像个孩子似的大惊小怪，这是她那沉着内敛的长子吗？
  窦昭做了一件她自己素来鄙视的事。
  她披衣起床，隔着窗棂窥视朱氏和儿子。
  或许是怕吵着她，朱氏压低了声音：“……听说夫人病了，我就是想来看看。你不用担心，我给夫人请个安了就走。”然后问他，“你这些日子可好？我听二爷说，你和景国公府的几位公子去狩猎，打了几只锦鸡？”
  葳哥儿很惭愧，不满地喊了声“乳娘”：“表兄打了好几只兔子！”
  朱妈妈呵呵地笑：“打了几只免子有什么了不起的！”她轻轻掸了掸葳哥儿纤尘不染的衣襟，感慨道：“我们家世子爷长大了，也跟侯爷一样会骑马打猎了，这次打的是锦鸡，下次肯定能像侯爷一样，能打个狍子回来。”
  她微扬着下颔，神色间充满了与有荣焉的骄傲。
  葳哥儿一愣，然后有些羞涩却满心欢喜地笑了起来，道：“乳娘，您在田庄过得还习惯吗？乳兄可还好？要不要我跟家里的管事说一声，把乳兄调到京都的铺子里来。我现在已经开始帮着母亲协理庶务了。当年乳兄数术比我还好，到铺子里当个掌柜绰绰有余……”
  “胡说八道。”朱氏微笑地训斥着葳哥儿，眼底却有着藏也藏不住的慰藉，“府里的事自有惯例和章程，他虽是你的乳兄，可也是服侍你的，你乳兄在哪里当差，自有夫人做主。你是济宁侯府的世子爷，可不是寻常百家的家的孩子，做什么事要多想想才是，不能因为自己的喜好就坏了规矩……
  “知道了，知道了！”葳哥儿不耐烦地应着，却亲昵地挽了朱氏的胳膊，“我好不容易才遇到您，您就不能少说两句吗？对了，上次二弟去看您后回来跟我说，你的手冻了，让我看看……我前天去太医院给您寻了瓶冻疮膏，听说是太祖皇帝用过的方子，很管用。正要给您送去，没有想到您进了府……”
  窦昭再也听不下去了。
  她不过是冻了手，你就急巴巴地去太医院给她寻了御用之物；我病得快要死了，你可曾亲手给我煎过一碗药！
  一股刺痛从胸口漫延开来。
  窦昭跌跌撞撞地回了内室，不知道自己是怎样爬上床的，只知道自己回过神来的时候，汗水湿透了后背。
  她高声叫了翠冷进来：“让朱氏和世子爷进来。”
  翠冷见窦昭脸色不好，不安地看了她一眼，这才去传话。
  不一会，葳哥儿和朱氏走了进来。
  他们像避嫌似的，一前一后，各自恭谨地站好，一个垂着眼睑喊着“母亲”，一个恭敬地曲膝行礼，称着“夫人”。
  窦昭心里凉飕飕的，连应付都懒得应付了，直接把即将与郭家结亲的事告诉了儿子——反正她就算是避开朱氏，不是大儿子就是二儿子也会把这件事告诉她。
  可能是猝不及防，葳哥儿有些茫然，而朱氏则是大吃一惊，随后面露喜色，泫然欲泣。
  儿子还没有明白这其中的深意，朱氏却明白过来。
  窦昭顿时有些心灰意冷，索性对儿子道：“你乳娘奶了你一场，没有功劳也有苦劳。你传我的话，依旧让朱氏回你屋里服侍，你的乳兄，就跟着回事处的总管当差。”
  “母亲！”葳哥儿又惊又喜，想也没想，“扑嗵”跪在了窦昭的床头，重重地给窦昭磕了几个头，“我代乳娘和乳兄谢谢母亲！”眉目间满是兴奋。
  朱氏大急，忙去拉葳哥儿：“世子爷，使不得，使不得！”
  一个乳娘都知道使不得，难道她精心教养出来的儿子就不知道？
  不过是情难自禁罢了！
  第四章　重生
  窦昭说不清自己是妒忌还是羡慕，血气全涌到了胸口，翻江倒海般的难受，只怕自己再多看儿子一眼，就要做出什么令自己后悔的事来。
  “把对牌拿给世子爷。”她吩咐翠冷，“传我的话，以后不仅世子爷屋里，就是二爷、茵姐儿屋里的事，也都由朱氏打点。”
  “母亲！”葳哥儿抬起头来，感受到了一丝不同寻常的异样。
  “夫人，不可！”朱氏声音凄厉，脸色刹那间煞白。
  到底是自己选的人，通透得很。
  有她在孩子们身边看着，也可防防那些鬼蜮伎俩。
  窦昭闭上了眼睛，挥了挥手：“我累了，想歇会，你们都下去吧！”
  “夫人！”朱氏含着眼泪“咚咚咚”地给窦昭磕起头来。
  葳哥儿不解地望着朱氏。
  窦昭再次挥了挥手，背过身去。
  “夫人，你放心，奴婢就是舍了这性命，也会好好照看公子、小姐的。”朱氏喃喃地道，再次给窦昭磕了个头，和葳哥儿一起退了下去。
  屋子里安静下来，有种人去楼空后的冷清与孤寂。
  窦昭悲从心起。
  如果魏廷瑜成器些，肯担负起男子的责任，她一个内宅妇人，又怎么会出头打理魏府的庶务？又怎么会因此忽略了两个孩子的异样？
  如果婆婆对两个孙儿多关心一点，不是总想着求神拜佛，两个孩子又怎么会把没有丝毫血缘关系的朱氏当至亲？
  或者，她压根就选错了人？
  若那朱氏是个贪得无厌、逢高踩低、粗鄙无礼、喜欢搬弄口舌之人，两个儿子也就不会对她念念不忘了。
  但是，她又怎么会让这样的人呆在儿子的身边、教导儿子呢？
  她甚至不知道该怨恨谁好！
  每当这个时候，窦昭就会想到早逝的母亲。
  她那么小，母亲怎么就舍得丢下她一个人走了？
  若是生母在世，教导她怎样为人妻、怎样为人母，她是不是就不用吃那么多的苦，走那么多的弯路，孩子们也不会和她离心离德了呢？
  这是个无解的答案。
  窦昭只觉周身透着股倦意。
  她用被子蒙着头，把自己埋在一片漆静中。
  朦朦胧胧的，她听见一阵此起彼落的哭声，想睁开眼睛看看，眼睑仿佛千金重，怎么也抬不起来。又有魏廷瑜在她的耳边小声地哭着“你走了，我可怎么”，一会儿，那声音又变成了郭夫人的，“你放心，葳哥儿是我的孙女婿，我怎么也会保他平平安安的”。
  我死了吗？
  窦昭努力地争开眼睛，发现自己坐在热炕上，阳光照着院子里的积雪，透过糊了高丽纸的窗户反射进来，屋子里一片雪亮。
  一个嘴角长着颗红痣的俏丽少妇坐在她的对面，正陪着她玩翻绳。还有四、五个十至十五岁不等的丫鬟围坐在炕前做着针线。
  她们都穿着细布的棉袄、粗布的裙子，或戴了小巧的银丁香，或插银簪，朴素中透着小女孩的兰心蕙质，让人看了不由会心一笑。
  屋里的人窦昭一个都不认识，却倍感亲切。
  从前在真定县的娘家，到了冬天，她们家的仆妇就是这副打扮。
  原来她又进入了梦境。
  窦昭嘻嘻地笑，溜下炕，想看看几个小丫鬟在做什么针线，脚却没能够着地，人被挂在了炕边。
  几个小丫鬟抿着嘴笑。
  俏丽的少妇忙帮她下了炕，嘴里还念叨着：“四小姐要什么？跟乳娘说好了！乳娘去帮你拿。”
  原来这个是她的乳娘！
  窦昭忍俊不禁。
  从前的乳娘是白白胖胖的馒头，这次是娇俏的枝头花，不知道下次是什么样子的？
  她咚咚咚地朝那些做针线的小丫鬟跑去，突然发现自己变小了很多，往日在她眼中很是平常的桌椅板凳都高大了一倍有余。
  哈！这梦做得可真入微！
  做针线的小丫鬟都抬起头来，朝着她善意地微笑。
  她们之中年长些的在纳鞋底，年幼些的在打络子，个个手法娴熟，看得出来，是惯作这些活计的。
  有刺骨的寒风灌进来。
  窦昭抬头，看见暖帘被撩起，几个丫鬟簇拥着一个女子走了进来。
  屋里的人纷纷起身给那女子行礼，称着“七奶奶”。
  窦昭愣愣地望着她。
  不过十八、九岁的年纪，中等个子，苗条纤细，容长脸，柳叶眉，樱桃小嘴，穿了件桃红色宝瓶暗纹的妆花褙子，映着她肤光如雪，人比花娇。
  这，就是她母亲了！
  自己长得可一点也不像母亲。
  她个子高挑，曲线玲珑，鹅蛋脸，长眉入鬓，红唇丰盈，皮肤雪白，看人的眼睛略微犀利些，就有股英气咄咄逼人，和父亲如同一个模子里印出来的。刚嫁到济宁侯府的时候，她为了让自己看上去柔顺些，将长眉修剪，画成柳叶眉，半垂着眼睑和人说话，倒能装出母亲三分的娇美来。
  母亲笑盈盈地走过来。
  她看得更清楚了。
  母亲的面孔洁白晶莹，像上好的美玉，没有一点点的瑕疵，好看极了。
  她弯腰刮窦昭的鼻子，打趣道：“寿姑，怎么？不认识母亲了！”
  寿姑？
  是她的乳名吗？
  她从来不知道自己还有这样一个乳名。
  泪水猝然而至。
  她胡乱地抱住了母亲的大腿。
  “娘亲，娘亲！”
  哭得像个无助的孩童。
  “哎呀呀！”母亲一点也没有感受到她的悲伤，笑着问那乳娘，“寿姑这是怎么了？无缘无故的就哭了起来？”没有丝毫置疑或是责怪乳娘的样子，显然对乳娘十分的信任。
  “刚才还好好的。”乳娘也很诧异，只得道，“或许是看您来了？女儿见到娘，有事没事哭一场。”
  “是吗？”母亲把她拎到了热炕上，“这孩子，把我的裙子都哭湿了。”
  窦昭顿时呆住。
  母亲不是最应该担心孩子为什么哭吗？怎么母亲最担心的是她的裙子……
  她，她真是自己的母亲吗？
  她瞪大了眼睛。
  小脸上还挂着两行晶莹的泪珠。
  母亲“扑噗”一声笑，掏了帕子帮她擦着眼泪，对乳娘道：“这孩子，傻了！”然后温柔地抱了她，亲了亲她的小脸，道：“你爹爹就要回来了，你高兴吗？”眼角眉梢都洋溢情不自禁的欢喜。
  窦昭“啊”地一声就要跳起来。
  她怎么把这么重要的一件事给忘记了！
  父母之间当年发生了什么，她不知道细节。不过，据妥娘说，她父亲是去京都参加乡试的时候认识继母的。可怜母亲一无所知，见父亲来信说要在京都游历一番，不疑有他，只是每天在家里翘首以盼，还担心父亲的银子不够使，寻思着要悄悄派了自己的陪房俞大庆给父亲送些银子去使，后来不知怎地被祖父知道了，换来了一顿喝斥，这才做罢。
  乡试是在八月，外面已经飘雪，此时应该已进入严冬，父亲还没有回来，但祖父健在，他不可能在外面过年，也就是说，现在告诫母亲还来得及。
  可母亲紧紧地抱着窦昭，窦昭挣扎了几次都没能站起来，急得她大声叫着“娘亲”。
  “寿姑今天是怎么了？”母亲对女儿异于往常的闹腾大惑不解，目光严厉地望向了乳娘。
  乳娘神色有些紧张起来：“我陪着四小姐睡到了辰正才起，用了碗小米粥，一个肉包子，一个花卷……”
  “我不是说每天早上起来的时候，要先给寿姑喝杯温水吗？”母亲沉声打断了乳娘的话，“你今天早上给她喝水了没有？”
  “喝了，喝了！”乳娘忙道，再也没有了刚才的轻松，“我照您吩咐的，先用被子捂着，给四小姐穿了件贴身的小袄，然后才服侍四小姐喝的温水……”
  哎呀！现在说这些干什么？
  她跟着祖母在乡下的田庄长到了十二岁，夏天跟着田庄长工的孩子去摸鱼，渴了就喝小河里的水，冬天去山上打麻雀，饿了就烤麻雀吃，还不是好生生地活到了成年。
  窦昭摇着母亲：“娘亲……”想告诉她“爹爹要带个女人回来”，话一出口，感觉喉咙像被什么堵住了似的，好端端的一句话变成了含糊不清的“爹爹……女人……”两个词。
  见窦昭开口说话，母亲回过头来，笑望着她，耐心地道：“寿姑，你要说什么？”
  “娘亲，”窦昭艰难地道，“爹爹……女人……”这次吐词比较清晰，但还是没有说清楚。
  她急得额头冒汗。
  母亲眉开眼笑，直接忽略掉了“女人”两个字，高兴道：“原来我们的寿姑也想爹爹了！高升送信回来了，说你爹爹这两天就到，还买了很多过年的烟花爆竹、花灯香烛。是京都的烟花爆竹哦！能绽放出万紫千红的颜色，不要说真定县了，就是真定府也没有卖的……”
  这个时候，还管什么烟花爆竹！
  窦昭急得不行，索性反复地说着“爹爹”、“女人”。
  母亲表情渐凝，正色地道：“寿姑，你要说什么？”
  窦昭如释重负，深深地吸了口气，一字一顿地道：“爹、爹、带、了、女、人、回、来……”
  稚声稚气，却清晰响亮。
  像被人扇了一耳光似的，母亲脸上露出震惊、?