按老爹崔逸的原话便是“跟咱们崔家尿不到一个壶里的酸臭文人”，无论崔家还是唐家，手都伸不到这些文官之中。毕竟，在大晋既能文臣联姻又可以和武官结亲的只有皇室乔家。
  于是崔琰痛快道：“多谢。”国师的情报绝对可信，您这一句话真是堪称无价。
  “小小的回礼而已。你不用放在心上。”
  这是乔浈与崔琰第一次见面聊天最后还圆满收场。回府的乔浈一直心情愉悦，直到晚上收到了一条情报。
  京城有两位奇葩郡王，他俩是皇帝与乔浈的弟弟，不过全是庶出。当年，先帝活到成年的儿子足有十三个，到今天活着却只剩下四个。能平安混到今时今日，足见这两位郡王都不是什么无能之辈。
  可这二位郡王闻名京城的却不是他们的才智，而是……诨号：“绿帽子王”以及“铁蛋王”。
  前者的正妻与两位侧妃居然都被发现与他人有染，而后者则因为争风吃醋被个狠人踹中了两腿之间，卧床半年之后居然生龙活虎依旧，府中亦有子女降生……
  崔珩、唐韵和乔季桓吃酒听曲儿时不巧遇到了这位“铁蛋王”。
  几杯酒下肚，身为乔季桓叔辈的王爷开始口无遮拦，说什么北军有人倒卖军~需，赚到的银子都去买了楼里的姐儿置了外室，最后胆子忒大还克扣到了他九哥脑袋上，手弩少给了不少……
  崔珩只是静静听着，全然看不出半点不同。只是临走时，看了这位郡王一眼，之后还轻轻拍了他的肩膀，“王爷，崔珩告辞。”
  等人走光，郡王也不再装醉，轻叹一声，“青出于蓝而胜于蓝啊。”
  回到秦国公府，崔珩找到妹妹把今日始末娓娓道来，崔琰果然皱了眉头，“在西北刺杀咱们的那群人走得是太子的门路。”当初妄图害死乔季桓的副将正是听令于太子，用于刺杀的手弩也是从这位副将这儿得到的。
  “我特地去查了，那群人用的手弩确实是从国师这边流出来的。”北军这种野~战~部~队的配备和国师部下使用的专职于刺杀、防身的手弩在形制和参数上自然有所区别，找个内行人不难分辨。
  兄妹俩对望一眼，都看出彼此眼中的隐忧：看来乔浈部下中渗透进了太子的人，而且兄妹俩刚跟太子起了点小“误会”，那么崔琰再和乔浈出门，安全就很难保证了。
  确实太子也要遵守世家间的规则，不会使出暗杀、劫持之类的昏招，但却可以算计崔琰的名誉……太子的内~奸完全可以借着乔浈的手，只要成功一次，崔家和乔浈必定反目，那结果岂是糟糕二字可以形容的。
  崔珩始终觉得爪子伸长了必须剁掉，“看来咱们西北那边也该清理下小虫子了。”在自家地盘潜伏，且暴露了身份而不自知的探子多是太子的手下，崔家不是不知道，而是觉得想抽肿太子的脸蛋总还需要个缘由。
  崔琰很是赞同，“疼得狠了，他就有记性了。不过，这‘铁蛋王’还真是个秒人。”
  崔珩笑容中带了几分嘲弄，“他想两不得罪啊。既按照太子的意思警告了咱们，还不忘多说条秘闻来卖个好。”
  “他能活到现在，这招脚踏两条船可是使得出神入化啦。”
  兄妹再次默契相视而笑。
  却说国师府里的乔浈也在第一时间收到了消息：太子这回最狠的地方在于瞬间又砍掉了崔家兄妹对他乔浈的信任感。
  乔浈依旧坐在他心爱的躺椅里，目光深远，“都觉得我年纪大了，所以心软了吗？”
  乔睿挺直身板，肃然道：“九爷，恕属下僭越，您实在是太纵容那些吃里爬外的东西了。”
  乔浈沉默片刻，挥了挥手，“在外面的都洗掉吧。”
  乔睿领命而去。
  这一夜太子在京城的几个联络点全军覆没——太子还是年轻了些，以为把摊子尽快铺开便能先一步掌握主动，殊不知稳扎稳打才是正道。
  太子是第二天下午才察觉不对劲儿，向宫外传递消息的探子一直没有反馈，他终于意识到出事了。
  能如此悄无声息不带烟火气地平掉自己的众多手下，也只有他的好九叔。
  而能和九叔相提并论，给他出气的人也只有一个……
  太子起身，抹了抹脸，平复了下心情，吩咐内侍道：“伺候本宫沐浴。”
  13情好日密下
  太子打扮得光彩四射，前往御书房求见皇帝老爹。大晋的跪礼可不像天朝的清代那般泛滥，不论皇子还是大臣拜见皇帝只要作揖即可。
  太子绝对是皇帝最喜欢的儿子，没有之一。所以太子这腰都没完全弯下去，便被他老爹扶住了。
  皇帝端着嫡长子的胳膊轻叹道：“你又惹祸了？”
  太子咬着丰润又殷红的嘴唇，辩解道：“父皇……我只是让王叔去劝劝崔家兄妹，哪里想到九叔知道了会气成这样。”
  儿子你这“劝劝”崔珩听来绝对是“威胁”，皇帝便道：“你安插在西北的暗桩尽快收了吧。”
  “父皇！”太子咬牙道，“崔家如此跋扈！”
  “父皇说过的话你全忘在脑后不成！？咱们北军在对上崔家、唐家还没有足够本钱的时候，切不可和他们翻脸。”
  太子虽然任性，但在涉及兵权与朝堂局势时准能瞬间清醒。唐家把母后嫁过来是为了获得更高的政~治~利益和地位，但当这场联姻拖了他们后腿的时候，保准会毫不犹豫地舍弃掉——他和两位同样嫡出的弟弟，姓乔，不姓唐。
  “你太急躁了。”皇帝语气平和，一向有平复太子情绪的奇效。
  太子顿了顿，方艰难道：“九叔他……”
  “你惹他做什么？你九叔看着云淡风轻一副世外高人的模样，其实执拗无比。他既然表明了态度，谁再拦他的路，他不会客气。”
  太子涩声道：“难道就这么算了？”
  “输在你九叔的手里，不冤。”皇帝目光深邃，按着儿子的肩膀，“昨天夜里父皇得了消息，却按兵不动，你可知道为什么？”
  太子闻言一愣。
  “你九叔借着清除你手下的名义，把几个世家安~插~进皇家密谍和暗部的人也一并清理了不少。”
  “私仇公报么？这是……”
  “先帝那些事儿你没经历过，父皇今天正好跟你说说吧。”
  三十多年前，先帝宠信奸佞，致使国门失守，兵临城下，在大晋风雨飘摇之际，是上代国师挺身而出，力挽狂澜。
  国师其实是乔家族长，拥有废立之权——当然，前提是这位皇帝确实做出了人神共愤之举，譬如先帝这样险些让大晋灭国的昏君。
  为了保证国师的权威，同时也不消减皇权，成为国师的同时便失去了皇位继承权，并接掌暗部。这是个从大晋立国之前便存在的密探杀手组织，论综合实力和历史悠久更胜皇家密谍一筹。尤其是历任国师在北军中也有一部分死忠将领~拥~护，因而国师发话，根本没有不灵的时候。
  说起来，这是因为当初乔家起家靠的是一对儿亲兄弟，等夺得天下后，哥哥做了皇帝，而弟弟成为了国师。兄弟俩订立了乔家祖训，规定国师与皇帝相互监督互相牵制，并希望后人能像他们兄弟一样青山松柏，同心同德。
  不得不说因为这条规矩，每每在乔家出现昏君时，国师都会出手，以自己手头平时隐藏但却绝不可忽视的力量，扭转乾坤，并在新帝登基后，助其定局势、持权柄，而后国师毫无留恋地急流勇退，带着自己的暗部再次沉寂。让皇帝想发难，想消减国师权力，都没有合适的借口。
  于是国师的暗部始终保持了相当的实力，当初发誓忠于国师的将领因为靠山健在，也得以善终，而他们的后代以及家臣则和他们的祖辈、主公一样踏入仕途或者从军，继续暗中把国师的命令放在首位。
  “北军！”太子惊讶道，“那当初我动用的手弩……”
  “你九叔自然知道东西的去向，父皇替你打了个招呼，他才没计较。”
  太子当然听得明白父皇的弦外之音：少吃醋，别任性，父皇不想总替你擦~屁~股。
  何况有崔家、唐家在，父皇除非疯癫了想向皇祖父看齐，才会跟九叔决裂。太子脑筋一转，便想了个清楚。想通了的他立即向父皇表示：痛快认栽，回去会好好揣摩，下次阴人保证提高水平。
  皇帝对儿子的表态还算满意，又安慰了几句便放他回了东宫。只是有一点太子想错了，皇帝从来没想过跟他九弟决裂，但不代表他连敲打都不敢做。
  领旨面君的乔浈依旧是那副老样子，金纹白衣，衣带当风，神情悠闲，缓缓步行。跟在他身后的乔睿腹诽道：这世上，也只有崔二小姐才能让九爷打乱节奏。讨好主母，自己当从他们还没成亲时抓起。
  踏入御书房时，当日奏折已经批完的皇帝看着九弟微微躬身，才笑着请他落座。亲兄弟两个容貌身形有七八分相似，尤其乔浈酷似生母——先皇后姓徐，正是文臣世家徐家的嫡女，当年公认的大晋第一美人。
  乔浈托着茶碗，只盯着水面上缓缓旋转的茶叶，轻声问道：“皇兄有事？”
  九弟耐心有限，跟他绕圈子旁敲侧击，他会甩袖子走人，在自己当皇帝之前他就这么干过，当皇帝之后他依旧这么干过……皇帝的语气无论如何都不可能生硬，“到此为止吧。过几天，朕让太子向九弟你陪个不是。”
  乔浈眼皮都没抬，“行。”
  皇帝觉得他九弟今天心情不坏，又道：“以后你动手之前先跟朕打个招呼？”
  乔浈还是一个字，“行。”
  皇帝吃了半盏茶，“你真的对崔家那闺女上了心？”
  乔浈放下茶盏，看着他大哥的眼睛道：“对。”
  太子不想崔琰嫁给三弟或者四弟，那无疑增大了嫡出弟弟的势力和威望。
  太子妃姓苏，也是顶尖的文臣世家苏家的嫡女，所以杀妻休妻再娶这种事，太子做不成。而崔琰嫁给他九叔，太子纯粹是情感上坚决不同意；崔家的嫡女进宫做侧妃，此举无疑是打秦国公崔逸的脸，连皇帝老爹都不能这么“霸气威风”。于是头脑一热的太子选择了先警告、后诋毁，结果这昏招让他几天内便失去了培养了不少年的得力手下。
  皇帝的想法却和太子大相径庭。
  皇帝现有五个儿子，四个成年，但他的三个女儿却已夭折，所以联姻的主意只能打到崔琰身上。他尚未成亲的两个嫡子无论哪个，迎娶了崔琰都可以稍微拉拢、牵制下崔家。可是如果九弟与崔琰成婚，那崔家势必倒向国师一脉。因为大晋延续八百多年，从没有国师叛乱的先例，所以皇帝虽说不上寝食难安，但崔家借此脱离自己的掌控，必定不顺心也不太放心。
  于是皇帝诚恳道：“崔家那闺女是你皇嫂的外甥女儿。”意即崔琰跟你差着辈分，于你于她名声可都不好听。
  乔浈看了他皇兄半晌，字字清晰道：“别提她根本不是，就算是，我娶我外甥女儿，也比皇兄你高尚得多。”言毕，一拂袖，“臣弟告辞。”
  兄弟俩不欢而散。皇帝气得砸了杯子。
  所谓智者千虑必有一失，皇帝唯独漏算了一条，崔家兄妹还远远没看上乔浈。因为崔琰在军~火设计方面的才华彻底折服了崔逸，秦国公默许了女儿自行选择良人——坦白说，当崔琰的个人价值超过了拿她联姻所带来的利益，崔琰便自然而然地拥有了婚姻自~主~权。
  皇帝若是在这个时候，在宗室中选上几个温和又博学的青年，多让他们和崔家兄妹往来，说不定之后还真没乔浈什么机会了。
  国师的部下平掉了太子的联络点，崔珩与崔琰是事后两天才得到了确实的消息。京城水实在太深，崔家的探子只能保证情报准确，至于时效性提也别提。发生在御书房里至尊兄弟的争执，兄妹俩就更是无从知晓。
  崔珩刚还为乔浈识趣，没再来打搅妹妹而窃喜，崔琰便从庄老板手里接过了张帖子——封面金光闪闪。
  目前只有三个人能堂堂正正地使用金色拜帖：皇帝、太子以及国师乔浈。打开帖子的崔琰更是直接“诶”了一声，“二哥，国师要来拜访。”
  崔珩也没法说不，同时腹诽不已：居然低估了此人的执着和脸皮厚度。
  翌日上午，国师到访。
  乔浈完全不在乎有没有客气寒暄，没话说也没什么关系，崔珩审视的目光不时扫过他身上更没什么关系，只要没感觉到崔琰的排斥，那便怎样都好。
  于是厅里寂静无声，气氛十分诡异，乔浈却可以安之若素。
  崔珩忽然开始佩服乔浈的定力，而崔琰?