我在晏哥哥那儿也见到一模一样的玉佩呢！」
  凤后闻言一楞，心下思潮起伏，脸上却仍是温柔地笑着。「兴许是平儿你错眼了。」
  「才没呢！平儿确确实实见过这玉佩就在晏哥哥的榻上。」瞅着上头雕刻精湛的凤凰百鸟，栩栩如生，宛似就要从玉中展翅翱翔。越瞧越发喜爱，承平抬眼瞅向母亲，轻扯袖摆笑问：「母后，这只玉佩能不能给我？」
  「不行！」凤后大喝一声，倏地惊觉自己的失态，勉强笑了笑解释道：「这凤玉是太子适才不小心留下的……平儿，待会儿替母后拿去东宫还给管儿。」
  以为凤后是在为当日赵管的失态而气恼，承平不住猜想手中的玉佩也是那日留下的吧？莫怪母后见了心烦。
  「母后，您、您别生太子哥哥的气了，我想太子哥哥不是故意要惹您生气的，近来我也瞧他不太好，身子都瘦了一大圈，怪吓人的……母后，能不能别让太子哥哥担任监国一职？搅得太子哥哥茶饭不思、夜寝不安，整日就像只受惊的鸟儿，再强的人都难撑得下去。」
  凤后淡笑不语，仅是将太平舞得凌乱的发髻拆下来，流泄一头青丝，重新为她梳发，打个结结实实的望仙髻。
  「母后，我求您嘛！那日我偷偷去东宫那儿，就瞧见太子哥哥自己一个人对着镜子说了好多好多的话，还哭了呢！」一向温和坚强的大哥竟哭得跟泪人儿似的，那日她瞧见了也不知该怎么出声安慰，只有一直躲在门后偷觑，现会儿想来，她仍感到惊异，全然懵了，脑子里尽是他脸上那不甘心的片片泪花。
  「是吗……」持梳的手乍止，瞬时敛去唇角的笑意，凤后有些怔楞地望着太平无辜又委屈的小脸。长呼了口气，她勉强一笑，「平儿，监国一职是太子必须熟悉的本份，岂能说换就换……」她敛下眉睫，目光深邃幽远。「你可知太子代表着什么吗？」
  「唔……未来的皇上？」承平嘟起小嘴猜测，见母亲露出微微笑意，也就更加确定地道：「对！就和父皇一样。」
  「是的，太子即是未来的皇上、新周的国君，身为储君比起任何人更应该以身作则，担起监国大任，无论他是否承受得了，都必须撑下去，身为治理国家的君王是不可懦弱逃避，更不能有私自的喜怒……平儿，你懂吗？」
  似懂非懂地咬着唇，太平仍是满脸担忧的说：「可我见太子哥哥老苦着一张脸，总有天会垮的！谁说太子必须做啥监国，才能当好皇上，像母后您不就是从没当过皇后，可您却把新周皇后做得称职极了！」甜甜一笑，双颊漾出个浅浅的梨涡，模样一派天真。「平儿觉得，母后您甚至比父皇还要好，比父皇更像皇上。」
  闻言一楞，凤后面沉如水，带着些微的吃惊和意外地瞅向自个儿的女儿，一双大眼眨巴眨巴，显出孩童特有的无邪纯净，看似别无心机。
  于是她转以缓和的笑，抚着承平乌黑细软的发丝徐徐地说：「别净胡说，君臣父子，这是圣贤之道，也是千古不变的道理。母后既是皇后，就永远是你父皇的皇后，如此而已。」覆述起当日赵儒于议事殿外的一番话，一字一句似有弦外之音，教她永难忘怀。
  「不是吗？太傅曾言『龙凤呈祥比翼飞』，帝者为龙、后者为凤，皇帝虽是万民之首，可身旁若无凤凰扶持，焉能当空不坠？又何以不得凤在上、龙在下？」小脸现出疑惑，承平万分不解。
  低喟摇头，凤后只当是孩子戏语，并不放在心上，不过据方才的话听来，心底倒生出了几分主意。
  承平说得不错，凤为玄鸟，是为天下之母，然能浴火重生的只有凤凰，她原姓氏为凤，自跃升皇后起，便是重生的一刻，更往高处，惟有追喙天龙，取而代之。
  何况，赵管的确不适监国之职，自立他为太子，赵管每每进呈的白发素衣和一番冗长沉重的进谏，隐隐约约地让她感到一股没来由的逼迫，而这起源竟是出于亲生儿子身上。
  凤后对于太子赵管本是亲情淡薄，要说关系，充其量不过是她的亲生骨肉，然而她却奢望赵管能以母子的亲情相待，尽忠尽孝。
  可数月来，处处的争锋相对，言语暗讽，甚至于扯出十年前的宫闱争斗，硬生生将埋于心底的疮疤再揭现出。旧恨未平，却又增添上这么一桩新仇，他简值教她失望透彻。
  然而，再过两日即是特地为莫晏举行的庆贺大典，到时他是否依旧为天下百姓谏言？
  儿子大了，终有日为王、为君，她这位母亲又何来立足之地？
  蓦地微楞，眸泛阴灿，嗤起冷寒刺骨的混沌笑意，凤后一下又一下地抚着承平的脸庞，将满腹的决定藏于心底，终是静默无语。
  「母后，您怎么了？」瞅着母亲脸上的笑容看似慈祥和蔼，可隐约地，那一双凤眸细目似乎洞察一切，不禁拿手摸上她的唇边直至眼畔。
  「没事。母后仅是想，或许平儿说的对，这监国一职确是累了管儿，他太过敏感且急燥，身为太子储君，最紧要的是沉稳、仁德，及勇于承受磨难的领悟，太子……不，管儿他毕竟年少气盛，过于敏锐的心思实非议政之幸。」凤后吁了一口气，眯眼转向承平，严厉的目光缓慢趋于平静，露出慈爱宠溺之色：「好了，平儿，快将玉佩送还给管儿，想必他已等得心急如焚，要是耽误了，可不好。」她拍拍承平露空的后背，唇上嗤着一抹莫名的笑遂径自起身走开。
  望着母亲进入内室，空落的门扉上雕砌一对脚踏浮云、展翅飞舞的凤凰，宛若就要冲天而去，轻纱飘荡交错更显得如梦似幻。
  承平丢了魂似的怔怔站着，突觉眼前的一切似乎均带着某种难以言喻的意涵，邈邈茫茫，掌心里的凤玉仿佛正隐隐发烫发热。
  *****
  「对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘……」身着单衣的男子临窗而立，双眼放空注视着窗外的一景一物，继续低喃：「忧从中来，不可断铯……」待吟到此，肩上陡然沉重，一股清馨异常的熏香袭人鼻间，他回眸一笑，望进身后那双满载关切忧心的眸子里。
  「子矜……」他朝身后有着一张粉白如玉脸庞的少年伸出手，笑得像个孩子。
  身袭天青长衫的少年有些惊异地望着眼前的男人，姣好的面容满布迟疑，如女人般秀丽时柳眉皱了皱，最终仍是不发一语地牵起他的手，将人带至镜台前。
  摇头低吟，喃喃自语，卸下玉冠后的赵管仿佛沉浸在自个儿的幻梦里，唇上始终挂着满足的笑容，眸中神采闪动，可一行清泪却无声无息滑过面颊。
  「殿下？」子矜蓦然一惊，不知何故，心头忽然突突跳着，是紧张，也是感伤。
  泪水赫然停止，赵管敛下笑颜，面无表情地阖上眼眸，依旧不发一语。
  四周静谧得可怕，子矜抿着唇，默默做好自己的本份，为他篦发、修鬓，春风和煦般轻柔地抚过面颊，纤长的指间拦起一束束的发丝，尽管忧心忡仲，面上依然是温润的笑。
  好片刻，似是感受到子矜不言语的宽慰，赵管悄悄睁开眼，粗嘎地问道：「现是什时候了？」
  「刚过午时……」
  「谁问你这个了！」没来由的失声叫嚷，话一脱口赵管即察觉自己的失态，眸底闪过一丝歉意与尴尬，眉睫低垂，特意放柔声调，轻问：「从『那日』起，是多久了？」
  细观他的神色气度，子矜霍然明白，双手又开始在发上游栘活动，恭敬地答道：「自殿下担任监国，已有五日了。」
  五日……才五日吗？为何他却感觉长远得像一辈子。赵管喃喃自语，恁是亲近如相贴身后的子矜也听不得任何只字词组。
  他再次长吟一大串词句，破碎且繁杂，唯一让人听清的仅有「莫晏」两字。
  内心满是困惑，想问，却开不了口。子矜依旧一篦一篦地梳着发，细长的发丝穿过指间滑落，如同与生俱来的性子，柔顺温驯。
  「人云，父母爱子天经地义，俨似百官爱民如子，亦是同样的道理，可母后她为何就不能明白？」赵管望着镜中病态般苍白俊秀的面容，双眉紧蹙，含忧带怨的凤眸承载着天下间无数的不平和愤意。
  一头青丝流泄，任由纤长柔细的双手打理，他微叹了口气，抬眼上看，嘴唇颤动地说：「你说她怎么能？纵然她是我的母后，是新周天下的国母，如今天降多年灾祸，朝野流言纷纷，人心浮动，民间百姓苦不堪言，此时此刻，正须统治天下掌权者的仁政啊……」
  他忍地揪住梳理发束的手，一只半月梳子掉落在地，立于身后服侍的子矜似是被吓住了，不知所措地呆楞。好片刻，他将视线慢慢调回镜中俊秀无神的容颜，低唤了声：「殿下……」
  「子矜，你陪着我……我要你永永远远地陪着我……」赵管像是溺水之人于波涛大江中好不易才捞得的一块浮木，紧紧揪攀不放。他将脸倾在温热的掌心上磨蹭，哑着嗓哀求：「不要放我一个人，在这偌大的东宫中，甚至是整个宫里……不，我这一生，也只有你了……」
  从未看过如此脆弱的赵管，子矜俨然是怔楞住了！以往，身为太子的他总是保持着一身王者的气度与风范，尽管内心诸多苦闷无处诉、多少忧国忧民的情怀，他到底都忍了下来，均不曾在人前示弱。
  而今，他一直以来忧心的事果真实现了。
  究竟是受了多少委屈苦楚？让一位高高在上的太子拋去宁可尊严和骄傲失声痛哭，子矜实在无法去揣想，同样地，心里很是明白，这也非自己所能过问的事。
  是以，他只能抚着那颤抖不已的后背，紧紧地抱着哭得不能自己的男人，默默收纳包容所有的痛苦和伤悲，体会他的孤独寂寞，理解那向来不为人知从不诉出的难处，纵然他仅是个卑贱的奴才，充其量是永远见不得光只能长久隐没东宫内的娈童，可此时此刻他是他最需要的人。
  不发一语，子矜仅是静静地陪伴身旁，为他难过，为他伤悲，甚至为他落泪。
  他深切的希望，太子只是累了，如此而已，但他却极其明白，怀中那素来优雅不示弱的太子如今已不得再承受，哪怕一丝一毫，都是不允的。
  「子矜、子矜……」赵管胡乱叫着他的名字，抬起头来，彼此泪眼相对执手，随即拢起眉尖，疑惑地抚去他眼旁的泪滴，轻问：「为什么哭了？」
  「子矜没有哭，这泪，是殿下您的……」
  听得这话，赵管苦涩一笑，偏头看向镜面映出互相扶持的两人，喃喃述说：「你知道吗？我始终以为母后该是慈爱贤淑，她是高尚尊贵的皇后，也是极顶聪慧的女人……有时，她总教我害怕，她看我的目光从不是一位母亲瞅着自个儿孩子般和煦，我宁愿是个无知昏庸之辈，可有太多太多的事埋藏不住，为何偏偏要让我明白呢？」赵管缓缓将将目光调至子矜那张年少懵懂的脸庞，恍惚地笑了起来。「那日瞧见他，我是欣喜愉悦的，他像极了我所恋慕的画中人。」
  「他有着同你一般秀丽的面容，一双细长上挑的凤眼儿，还有温润朱红的唇瓣，不同的是，他的眸子却如黛青般湛蓝……」抚过眼梢、鼻、唇，赵管苍白如许的脸颊透着异样的绯红，俯向子矜略显惊讶的脸蛋，把两人靠得极近，细细低语：「举手投足，一颦一笑，皆在眼前活生生地展现，我心疼他的过往，本该是锦衣玉食却过着颠沛流离的日子，但这一切，竟是母后一手促成的！」
  「母后是个女人，你说，一个女人能掀起什么风波？」他轻声一笑，倏地推开满眼焦虑的子矜，登时起身，以一种鄙睨天下之姿俯看着他，扬起的嘴角溢出几许冷笑：「是我把一切都想简单了，早该醒悟，能在权力翻滚下的宫中生存，绝非平凡。太多的同室操戈，数不尽的手足相残，更多的是宫闱斗争。这里的一砖一瓦是用多少人的血肉彻成的？我不知道，也不愿明白，可我清楚的是，在宫里忍让是嫉恨，你退一步，总有人逼近一分，那人可能是你的手足，更可能是你的父母，抑或是你最至亲至爱的人……」
  闻言一楞，这番话看似平常，又仿佛别有深意。子矜嘴唇嚅动几下，似乎想说些什么，可一对上他激愤的目光，好半晌，终究无言以对。
  不知是否察觉他的异样，赵管只是定定地注视着他，紧锁住那双不敢直视的杏眸，随即俯下头将冰凉的唇瓣熨?