秋筠虽早有准备，身子还是一颤，夏仲荀故意不看女儿，接着道：“可那普王爷心系你身上，抗旨不遵，这可是杀头的大罪，这些姑且不论，两国邦交，与国与民，都是件大好事，国泰民安，百姓安居乐业，这也是为父的心愿，你虽是女流之辈，也要为国做点事，相较与万民，区区个人情感又算得了什么？”
  父亲后面的话，在秋筠耳中遥远，一片空白，不知身在何处，良久，听到父亲说；“筠娘，你回去想想，为父说的可有道理”。
  秋筠不知怎么出的书房门，门外等着的青语见姑娘神情恍惚，忙上前扶了。
  回到闺房，青语和喜鹊看姑娘如此，也知道了赵普的事，不敢打扰姑娘，悄悄拉上门出去。
  秋筠坐在窗前，父亲的话言犹在耳：抗旨不尊，砍头的大罪。
  二日，天空阴霾，一团团雾气，不见近处楼阁。
  秋筠懒懒梳洗了，上房一小丫鬟走来，道：“姑娘，普王爷来了，在前厅候着，想见姑娘”。
  秋筠苦笑，如今该痛下决断，缓缓地坐在妆台前，细细化了个艳妆，借以遮掩憔悴的面容。
  赵普听到轻盈的脚步声，细细碎碎朝这厢走来，心一下提到嗓子眼，紧张地不由起身，眼睛一动不动盯着门口，当秋筠身影一出现在视线中，赵普身心震颤，竟呆呆的，犹如梦中。
  秋筠款款行来，徐徐俯身行礼：“民女参加小王爷”。
  确定不是在梦里，赵普才有了点知觉，却感到秋筠的疏离，心一下被刺痛，艰难地开口道：“筠娘，你可好？”
  二人几步远站着，秋筠虚飘飘声道：“我极好”。
  赵普只觉嗓子干干的，心徒然沉重，一丝不祥预感袭来。
  秋筠清冷声儿道：“民女恭喜王爷”。
  赵普愣愣的，一时没有反应，秋筠淡然轻笑道：“王爷就要成为上柱国驸马，万民敬仰”。
  赵普被她轻挑的语调激怒，无法克制爆发，他猛地上前，一把抓住秋筠手臂，蛮横地道：“跟我走，走得远远的，什么驸马，见鬼去吧”。
  秋筠被他狂热的眼神震撼，心刹那一软，几乎放弃来前想好的，硬是迫自己，恢复冷静，用力挣脱他钳制的手，正色道：“王爷，此话不能乱讲，筠娘终生已定，与王爷私奔从何说起”。
  赵普混乱之下，别的都没听清，只听终生已定，五雷轰顶，傻在那里。
  半晌，猛地双臂有力抱紧秋筠，怕一撒手，她就会跑掉，嘴里喃喃地道：“嫁给我，筠娘，我用生命发誓，让你幸福”。
  秋筠心乱，他的怀抱温暖踏实，心刹那沉沦，这时，父亲的声音在耳畔响起　‘抗旨杀头’，激灵下，想挣脱，然赵普双臂箍得死死的。
  情急之下，秋筠张嘴朝他臂上咬去，赵普突然吃疼，松开手，秋筠滑出身子，站在离他远处，戒备地盯着他。
  赵普衣袖渗出点点鲜红，那是血，秋筠心颤，暗恨自己下口狠了，却不能表现出心软，冷声道：“王爷请自重，秋筠决计不会做出红杏出墙的事来”。
  好半天，赵普才明白她说的是什么，不敢相信自己耳朵，痴痴地问：“你是说，订婚了，同谁，是那莫秋生吗？”
  此刻，秋筠不能有丝毫犹豫，言之焀焀道：“是的，单等他娶我”。
  旷世之久，赵普仰头纵声狂笑，笑出泪水，心爱女人的身影在眼前模糊。
  秋筠心如撕裂般，疼得麻木。
  眼看着赵普从身边经过，踉跄着走出门，跌撞步下台矶，浓雾淹没了他的身影，消失在远处。
  秋筠身形摇晃，欲倒，被赶上来的青语和喜鹊扶住。
  临安城外
  夕阳西下，一队车骑慢慢消失在黄沙土路的尽头。
  十里长亭，斜风细雨，矗立一女子，双手执笛，冷风盈袖。
  幽幽笛音淡出，道不尽的凄凉滋味。
  此一去
  关山路漫，君自珍重。
  87离别
  ☆、88起复
  秋筠倚窗独坐；江南雨季；天色灰蒙；数日没放清；空气里有股潮湿味道，心都跟着发霉。
  青语端了碗淮山龙骨汤进来，放到桌上；道：“这是夫人让人给姑娘送来的；这汤去潮，姑娘喝了对身体有益”。
  秋筠看一眼，道：“放着吧，我一会凉了喝”。
  青语透过珠帘看外面飘着的雨丝；道：“这天气恼人；出不得门”。
  一句话提醒秋筠，道：“取两把油伞，我们出去走走”。
  “去那？姑娘”。
  “城外”。
  秋筠和青语撑着伞，在乡间土路漫步，雨雾朦胧，秀丽山色，笼淡淡烟霭，曾几时，初遇那个，擦肩一瞬，注定了今生相识却无缘。
  晚回来，秋筠淋雨，竟发起烧来。
  昏昏沉沉，说着胡话，夏夫人发愁，请医问药，恨不得全城大夫找来，医女儿的病症。
  三五日后，秋筠烧退，好转。
  夏日，青语扶着主子在花园中闲步。
  只听，喜鹊高兴跑来，道：“圣旨到，老爷和夫人在堂上接旨”。
  秋筠赶到堂上，父母都在，母亲见了她，兴奋道：“筠娘，你父亲复职了”。
  秋筠由衷地喜悦，老父亲这一年老了不少，眼见鬓角已生华发。
  接下来，府中便热闹起来，朝中大小官员，登门道贺，络绎不绝。
  秋筠暗叹人情冷暖。曾几何时，父亲罢官，夏府门前，萧条冷寂，一干同僚唯恐避之不及。
  当喜鹊通消息说：傅老爷来访。秋筠倒稍觉意外。
  青语嘲嗤，不平道：“想当日，傅家亟不可待脱了干系，如今却巴巴跑上门来”。
  秋筠倒一点不气，淡然道：“若当初傅家有情意，我同傅容锦和离，就非易事，这不正好，两厢遂愿”。
  喜鹊也不齿傅家所为，道：“既是姑娘自个愿意，这倒罢了，只是傅老爷脸皮也太厚了”。
  秋筠放下书本，推开半掩临水阁一侧花窗，听前厅热闹，下人们往来穿梭，应酬不断，道：“脸皮子薄，做得了官？像咱们家老爷这官就做不牢”
  又一想，毕竟老父亲看重，收住话不说了。
  对傅大人来访，夏太傅以礼相待，毕竟曾是儿女亲家，也没闹得撕破脸，从此不来往。
  夏太傅贬为庶人之时，傅大人见面，三分客气，还直呼亲家翁，这使得夏仲荀耿直之人，对他倒无怨恨。
  夏府恢复从前，夏老爷重获皇上器重，一言九鼎，巴结讨好之势力小人，也找个由头，亲近夏家。
  就有那官媒往夏府跑。
  喜鹊服侍姑娘梳洗时，道：“听说，刘媒婆给姑娘说了个官宦之家，春上才死了老婆，有一嫡出女儿，夫人中意，说要问问姑娘主意”。
  秋筠笑道：“你这丫头整日打听这事，赶明个给你物色个夫婿，嫁了算了”。
  虽嘴上这么说，秋筠心里对做这些官员填房了无兴趣。
  秋筠过去上房给母亲请安时，看母亲同个婆子说话，这婆子穿红戴鸀，插花戴朵，血色红唇，鬓角簪着朵红花，不伦不类，一看就是三姑六婆之流。
  那婆子见了秋筠，起身道了万福，秋筠还礼。
  那老婆子眯着眼，上下打量，脸笑得像朵菊花，讨好地道：“这是姑娘吧，瞧这长相，水灵灵的，俊俏可人疼”。
  夏夫人听着，心里妥帖，笑着道：“刘妈妈过奖了，整日价看书，与针线女红却不上心，也是我没教好”。
  刘媒婆啧啧两声，连赞：“好、好”把秋筠看得浑身不自在。那媒婆的嘴，能说出天来。
  刘媒婆眼睛盯在秋筠身上，欢喜道：“这模样，娇嫩嫩的，谁舍得娶了家去，做粗活，那洪大人家呼奴使卑，针线上的人用了不少，还用姑娘亲手做吗？不像我们这小户人家，靠针线活计挣钱养家，姑娘生在富贵人家，就是前生修来的福气”。
  一番话，秋筠听得腻烦，却说得夏夫人满心欢喜，道：“那就劳动刘妈妈，事成了，我重重谢你”。
  说着，命小丫鬟取来十两银子，给那媒婆，那媒婆假意推却，眼睛盯在那白花花的银子上，手却伸出，接了过来。
  千恩万谢，离开。
  夏夫人今个高兴，招呼女儿道：“筠娘，过来，娘同你说个事”。
  秋筠想这一定是洪御史的事，装作不知，道：“娘要说什么？”
  夏夫人抚着女儿的头，慈爱地语气道：“儿呀，娘正有一事要同你商量，洪御史乃当朝三品，才死了妻子，还没续弦，同你正合适，年岁虽大点，然年岁大知道疼人，没儿子只有一女儿，乖巧懂事，你嫁过去保证不会吃亏的，洪御史难得的好人，为人和善，对人也好，洪御史夫人在世时，也夫妻和睦，房中只有一小妾，倒也肃静，这头亲事娘看着就好，你爹也中意，说那洪御史人极好”。
  秋筠一直垂眸听着，夏夫人说完这番话，问：“儿呀，你的意思是？”
  秋筠温顺地低声道：“全凭父母做主”，她即便心里不愿，可也不想父母整日为自己的事操心，心想找个人嫁了吧，好歹都是一辈子。父母偌大年纪，为自己食不甘味，夜不成寐，是女儿不孝，让二老操心。
  夏夫人看她答应，更加高兴，忙吩咐黄姨娘道：“中饭加两个菜”。
  黄姨娘看姑娘的事有了着落，也跟着高兴，欢欢喜喜地去厨下。
  亲事就这么讲定了。
  入夏，天气渐热，换了单衫，秋筠颈项光溜溜，翠蓝衫配翡翠链，找了首饰盒子，翻看就三五样首饰，实在没合适搭配的，嫁妆里的首饰全换了现银，买了城外庄子。
  就想去街市挑两样首饰，如今父亲重新起复，银钱上也不愁，于是就同了喜鹊和青语准备去街上，
  秋筠去母亲房中，透过竹帘，隐约刘媒婆在里面，同母亲说着什么，转身走下台阶，刘媒婆恍惚见，道：“好像是秋筠姑娘一晃，怎么没了”。
  夏夫人朝帘子外看看，什么人也没有，道：“是你眼花了，筠儿在哪里？”
  刘媒婆又看看，这时一股清风吹来，竹帘晃动，是没什么人，笑道：“你看我这眼，这段日子，竟想秋筠姑娘婚事，梦里都想”。
  小轿直奔御街，京城有名的黛翠坊，挑了两样时兴首饰，从翠黛坊出来，就见一乘小轿停在门前，中下来一女子，扶着个丫头。
  秋筠定睛一看，朝她过去，这时，梅珊也看到她，唤了声：“三嫂”。
  二人走近，梅珊道：“有日子没见三嫂，听说三嫂去外乡，这是才回来？”
  秋筠道：“才回不多日子，你这是买东西吗？”
  梅珊道：“我要回扬州家去，母亲身子不好，回去陪她”。
  秋筠道：“碧云好吗？生了吧”。
  梅珊道：“生了，生了个男孩”。
  说着，叹口气，怜悯地说：“你是不知，碧云如今的日子，三哥续娶的侯氏，人极厉害，进门就把碧云母子撵去下房，就是那杨氏如今的日子也不好过，一月里就没见三哥几面”。
  秋筠不解道：“太太就不管了吗？”
  梅珊撩了眼前遮挡的碎发，说：“舅母可不比你在那会，什么话也不敢说了，碰上这么个厉害角色，什么脸面、妇德全都不顾，舅母能舀她怎样，在说有了你这事，三哥对舅母不亲近，暗怨舅母，舅母如今心寒，不管了”。
  这正说着，梅珊眼睛却望向东面，朝远处嘴一努，秋筠顺着她目光看去，望春楼前站着几个浓妆艳抹的女人，一看就是风尘女子，其中一个眼熟，离得远，看不太清楚，梅珊道：“那穿桃粉衫子的不就是杨姑娘的丫头鸣凤吗？”
  秋筠吃了一惊，鸣凤怎么会落入这种肮脏地方，梅珊道：“侯氏一过门，就找个由头把她卖了，亏那杨氏抬了姨娘，不好怎样，也见天不待见”。
  秋筠尚不解，道：“三爷房里的事怎么都不管，任她胡为？”
  梅珊却深深看她一眼，这一眼，却带了几分责怪，道：“还不为你，自你离开，三哥整个人消沉下去，每日饮酒至醉，浑浑噩噩，那侯氏整日埋怨，说当初瞎了眼，千挑万挑，挑了这么个人，空有其表，绣花枕头，舅父舅母知道儿子这样，也不敢十分怪那侯氏，侯氏越发过分。
  秋筠只可怜碧云，摊上这么个主母，傅容锦还不挤事。
  秋筠问了问四爷，梅珊气愤那小孙氏，心肠歹毒，说：“如今四爷也有些明白，孩子不让她插手，由同喜自己带。”
  喜鹊忍了半天，趁着二人语顿功夫，忙问：“大爷可好？”
  梅珊明了她那点小心思，上次见面没见她问傅府旁人，却只问傅大爷，于是故意不说，沉吟良久，喜鹊却急道：“到底如何，姑娘快说呀？大爷是不是有事？”。
  梅珊看她着急的样子，笑了，道：“哄你的，没什么，很好”。
  秋筠眼前飘过一人，问：“表姑娘怎么样了？”，毕竟一块住了?