凤后见皇帝脸色难看，轻拍扶在椅把的手，双眼却看着阶下揖拜的儿子，赞许似的一笑，面露欣慰之色。
  「很好，足见你观察入微。」她随即柳眉竖直，沉声道：「可太子有没有想过，长安百性千万，为何独独他们挨饿受冻？纵你拿了饭菜给予他们温饱，仅止于治标不治本，而作成这一切的原因又是什么？」转瞬换上属于慈母般的面容，眼神温和而无奈，以一种关切忧心的口吻道：「母后明白你急欲彰显仁慈德性，也晓得几日来的监国大任让你受累了。」
  咬紧牙，赵管把心一横，扯开颚项的系绳，缓缓摘下梁冠，仰起头来，毅然决然地道：「那么……儿臣恳请父皇、母后卸去太子监国一职，请恕儿臣无法担起如此重大的责任。」微侧身，他满脸悲伤愤恨缓步走到莫晏的案前，将梁冠摆在桌上，回身跪倒。「儿臣愿将太子之位让予莫晏，以为补偿，乞求二圣成全！」
  一听「补偿」二字，再看赵管的神色，凤后恍然明白了。什么讨食饭菜，全是兜圈子，这虚晃的一招主是要探测自己的心思，毕竟纸包不住火，想来那一桩陈年旧事，瞒得了天下人，终究瞒不了自个儿的亲生儿子。
  事已至此，千万不得失了方寸，更不能疏忽大意，一失足成千古恨的例子她见的太多了，她知道赵管是个奉行孝俤的人，掐着这一点，倒不必怕失了脸面，先仔细睁眼瞧着，把情况看明再想法子也不迟。
  思及此，惊诧逐渐转为平静阴暗，凤后反而镇定下来，抿唇沉默，但身旁的赵儒却沉不住气地拍案喝叱：「说让便让！你把『太子』当成了什么？」
  「皇上暂别动气，太子向来不会胡言乱语，口出此言定有他的道理，不妨听听再说。」凤后幽幽地说，神色泰然自若，只拿利刀般的眼色紧勾着他，话里并无一丝热气。
  「相信父皇肯定记得，当年浦阳公主陷以通敌叛国之罪赐其自缢身亡一事，实属天大奇冤，父皇明白，母后更是明白，儿臣以为……」
  「此一事，彼一事，岂可混为一谈？」赵儒深怕他说出什么浑话来，立马截断，紧接着问：「皇儿难道不知太子代表什么吗？」
  被父亲一顿抢白，赵儒怔了怔，明知是个硬钉子，可话已出口，不得不碰，只好老老实实地拱手回答：「儿臣何能不明白，太子是新周的储君，意味着承担天下大任──」
  「好！」赵儒气得脸色发白，突觉额边泛疼，不由得抚额搓揉，连声冷笑：「可见你清楚得很！」
  「父皇……」赵儒见父亲神色不对，似是旧疾复发，心下顿时感到万分歉疚，许多话也就僵嘴边。
  他搓着手，深吸了一大口气，沉思好一会儿，正想开口，此时坐于堂上的凤后见机发话了。
  「好了，有话明日朝堂再说，别再惹得你父皇不快。」凤后转脸看着一脸怒容的赵儒，试图缓和地说：「皇上也甭把孩子的话放在心上，今儿难得热闹，多喝个几杯吧！」
  赵儒一听，点了点头，但见赵管落寞不欢，满眼愁郁悲怆，便是一阵火气直窜。「罢了罢了，一人向隅，举座不欢！你教朕怎么吃得下去？」旋即摆袖一挥，赵儒怒气冲冲走的下阶，随侍太监立刻大喊「摆驾回宫」，独留一脸漠然的凤后。
  事情发展到这步田地，是在场任何人都预料不到的，大伙儿彼此相顾不语，场面静得可怕，唯有莫晏始终气定神闲地静坐不语，而风潇剑更仿若事不关己地大快朵颐，面前的好菜全教他吃得干干净净。
  凤后一声不响，只拿着一双凤眼儿朝堂下转了圈，最后定在赵管忧郁且惶惑的脸上，深深地叹了口气，用着不愠不火，却是极其失望的语气道：「皇儿你辜负了你父皇，也辜负了我……母后总以为，你是个明世理、仁德至孝的孩子，如今你却……」说到此，她摇摇头，又是一声轻叹。
  这句没有说完的话是「如今你却如此大逆不道」，赵管心知肚明，也是怏怏自责，明知此刻不合时宜，但想起所知的种种事迹，越发痛心疾首，这般转念下，也就不顾一切了。
  「母后！」他提起勇气抬眼迎向那深沉的目光，略显激动的说：「就因如此，儿臣更无法遮掩良心，去做那欺世盗名之事──所谓父债子偿、母债子还，儿臣、儿臣……」
  一语未完，不知从何处窜出的黑衣人突然举剑刺来，硬生生在赵管臂上划了一道口子，风潇剑见状登时甩落手中的鸡腿，摸向腰际就要提剑上前，莫晏却搭上他的手腕，严正嘱附：「你的奇经八脉已被我封住，记住了，用武行，可千万不能动了真气！明白吗？」
  不动真气？意思是叫他只准用拳脚功夫？眼前情势危急，风潇剑不辨其意也懒得去问义随意「嗯」了一声，嘴里说知道了却看也不看，立马拿剑在手，不待多想纵身跃起，便是一掌直往黑衣人胸口打去。
  一见那跃跃欲试、喜不自胜的表情，莫晏不由得摇头叹息，可见他并没把自己的话听进去，好在他脉像平稳沉着，内力略有小成，一时半刻尚不成问题。
  他默默按着腰间的凤玉，不意瞥见阶堂上的凤后，神情慌张失措，像是受了惊吓却又极力摆出镇定的姿态，只那一双剪剪水眸不断眨动，嘴畔现出一丝诡秘深沉的笑意。
  心头一凛，莫晏夺去侍卫手中的剑，此时正与风潇剑打得难分难解的黑衣人竟转扑过来，利刀朝外，杀得通红的眼对准阶上毫无防备的人。
  不妙！
  料准歹人的目标是凤后，莫晏不假思索冲上前去，挥剑格开他的攻击，谁料剑锋反转，使劲攻向旧伤未愈的右肩。
  此巧妙变化仅在剎那，莫晏闪避不及，心知躲不过，欲咬牙接下这一剑，耳边竟传来兵器碰撞的铿锵响音。他定睛一看，一抹庞大的身影突窜至面前，硬是替他挡了下来。
  「风兄！」莫晏大喝一声，集聚内力于掌心，趁此机会结结实实地拍向黑衣人的胸口，立时将人击出门边。
  一阵兵慌马乱，黑衣人似乎自知得胜无望，大力拭去嘴边的血丝，抬头向阶上望了一眼，随即往外飞身跃去，人影直没入黑夜。
  「他奶奶的，别跑──」风潇剑见机不可失，一点足竟也提剑追了上去。
  *****
  冷风扑面，风潇剑不禁打了个哆嗦，大脚踩在屋脊上，张眼逡巡，净是一片漆黑，甭说人了，啥都瞧不见。
  该死！这家伙可真会躲，他就不信揪不出人来。
  他啧的一声，撇撇嘴，忽闻劲风自身后疾速掠过，他旋身一闪，连忙举剑相挡忽地朗声大笑起来。
  笑得突然奇异，黑衣人委实楞了一下，就在迟疑之间，风潇剑张手朝他脸面一抓，罩子尽夺手中，终可一睹庐山真面目。
  「原来是你这小子。」不想他个头小不隆咚，浑身乳臭末干竟有这等功夫在身。惊讶之余，风潇剑像抓小鸡似地攒住他的衣襟，哼哼冷笑：「好哇，可终于让我逮着了吧，你真有本事，跟咱们跟到这儿来了！」
  黑衣人只呸了一口，并不答话，扬手就是一掌，风潇剑早料到有此一招，登时退开两大步，得意之际竟忘了莫晏的谆谆告诫，一个聚气凝神，用着弯身上提的力道攻得人措手不及，俨然胜负已分。
  「说！是谁派你来的？」风潇剑一手将人掼在地上，另一手拿剑抵住他的胸口，接而移至脸上，威胁道：「再不说，我就挖去你的双眼，挑断脚筋，顺便替你这漂亮的小脸划上几道口子，让你成个十足十的废人。」
  「哼，就凭你？」黑衣人抓起一把沙往他睑上撒去，趁风潇剑惊愕的瞬间，拔脚开溜，一转眼即不见人影。
  未有此防，风潇剑当真兜头吃了一嘴的沙，好不易逮在手中的猎物竟逃得无影无踪，怎不教人气馁。
  风潇剑本想赶追上去，哪知方才动到真气，这一使力，全身由冷转热，胸臆间气血翻涌，倾身便呕出一大口血。
  脚下突然虚软无力，他凭着最后一丝气力提剑重重地往地插去，才勉强撑起身子，不至摊倒。
  放眼所及，皆是一团迷茫，他只觉脑子昏昏沉沉的，腥味充塞整个嘴里，想呕又呕不出，深深吸上几口凉气，岂知到了体内竟越发热烫难当。
  冷汗直流，风潇剑终于无力地软瘫在地面，直赶上来的莫晏一到，见到的便是这种情形。
  【第十章】
  深夜三更，玄阳宫内却灯火通明。
  全无外伤，仅是动了真气罢了。一一检视完毕，「望闻问切」首字心底已然有数，可深宫内，闻问皆不得，莫晏唯有拿手搭在脉上，凝神细诊，脉象虽有些纷乱杂错，倒还平稳，心中的大石算是卸了一半。
  而另一半教人悬心的是，夜宴上饮入过多的毒性已快速漫行全身，身子极烫，脸面烧红，但静观神色却完全没有中毒者该有的灰败之相，模样看上去应非中毒，倒像是……
  莫晏再替他切了切脉，反复推敲，赫然发现酒中之毒，并不似寻常毒药。
  风潇剑所中之毒，乃是一种名为「鸠蛊」的药，是毒也非毒，端看如何调配使用。无色无味，唯一的特点便是掺入酒食中越能提发浓香，若只有少许倒还无碍，仅是可提振食欲，藉此让食用者无所节制，待药性凝聚散发，中毒者先是虚软无力，两刻钟后身子宛似火烧般滚烫，只需一个时辰，立刻揪心难当，吐血而亡。
  然他为何会变成这样子，原因乃出于之前的那颗救命药丸上。
  怪只怪他不肯听劝，夜宴上吃喝太多，单凭先前的那一颗药丸最多仅是抑制作用罢了，哪知他又动了真气，毒性漫散全身，也幸好主脉未能教他冲破，一时间倒不至于有性命之忧。
  可余毒未解尽，残留体内，与药性相合，竟意外转成销魂蚀骨教人难以忍受的春药了。
  眼下的景况是他从未预想到的，现风潇剑中毒已深，到时春性大发，再不想个法子，他必狂燥至死。
  于是莫晏掏出一粒药丸放入水里摇散，待尽溶水中，成了墨黑般的色泽，一手扶起风潇剑的头，一手灌药。
  无奈药汤沿着嘴边尽流而下，眼看是浪费了。
  这下向来沉着的莫晏亦不免急燥起来。这心里一急，倒急出一个计较，他把药丸放入嘴里，接着含上一口水，先是略撬开紧闭的牙关，俯身凑近，便毫不迟疑地将唇瓣覆了上去。
  约莫一柱香的时间过去，但见眉睫微微扬动，似有苏醒之兆，莫晏不由得越发凑近身子，俯倾在他上头，屏息注视。
  「风兄，你觉得如何？」
  一睁开沉重的眼皮，听得便是这句极为关切的话，风潇剑用力甩甩头，是想令自己清醒的表示，莫晏会意，取来早备在一旁的巾子替他拭脸，又自被褥拉出手来，再切切实实地诊了一回。
  平稳多了。莫晏不禁宽心一笑，不多想，遂把水递了过去。「风兄，喝些水醒醒脑，只要能熬过这夜便好了。」
  哪知鸠蛊厉害之处就在遇水则强，哪怕只有丁点儿，一碰水即是药性大发，犹如石灰沾水越发热烫，方人喉，风潇剑便觉似火烧灼，铿地一声，手里的水已洒了一地。
  「啊啊──热死人了！」不过眨眼的时间，风潇剑只觉身燥如焚，竟像头发狂的猛兽朝天暴吼，躺在榻上滚来滚去，胸前衣服被瞎扯得难以蔽体，身子内像是有把火在烧，烧得人六神无主。
  翻腾了好一会儿，似是力气用尽，他宛如张软蛇皮瘫在榻上喘息不停，两眼涣散，直睁睁盯着帐顶。
  见此景况，莫晏心里暗叫不好，急忙搭手切脉，望了望他的神色，顺势拿手熨贴上去，竟真如火一烧烫。
  药一入喉，已然性命无忧，本想在旁静观守候，等毒性发尽，自然无碍，可见他难受成这个样子，心中着实不忍。
  耳旁不时传来低喘呻吟，莫晏眨眼不响，心绪颠乱翻转，盘算许久，终是不敌似地勾起几许复杂无奈的笑。
  忽尔，他站在床沿，俯身下来，用着十分轻捎的声调低问：「风兄……你是喜欢我的，是吗？」
  床榻上的人压根不知他问了什么，只是微侧过脸来，眯起通红的眼，瞅着那张令人心醉的面容，伸手探出，冷不防地便紧扯住他的衣摆。
  既然如此，那就无所顾忌了……莫晏叹了口长气，脸上似笑非笑的，欺身上去，封佐他的静穴，嘴里频频自喃：「这可是你自个儿愿意的，到时