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  顾玉的母亲是万皇后的胞妹。生他的时候难产而亡。他和宋墨同年，长得清秀娟丽。像女孩子似的，性子却十分的跋扈，一言不和就能和人打起来。而且还不准身边的随从动手。要亲自上阵，他打了别人还好说，别人要是打了他却不好交待，为此不知道惹出多少祸事来。万皇后心疼妹妹留下的这唯一的骨血，把他当心尖子似的。事情闹大了还会亲自出面帮他求情，满京都纨绔子弟、官宦之家都避着他走，时间一长，就得了个京都小霸王的绰号。
  有别有用心的人怂恿着他去惹宋墨。
  宋墨在京都也是个比较特别的人。
  据说宋宜春对他十分的严格，家中同时请了好几个大儒教他学问，除了诸子百家、诗琴书画，还要学天文历法，算术骑射。他的时间总是不够用，几乎从不出门，认识他的人都很少，没见过宋墨的人都喜欢在背后叫他“英国公府的书呆子”，见过宋墨的人通常都会保持沉默。
  实际上那个时候宋墨已经被蒋梅荪丢到战场上去练胆子，他看顾玉如同大人看小孩，根本不在一个层面上，他对顾的挑衅自然是视若无睹。
  顾玉就在皇家家宴上殴打宋墨。
  宋墨毫不客气，在万皇后的求饶声中把顾玉打成了猪头。
  那时候辽王还没有就藩，唯恐天下不乱地在旁边帮宋墨喝彩。
  太子满头是汗，拉了宋墨再去拉顾玉，结果两边都不买他的帐，急得直喊侍卫，这才把他们分开。
  万皇后搂着顾玉哭，蒋氏就搂着宋墨哭。
  皇上只好当作没看见，称自己喝多了，要休息。
  谁知道顾玉却从此服了宋墨，天天跑到英国公府找他玩。
  宋墨哪有时间陪他，把他晾在一旁不理。
  他嬉皮笑脸的不以为然，像牛皮糖似的跟着宋墨，宋墨去哪里他去哪里，打不还手，骂不还手，被宋墨丢到井里差点淹死，被人拉起来之后什么也没跟大人说，继续跟着宋墨。
  宋墨这才正眼瞧他。
  让自己身边的护卫，也就是被段公义称为匣里藏剑的夏琏告诉他习武。
  顾玉马步一蹲就是两炷香的功夫，手脚发拌也不喊一声苦。
  宋墨见了，就让严朝卿告诉他读书。
  蒋氏欲言又止。
  宋墨冷笑：“郭家玩‘捧杀’就玩‘捧杀’，可竟然算计到英国公府来了，这件事可就不能随便了。我原本准备好好和郭家算算这笔帐的，但看在顾玉的面子上就算了，这个梁子让顾玉自己去解好了。”
  蒋氏不再说什么。
  不过两、三年功夫，顾玉像变了个人似的，不仅待人谦和有礼，说话言之有物，而且豪爽大方，和谁都能玩到一块去。
  万皇上不止一次在蒋氏的面前夸奖宋墨。
  宋墨偶尔让顾玉给他办办事，两人吃吃喝喝了几回。
  蒋氏见儿子难得有个同龄的玩伴，顾玉又迷途知返，倒也常鼓励儿子和顾玉出去走走。
  “他除了飞鹰走马还有什么事？”宋墨笑道，“我还不如帮你盘点田庄的账田呢？好歹是家时的庶务，多学着点总不为错。”
  蒋氏这些日子殚精竭虑，最后哥哥们还是相继去世了，她嘴里不说，心里却暗暗自责，觉得是自己害了哥哥们，要是早点听那个小姑娘的劝告，也许事情不会走到这一步。再多想想，精神就恍惚起来。
  长子是宋、蒋两家精心培养出来的子弟，她对他很放心。
  “这个家迟迟早早都是你的，既然你有兴趣，那你就学学怎么盘点吧！”蒋氏笑着让人把对牌拿给了宋墨。
  宋翰偎在母亲的身边，笑道：“那我陪着母亲。”
  蒋氏欣慰地摸了摸次子的头。
  ☆、第一百三十二章　见面
  宋墨帮着母亲盘点家中的夏季的租子，没打算去找顾玉，顾玉自己找上门来。
  “天赐哥，您的事都忙完了？”蒋家出来，宋家义不容辞，顾玉进宫找了几次姨母，万皇后告诫他不要乱来，还告诉他，宋家肯定要上下打点一番，让他这段时间不要找宋墨，被得看到了什么不应该看到的，反让宋家的人对他心罅隙，如果宋墨有什么事要他帮忙，自会找他的。他这才没有像从前那样隔三岔五的来串门。
  现在蒋家的事已告一段落，他自然也就没有忌讳了。
  “差不多忙完了。”宋墨和他去了隔壁的宴息室，“你今天怎么有空过来？”
  顾玉最初是跟着宋墨的人习武读书的，他的改变让人为之侧目，云阳伯亲自来宋家道过谢之后，将顾玉领了回去，请了人在家里教顾玉。
  “我说我要来看看你。”顾玉毫不客气地坐到了罗汉床上，从床几上拿几个苹果就“咔嚓”咬了一口，道：“这是哪来的果子？怎么这么难吃？”随即高声喊着自己的小厮“白雀”，“去家里把前两天我宫里顺来的那筐梨子搬来。”回头对宋墨道，“新上市的秋梨，外面还没得卖的，不怎么甜，水份倒还挺足，比你这干果子好吃一点点。”
  这家伙吃喝玩乐是祖宗，宋墨也懒得和他计较，叫了个小厮随白雀去云阳伯府搬梨子。
  顾玉就斜着身子低声问宋墨：“辽王那里，还没有联系上？”
  宋墨道：“我爹和三驸马在议这事。”
  顾玉不以为然地“嗤”了一声，道：“照我说。根本不用伯父出面，我和你去趟辽东就是了。就凭你我俩人住那里一站，他现在是王爷又怎么样？要是不给我们面子，照样打他个鼻青脸肿。谁怕谁啊？”
  宋墨也是这么想的。
  可父亲跑前跑后的，他又不好驳了父亲的面子，就是母亲也说：“难得你父亲这样上心。你就让他试一试。横坚那边有你外祖父的几个部下，你舅舅们过去，他们多多少少也会照顾一二。你多留心就是了，万一你父亲那边没有消息，你再亲自去趟辽东也不迟。你舅舅他们恐怕要在路上走一、两个月，不比你快马加鞭，能在他们前头赶到辽东。
  这话却不好当着顾玉说。只道：“这事是能用拳头解决的吗？你可别忘了，下旨的是皇上！”
  “是啊！”顾玉皱着眉头，“就连我姨母也奇怪了，说皇上从前可不是这样多疑的人。”他说着，左右瞧了瞧。见四下无人，声音却压得更低了，“皇上昨天突然指着我姨母问，你是谁？怎么跑到我宫里来了？”
  宋墨心中一跳，忙朝四周看了看。
  早就听说皇上记性不好了，可连皇后都不认识得了……
  “这话是谁跟你说的？”他声音有些紧。
  宋墨一向有点冷漠，顾玉没有听出来，道：“当然是我姨母说的啦！我姨娘忧心忡忡的，说现在不过是不认识人。要是阁老集议的时候连自己都不记得自己说了些什么，那可就糟了！”
  万皇后这是借着顾玉给他们家传话吧？
  宋墨点了点头，道：“所以你这些日子也收敛一点。”转移了话题。
  顾玉缩了缩脖子，道：“我也这么想！”然后叹道，“还是辽王那家伙聪明，明明可以不用去藩地。却一溜烟地跑了，留下太子整天被皇上挑刺。”
  宋墨笑道：“玉不琢不成器。皇上这也是爱之深，责之切！”
  “这种爱不要也罢。”顾玉罢了罢手，对这个话题也失去了兴趣，道，“这账目什么时候能看完啊？景国公终于请封张宗耀为世子了，他们家请了广联社的曾楚生在家里唱戏，我们到时候去他们家听戏吧？”
  圣旨下来，张家人肯定要庆祝一番的。
  宋墨听着心中一动，想到了张原明娶的是济宁侯府的魏氏……
  他不动声色地道：“还请了些什么人？”
  “不知道。”顾玉从来不关心这些，请谁来他都不怕，他都没什么顾忌，“来来去去总不是那些人。”
  “行啊，到时候你来叫我吧！”
  顾玉高高兴兴地走了。
  宋墨跟专司各府应酬的回事处说了一声，到了那一天，拿了张家送来的请帖，和顾玉去了景公国府。
  两家都是国公府，按制布置，格局大小都差不多，只是英国公府进门就是正厅，后面是上房，花园在东路，日常起居在西路，而景国公则进门是花园，正厅在西路，后面是上房，日常起居在东路。他们去西路给景公国请了安，直接去了花园。
  戏台早就搭好了，还没有到开唱的时候，旁边山房里的赌局却早就开始，人声鼎沸，喧天嘈杂，不时传来几声哄然的喝彩声，倒显得戏台这边有些冷清。
  顾玉笑道：“肯定是张季贤设的局！”
  张续明，字季贤。是宁德大长公主的外孙女婿，和宋墨是一表三千里的亲戚。
  宋墨笑道：“我看你不是来听戏的，是来赌钱的。”
  顾玉嘿嘿笑，和宋墨耳语：“钱多人傻，我不和他们玩几把赚点零花钱也是个傻子！”
  宋墨失笑，却拉了他：“今天是张宗耀的好日子，我们怎么也要和正主儿道声贺吧？你陪着我去见了张宗耀再说。”
  像这样的赌局输赢不过千把两银子，顾玉还没有放在眼里，他要想赌，自会去京都最大的赌坊，和扬州来的盐商，广东来的行商赌，但这里大家身份差不多，钱虽赌得小，但也有另有一番乐趣。他也很喜欢在旁边跟着起起哄。不过宋墨开了口，他是无论如何也不会拒绝的。
  过赌局而不入，顾玉拉了个小厮问张原明在哪里。
  今天来的都是贵客，小厮忙殷勤地道：“我们家世子爷的舅弟济宁侯和延安侯家的四爷过来了。因是孝期，济宁侯见过世子夫人就要回去了，我们世子夫人就请了世子过去说两句。应该很快就会出来了。”
  真是说曹操，曹操就到啊！
  宋墨嘴角含笑，猜着张原明肯定是会送魏廷瑜出门的，和顾玉慢慢往垂花门去。
  顾玉心中纳闷不已。
  张原明比他们年长十多岁，为人又很木讷、胆小，根本和他们玩不到一起去。瞧宋墨这样子，却是专为他而来。
  他不由低声问宋墨：“你有什么事要找他？”
  宋墨知道顾玉很聪明。但他反应这么快，还是让宋墨微微有点惊讶。
  他半是玩笑半是认真地：“我表现的这么明显吗？”反而让顾玉不好再问下去。
  走到垂花门前，他们正好遇到张原明送了魏廷瑜和汪清海出来。
  看见宋墨和顾玉，三个人都愣在那里。
  魏廷瑜和汪清海是不认识，张原明是没有想到。
  还是宋墨主动和张原明打招呼。三个人这才回过神来。
  张原明忙宋墨和顾玉引见魏廷瑜和汪清海，可请一说出口，这才想到魏廷瑜已经是侯爷了，应该向他引见宋墨和顾玉才是，可宋墨和顾玉却一个是英国公府的世子爷，一个是万皇后的外甥，魏挺瑜就算已经是侯爷了，若论尊贵，只怕和这两位也无法相提并论……想一想。稍稍释然。
  魏廷瑜和汪清海却没想这么多。
  英国公世子，那是个和他们相隔十万八千里，可望而不可及的人；顾玉，京都谁人不知谁人不晓。前者是以他们的身分和地位不可能有集结，后者是以他们的为人和品性不屑于打交道。但此时遇到了，两人忍不住打量起宋墨和顾玉来。
  宋墨穿了件玉带白的直裰。腰间坠着了个香囊和块羊脂玉的玉佩，精致的眉眼如山峦迤逦，平静的眸子如潭水深幽，气度高华，举止优雅，这样一个本应该让人望之即应该心生好感的美少年，嘴角含笑地站在那里，却如高山流川，沉静中带着股泰山压顶般无竖不催的气势，让人不敢小视，齿白唇红的顾玉站在他的身边，如浩瀚的夜空和明亮的星子，光彩完全被宋墨所掩盖。
  两人不由面面相觑。
  宋墨也在打量魏廷瑜和汪海清。
  魏廷瑜十七、八岁的样子，穿了件月白色的细布直裰，因为戴着孝，袍角缀了块巴掌大的麻布，剑眉星目，高大挺拔。汪清海比魏廷瑜大一、两岁的样子，穿了件宝蓝底紫色团花的直裰，鼻直口方，面色微黎。难得是两人都目光清澈，一看就是那种受过良好教育，一帆风顺长大的人。
  宋墨和魏廷瑜寒暄：“没想到会在这里遇到了济宁侯和汪四爷。戏还没有开锣，怎么不多坐一会再走？听说今天是请了广联社的曾楚生唱戏——他自得了喘哮之后就很少亲自登台了，景国公府能把他请来，十分难得。两位何不听了戏再走？”
  他的声音温和，语气亲切，让张原明受宠若惊，忙道：“是啊，这样的机会不多，你们何不听了戏再走？”
  能和英国公世子爷结交，魏廷瑜何尝不知道机会难得，可他正在守制。
  犹豫半晌，他还是面露遗憾地婉言拒绝了：“多谢英国公世子爷的好意，只是我正在守制，实