向护理站问明了叔叔的房号，站在目的地的房门前，有田又叹了一口气。
  跟阴暗的走廊比起来，病房里*南边的玻璃窗把室内映照得明亮多了。叔叔盘腿坐在四人房里*窗的床位上聚精会神地研究著象棋。连有田走近病房都浑然不觉。
  可能是发觉有人*近吧，叔叔终於抬起头来。一见是有田，整张脸都笑开了。
  「是你啊？怎麽有空来看我？来……找张椅子坐下。」
  有田弯腰坐在一张圆椅子上。今年刚迈入五十的叔叔，在年轻的时候因为车祸伤到神经，所以必须一辈子*拐杖走路。叔叔一向都是一个人独居，在今年入夏之前身体情况突然变差，住院检查後才发现是胃癌。因为癌细胞已经扩及肺部，所以医生宣布他只剩下一年的生命。
  这件事叔叔本身当然知道，而有田则是从父亲那里听来的。
  叔叔的性格本来就开朗。再加上一张得天独厚，彷佛外国男明星般深刻轮廓的俊脸和硕长的身材，再加上品味好、会打扮，所以身边从来不缺女朋友，换女人好像在换衣服一样。
  然而叔叔却没有选择和任何一个女人共度人生。
  「好久不见了，看到您的情况不错让我安心多了。」
  有田跟这个叔叔特别亲近，小时候经常到他家去玩。但是自从有田进入国中、高中，朋友开始多了之後就渐渐疏於来往了，久而久之也就渐渐疏远。最近一次见到他是在四年前祖母的第三年忌日那天。
  上个月，好久没回家的有田一回来就从父亲口里知道了这个自己一向熟悉的亲人，居然只剩下一年的寿命，还伤心了好几天呢。但是如今在自己面前的叔叔却完全不像一个即将走完生命旅程者的模样，感觉不到一丝凄凉。
  叔叔原本就瘦，现在更是因为发病的关系瘦得眼洼都跑出来，脸上也没有一丝血色，但那份与生俱来的开朗却仍旧没有消失。
  两人开始聊起天来，从工作聊到家里。说到一半，叔叔突然想起什麽来似的自言自语。
  「对了，前阵子英一来过。」
  突然听到弟弟的名字，有田掩不住惊愕的神情。
  「英一……？」
  叔叔瞄了有田一眼。
  「跟一个好像是他恋人的男人一起来，好像是因为到这附近，所以顺道来看我。」
  「是吗？」
  对於这个缺乏常识的弟弟，有田只能报以苦笑。世界上会有人把自己同性的恋人到处介绍吗？看著低头不语的有田，叔叔慌忙再加了一句。
  「你该不会不知道他们的事吧？」
  「不…我知道。」
  「那你干嘛突然不说话，吓我一跳。老实说当他介绍那男人是他恋人的时候，我也吃了一惊。虽然最近经常听到同性恋的话题，但是真的没想到自己的外甥居然也是其中之一。不过他本人无所谓的话我也没什麽意见。他说你爸爸也知道这件事，想必当初一定闹了一场家庭革命吧。」
  「是啊……」
  叔叔皱紧眉头抱著手腕，一脸严肃的神情。
  「大哥的想法固执，要说服他接受这件事一定很困难吧。虽然我认为既然是英一自己选择的，那就随他去吧，不过我毕竟是个局外人啊。」
  有田不明白叔叔为什麽有办法体量弟弟的心态。如果他老实说这种感觉很恶心的话，有田还比较能接受，但他却说「随他去吧」。
  有田努力告诉自已，叔叔的想法只不过是站在一个旁观者的立场而已，却还是忍不住想起送自己到这里来的那个男人。
  「叔叔您对这种事好像不抱什麽偏见嘛。而我……因为他是我弟弟我才能忍受，要是我的朋友有这种性癖，我不知道自己还能不能跟他交往。」
  其实当有田听到那句「我喜欢你」的时候，就知道自己已经无法再像从前那样和广濑相处。就算自己的弟弟是同性恋，有田对同性恋情的排斥还是到了那种连自己都吃惊的程度。
  他其实不需要表现得那麽明显，只要无视广濑的存在就行了，但有田连这一点都做不到。
  「偏见啊…说到偏见……」
  叔叔在嘴里喃喃念著这两个字，歪著头用大拇指轻抚自己的脸颊。
  「你也知道我跟大哥不一样，国中高中念的都是和尚学校吧。所以同学中有不少喜欢同性的男人，对他们的存在也视做理所当然。而且每学期开学的时候，一定会有几个长得比较漂亮的男同学进来，其实我明知他是同性还是会心跳不止，我想这就是喜欢上同性的感觉吧。不过话又说回来我还是比较喜欢女人。」
  叔叔抚弄着自已纤细的手指叹了一口气。
  「英一是个对什麽都很认真的孩子，为了这件事他想必也烦恼不已吧，想想真是可怜。
  其实我也曾想过，不管什么形式，不管对方是谁，能谈一次轰轰烈烈的恋爱有多好。不过现在说来只是空谈罢。」
  叔叔嘻嘻笑了两声。被那么多女人包围的他居然说自己没有谈过恋爱。
  「别说英一的事，倒是你怎麽样了？都已经三十了，也该有了两个合适的对象吧。」
  「再说吧。」
  听到有田敷衍打混过去，叔叔用力拍了拍他的肩膀。
  「对我来说你跟英一都像我的孩子一样。既然英一已经没指望了，那我就把他的分都加在你身上喽。」
  叔叔笑著说完，突然又像想到什麽事似地垂下视线。
  「下次大哥来看我的时候，我再跟他提提英一的事。看能不能说服他原谅英一，自从我知道这件事後，心里一直有个疙瘩，就算死也死得不安心啊。」
  从叔叔口中不经意说出的死字，让有田不得不正视眼前的事实。的确，再过几个月叔叔就不在这个世上了。
  「有些事情连神也不知道是对是错，如果不解开彼此的心结，要是有一天谁先死了，被留下的另一方将会有多痛苦？要是我就不愿为这种事後悔。」
  「有田先生。」
  一个年轻的护士站在房门口叫著叔叔的名字。看到有田微微地点头招呼後，她把轮椅推到叔叔的病床边。
  「有人来探望您啊？不过检查的时间到了。」
  「这么快啊？说的也是……」
  叔叔看了一眼床旁柜上的时钟。
  「阿学，难得你今天老远跑来，不能多聊一会实在很可惜。记得帮我向大哥问候。」
  「我会的。」
  在护士的帮忙之下叔叔坐上了轮椅。
  「三田小姐，外面还在下雨吗？我最近视力不太好。」
  二十岁左右的小护士看了一下窗外向叔叔笑著说：
  「刚才就停了。真不敢相信早上还下得那麽大。」
  「真好啊，阿学。回去要小心，有空的时候再来看看我吧。」叔叔举由他那削瘦的右腕挥了挥，朝著有田咧嘴一笑。
  从走廊上的玻璃看出去，外面果然像护士说的雨已经停了，天空湛蓝地一点也不像刚才还下着倾盆大雨。
  如果不是树叶在清风的吹拂之下落下几滴残露的话，任谁也不会相信刚才下了一场骤雨。
  跟拿伞的人擦肩而过时，有田才想起伞的存在，慌忙回到伞架处取回自己的伞。停车场上那辆白色的汽车跟有田来时一样，还是独自停在那个地方。有田走出医院已经是将近两个小时後的事了，广濑还是遵守他的诺言在那里等著。探病中的有田偶尔想起他时，希望他赶快回去，但是又矛盾的期望有种被等待的感觉。
  他本想偷偷搭计程车走了算了，但是又怕不知情的广濑会一直等下去，那就太可怜了。
  明知一叫他，他就一定会坚持要送自己回去，而且要拒绝又很难。然而有田还是在心里边说没办法边走近广濑的车。
  不过当有田走近车子，却发现驾驶座上空无一人。说不定他是等得不耐烦所以到附近晃荡去了。那最好，有田心想。自己大可以在挡风玻璃上留下字条就走人。一想到不用和广濑面对面，有田着实松了一口气。他拿出记事本压在挡风玻璃上准备写字时，却被吓了一跳。
  原本以为车中空无一人，没想到广濑竟在里面。他用杂志盖住脸，一动也不动地躺在放倒的驾驶座上。可能是看杂志等有田的时候不知不觉睡着了吧。
  当广濑预备要翻身的时候，杂志从他的脸上掉了下来。他慢慢地睁开眼睛，朦胧地望着有田。嘴唇虽然轻轻动了一下，但是有田却听不到他在说什么。广濑迟缓地坐起身来打开车门的玻璃。
  「你探完病了吗？」
  「……是啊。」
  「那我们回去吧，请上车。」
  有田一句话也答不出来，他无法明白地拒绝。广濑不解地看着有田迟疑的态度。
  「你还有其他的事情吗？我可以再等。」
  「已经没事了。」
  「那我送你回去吧。请上车。」
  看着广濑的笑容，有田迷惑了。他唐突地想起叔叔说过的“就原谅他吧”这句话。如果在这里坚持各走各的话，一定比一起回去要来得令人尴尬，反正广濑也要回去，而且……有田也有非向他道歉的事。他微微点头绕到另一边去，广濑正开着车门等他进来。
  第三章
  开了一个多小时後，车子上了海岸线的道路。接下来的三十分钟沿路都是一样的景色。
  柏油路上虽然还留着黑色的湿痕，但是天空里已经一片乌云也不到了。
  「雨不晓得什么时候停的。当我一睁开眼睛就看到有田前辈你站在青空下，还真的吓了我一跳呢。」
  上路了一个多小时後，一直没说话的广濑第一次跟有田开了口。看有田没有接话，停了一下才又继续说。
  「天气是从西边开始好起来的…能放晴真好。」
  有田不是故意不跟他说话。沉默太久也不好，所以有田只好回了一句。
  「……是啊。」
  「天气不好容易使人沮丧。如果今天天气一开始就很好的话，海就会漂亮多了……，啊……对不起。」
  广濑咬住下唇。
  「对不起，我太没大脑了。没注意到前辈你的心情。」
  气氛又陷入沉默之中。看来这次如果自己不开口的话。广濑这一路上是不会再说话了。
  「我叔叔的情况没有想像中的那麽差。」
  「是吗……？那太好了。」
  广濑安心地呼出一口气。可能是太在意有田的情绪，所以广濑不敢贸然询问探病对象的病情。他一定以为问出来後会被有田斥责多管闲事。
  有日突然把视线移向窗外。跟湛蓝的天空成反比似的，海面看来竟是一片污浊而阴郁的灰色。
  「如果不是雨刚停的话，海的颜色会更漂亮。这附近的海域可是出了名的绝佳美景。」
  象是回应有田的视线似的，广濑细心地解释。有田对这附近的地形不太清楚，因为每次去叔叔家玩时都是坐电车……，电车是不走海岸线的。
  「要是你不急著回去，我可以停留个半小时吗？」
  广濑征求有田的同意。
  「好啊……」
  接著再开了五分钟，广濑在一个似曾相记的地方停了车。是一块拉下铁门的仓库旁的空地。仓库的另一边有个可以越过堤防看到海的场所。有田不多久就察觉到这里是和来的时候同一个停车的地方。准备下车的广濑向有田问道：「我去买饮料，你想喝什么吗？」
  「咖…不用了。」
  本想说咖啡的有田中途缩回了嘴。他不想欠广濑人情。广濑点点头下了车，在自动贩卖机前投了几下，手里拿了两罐咖啡回来。
  「请喝。如果你不想喝就先搁著，我待会儿喝就行了。」
  接过广濑递上的咖啡，因为太烫了，所以有田把它放在掌心滚动。
  「有田前辈你要不要也出来外面走走？很舒服哦。」
  「不用了。」
  见有田摇头，广濑也不再多说，走过堤防的中段，慢慢爬上扶手已经有点生锈的阶梯。
  在有田疑惑的视线里，广濑继续爬上堤防墙上更高的地方，双腿腾空地弯腰坐在堤防上段的石缘上。
  像个小孩子一样，有田从鼻子里嗤笑了一声。等了一会儿不见广濑回来，从他的背影也看不出什么情绪。
  他到底在看什麽看得那麽认真？有田突然好奇起来。而好奇心一起就无法停止，有田再挨了五分钟终於撑不下去下了车。无意义的在车子周围绕了一圈，心想只要确定广濑在看什麽就回车里去，打定了主意的有田也爬上了堤防的阶梯。
  发现了有田也跟过来的广濑只是回头对他一笑，又转过头去看著大海。有田走近他的身边见他也没有搭话的意思，只好自己开口说话。
  「……刚才来的时候你也在这里停车吧！你究竟在看什麽？」
  广濑抬起手指著前方，那个方向看得见一些小聚落。
  「这里是入江最深的地方，所以所有的海岸全都一览无遗。」
  「哦……」
  「从这个方向也看得见我家。在国中二年级搬到市内之前，我就住在这个地方。你看得见对面有一幢橘红色的建筑物吗？」
  「啊啊