“可是奴才还不知道……皇后想听、听些什么？”
  “不如就说说，你今天为什么会被皇贵妃召去吧？”
  他“咚”地一声立刻跪在了地上，惶恐地连连道：“皇后饶命！”
  看着他冷汗不断冒出，我冷笑道：“不肯说么？你倒硬气。”
  他音调之中已带哭腔：“皇后明鉴，不是奴才硬气，奴才是实在不能说啊……奴才今日要是说了，保不住明日就有人会要奴才的命了！”
  我笑，不为所动，“哼，你当本君不知道是谁会要你的命么？不管是皇贵妃甚或是皇上，会怎么对你倒不一定，不过你现在若是不肯说出来，本君今晚就能让你后悔自己生而为人。或者是你不信本君的话，要先尝点手段再来考虑要不要嘴硬？”
  眼见我走向殿里角落处的梨花格柜，取出一个青瓷雕花小瓶，那孙公公连忙大喊起来：“我说，我说！求皇后放过小的！”
  我暗笑一声，果然是个胆小的，连我手上拿的是什么都不晓得便已吓成这样。将瓶子放在一旁，我抱臂俯视着软跪在地上的人，等着他开口。
  “奴才受皇贵妃召见，是因为、因为……她要奴才揭发当日明绪大人谋害了席泰御侍的事。”
  “什么？”我不禁惊呼出声。
  “奴才所言句句属实！奴才本是不敢的，和明大人又有往日主仆情份在，但奴才更不敢违抗旨意……”
  我打断他的话道：“你为什么确信是明绪害死了席泰？你有何证据？！”
  “奴才当然确信，出事那日，奴才是亲耳听见主子同席御侍约好了傍晚碰面，也是亲眼看着主子去赴约，直到很晚他才回来，而且神色慌乱，脸色发白，转天就传出了席御侍的死讯，要说他的死和主子没有关系，任谁也不会相信。”
  看他说得义正辞严，我的心渐渐凉了下来，明绪，你以为只有天知地知的事，却竟瞒不过离你最近的人的耳目。
  想到一个更严重的问题，我追问道：“这件事皇上是知道了的？”
  “是。”
  我的感觉愈发不好了起来，“那，是皇上那边的人先盘问你的，还是皇贵妃那边的人？”
  “是……是养心殿的一位首领太监，就在几天前，皇贵妃是今晚才问清了事情细节。”
  “……她可有告诉你为什么要你揭发明绪？”
  “这倒没有……皇贵妃娘娘只说对国家对奴才自己都有莫大的好处，又不是昧良心的事，要奴才不用害怕。”
  我的心沉入谷底，看来此事已难以挽回。
  “时间呢？她叫你什么时候将事情讲出来？”
  “说是就在这两天，到了时候娘娘会派人来告知奴才。”
  是的，皇上做事一向务求妥贴，此时大概只欠东风。
  “好了，你现在可以回去了，只是今晚的事你该有分寸，嘴巴守得牢些，不然后果你自己晓得。”
  冷眼看着他给我抖抖颤颤地行礼起身，唤来齐颜将他再原路送回，我并不信他能真的保守秘密，一个被我吓唬几句就什么都说出来的人没有丝毫信用，现在的我只打算赌时间，赌他绝不敢一回去就急急向别人报讯。
  现在的情况太过危急了，我不敢掉以轻心，也不敢轻信任何人，即使是齐颜。皇上很明显是打算将明绪置于死地的，至于这背后有什么真正的目的，想到近日他与明瑞僵持的局面，我已能猜出大概，若是抖出明瑞之子害死武将之子一事，当中能做出多少文章，恐怕明瑞倒台只在眼前。
  匆忙赶回房中取出一件深色斗篷，再将小梁子召来，此时只有这个从一开始便跟随着我的人我还能够完全信任。由他在前面引我至明绪所住的永和宫，一路上凡有盘查巡视均由小梁子搪塞过去，他是我面前的红人，宫里无论上下均要给他几分面子，是以虽然带着一个行止可疑的我，我们二人仍是顺利到达了永和宫。
  此时早已是二更时分，整个永和宫的人几乎都已睡下了，小梁子直把门拍得几乎将巡夜侍卫引来才闹醒了守夜的太监。我也顾不得小梁子如何同他们解释，直接冲进寝房，唤醒了明绪后便拉着他寻了件隐蔽的内房。点起昏黄的烛火后，看着在火光映照下他渐渐彻底清醒而挂上不解神色的脸，我突然有种命不由人的悲哀感。
  “有什么事让你这么急？”他大约是不太相信我竟会来找他，问得谨慎而戒备。
  我镇定了一下，才将自己的决定说了出来：“明绪，你今晚准备一下，明日我送你出宫。”
  “出……出宫？”他一向难得一变的表情瞬间怔然。
  “是，现在时间很紧，来不及说得更具体，总之你要动作快些，迟了恐怕就来不及了。”
  他突然沉静下来，然后摇头道：“不，告诉我理由，否则我不会走。”
  我一时急了，“你这时候还说这些！再不走我保不住你。”
  “……是谁要取我的命？”他还是很镇定，“是皇上？”
  看他一定要追根究底的样子，我只得简略解释道：“席泰的事已经被皇上知道了，他这次是一定要借你弄垮你父亲的，现在走或不走，决定在你。”话虽是这样说，我却知道自己绝对无法眼睁睁看着他定罪处死，无论怎样也要说服他，哪怕是要绑着他送出宫去。
  为何对这个人仍是不能狠心到底？我也不知道，只是尽管他害死了席泰，我也做不到逼他以命偿命。
  明绪有些悲凉地笑了，“终于还是被他查出来了……既是如此，你又怎么帮得上我？皇上做事滴水不漏，不可能让我顺利逃出宫的。”
  “别管我会用什么办法！”我低喊道，“我已经冒着危险站在这里了，浑水已经趟了，我一定会有办法把你安全送出去，从此以后，隐姓埋名，不要再回来！”
  听到我的话，他的眼中闪着奇异的亮意，表情愈发温和，“为什么要这样帮我？”
  我暗叹了口气，看着他这样的表情，有些话竟不知从何说起。
  “明绪……我对你的感情，可能复杂到包含了世间太多种不同的感情，只是这当中，大概不会有爱情。虽然如此，但这并不妨碍我帮助你，不是欠你什么，你更不要觉得自己欠我什么。你对席泰所做的事，我可能永远也无法原谅，但我现在一心只希望你安全，我不想看到你有什么事。”
  亮意黯没了，快得几乎像是错觉，他的表情又恢复了淡定无波，半晌才道：“是我问得过了，你能撇开对我的恨来告诉我这些，我已经很欣慰……明天，什么时候出宫？”
  听见他最后一句话，我终于放下一颗心，他肯答应，那么接下来的问题就简单很多了。
  “时间我还无法确定，我会尽量赶在日中之前，你注意千万不要让任何人发现。”
  看着明绪点头后，我便转身准备离开，我不能在这里停留太久，皇上的暗线一定有铺展到此处，再不离开就要提早惊动他了。
  转身之际，却被明绪一把拉住，微讶回头，却见他的神情比之方才更加认真。
  “明日巳时，能否过来一趟？我有些预备留下的东西要交给你。”
  我皱眉，“有些东西还是毁了比较好吧？留下只怕会成祸端。”
  他笑了笑，那笑容竟是他从未有过的柔美。
  “放心，都是些无关紧要的东西，只是对我而言很有意义，还是想交由你保管。”
  既听他如此说，虽然明知这样很可能打草惊蛇，我也就只好应了下来，不敢再拖延时辰，立即告辞向外走去，临迈出门时，若有所感地回头看向明绪，他一直站在原地深深地注视着我，那身影，一瞬间给我仿佛会永远停留的感觉。
  挥去心中的异感，我迅速赶回自己宫里，此时夜静更深，也不适宜再有所动作，只好随意睡下，许久也难成眠，只是一直想着各种情景可能，迷迷糊糊终于寐了过去，再次惊醒时窗外天光却只微见发亮。
  不想再睡，唤来人服侍着梳洗完毕后，便命人去查问今日所有的出入宫门事项机会，安排一个人悄然出宫并不难，但想在皇上的眼皮之下带明绪摆脱盯梢，只怕要冒极大的风险。
  布置好一切安排，定下与人碰头的时间地方后，眼看巳时已到，想起明绪的叮嘱，我留下小梁子在宫里等待消息，便再次赶往永和宫。
  现在消息恐怕已经传到了皇上那里，再隐瞒动向也无甚用处，倒不如直接光明正大去见明绪。
  进到永和宫内，安静得有些反常的气氛令我有些讶异，走入殿内也见不到明绪的人影，等了半晌方看到一名宫女匆匆自门外走过。
  我赶忙叫住她：“你站住，你们主子哪里去了？”
  那宫女听见我的声音吓了一跳，慌忙行礼回道：“主子已出去了。”
  “出去？”我心中的疑惑更浓，明绪绝不是和我约好后还会失约的人，更何况此时这种情况他怎还会随意走动。“他去了哪里？可有说什么时候回来？”
  “这个奴婢不知……主子一向不喜欢奴婢们跟着，也不告诉奴婢们去向的。”
  这些人真是，到底是怎么当差的，竟连自己主子去了哪里都不晓得。挥手遣走她，我走进内侧偏殿，想要找找看明绪可有留下纸条留言之类物什。
  桌上并无任何东西，正要再去看看另一侧殿的书案，无意间眼角瞥见床榻上有异色，走近前一看，端端正正放着一封书信，上面书着“叶君亲启”字样。
  一看到它，我情知不妙，抓起信便拆了开来，里面两页纸笺，密密俱是内容，赫然正是明绪的字迹。
  “岚：不知展此信时君可安好否？我私心希望君尚未知我欲所为，亦望君耐心读罢此信，以不枉我晓夜匆匆书之，盼君成全。
  我至今犹记得与君初遇之时，君虽为中人之姿，然而目光神色中难掩风采，故未久，你我累日相处之下，我已看出君乃更装变容。彼时，我知道叶岚心中之明绪，是一个至高至洁之人，然对于君之看重，我一直不胜羞愧。我并非完人，年少之时也曾多有抱负，自恃文才以期成就一番美名，然而时运不济，因身为官家子弟便不得不深居宫中，不能一展长才之憾一直困扰于心，亦不甘大好年华就此随宫墙黄瓦流逝，况家父因昔日诸皇子争位之事一直受到皇上忌殚，因此我始终未能抛开世俗之心，故也曾使用手段以稳固宫中地位，然而又自诩清高，时时难免反思后悔，不齿于搬弄权势之行为，是以两条道路不能择一，终究一事无成。待得遇君，我已想见君必非池中之物，确曾有利用之心，然而君之行为想法实非我所能预料，竟敢于自冒危险以挽救家族，那日在启祥宫中，我于隐处遥遥目送君步出宫门，既觉惋惜，又钦佩君之勇气，我若早能如君一般，有所目标便全力以赴，即便难免自怜自艾也不回首反复，想来今日也许不至如此地步。到此时不妨坦承相告，当初启祥宫内毒茶一事时，我甚至曾有借机除掉君之念头，然而终是不忍，虽明知君之风头日盛，仍只选择了让哲陈自食其果，谁料此举竟种下后果。
  我对君，既有欣赏，亦有羡慕，甚或嫉妒，君可义无反顾完成之事，为我想做而不能做。我亦曾窃希望君与我为同一种人，可以彼此相伴，在启祥宫中不问世事，故私心阻拦君之前程，然而造化弄人，反是我比君更加泥足深陷，如今回想昔日吟诗抚琴之乐，竟觉已恍如前世。
  关于席泰一事，今时情况既已至此，我将事实和盘告之，彼时席泰邀我至体元殿私谈，我虽不知其是何用意，仍是应邀前往，谁知席泰竟是要我为其打听提供政事消息。萨勒家虽于各项政斗中惯常保持中立，然而家族日久难免对朝廷有所提防，且当今圣上擅弄权，故席泰进宫后一直受命留意圣上动向。那时君已迁出启祥宫，席泰无异于断了一条消息来源，而他既知我与君关系甚好，又在宫中久居，人脉较为活络，于是便打算从我处入手。我本不应，然而席泰竟以我用毒茶陷害哲陈一事相胁，我骇然，心中慌乱，以致酿成大祸，席泰坠楼虽是因二人拉扯时无心失手，但人命重大，纵然我有通天之能也不得令其复生，故从此之后我备受仅余之良心谴责，连启祥宫其楼其景亦无法面对，只得想尽办法逃离彼处，却是愈行愈错，到今日被皇上证据在握，已无可回头之路。
  我所言之事，君信亦可，不信亦可，我虽奢望挽回在君心中之印象，却也知自己从始至终便与君眼中的明绪相差遥远，只盼君此后谨慎小心，即便是面对信任之人也要留下三分以自保，宫廷阴险深不可测，君万万不可大意，但愿君一切安好。至于君或怀疑我为何迟迟未将真相告知，个中考量，我亦不及多说，但请君自行体会。
  此时眼前浮现君第一次还本来容貌，用计潜出启祥宫之情境，君之身影渐远，历历在目，若当时曾有伸手挽留，未忍君离，如今景