放在葡萄架下。请大太太和谭氏喝茶，吃果子。
  大太太笑着问了她几句关于生产的事，话题突然间就转到了姜仪的身上去了：“……听说那小伙子长得十分精神。你这怀孕，生产，静养，怎么也得个小半年，有些事，你自己心里要做个打算才是。”
  窦昭茫然了片刻才明白大太太在说什么。
  她不禁失笑，道：“让大伯母费心了，我想这些事世子爷自有安排，我一个妇道人家，不应该操这些心。”
  大太太闹了个大红脸，和她支支吾吾了半天，才隐瞒地道明了来意。
  原来谭氏的父亲也在五城兵马司里任职，如今已升了城北兵马司的指挥使，宋墨到任后，他曾多次拜访宋墨，宋墨待他也很热情。可到了升擢的时候，却变成了郝大勇！
  而郝大勇掌管了五城兵马司之后，对宋墨越来越不尊敬，竟然以怨报德，打起了济宁侯的主意，处处给济宁侯穿小鞋不说，前些日子还公然查起济宁侯的事来，把济宁侯和一个姓王的一起在东大街开绸缎铺的事闹得沸沸扬扬，人尽皆知。
  大太太道：“虽说朝廷命官不允许行商贾之事，可这满朝文武，谁家不做点卖买？单靠那份微薄的奉禄，还不都得饿死啊？得饶人去且饶人，郝大勇这么做，五城兵马司的上上下下都很有怨言，我那亲家翁怕世子爷受了牵连，特意让我来跟夫人说一声，让世子爷别被那姓郝的蒙骗了！”
  窦昭笑而不语，瞥了谭氏一眼。
  别人不知道，谭氏心里却明白。
  她父亲这是眼红郝大勇和姜仪得了宋墨的器重，在宋墨面前给两人上眼药呢！
  谭氏脸涨得通红。
  窦昭这才慢条斯理地喝了口茶，徐徐地道：“既是如此，我让人领了大太太去前面书房吧——世子爷正在书房里和顾公子说话。”说着，高声喊了若彤，一副摆明了不管的样子。
  大太太吓了一大跳，失声道：“夫人，济宁侯可是你的妹夫。”
  窦昭冷笑，关是告诫半是警示地道：“济宁侯虽是我妹夫，可世子爷却是我丈夫！”
  大太太骤然变色。带谭氏告辞。
  甘露知道窦昭在外人面前素来维护宋墨，见大太太婆媳走了，这才低声道：“这件事，您真的不问问世子爷吗？”
  窦昭道：“世子爷做事，自然有他的道理。如果每个人到我面前来胡诌一通我都要和世子爷对质一番，这日子还过不过了。”
  甘露赧然。
  窦昭很快把这件事抛到了脑后。
  因为陈曲水回来了。
  他不仅回来了，还带了个六旬老者同行。
  老者姓宋，名锦。字世泽。
  他就是原名叫美贻，现在叫拂叶的祖父。
  宋世泽虽然年过六旬，身材不高，却腰身挺得笔直，花白天头发梳得整整齐齐，粗布袍子洗得干干净净，一双眼睛精光四射，显得非常硬朗。
  他跪在窦昭的面前，老泪纵横：“我自家祖一辈就被赐姓宋，到了我这一辈。更是得国公府的恩典，在老国爷书房里服侍。及长，又放出去做了大掌柜。孙夫人去世，蒋夫人掌家，老国公爷又重病缠身，我主动提出来去天津卫的庄子里和儿子媳妇一起过活。老国公爷去世，我曾帮着送三……我万万没有想到，国公爷会变成如今的模样！熟识的人都不见了不说。连个缘由也打听不出来。想请世子爷拿个主意，世子爷身边护卫如林，等闲人根本不能近身。我又是在世子爷出生的时候就出了府，就算是自报家门，世子爷也未必认得我。我火急火燎的，直到听说夫人吩咐大兴田庄的庄头送进个丫鬟到颐志堂服侍，这才觉得