☆、第九十八章　挑拨
  宋炎去了窦氏族学附学，宋与民负责教窦昭和窦明，每月初一、十五休息一天，先给窦昭讲完诸子，再给窦明讲《论语》。
  窦明到也老老实实地跟着宋与民上课。只是她底子薄，除了每天早上的功课，下午回去年还要练五百个大字，几天下来就叫苦不迭。
  周嬷嬷不停地鼓励她：“吃得苦中苦，方为人上人。您看四小姐，管事嬷嬷们还在打算盘，四小姐已经算出是多少钱了……”
  窦明瞠着周嬷嬷：“算账和写字有什么关系？”
  周嬷嬷忙安抚她道：“没什么关系，没什么关系。就是觉得四小姐什么都会，五小姐这么聪明，应当也能像四小姐一样，什么都会才是。”
  窦明没有做声，但也也没有叫写字苦了。
  因为庞昆白事件，陈曲水走到了明面上，他住进了窦府，帮窦昭管着生意上的事和新招进来的护卫，高兴管着西窦的事务和内院的管事嬷嬷等人，杜宁沦落到了给周嬷嬷打下手的地步。高兴自认为自己是窦昭的人，很快和陈曲水走到了一起，杜宁在杜安因盗窃被送官，没能熬住刑棍死了之后，早已是惊弓之鸟，哪里还管什么事，周嬷嬷又是新来乍到，独木难支，西窦虽然一分为三，但人人都得看窦昭的眼色行事，窦昭又有了每年一万两的例钱，手中有钱有人，行事反而比从前更加方便了，她的目光也从东、西两窦转移到了京都的政事上。
  “曾阁老今年应该快七十了吧？”她问陈曲水，“不知道他还能坚持几年？”
  前世她没有留心过这些事，不知道曾贻芬到底是哪一年去世的。
  陈曲水道：“四小姐料理真准！我昨天刚刚得到消息，说京都传出曾贻芬身体不适，可能要致仕的话出来。”
  “就看五伯父能不能把握这次机会了。”
  前一世。曾贻芬去世前王行宜已经回了京，好像是在兵部任侍郎，这一世，因为王映雪的关系，他被滞留在了西安巡抚的位置上。
  窦昭沉吟道：“现在的兵部侍郎是谁？”
  陈曲水道：“顾燕京。”
  窦昭思忖道：“能不能给王家递个话。就说。原来曾阁老是想提携王行宜为兵部侍郎的，但因为王氏的事被叶世培抓住了把柄。所以曾阁老只能妥协，支持顾燕京做了侍郎……”
  在她的记忆中，叶世培和曾贻芬是老对头。当年曾贻芬致仕。就是他的手笔。要不是曾贻芬去世后没多久他也去世了，叶世培又没有很强硬的子弟，王行宜和窦世枢能不能入阁还难说。
  禁止马市，是文官和武将的争斗。所以叶世培不会拖曾贻芬的后腿，但现在。涉及到了两位阁老门下弟子的三品大员之争，王行宜的事就可以拿出来说了。
  陈曲水思考道：“这话不能乱说，略有不慎，还可能适得其反……”
  “那就试试从这方面打听打听，”窦昭道，“应该能找到些和这件事相关的说法。”说着，她笑起来，“就算是没有，我们也可以让它有嘛！”
  “那到也是。”陈曲水笑道，“如果王家的人认为是王映雪阻碍了王行宜的前程，我想，就算是王许氏，也只怕会对女儿生出几分怨怼之情。何况王映雪嫁进窦家之后一直没能在窦家站住脚跟，还惹出一大堆麻烦事来。”
  “釜底抽薪，我觉得这样比较干净利落。”窦明笑着点头，问起了铺子里的事。
  陈曲水道：“只有京都的铺子如何是收支平衡的，其他几个铺子都略有亏损，总计有二百多两。”
  “这也算不错了。”窦昭笑道，“等到九月，伯彦的事也该忙完了，你要得准备些银子给崔十三放印子。”
  “早已经准备好了。”陈曲水和窦昭说着自己的计划，素心隔着帘子禀道：“四小姐，纪少爷过来了。”
  纪咏？
  他来干什么？
  窦昭和陈曲水把事情说完，去了花厅见纪咏。
  纪咏问她：“我去保定府，你可有什么东西让我带的？”
  保定府在哪里她都不知道，能有什么东西带？
  但窦昭还是笑着向他道了谢：“没什么好带的。祝纪家表哥一路顺风！”
  纪咏听了笑道：“那我就随便帮你带些东西吧！”
  他的笑容温和有礼，可不知道为什么，窦昭总觉得他好像在打什么主意似的，让人里不踏实。
  “不用了，不用了。”窦昭连声推辞。
  纪咏笑而不答，起身告辞。
  窦昭送他到花厅门口，却感觉有道视线紧紧地盯着自己。
  她回过头，看见了站在柳树下的窦明。
  窦明面无表情地转身离去，和一大群簇拥着她的丫鬟、婆子消失在了柳树成荫的曲折幽径中。
  窦昭不由深深地叹了口气，去花房伺弄了半天的花花草草，见自己种下几株昙花都含苞待放，约了六伯母过来赏花。
  六伯母提议：“不如办场赏花宴吧？”
  祖母附和：“对，对，对，难得昙花一现！把几位太太、奶奶都请过来，反正家里多的地方。不能总让东府那边招待我们，我们也要回个礼嘛！”
  自从窦昭和邬家的婚事不告而终之后，窦昭的婚事就成了她的一块心病，生怕窦昭因此而被耽搁了，见到有机会让窦昭显摆，她极力地想凑成。
  窦昭见祖母兴致勃勃，想到她平日也没个地方去，笑道：“好啊，那就开夜宴吧！”
  六伯母听着也来了兴趣，三个人在那里嘀嘀咕咕了半天，终于把赏花宴的事定了下来。确定宴请的人，派人下帖子，清理库房的陈设，安排赏花宴的菜单和服侍的丫鬟、婆子，西窦已经很多久没有这样的热闹过了，从管事的嬷嬷到下面的大丫鬟，大家都没有底，窦昭举重若轻，信手拈来，一桩桩，一件件，安排的井井有条，毫不费劲，让准备亲自过来帮忙的纪氏看得目瞪口呆，直问她“是谁帮你出的主意”。
  “没吃过猪肉还没见过猪跑。”窦昭不以为意地道，“每年过年那么大的动静，看也要看会了。”
  有些人就是天生的聪慧。
  纪氏笑眯眯地不住点头，道：“你能这样事事用心就好，也免得我替你担心。”说完，又觉得这不是什么好话，打趣道：“我要告诉你三伯母，说你说他是猪跑！”想把这件事给岔过去。
  窦昭知道她的心思，笑着和她凑趣：“要是三伯母问起来，我可不承认。”
  纪氏哈哈大笑。
  到了赏花宴那天，还是忍不住提前跑了过来，见到一切都安排的井井有条，这才长长地松了口气。
  那天夜晚花清酒醇菜肴精美，请来的伶人唱的是《荆钗记》中的“钗圆”一折，就连不情不愿出席赏花宴的窦明也听得眼泪汪汪，不时落地和仪姐儿、淑姐儿交头接耳一番。
  而陈曲水听着远远传来的丝竹声，想着从京都传来的消息，直到天色发白才迷迷糊糊地睡了过去。
  待他醒来，已是日上三竿。
  他慌忙爬了起来，问随身服侍的小厮：“四小姐到了花厅吗？”
  窦昭上完课后，会在花厅里待半个时辰，处理家务事。
  小厮一面打了洗脸水进来，一面笑道：“四小姐早到花厅了！”
  陈曲水心中一松了口气。
  可随即他一愣。
  早年他曾在福建抚巡张楷手下任幕僚，就是对着张楷，也不曾有过这样紧张的心情……难怪是因为昨天听到的消息吗？
  他在屋里呆坐了片刻，估计窦昭要回内院了，匆匆去了花厅。
  花厅外面遍植垂柳，盛夏季节，柳树葳蕤，碧枝千万，随风而动，让人看着心生清凉。透过四开的窗扇，陈曲水看见穿了件月白色条纹纱棉衫的窦昭正在和高兴说话。
  她的身姿笔挺，目光平和，光洁的额头和入鬓的长眉给人种睿智的感觉，就这样远远的看着，就知道她是个十分聪慧，意志坚强的人。
  就是比她大很多的男孩子，也不如她吧？
  陈曲水想着，进了花厅。
  高兴正兴高采烈地讲着昨天的赏花宴办得如何如何的好，东府的那些人是怎样称赞的。
  窦昭微笑地应着，夸奖了高兴几句“办事得力”，高兴乐颠颠地走了。
  陈曲水正了正色，沉声道：“四小姐，可能事情真的如您所说。曾贻芬原是想保王行宜做兵部侍郎的，可因为王行宜不能修身齐家，曾贻芬只得答应叶世培让顾燕京帮了兵部侍郎。”
  “哦！”窦昭来了兴致，“我让你给王家递话的，可把话递过去了？”
  事情虽然发生了偏差，可大致上不会太离谱。
  窦昭对未来更有信心了。
  “已经把话递过去了。”陈曲水道，“王许氏把王氏叫过去狠狠地训斥了一番，据说王氏是哭着离开王家的，不仅如此，连带着庞氏被旧事重提，王许氏禁了解她的足。”
  窦昭展颜一笑。
  陈曲水忍不住道：“四小姐，难道您从哪里听到了什么风声？要不然怎么知道顾燕京的事有内幕……”
  “不，我不知道。”窦昭笑道，“我不是觉得王行宜战功赫赫却始终在陕西巡抚的位置上不能动弹，反而让声望、资历都不如他的顾燕京走到了前面，有些奇怪而已。”
  ☆、第九十九章　记恨（粉红票870加更）
  窦昭的语气有些急促，这让陈曲水很怀疑她话的来源。
  难怪是五老爷跟四小姐说了什么？
  但他立刻就打消了这个念头。
  这种关于庙堂之事，窦世枢怎么可能跟自己还没有及笄的侄女说什么？
  他有些困惑。
  窦昭也意识到自己说话语气太急，敷衍的味道太浓，不由在心里长长地叹了口气。
  到底还是心太虚，底气不足啊！
  她只得言简意赅地道：“人都说多智而近妖……有时候想的太多也未必是好事！”
  陈曲水想想也对。
  要不然四小姐也不会向自己解释了。
  说起来到是自己多心了。
  陈曲水在心里把自己嘲讽了一番，问起窦昭将来的打算：“王家那边，您还有什么吩咐没有？”
  “这件事暂时先放一放。”窦昭觉得，火已经点着了，要是煽的太急，说不定把火苗给煽灭了，不如放一放，让它慢慢的烧起来再添点柴什么的，这把火可能会烧得更旺。因而道，“留心一下曾贻芬的身体，如果能把王行宜留在西安就再好不过了。”
  谁能入阁，虽然皇帝的意愿起了决定性的作用，但那种越级提拔毕竟是少数。只有要王行宜一直留在地方上，他入阁的希望就很小，何况还有很多人在一旁虎视眈眈地盯着。如果这样还是让他顺利地入阁了，那只能说是他运气太好，是天意了。
  陈曲水道：“您的意思是……让我们联系上五老爷？”
  “我们我五伯父肯定对件事早有打算。”窦昭委婉地道，“我们就是想帮他，也没这个资格和能力，主要还是多探听些情况。若有变故，我们不至于过于被动。”
  “明白了。”陈曲水笑了起来，“我也想办法让范文书和总店的人多接触的。”
  窦昭笑着点头。
  陈曲水接连去了两次京都。带回来的都是好消息。
  “先是有人告王行宜冒领军功，后又有人告王行宜贪墨军饷。”坐在花厅里，喝着冰镇的绿豆汤，他的声音中都透出几分惬意来，“皇上虽然都留中不发，却派了心腹太监彭乾任陕西行都司监军，可见对这件事还是有些芥蒂的。以至于曾贻芬前几日提前擢升王行宜为大理寺正卿。皇上都没有同意。”
  看样子曾贻芬最终还是最中意王行宜。
  窦昭道：“我五伯父有什么动静没有？”
  “和曾贻芬和从前一样，”陈曲水道，“不过和何文道走得更亲近了些。”
  窦昭喃喃道：“若是能让纪咏的伯父纪颂提前出局，说不定纪家那边会支持五伯父……”
  陈曲水一愣。
  没有永远的敌人，只有永远的利益。
  没想到四小姐已摸到了官场上的门槛！
  可知道是一回事。实施却又是另一回事。就好像那些封疆大吏门下的幕僚，想法再好，没有了那些封疆大吏的支持，不过是空中画饼罢了。
  他忍不住提醒窦昭：“四小姐，就算是曾贻芬和叶世培亲自出手，也未必能让纪子容这样的人提前出局……”
  纪颂，表字子容。
  “我知道啊！”窦昭笑道，“我就是想想而已。”突然觉得自己有点像京都那些在常年泡在菜馆里闲帮，说起来一套一套的。做起来却是根本不知道从什么地方下手。
  时间就这样慢悠悠地到了八月初，期间窦世英来过两封信，问窦明的情况。窦昭一一作答：“跟着宋先生读书，书法大有长进……每天练一个时辰的琵琶……隔三岔五的去东府给二太夫人问安，很得二太夫人的喜欢，中元节的时候。二太夫人特意?