他放到宣同或是两广。鞭长莫及，那些官员又惯会欺上瞒下，我们什么也不知道，把砚堂养出个飞扬跋扈的脾气来，那才是真正的害他’。”
  五太太倒吸了口冷气，犹豫道：“皇上这是什么意思？敲打英国公？却升了四姑爷的官职……”
  窦世枢还不知道王参将的事，把宋家欲和华家结亲的事告诉了五太太：“……多半是为了英国公弦续的事。”
  五太太瞠目结舌：“难道皇上是不让英国公续弦不成？这也太不通人情了？”
  “看你平时那么精明，怎么在这件事上却犯了糊涂！”窦世枢道，“皇上怎么能管英国续弦不续弦，皇上是在暗示英国公。英国公府的世子他属意四姑爷，让英国公行事多少多思量！”
  五太太思忖了半晌才想明白这其中的曲折。她不由得咋舌：“四姑爷真是厉害！能把皇上拨弄得团团转！”
  “胡说些什么！”窦世枢急声喝斥。“这种话是能说出口的吗？”
  言下之意是大家心理清楚就行了。
  五太太不由打起十二分的精神，道：“我看也不用等四日后，明天我就去静安寺胡同，就算是没有什么地方要帮忙，去那里看看也好。”
  窦世枢沉思了片刻，道：“还有件事——你和四姑奶奶商量商量，王家接了王氏回娘家长住。静安寺胡同却不能总让个管事媳妇主持中馈，不如在您娘家挑个家世清白姑娘给七弟做妾室，一来可以帮着管管静安寺胡同的家务事。二来也可以照顾七弟的日常起居，若是那姑娘有这福气，说不定还能给七房生个一儿半女的，承了七房的香火。”
  五太太会意，立刻道：“老爷放心，老爷的话我无论如何也会传到四姑奶奶耳朵里的。”
  至于窦昭答应不答应，那是她的事，可如今对王氏，他们却必须有个分明的立场。
  窦世枢欣慰地点了点头。
  窦昭却在听说宋墨回来的时候忍不住跑到了颐志堂的大门口迎接他。
  “你真的升了金吾卫的同知？”她急急地问宋墨。
  金吾卫的同知，是金吾卫里仅次于都指挥使的官职，而且因为具体的管着金吾卫军饷、军功申报、袭职的核查之类的琐事，没有谁敢等闲视之。
  宋墨微笑着点头。
  窦昭不由得双手合十，念了声“阿弥陀佛”。
  也就是说，宋墨的计策成功了。
  皇上听说了宋宜春和宋墨的不和。
  这世间，恐怕只有寿姑有这么聪明了。
  知微见著。
  事情往往端出一点点的端倪，她就能知道发生了些什么。
  宋墨再次微笑着点头，心情非常好地笑道：“夫人是不是应该犒劳我一番，我好歹也算是加了官，上了进！”
  这样轻松甚至带些几分促狭的世子爷，是颐志堂仆妇从来不曾见过的。
  众人目瞪口呆。
  严朝卿忙“咳”了一声，笑着招呼大家进门：“……这里可不是说话的好地方，何况世子爷如今擢升，府里的人也应该给世子爷道个贺才是。还请世子爷去厅堂里坐，我等也好恭贺世子爷一番。”
  想到刚才父亲在乾清宫那副像便秘似的嘴脸，宋墨就不情不自禁地透了口气，觉得头顶的天空都澄净了几分。
  从此以后，父亲那些上不了台面的手段再也不能伤他分毫了！
  “行啊！”他笑着往厅堂去，吩咐窦昭，“每人打赏两个元宝的银锞子！”
  英国公府会铸各式各样的银锞子，元宝的是八钱一个，梅花的是五钱一个，方胜的是四钱一个的，再就是银豆子，金豆子了，两钱一个，两个银元宝，就是一两银子。
  众人都欢喜起来。
  窦昭也喜上眉梢，笑盈盈地应着“是”。
  ☆、第三百零七章　对月
  和颐志堂欢乐喜庆的气氛相反，樨香院的仆妇却都战战兢兢大气也不敢出。
  宋宜春像困兽似的，暴烈地在屋里打着转：“……这小畜生，也不知道在皇上面前卖了什么，把皇上哄得团团转，竟然一副要为他出头的样子，早知道这样，我当初就应该狠狠心把他收拾干净了，还开什么祠堂……”
  垂手立在一旁的陶器重却另有担心。
  他喊了声“国公爷”，打断了宋宜春喋喋不休的咒骂，看了一眼没有一个仆妇的屋子，小声提醒道：“您说，皇上怎么会知道当初世子爷和您生隙的事？一般人，可不会管这种事！”
  宋宜春一愣。
  陶器重已道：“国公爷，我看这件事您不能大意，得想办法在皇上面前说上话才行。就算不能把今天的事说清楚了，也免得以后有人在皇上面前给您上眼药。只有千日做贼的，哪有千日防贼的？长此以往，我们就太被动了。”
  宋宜春陷入了沉思。
  一时间，屋子里安静得落针可闻。
  却有个小小的身影灵活地从旁边的窗户闪过，窜到了一旁的花墙后，很快消失不见了。
  ※※※※※
  窦昭这边打赏完了仆妇，窦家人以及平日和宋墨交好的亲友也都陆陆续续地得到了消息，特别是以后要常和五城兵马司打交道的顺天府尹黄祈黄大人、如今暂时兼任五城兵马司都指挥使的东平伯，都差了得力的大管事送上了一份厚物。因而等到窦昭回娘家住对月的那天，静安寺胡同就显得格外热闹，不仅槐树胡同的一家人全都来了，就是猫儿胡同的纪氏和快要临盆的韩氏也都来了。
  窦世英觉得格外有面子，也不追问上次窦明宴请为何窦昭没有到的事了，直接问窦昭：“你打算在家里住几天？我也好让家里的人准备。”
  住对月，并不是一定要在娘家住满一个月，而是在姑娘出嫁后的一个月。有选择性地住几天。
  “只能住个两、三天。”窦昭歉意地笑道，“过两天世子就要上任了，还要督促官府调查我们府上走水的事，只有下次回娘家再多住些日子了。”
  出了嫁的女儿，因为特别珍惜和娘家父母相处的机会，最少也要住个四、五天的功夫，有的甚至是住上一个月，像窦昭这样只住短短三日的。非常之少。好在窦世英觉得女儿既然嫁给了别人家做媳妇，自然是要以夫家为重，并不以为忤，笑道：“住两、三天就住两、三天，到时候让砚堂来接你。”
  宋墨忙起身应“是”，眼角眉梢都带着几分欢喜。
  窦世英看着呵呵地笑。
  恐怕是女婿想让女儿早点回去吧！
  他看宋墨的眼神越发的温和了，和宋墨说起他的差事来：“你年纪小，不免会有人不服气。但千万不可为人倨傲，要知道，那些陈年的老吏是最不好惹的。他们多半经验足，又精通钱粮之道。甚至是和户部、兵部的那些胥吏都有私交，他们有时候成事不足，可若是要使起绊子来，那可是一使一个准。你以后的路还长着，千万不要和他们一般见识。要谦逊谨慎，宽和大度，学会以柔克刚……”
  窦昭强忍着才没有笑出声来。
  宋墨这家伙不收拾别人就不错了。别人想收拾他？通常都是秋后的蚱蜢，没几个能蹦跶得长的。而且父亲的这些话全是教人谦和忍让的，若真是照着他的话做。恐怕宋墨要被人吃得连骨头渣子都不剩了。不过，宋墨平时待人接物都七情六欲全不上脸，现在有必要在父亲面前流露出这样一副欢天喜地的样子吗？
  这家伙，也太能装了！
  宋墨却一副乖乖受教的样子，认认真真地听着，不住地点头称“是”，仿佛窦世英说的话全是金科玉律，让窦世英在这个正三品的女婿面前越说越起劲，越说越兴奋。
  高升在门口探了探脑袋。
  窦昭忙道：“高管事有什么事？”打断了窦世英的唠叨。
  高升窘然，连声道：“没事，没事。”
  窦世英却是脸色一沉。
  窦昭办宴请，窦明没去，说是要回娘家住对月，却事后连个解释也没给窦昭；后来窦明办宴请，窦昭虽然说礼到人不到做得不对，可她的话也有道理。
  两姐妹各打五十大板。
  所以这次他特意让高升亲自去请窦明，让窦明必须到，还让高升带话给窦明：“从前的事谁也不要提了，从今天起，两姐妹亲亲热热，要像一家人。”
  而此时见了高升的样子，窦世英哪里还不明白。
  窦明竟然对他的话置若罔闻，根本不放在心上。
  可当着窦昭的面，他若是细问，两姐妹的关系岂不是要更糟糕？何况还有女婿在场……这话一说出去，女儿在女婿面前还有何颜面？
  他强忍着心中的不悦，道：“外面的酒席都安排好了？”
  “安排好了，安排好了！”高升正不知道如何回答，闻言不由得松了一口气。
  又有小厮来禀：“五老爷过来了，正和六老爷在厅堂里喝茶呢！”
  众人俱是一愣。
  出嫁的女儿回娘家住对月，这是女眷的事，他一个做伯父的，怎么也来了？
  窦世英在心里小声嘀咕着，对宋墨道：“走，去见见你五伯父去。他和户部那些人很熟，你趁着掌管金吾卫军饷的机会，和户部的那帮家伙混个脸熟，以后钱粮拨得快一点，不管是上峰还是下属，对你都会另眼相看。”
  宋墨恭谨地应“是”，不卑不亢地跟着窦世英往外走，说出来的话却毫不掩饰地奉承着窦世英：“早就想请岳父为我引荐一番，只是怕岳父嫌弃我行事不稳重，一直没有敢提……”
  他和户部不熟能拖延长兴侯的军饷？
  他和户部不熟能把河工的账一分不差地按时结出来？
  窦昭实在是忍不住了，低了头无声地笑，去了招待女眷的花厅。
  舅母正和六伯母、五伯母说着话，看见她进来，朝着她招手。
  窦昭笑盈盈地走了过去。给长辈一一行着礼。
  五伯母上下打量着她，笑道：“这件玫瑰红的刻丝褙子穿在四姑奶奶的身上，真是精神。”
  “谁说不是！”蔡氏立刻笑着接了话茬，“四姑奶奶今天戴的这支点翠簪子也很漂亮，瞧这凤头，做得多精神，眼睛亮晶晶的，像活物似的。”
  窦昭只是微微地笑。
  大家你一言我一语的。气氛很是热闹。
  用了午膳，大家在花厅里开了几桌打马吊。
  窦昭好不容易才推脱掉，赵璋如就拉了她在花厅后面的小厅里说话。
  因为窦昭的婚事，舅母已经耽搁了不少时间，定下十月初一起程，若是一路顺利，正好回去过年，因而赵璋如的情绪有些低落：“也不知道我们姐妹什么时候才能再见面？”
  窦昭想到了过几年就会随夫婿在京都旅居的大表姐赵璧如：“这世上的事谁说得准？你看我，三个月前做梦也没有想到自己会嫁给宋砚堂。你也不要这样沮丧才是。”
  赵璋如睁大了眼睛：“你喊妹夫做宋砚堂！”
  窦昭轻轻地咳了两声，轻声道：“一时失言！”然后和赵璋如开玩笑地眨着眼睛。“你可不要告诉别人！”
  赵璋如嘻嘻地笑，又高兴起来。问起英国公府走水的事：“那些盗贼抓到了没有？你们真的打赏别人一千两银子？”
  “当然是真的啦！”窦昭和赵璋如说着话，看见六伯母从花厅里走了出来，笑着对两人道：“年纪大了，腰不好使了，不能久坐，出来走走。”
  赵璋如忙起身拿了个厚厚的坐垫：“您坐坐吧！”
  六伯母笑着坐了下来，问她们：“你们在说什么？说得那么高兴。”
  “说英国公府悬赏的事。”赵璋如笑呵呵地和六伯母说着话。六伯母笑吟吟地听着。
  窦昭却心中微动，朝着素心使了个眼色。
  素心进了花厅。
  不一会，出来对赵璋如道：“表小姐。舅太太让您过去给她看看牌。”
  “啊！”赵璋如讶然，但还是起身给六伯母行礼告退，跟着素心去了花厅。
  窦昭就挽了纪氏的胳膊：“六伯母，我陪您在抄手游廊里走走吧！”
  纪氏看窦昭的目光里充满了慈爱。
  两人在花厅外的抄手游廊里慢慢地散着步，丫鬟婆子们都在花厅的庑廊下立着，既可以随时听候花厅里的人的召唤，又可以照顾到在抄手游廊里散步的两个人。
  纪氏这才低低地开了口：“寿姑，我可怎么办啊？你十二哥，做了荒唐事，我谁也不敢说，急得像热锅上的蚂蚁，只能跟你吐吐苦水……”一句话没有说完，眼泪已扑籁籁地落了下来。
  窦昭心里“咯噔”一声，隐隐猜到是窦德昌和纪令则东窗事发了。
  她忙安慰纪氏：“六伯母，什么事都有个解决的方法。您先别急，要是我不成，还有世子。现在不是说话的时候，也不是说话的地方，我会在家里住几天，家里没有主持中馈的人，我跟父亲说，请您留下来帮忙。有什么话，我们晚上再说。”
  窦昭的镇定从容感染了纪氏。
  她点了点头，忙拿出帕子?