翁敬和说：“那就算了，你已尽力。”
  “是，她若把我拉到一旁，问我有什么事找她，我一定和盘托出，可是她眼与手没离开过牌。”
  “没关系，”翁敬和挺幽默，“吉人天相。”
  “其实，何劳我多嘴，她那三个牌搭子全知道那事。”
  “那为什么不说？”
  “事不关己，己不劳心。”
  “知君之禄，忠君之事呀。”
  “那里还有这种忠臣！”
  “他们可是她娘家的人。”
  “大嫂的气焰神功不大认人。”
  “来，让我们去看电影。”
  洪杏芝并非上门去借赊，洪杏芝想去警告洪太太，她丈夫洪保之在外头已与一欢场女子同居。
  倘若洪太太离开过牌桌，她一定也会听到这个消息。
  但是她没有。
  她即使离开洪宅外出，也不过是到朋友家应战。
  洪杏芝说：“不去理她了，这是她那些太太们的典型下场，都会中每天上千成万的类似个案正在发生中。”
  翁敬和不出声。
  他有他的烦恼，那里有时间去管别人。
  杏芝与他在一起足有三年，他一直想搬出来住，却没有能力，薪水虽然不错，但父母一直向他要家用。
  这样下去，他顾得了那头家，一定顾不了自己那头家。
  家人视杏若为假想敌。
  他们不喜欢她其实一点理由也没有，他们不喜欢翁敬和任何女友，长子一旦结婚，想必失去经济支持，为个人利益他们敌视杏芝。
  杏芝一次苦笑道：“我男友是好儿子，我兄弟是好丈夫。”
  这两句话也就把她的环境描述得十分清楚了。
  翁敬和的母亲年纪并不大，但是心态与年龄并无关系，她摆明车马不欢迎洪杏芝进门。
  过两日，翁敬和在办公室里接到母亲患急症进医院的消息，因为医院离洪杏芝的写字楼才十分钟车程，他着她先去照顾。
  可是翁母却借病装疯，一见洪杏芝便叫嚷：“我要见的是敬和，不是你！你凭什么代表敬和？”
  是那次，洪杏芝决定与翁敬和分手。
  她一声不响回到公司继续办事至下午六时。
  然后与同事周碧荷去吃饭聊天。
  “那翁某有无向你致歉？”
  “他已忙得晕头转向，算了，不了了之。”
  “有些男生日理万机，气定神闲。”
  杏芝承认，“他不是一个能干的人。”
  “那你就不必太牵挂他了。”
  否芝感喟，“说得也是。”
  碧荷笑笑，“而且你看着好了，翁家会有报应，将来，翁敬和势必要娶一个厉害精刮到极点的女子，把翁母治得死翘翘。”
  杏芝嗤一声笑出来。
  “不信我周半仙？走着瞧好了。”
  “有那么灵？”
  “物极必反，翁敬和不可能一生一世不结婚，当不予计较的女子统统知难而退，自然只剩下巴辣的纠缠到底的女子，这是简单的推理。”
  “那么，”杏芝举杯，“恭喜翁敬和早日自火焰跳入油锅中。”
  碧荷大笑起来。
  “你同我放心，恶人自有恶人磨。”
  杏芝肯定她见了将来的翁太太，会向之三鞠躬，以示感恩。
  “碧荷，你既聪明又漂亮，是我们这等蠢人的明灯。”
  碧荷沉默，半晌讪笑，“我聪明？”
  “当然。”
  “聪明女在廿一岁之前已经赚够一亿随时退休读书去了。”
  杏芝不语，她知道碧荷的事。
  碧荷口中的聪明女，指她妹妹玉荷。
  玉荷是女演员，不知怎地，也没拍过几部戏，就已经红起来，有个非常富有的男朋友，什么都愿意奉献给她，一下子把父母往山顶挪，吃得好住得好，现在共拥有三辆名车。
  忽然说累，要去读书，不再工作，男朋友团团转，又忙着人替她找学校……
  碧荷说：“她一直是家中公主。”
  杏芝惆怅，“人是有命运的，何况她长得那么漂亮可爱。”
  “不美当然不行。”
  杏芝笑不可仰，“请你打开报章杂志研究一下那些夫人们的尊容。”
  碧荷嗤一声笑出来。
  可是这个时候，她们口中得天独厚的小公主却正在闹情绪。
  豪华宽大的客厅，一尘不染白色的装修与家具，女主人板着脸，在地毯上踱步。
  片刻，她忍不住，拨”个电话，“叫杨先生来见我。”
  那边秘书耐心地回答：“杨先生在纽约开会。”
  周玉荷忽然这样说：“限他一小时后在我家出现，不然我招待秘闻周刊记者。”
  用力摔下电话。
  她年轻好胜、冲动，她看著名贵镶钻的手表，准备六十分钟一过便拨电话给报馆。
  可是电话铃响了。
  玉荷当然知道这是谁。
  她取起听筒，冷笑一声。
  那边开口，“我真的在纽约，怎么赶得回来？”
  “我多给你廿四小时。”
  “有什么事，在电话说也一样。”
  玉荷不由得心酸，现在他已不愿见她。
  但她是个聪明女，知道事情结局必然是这样，便冷冷说：“分手亦不用避而不
  见。”
  “你有什么条件说吧。”
  “一亿。”
  “此刻你住的房子用的车子马上替你付清款项，外加一千，不要就随你。”
  “你答应过三千。”
  “一千五。”
  “两千，不能再少，我要生活。”
  姓杨的实在不愿多讲，“你不能提到我的名字，否则我总有办法对付你。”
  “什么时候付款？”
  “区律师会同你联络，放心，我从不欠女人钱。”
  像乞丐那样打发了周玉荷。
  玉荷刚想站起来，又接了一通电话，是她母亲打来的，唷嘀咕咕，尴尬地笑笑向她要钱，“弟弟想买跑车、妹妹欲到欧洲旅行、你父亲想移民到温哥华，你请杨先生替我们打点一下。”
  玉荷不作声。
  半晌她才说：“我想想。”
  挂了电话，她也不悲秋，一迳联络区律师。
  她俩在办公室见。─
  门一关，玉荷开门见山，“我要卖房子。”
  区律师点头，“明智之举。”
  “然后到外头去跑一趟。”
  “我可以替你办手续。”
  “你的费用──”
  “我会向杨先生算，他不会介意，不过你知道他脾气，这件事千万别在人前人后透露片言只字。”
  “我明白。”
  “再见，周小姐。”
  玉荷忽然转过头来，看着区律师，“你为阿杨服务多年，像我这种女人，见太多了吧。”
  区律师不语，只静静看着周玉荷。
  玉荷离去。
  在停车场，她被三条大汉截住，其中一个对她说：“记住，切勿恐吓勒索杨先生。”
  三个人轮流给了她十来个巴掌，把她推倒在地。
  周玉荷受袭后想爬起来，可是满脸血，终于不支，趴倒在地。
  由一途人把她扶起二小姐，我替你叫救护车。”
  “不，”她咬紧牙关，“送我到私家医院。”
  那年轻人略为犹疑，居然照办。
  玉荷的伤势并无大碍，止血、敷药，留院观察。
  那个年轻人留下了卡片，她拨电话向他道谢。
  他叫李尚杰，是一间中型贸易公司的主持人。
  他来探访她，叫她“周小姐”。
  原来他一早知道她是谁。
  她大方地招呼他，“那日摔一跤重的，幸亏你扶我爬起来。”
  李尚杰看着她，血污已经洗净，瘀肿消褪，仍然是个粉妆玉琢的美人儿，比银幕上还要好看，他心甘情愿听她差遗。
  周玉荷也正想有个人跑腿办事，于是留他喝咖啡。
  身边反正有点钱了，这次可不必太过计较人家的身家财产了吧。
  说到搬家，那姓李的年轻人忽然问：“是要套现吗？”
  王荷点点头，“搬到小一点的地方去。”
  那年轻人不动声色，“卖给我好了，然后，我把公寓租给你，你仍住这里。
  玉荷、心一动，想不到他有实力，于是笑笑问：“租金多少？”
  “一季收一块钱。”
  玉荷松口气。
  她又何尝愿意搬走，像她们这种人，场面小一点都会叫人看不起。
  她凝视李尚杰，“那怎么好意思。”
  李尚杰不加思索，“只要你喜欢。”
  李尚杰回到公司，立刻调动资金。
  他是家中独子，李老先生知道了问道：“一时间调那么多现款干什么？”
  李尚杰微微笑，“买房子。”
  “买那么贵的房子？”
  “准备结婚。”
  李老先生一怔，也笑了，老怀大慰。
  机缘巧合，被李尚杰逮住了机会，那正是周玉荷的一个关口，她说得对，由他把她自地上扶起来，她感激他。
  三个月后他们便宣布婚讯。
  玉荷相貌与言语均十分玲珑，最重要是，在这个虚荣的都会里，人人崇尚名气，李家并不介意娶周玉荷那样的媳妇。
  过去？谁没有过去。
  小家碧玉，银行文员，一般都有过去。
  他俩在温哥华旅行结婚。
  碧荷特地去观礼，在白纱掩映下，玉荷的确是个最美丽的新娘子。
  周玉荷这一段，暂时告一个段落了。
  李尚杰有一个小表妹，热衷表演事业，盼望表嫂提携。
  “听说很黑暗？”
  玉荷笑笑，“什么地方都有光有暗，一切看自己。”
  “能介绍一个经理人给我吗？”
  “你问准父母没有？”
  “十八岁啦，他们不反对。”
  玉荷当然有关系，即时帮表妹作中间人。
  银星机构是间有规模的经理人公司，一谈即合。
  那个叫林子贵的小女孩很快被摔为玉女歌星。
  玉荷已退出江湖，每日到贸易公司帮忙打点生意，十分有成绩。
  她同姐姐说：“碧荷，不如你亦过来帮手。”
  碧荷连忙摆手，“你是他们媳妇，有你足够。”
  玉荷知道姐姐挺有志气，遂作罢。
  碧荷终于称赞妹妹，“你也真不容易，夫家族大人多，个个摆平，娘家弟妹又难搞，居然也能满足他们。”
  玉荷笑，“我尽力而为了。”
  一日，两姐妹去喝下午茶，冷不防有人同她们打招呼。
  转过头去一看，是位中年妇女，身段发福，满面笑容，冲着玉荷说：“大明星，不记得我了？”
  碧荷有心看妹妹怎么应付，好一个周玉荷，不慌不忙，笑吟吟地说：“考我来了，怎么断定我不记得？”
  那位中年太太笑道：“你说，我是谁？”
  玉荷问：“说得出又如何？”
  “请你吃茶。”
  碧荷只觉无聊，谁稀罕这一顿茶，可是玉荷却好耐心，只听她笑道：“你是尚杰三表叔的堂姐，是我们的表姑妈，蜜月返来，你与珍姨、红婶、玲表姐一起来探访过我们，坐一会儿就组牌局去了，没留下来吃饭，你是洪太太，我说得对不对？”
  那洪太太目瞪口呆，过半晌，绽出笑声，“难怪你公公婆婆那么疼你，这下子连我过了几天，玉荷果然上门打牌去。
  其余两位牌搭子还未到，玉荷陪洪太太聊天。
  看到洪太太手上戒指，忙赞好看。
  “你那只也不小呀。”
  玉荷笑笑，“我只得三卡拉，不大不小，平时戴。”
  “我的也不过五卡拉而已。”
  “你看洪先生对你多好。”
  此言一出，洪太太静了下来。
  过一会儿她说：“不怕你见笑，老洪外头有人。”
  玉荷并不意外，只是呵地一声。
  洪太太说下去，“不是头一次了，我同他吵过，分开了，很快又有第二个。”颓丧起来。
  玉荷很会说话，“换来换去，没有感情，不怕的。”
  洪太太声音里像是有一线生机，“你真是那么想？”
  玉荷点点头。
  “我该怎么办？”
  “搓搓牌，吃吃燕窝，外头的事，何用管太多，今日报上大字标题南北也门内战，我还是首次知道也门是个国家，在地球哪一个角落呢？谁理它。”
  “玉荷，我真爱听你说话。”洪太太落泪。
  玉荷只是笑。
  “现在这个很年轻，他都不大回家来了。”
  “唔。”
  “是个歌星，表演行业的人会做戏。”
  玉荷不出声。
  “我不是说你，”洪太太慌了，“你不要多心，玉荷，你是出污泥而不