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  “额娘手里……一直握着这个帕子……帕子里包着块儿玉佩……桌子上……有封信……”弘历的声音已是哭得嘶哑，断断续续地说着话，他颤抖着手臂把一包东西递给我，我亦是颤抖地接过来，这玉佩正是蕴秀多年来随身佩戴的那块儿墨玉雕成梨花状的“莫离”玉佩，是当年八阿哥慷慨相赠，而那方帕子——是四阿哥添了句诗的那方，“寒梅最堪恨，长做去年花。”那遒劲的笔迹依然如旧，原来这么些年她也一直保留着，一方旧帕，几多情思？四阿哥和八阿哥，这一生，她终究是全都辜负了。
  “信……还有那信……”我的手已经颤抖的不成样子，是允祹帮忙拆开了信封，我强忍着眼泪艰难地读下去：
  筠筱：
  汝犹记吾之玉佩曰莫离乎？一年吾念其典故付与彼听，彼道之曰，生生世世，永不相离，嗟乎！思吾今后无用耳，不如将之赠于汝，愿其可佑汝与十二爷以相守白头。
  蕴秀
  “蕴秀——”我捏着已被泪水打湿的信纸哭喊，“你怎么这么傻？它压根就不是什么‘莫离’玉佩，是我胡说八道想出来安慰你的，你怎么就当了真？”
  喊着喊着一口气没上来，我竟然昏了过去，等我醒过来的时候，弘历已经走了，我抱着允祹痛哭不止，“不可能，不可能，她往后是太后呢！她不会死的，是弘历说来骗我玩儿的对不对？”
  “岚儿，你冷静一点儿。”允祹的眼圈也是红着的，他伸出手来轻轻地拍着我的背，“妃嫔自戕是大不敬，皇兄已命人严密封锁消息，方才你昏倒的时候，听弘历说皇兄伤心欲绝，随手指了个姓钱的宫女，说她从今往后就是熹妃娘娘。”
  我手中紧紧握着那块“莫离”玉佩，一声声控诉着，“只随随便便的一个宫女，怎么能代替她？她可是蕴秀啊，你爱了那么多年的蕴秀……”
  “八阿哥死了，蕴秀也没了，什么生生世世永不相离，都是骗人的！是骗人的……”我高高地抬起手想要这玉佩摔成粉碎，却被允祹一下子拉住，“留着它吧，也是个念想啊。”
  我喃喃道，“念想？人都没了，还留着念想做什么……”心里虽这样想，却又不忍心真的松开手，“允祹，你帮我收起来吧，藏得好一点儿，别让我看见……”
  蕴秀，你告诉我，要是我没有那么大意，要是我没有那么相信历史，要是我能留在宫里陪着你，那这一切，是不是就不会发生了？
  ☆、矛盾迭生
  蕴秀头七那天，我在家里摆上了祭台，头上簪了一朵小小的白色绒花，我跪在蒲团上回忆了我们二十年相识的点点滴滴，这些场景仍是历历在目、清晰如昨，可是记忆中的另一个主角，却早已不知魂归何处。
  雍正五年七月十八日弘历大婚，卉昀就此嫁与他为嫡福晋，赐婚的人是雍正，可我听说，是弘历主动请的婚，那天允祹下朝时给我带回一张卉昀亲手制作的请柬，被我称病婉言拒绝了，因为我真的半步也不想踏入那个已经令我伤心失望到透顶的地方了。据说大婚那天整个皇宫都张灯结彩，而我只一个人静静的待在祠堂里和蕴秀的牌位说着话，“蕴秀，你看到了吗？你儿子今儿个成亲了，往后又多了一个人叫你额娘，可惜啊，你已经听不见了。”
  雍正五年丁未八月初六日申时，弘时年仅二十四岁的生命就此完结，那个给予了他生命的男人，终于又用了一杯御赐的毒酒无情地剥夺了他的生命，那个场面我未曾得见，听允祹说，弘时死时是笑着的，他笑得很大声，不带犹豫地将那杯酒一口饮进，我无法想象那是怎样一种狰狞的冷笑，杀死自己的人居然是自己的亲生父亲，多么讽刺，都说虎毒不食子啊，可我到今天才算明白，为了维护那至高无上的皇权，让自己比虎还毒一点儿，又算得了什么？
  才听到下人急火火的来报怡亲王长子弘昌贝勒前来拜访，就看见弘昌跟在那小厮后面进了门，他这一进来，还未说什么，就先给我磕了三个响头。
  “昌儿，你这是做什么？”我惊得一下子从凳子上跳起来，赶忙去查看他的额头有没有受伤，结果看到着地处果真泛起了血印子，急得我一连声喊道，“菊芳——快把咱家创伤膏拿过来。”
  “十二伯母，这点子小伤无碍的，不瞒您说，侄儿今日来，是有一事相求。”弘昌抬起头来，眼睛里分明闪烁着水光，“弘昌是庶出，额娘没有显贵的身份，姥姥不疼舅舅不爱，小时候只有您和熹妃娘娘对侄儿关爱有加，这份恩情侄儿一直记在心里，只是如今……侄儿惹了麻烦，您能不能……帮侄儿一把？”
  “什么麻烦值得你行这么大的礼，你且说来我听听，只要我能做到的，断没有不帮的道理。”其实还有一句话如鱼刺般梗在心头，“你是我儿子，就算我粉身碎骨也不能让你有事。”
  他支支吾吾起来，“侄儿……侄儿房里……有个丫头她……她有喜了。”
  丫头？有喜？他居然没成亲就搞大了人家小姑娘的肚子，全身上下的血液轰的一下全部汇集到了头顶，我的手被他气得剧烈颤抖起来，气急败坏指着他，“你你你……我怎么生出了你这么个混账儿子！”说完后，才恍然话已出口，我的身子直直的僵在那里，不能动弹。
  “那天晚上侄儿喝醉酒后走错了屋子，误把她当成了侄儿的福晋……”弘昌说着说着，突然在刹那间瞠目结舌，“十……十二伯母，方才您说什么？”
  头上的汗水早已湿了鬓角，我强装镇定地解释着，“没……没什么……你知道十二伯母没有儿子，所以我一直把你当成我的亲生儿子看待，方才这话你听过就算了，别往心里去……”我做了好几次深呼吸，才让自己的气彻底顺下来，继续问道，“既然那丫头有喜了，你娶了她不就是了？找我来干什么？”
  “这段日子二弟重病，阿玛和王妃急得不行。光是阿玛，侄儿就看见他砸了好几个杯子，连带着好几个下人都被骂了，侄儿要是在这个关口上提纳妾的事儿，阿玛非……”我看见弘昌的身子明显地抖了一下，看来他真是畏惧胤祥的很。玉碟上记载，弘暾雍正六年卒，年十九岁，如今是雍正五年，他就已经重病缠身了吗？
  “那你的意思是？让你十二伯……”我倒吸了一口凉气，慌忙摆摆手，“不成不成，他要是知道了，指不定能生多大的气呢！”
  “十二伯母，侄儿知道您与十二伯伉俪情深，如今侄儿是没有别的办法才来求您的，您要是也不同意的话，那侄儿只能回去让那丫头喝碗堕胎药了事了，可是那毕竟是侄儿的骨血，侄儿……侄儿不想做出荼毒自己子孙的事情来……”他面对着我跪下去，又是磕了一个头。
  荼毒自己子孙的事情……的确我也做不出来，那也是我的孙辈啊，我妥协下来，叹了口气道，“我……让我跟你十二伯商量一下吧。”
  弘昌激动地睁大眼睛，“侄儿多谢十二伯母，只是……拜托您一定要说服十二伯啊。”
  我点了点头，“我……尽量吧，那丫头是……”
  “管有仓之女管佳氏。”
  “允祹，关于纳妾……你……”我贸然开了口，说到半途却不知道该怎么跟他提起。
  他一脸愧疚的表情，“难道你都知道了？”
  我疑惑，“嗯？我应该知道什么？”
  他的声音仿佛从天边传来，“皇上他……突然给我赐婚，四品典卫方文彬之女方佳氏，为……侧福晋。”
  “侧福晋？”我强笑道，“呵呵，那正好，好事凑成双。”
  “岚儿你……四哥不比皇阿玛，我向他辞了来着，可是……他说这方佳氏命里宜男……非要塞给我……”他越说底气越弱，半晌后才捕捉到我话的玄机，“不对，刚刚你说什么，什么好事成双？”
  我把嘴角扯出一个僵硬的弧度，“管有仓之女管佳氏，我瞧着还不错，明儿就去帮你下聘礼。”
  他使劲儿摇晃着我的肩膀，“不错？怎么就不错？你告诉我，这又是怎么回事儿？”
  “没怎么回事儿，这姑娘……你必须得娶……”原本是商量的话，不知为何到了嘴边竟成了最后通牒，“哪个日子好呢？和那个方佳氏同一天进门儿，你觉得怎么样？皇上说她命里宜男，那再多一个女人来替你繁衍子嗣，我想他应该没什么意见。”
  “他有没有意见我管不着，可是我有意见！”他握着拳的手青筋暴露，“岚儿，元年那个李氏就是你硬塞给我的，难道你还想再来一次吗？”
  我装作无所谓道，“就算我不塞给你，还会有别人，你就当是你那个皇帝四哥慷慨大方地一下子送了你两个女人，皇恩浩荡，你忙着感念都来不及。何必把自己说的那么苦大仇深，反正女人多了，似乎对你来说也没什么损失，不是吗？”
  他不住地冷笑着，“你……你说得对……我的确是没什么损失……好好好，都娶进来吧，多她一个也不多，一个还是两个有什么分别，再多几个我也不在乎。”
  第二天，我早早起来到库房里挑了东西，也不知是和雍正还是方佳氏赌气，我按着侧福晋的规格给管佳氏下了聘礼。她俩嫁进门后，新福晋敬茶时我托了病压根儿就没出现，开始一门心思扑到我未出生的小孙子或是小孙女身上。为了躲清静外加照顾管佳氏方便，我干脆搬到了分给她的小院儿里去住。
  如今我每天最大的乐趣就是给我的孙子做做小衣服，亲眼看着管佳氏的肚子越来越大，要么说古代人早婚早育，没想到我才三十多的年纪，在现代的话，孩子顶多上个中学，可在这里却要当奶奶了，弘昌我没福分一直看他长大，这个孩子是他生命的延续，也算能填补了我的一点儿遗憾吧。
  一日，我正在屋里和管佳氏一起聊天儿，却忽然见允祹悄没声儿的掀了帘子进来，“你到底想在这儿住上多久？”忽然他眼一瞪，恶狠狠地指着管佳氏的肚子，“这……这怎么回事儿？”
  管佳氏下意识地双手护住小腹，不知所措的看着我，“福晋……福晋……我……”
  我小心翼翼的安抚她，“没事儿啊，没事儿的，你安心养胎，别的什么都别管。”随即站起身来拽着气极的某人使劲儿把他往外拉，“咱们回去说，你这样子……我怕吓着她。”
  “对不起。”过了这么多天，我的别扭劲儿早就烟消云散了，只是碍于面子问题，我需要他给我一个台阶儿下。
  允祹的神色也平静下来，随着我的脚步边走边问道，“那是谁的孩子？”
  我心事重重地踢着路上的小石子儿，纠结了半天才决定说实话，“是……弘昌的。”
  “弘昌的？”他的声音一下子高了八度，连眉毛也高高的跳了起来，“你冷不丁突然要我纳个妾就是为了让我给弘昌那小子背黑锅？”
  “对不起，他……他也是没办法，我想……咱既然能帮就帮帮他，那天……我本来想跟你商量的，可是碰上方佳氏的事儿，我……唉……你怎么不说话？真生气了？”我伸出手捅捅他的胳膊，心里突然害怕起来，因为此刻面前的这张脸铁青得吓人。
  他冷笑一声，“你不帮谁帮？你可是他亲额娘，他是你亲儿子，管佳氏肚子里这个是你亲孙子，他们才是你的亲人，我算什么？如今弘昌犯了错儿，你倒想起拿我顶杠来了，这回儿我不但要替你儿子背黑锅，还要替你和十三弟养孙子，我……”
  “你接着说，说啊，你说完了吗？怎么不说了，我从前一直以为你能理解我，可是你呢？一次又一次的拿话往我心坎儿上戳，我和胤祥……那都是在我还是纳兰筠筱时候的事儿了，为什么你总是咬着它不放？难不成我还要追究你上辈子投胎之前娶了几个妻妾吗？那边儿院子里还有个方佳氏在候着你的大驾光临呢！你去，你快去啊，给我来个以其人之道还治其人之身，到时候儿咱俩就都两清了！”说出去的话像连珠炮似的一下下砸在我心上，和胤祥的那一段过往埋在我和允祹的心里像颗定时炸弹，一触即发。
  他气得抬脚就走，却在出门前回过头来，“嗬，我一提他你就急了，你若不是心虚，为什么会怕我提他？”
  “滚——”我抄起一个茶杯向他砸去，只听得砰地一声，它便碎在了门框上。
  那天晚上，我把屋子里能砸的东西全砸了，什么古董花瓶、古玩珍器统统都变成了一地的碎片，可是它们却都不如我的心碎得彻底，一瓣儿一瓣儿，汩汩地淌着血。
  “额娘。”第二天早上我照例到定妃那儿晨昏定省，其他女眷们走后?