刘媒婆惊得一句都说不出来，她当了媒婆半辈子，还没经这样的事，暗想：这洪大人这把年纪，难道是看中夏姑娘容貌，也不对，夏姑娘容貌虽不错，然身子骨太弱了点，这搁在穷人家是不会娶这样媳妇的，横拈不动，竖挪不动，摆设，这有钱人家娶媳妇就是不一样。
  整个这场交涉，令刘媒婆方寸大乱，有点灰头土脸的败下阵来。
  刘媒婆走了，洪大人坐着寻思，这一定是罗姨娘去夏府搅闹，惹恼夏老爷夫人，要说夏秋筠怎么看都不是胡搅蛮缠之人，而且不畏□，救下并善待灵儿，就这些让他下决心娶她，名门闺秀不是没有，以他现如今地位身份，娶个把未出阁的大姑娘不是难事，但他独看好夏秋筠，他相信自己的眼光没错。
  这厢，刘媒婆在这里说项，那厢二房的一个丫头奔老爷正房去了。
  在西厢房寻到老爷贴身丫鬟明锦，悄悄耳语，明锦出声冷笑，道：“也不看看自个斤两，想谋夫人位置，真是痴心妄想”。
  洪老爷晚间宽衣时，明锦在身旁侍候，明锦边为老爷解开带子，边漫声说：“今个听说刘媒婆被姨娘找去，叙谈很久，是夏姑娘那边有事？是婚事预备不周，有什么说道？”
  洪御史突然不动了，脸色越见阴沉。
  次日早，上房丫鬟来二房传话说：“老爷说了，让罗姨娘收拾收拾，预备到乡下农庄去安胎”。
  罗姨娘一听，当时，就身子一歪，昏了过去。
  待醒来，那丫鬟早已走了。
  罗姨娘悲从中来，嚎啕大哭。
  丫鬟桐香慌了手脚，一力苦劝，方止了悲声，桐香是罗姨娘嫁过来时，洪御史特意买来侍候她的，自然跟她一心。
  这丫鬟倒有几分机灵，此刻见罗姨娘不哭了，出主意道：“姨娘干哭也没用，奴婢倒有个主意”。
  罗姨娘带泪抬起头，急道：“什么主意快说”。
  桐香道：“老爷如今让那女人迷住，谁说都不管用，现放着一人，她的话老爷一定听”。
  罗姨娘着急地问：“快说，是谁”。
  “王家老夫人”。
  罗姨娘立刻转忧为喜，道：“我怎么没想到，王老夫人对老爷有养育之恩，没王老夫人老爷也不能混成如今这样”。
  这王老夫人可是有点来头，是当朝一品诰命，想当年丈夫抗金死在战场，她顶起门户，抚育子女，皇上曾下旨封节烈夫人，现如今人老了，家里的事留儿孙管，自个去京郊宅子颐养天年，王夫人儿孙多在朝为官。
  不说罗姨娘这厢去搬救兵，刘媒婆垂头丧气从洪府厅堂出来，也没脸去见罗姨娘，灰溜溜地出门，上轿去夏府，坐在轿子里，费了思量，这可怎么和夏夫人开口说，想都头都大了，也没个主意。
  小轿在夏府门前停住，刘媒婆硬着头皮，烦门上的丫鬟通禀一声，
  过不大工夫，那丫鬟回转，说：“夫人请妈妈进去”。
  刘媒婆上厅一看，夏老爷和夫人正好都在，夏夫人道：“妈妈辛苦了”。
  命旁边小丫鬟道：“给刘妈妈看坐”。
  刘婆子蹲身福了福，搭椅子边坐下。
  夏夫人迫不及待地问：“怎么样了，那事？”
  刘媒婆蔫头耷拉脑，声儿也弱了，道：“洪大人说了，姑娘嫌那小妾碍眼，明个就送去乡下，姑娘过门后，接不接回来，看姑娘的意思”。
  这媒婆也不敢不把洪御史的话带到，于是又道：“洪大人说诚心想娶夏姑娘，姑娘有何要求尽管提出，退亲的事，免谈”。
  这话说完，不说夏夫人脸灰灰的，夏老爷转头吃惊地看着妻子，怒急，涨红脸，厉声道；“那个要你去退婚，你自作主张，好大胆”。
  那媒婆一看这两老要打架，吓得脚底抹油溜了。
  夏夫人辩解道：“我是让她透话看洪御史的意思，若他有意，这不正好，两全其美”。
  夏仲荀一拍大腿道：“哎！妇人之见，不妨实话说了吧，你看好秋生，怎奈，皇上也看上，今个散朝把我找去，有意把安怡公主许嫁他为妻，说单等他妻子周年在赐婚”。
  夏夫人一下子心凉了半截，谁敢同皇家争，跟公主抢夫婿，这安怡公主父母双亡，自小养在深宫，在吴贵妃身边长大，与帝后感情不同于一般，本来是早定下秦国公之子，不想秦国公之子福薄，早丧，令公主终身失据，吴贵妃为她的事把朝中大臣翻了个遍，最后锁定莫秋生身上，莫秋生外貌、学问、人品、性情皆好，就不怪被公主瞧上。
  ☆、104纠结座锵（19：40）
  这日；洪府门前，来了顶蓝羽大轿，撒金轿帘卷起，一身绫罗尊贵的老妇人探出半个身来。
  出轿子即被洪御史搀住；“昀儿”，老妇人一声，洪御史忙恭敬地答道：“侄儿在”。
  灵儿忙去另一旁相搀，父女俩一左一右扶着老妇人进了洪府大门。
  搀扶厅上上座，洪御史毕恭毕敬地立在当庭，灵儿立在身后。
  老妇人召唤道：“灵儿”。
  灵儿忙几步上前，清脆声道：“姑祖母”。
  老妇人拉着灵儿上下瞧瞧；高兴地道：“我的灵儿一转眼就长成大姑娘了，瞧这水灵劲；姑祖母都快不认识了”。
  灵儿难为情扭捏地唤了声道：“姑祖母”。
  老妇人拍拍灵儿的手背拉着坐在身边。
  往下一看，一眼瞧见从门外蹭着步子踌躇刚进来的罗姨娘，招呼道：“罗姨娘”。
  罗姨娘偷眼瞧着洪昀，洪御史嗔怪地瞪了她一眼，示意她上前。
  罗姨娘紧走几步，上前俯身行礼，恭谨地道：“卑妾拜见老夫人”。
  洪老夫人徐徐道：“我听说罗姨娘有了身子”，对着洪御史问。
  洪御史恭敬低□，道：“小妾有了身孕”。
  “几个月了？”洪老夫人明知故问道。
  “才二月有余”。
  洪老夫人道：“我洪家到你这辈人丁不旺，这回有了，我也安心了，你也对得起祖宗”。
  洪御史忙谦逊道：“还不知是男是女”。
  “哎！既有了开头，往后还怕不生男吗？这罗姨娘年轻，生的日子在后面呢！”
  罗姨娘听见说，脸上现出娇吟之色，有了老夫人撑腰，量老爷也不敢为难自己。
  洪老夫人又道：“你是我亲侄，你的婚事我自然问得”。
  洪老夫人话音才落，洪御史忙道：“问得、问得”。
  “听说你未过门的媳妇嫌弃小妾有了身子，可有这事？”
  洪御史斜瞪了罗姨娘一眼，知道是她搞得鬼，忙解释道：“夏家倒是没说什么，只是侄儿觉着不妥，还是让罗氏回乡下待产，生完了在回来”。
  洪老夫人听了，眉心打了个结，语气也严厉起来，道：“不孝有三，无后为大，听说那夏姑娘在傅家就未曾有过身子，你能保她嫁了你，就怀上了”。
  洪御史一时瞠目：“这……侄子不敢说”。
  “这就是了，罗姨娘送乡下去，万一有了闪失，岂不耽误大事，这事我看还要在酌量酌量”。
  洪御史犹豫片刻，躬身答道：“小妾有了身孕，侄儿婚期临近，我怕府中吵闹，让她暂避乡下”。
  洪老夫人嗤笑一声，道：“是吗？”语气中很是不满，洪御史赶紧道：“是，姑母”。
  洪夫人笑容消失，脸已板起，道：“浑话，乡下生产，连个稳婆都不好找，如有差池，你担得起吗？”。
  洪昀听老夫人口气严厉，额上见了汗，道：“侄儿会安排好的”。
  洪老夫人听说，断然道：“不行，就在京城生产，如有事也有个照应”。
  看侄儿脸有难色，洪老夫人语气更为严厉，道：“罗姨娘那都不能去，就这么说定了，这不是你一个人事，关联洪家血脉，这事我做主了”。
  洪昀看姑母恼怒，也不敢违拗。
  洪老夫人看侄儿应了，又和缓了语气道：“我着几个家下有头脸的媳妇去趟夏府，说明这事”。
  洪御史不敢驳，只得答应。
  洪老夫人曾见了秋筠，对这门亲事也算满意，虽夏秋筠被夫家出妻，可错也不在她，当时夏太傅失势，谁又想到有今个，何况自己侄儿续弦，比头婚就少了讲究，夏秋筠自幼承夏夫人教导，夏夫人知书达理，想来女儿也不会错的。
  夏老爷和夫人正在堂上喝茶，下人来报说：“洪府管家媳妇拜见夏老爷夫人”。
  夏老爷和夫人对看看，有点纳闷，夏夫人道：“不知又是何事？”
  夏老爷道：“想是婚事筹备的事，问咱们主意”。
  洪府四个管家媳妇进来，行了礼，一旁垂首恭立，夏夫人一看这四人穿戴不俗，想在洪府是有些头脸的。
  那四人中打头的上了年纪的婆子道：“我等奉了洪老夫人命来问亲家对婚事筹备有何要求？”。
  夏太傅道：“不用铺张，一切从简”。
  那老婆子临来时，得了罗姨娘许多好处，因此，照着罗姨娘教的道：“我们老夫人说了，我家姨娘有了身孕，还望亲家大人大量，不介意才好，我洪家三代单传，到我们大人这辈，还没出个男丁，上对不起祖宗，别的事还好商量，唯独这事，望亲家谅解，不能按亲家的意思办”。
  听完这番话，别说是夏夫人就是夏老爷脸色都突变，这是什么态度，本来洪府出了这宗事，理上虽没错，然应该顾虑到对方感受，还这么堂而皇之，理直气壮说，就有些说不过去。
  那四个媳妇中，稍年轻点的接着道：“我们姨娘跟了我家老爷有些年头，感情不能说没有，大人爱宠些也没大错，何况现如今有了二月的身孕，大人当成眼珠一样，望亲家体谅”。
  另一个媳妇也赔笑说道：“是啊！一个妾室有什么不能容的，何况生下的也是洪家骨肉，夏姑娘嫁过去是嫡母，该同亲生一样教养才是”。
  以夏夫人教养，才没当庭发作，这四个管家媳妇走了，夫人气得浑身哆嗦，连夏老爷脸也黑黑的。
  却说，这罗姨娘自此就在洪府站住了脚，有了洪老姑奶奶的撑腰，罗姨娘走起路来，腰杆直了。
  这日，罗姨娘为讨好老爷，命厨房煨了鸡汤，亲自端过去给老爷，在去上房的廊子下，遇上了老爷的丫鬟明锦，明锦扬着小脸，一副瞧不上眼的样子，罗姨娘大度不与之计较，招呼明锦道：“呦！明锦姑娘啊！这是去那呀？”
  明锦就知她召唤没好事，只好站住脚，有意气她道：“老爷命我看看新房的铺盖做好了没有，怕针线上的人不上心”。
  罗姨娘这回倒没气，而是柔声道：“姑娘还不知道吧，那夏家姑娘未来的主母，是被傅家出妻归家的，听说，那夏姑娘就是为夫婿纳了两个通房，作闹不休，才和离了的”。
  明锦知道她话中含义，警告自己，下场如她们。
  没理会她的恫吓，明媚笑着道：“我就是一个丫鬟，倒是姨娘可要小心着点”。
  罗姨娘听说，傲然把手放在尚未突起的小腹上，似在说，我有了洪府的根苗，我怕什么。
  灵儿大了，本性聪慧，看府里闹成这样，就担心父亲和夏姑娘的事有变，这日，灵儿走来父亲书房，看书房亮着灯火，知道父亲看书，这时罗姨娘是不会打扰的，她深知老爷脾气的。
  灵儿的脚步声轻盈，还是惊动了洪昀，抬头见是女儿，忙招呼道：“灵儿，快进来，有事吗？”
  说着，指着身旁椅子让灵儿坐下，灵儿病才痊愈，身子尚未复原。
  灵儿坐下，道：“爹，您和秋筠姐姐的婚事是不是出来岔子”，她听下人们谈论起，不放心过来看看。
  洪昀知道女儿心事，安慰道：“放心，不会变的，既是你喜欢秋筠姐姐，父亲也愿意随你心意，不光是你缺个母亲，洪府也缺个主母”。
  灵儿还有些不放心，问：“那姨娘的事，怎么办了？”
  洪昀道：“你姑祖母的意思先让她生产，待你秋筠姐姐嫁过来，看她的意思，我相信她是个识大体的人”。
  灵儿才安心。
  正这时，罗姨娘端着鸡汤走到门口，听见里面父女说话，暗骂：这丫头竟坏我好事。
  听见老爷说自个生产完，由主母意思安排，心凉了半截。
  二日，罗姨娘行至灵儿房中，灵儿见她脸子冷落落的，也不待见，这罗姨娘不顾这些，开门见山道：“灵儿，有的话，姨娘不能不说，我怀的不管怎样都是你父亲的血脉，你的亲弟弟，你不向着自个弟弟，却向着外人说话，这是何意？是对我这做姨娘的不满吗？不妨说出，姨娘几时对不住你，自你母亲去后，姨娘百般照顾你，巴结讨好你，你还不依足吗？”
  这番话，说得灵儿眼泪在眼圈差点掉下来，一旁灵儿的奶娘看不过，道“姨奶奶您老别生气，容奴婢说两句，灵儿没了娘，你原该好好照应才对，来这里兴师问罪，这是对她好吗？她一个姑娘家，姨