group　　　　　　of　　white　　　　ducks　　　　nestling　　　　　together　　　　　with　　　their　　　bills　　　tucked
  under　their　wings；　on　the　old　black　sow　stretched　languidly　on　the
  straw；　while　her　largest　young　one　found　an　excellent　spring…bed
  on　his　mother’s　fat　ribs；　on　Alick；　the　shepherd；　in　his　new　smock…
  frock；　　　taking　　　an　　　uneasy　　　siesta；　　　half…sitting；　　　half…standing　　　on　　　the
  granary　　　　　　　steps。　　　　Alick　　　　was　　　　of　　opinion　　　　　　that　　　church；　　　　　　like　　　other
  luxuries；　was　not　to　be　indulged　in　often　by　a　foreman　who　had　the
  weather　　　　　　　and　　　the　　　ewes　　　　on　　　his　　　mind。　　　　“Church！　　　　　　　Nay—I’n　　　　　　gotten
  summat　else　to　think　on；”　was　an　answer　which　he　often　uttered　in
  a　　　tone　　　of　　　bitter　　　significance　　　that　　　silenced　　　further　　　question。　　　I　　　feel
  sure　Alick　meant　no　irreverence；　indeed；　I　know　that　his　mind　was
  not　　　of　　　a　　　speculative；　　　negative　　　cast；　　　and　　　he　　　would　　　on　　　no　　　account
  have　　　missed　　　going　　　to　　　church　　　on　　　Christmas　　　Day；　　　Easter　　　Sunday；
  and　　“Whissuntide。”　　　But　　he　　　had　　　a　　　general　　　impression　　　that　　　public
  worship　　　　　　　and　　　　religious　　　　　ceremonies；　　　　　　　　like　　　other　　　　non…productive
  employments；　were　intended　for　people　who　had　leisure。
  “There’s　　　　　　　Father　　　　　a…standing　　　　　　at　　　the　　　yard…gate；”　　　　　　said　　　　Martin
  Poyser。　　　　　　“I　　reckon　　　　　he　　　　wants　　　　to　　　watch　　　　　us　　　down　　　　　the　　　field。　　　It’s
  wonderful　what　sight　he　has；　and　him　turned　seventy…five。”
  “Ah；　I　often　think　it’s　wi’　th’　old　folks　as　it　is　wi’　the　babbies；”
  said　　　Mrs。　　　Poyser；　　　“they’re　　　satisfied　　　wi’　　　looking；　　　no　　　matter　　　what
  they’re　　　looking　　　at。　　　It’s　　　God　　　A’mighty’s　　　way　　　o’　　　quietening　　　’em；　　　I
  reckon；　afore　they　go　to　sleep。”
  Old　　　Martin　　　opened　　　the　　　gate　　　as　　　he　　　saw　　　the　　　family　　　procession
  approaching；　and　held　it　wide　open；　leaning　on　his　stick—pleased
  to　　　do　　　this　　　bit　　　of　　　work；　　　for；　　　like　　　all　　　old　　　men　　　whose　　　life　　　has　　　been
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　247…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　247
  spent　in　labour；　he　liked　to　feel　that　he　was　still　useful—that　there
  was　a　better　crop　of　onions　in　the　garden　because　he　was　by　at　the
  sowing—and　that　the　cows　would　be　milked　the　better　if　he　stayed
  at　　　home　　　on　　　a　　　Sunday　　　afternoon　　　to　　　look　　　on。　　　He　　　always　　　went　　　to
  church　　　on　　　Sacrament　　　Sundays；　　　but　　　not　　　very　　　regularly　　　at　　　other
  times；　　　　　on　　　　wet　　　　Sundays；　　　　　　　or　　　whenever　　　　　　　he　　　had　　　　　a　　　touch　　　　of
  rheumatism；　　　he　　　used　　　to　　　read　　　the　　　three　　　first　　　chapters　　　of　　　Genesis
  instead。
  “They’ll　ha’　putten　Thias　Bede　i’　the　ground　afore　ye　get　to　the
  churchyard；”　he　said；　as　his　son　came　up。　“It　’ud　ha’　been　better
  luck　　　if　　　they’d　　　ha’　　　buried　　　him　　　i’　　　the　　　forenoon　　　when　　　the　　　rain　　　was
  fallin’；　there’s　no　likelihoods　of　a　drop　now；　an’　the　moon　lies　like　a
  boat　there；　dost　see？　That’s　a　sure　sign　o’　fair　weather—there’s　a
  many　as　is　false　but　that’s　sure。”
  “Aye；　aye；”　said　the　son；　“I’m　in　hopes　it’ll　hold　up　now。”
  “Mind　　　what　　　the　　　parson　　　says；　　　mind　　　what　　　the　　　parson　　　says；　　　my
  lads；”　　　　said　　　Grandfather　　　　　　　to　　the　　　black…eyed　　　　　　youngsters　　　　　　in　　knee…
  breeches；　conscious　of　a　marble　or　two　in　their　pockets　which　they
  looked　forward　to　handling；　a　little；　secretly；　during　the　sermon。
  “Dood…bye；　　　Dandad；”　　　said　　　Totty。　　　“Me　　　doin’　　　to　　　church。　　　Me　　　dot
  my　netlace　on。　Dive　me　a　peppermint。”
  Grandad；　　　　　　　shaking　　　　with　　　　laughter　　　　at　　this　　“deep　　　　　little　　wench；”
  slowly　　　transferred　　　his　　　stick　　　to　　　his　　　left　　　hand；　　　which　　held　　　the　　　gate
  open；　　　and　　　slowly　　　thrust　　　his　　　finger　　　into　　　the　　　waistcoat　　　pocket　　　on
  which　　　　　　Totty　　　　had　　　　　fixed　　　her　　　　eyes　　　　with　　　　a　　　confident　　　　　look　　　　of
  expectation。
  And　when　they　were　all　gone；　the　old　　　man　leaned　　on　　　the　　　gate
  again；　watching　them　across　the　lane　along　the　Home　　　Close；　　　and
  through　　　the　　　far　　　gate；　　　till　　　they　　　disappeared　　　behind　　　a　　　bend　　　in　　　the
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　248…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　248
  hedge。　For　the　hedgerows　in　those　days　shut　out　one’s　view；　even
  on　　　the　　　better…managed　　　farms；　　　and　　　this　　　afternoon；　　　the　　　dog…roses
  were　　　tossing　　　out　　　their　　　pink　　　　　wreaths；　　　　the　　　nightshade　　　　　was　　　in　　　its
  yellow　and　purple　glory；　the　pale　honeysuckle　grew　out　　of　　reach；
  peeping　　　high　　　up　　　out　　　of　　　a　　　holly　　　bush；　　　and　　　over　　　all　　　an　　　ash　　　or　　　a
  sycamore　every　now　and　then　threw　its　shadow　across　the　path。
  There　were　acquaintances　at　other　gates　who　had　to　move　aside
  and　let　them　pass：　at　the　gate　of　the　Home　Close　there　was　half　the
  dairy　　　of　　　cows　　　standing　　　one　　　behind　　　the　　　other；　　　extremely　　　slow　　　to
  understand　that　their　large　bodies　might　be　in　the　way；　at　the　far
  gate　　　　there　　　was　　　　the　　mare　　　　holding　　　　　her　　　head　　　over　　　　the　　bars；　　　and
  beside　　　　　her　　　　the　　　liver…coloured　　　　　　foal　　with　　　　its　　head　　　　towards　　　　　　its
  mother’s　　　　　　flank；　　　apparently　　　　　　still　　much　　　　embarrassed　　　　　　　by　　　its　　own
  straddling　　　existence。　　　The　　　way　　　lay　　　entirely　　　through　　　Mr。　　　Poyser’s
  own　　　fields　　　till　　　they　　reached　　　the　　　main　　　road　　　leading　　　to　　　the　　　village；
  and　he　turned　a　keen　eye　on　the　stock　and　the　crops　as　they　went
  along；　　　　　while　　　　　Mrs。　　　　Poyser　　　　　was　　　　ready　　　　　to　　　supply　　　　　a　　　running
  commentary　on　them　all。　The　woman　who　manages　a　dairy　has　a
  large　share　in　making　the　rent；　so　she　may　well　be　allowed　to　have
  her　　　　　opinion　　　　　on　　　stock　　　　and　　　　their　　　“keep”—an　　　　　　　　exercise　　　　　which
  strengthens　her　understanding　so　much　that　she　finds　herself　able
  to　give　her　husband　advice　on　most　other　subjects。
  “There’s　that　short…horned　Sally；”　she　said；　as　they　entered　the
  Home　　　　　　Close；　　　　and　　　she　　　caught　　　　sight　　　of　　the　　　meek　　　　beast　　　that　　　lay
  chewing　the　cud　and　looking　at　her　with　a　sleepy　eye。　“I　begin　to
  hate　the　sight　o’　the　cow；　and　I　say　now　what　I　　　said　　　three　　　weeks
  ago；　the　sooner　we　get　rid　of　her　the　　　better；　　　for　　there’s　　　that　　little
  yallow　　　cow　　　as　　　doesn’t　　　give　　　half　　　the　　　milk；　　　and　　　yet　　　I’ve　　　twice　　　as
  much　butter　from　her。”
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　249…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　249
  “Why；　thee　’t　not　like　the　women　in　general；”　said　Mr。　Poyser；
  “they　　　　　like　　the　　　shorthorns；　　　　　as　　　give　　　such　　　a　　lot　　o’　　milk。　　　There’s
  Chowne’s　wife　wants　him　to　buy　no　other　sort。”
  “What’s　it　sinnify　what　Chowne’s　wife　likes？　A　poor　soft　thing；
  wi’　no　more　head…piece　nor　a　sparrow。　She’d　take　a　big　cullender
  to　　　strain　　　her　　　lard　　wi’；　　　and　　　then　　　wonder　　　as　　　　the　　　scratchin’s　　　　run
  through。　　　　　　I’ve　　seen　　　enough　　　　　of　　her　　　to　　know　　　　　as　　I’ll　　niver　　take　　　a
  servant　　　　　from　　　　her　　　house　　　　　again—all　　　　　hugger…mugger—and　　　　　　　　　　　　　you’d
  niver　know；　when　you　went　in；　whether　it　was　Monday　or　Friday；
  the　wash　draggin’　on　to　th’　end　o’　the　week；　and　as　for　her　cheese；
  I　know　well　enough　it　rose　like　a　loaf　in　a　tin　last　year。　And　then
  she　talks　o’　the　weather　bein’　i’　fault；　as　there’s　folks　’ud　stand　on
  their　heads　and　then　say　the　fault　was　i’　their　boots。”
  “Well；　Chowne’s　been　wanting　to　buy　Sally；　so　we　can　get　rid　of
  her　　　if　　　thee　　　lik’st；”　　　said　　　Mr。　　　Poyser；　　　secretly　　　proud　　　of　　　his　　　wife’s
  superior　power　of　putting　two　and　two　together；　indeed；　on　recent
  market…days　he　had　more　than　once　boasted　of　her　discernment　in
  this　very　matter　of　shorthorns。
  “Aye；　　　them　　　as　　　choose　a　　　soft　　for　　a　　　wife　　may　　’s　　　well　　　buy　　　up　　　the
  shorthorns；　for　if　you　get　your　head　stuck　in　a　bog；　your　legs　may
  ’s　　　well　　　go　　　after　　　it。　　　Eh！　　　Talk　　o’　　legs；　　there’s　　legs　　for　　　you；”　　Mrs。
  Poyser　continued；　as　Totty；　who　had　been　set　down　now　the　road
  was　　　dry；　　　toddled　　　on　　　in　　　front　　　of　　　her　　　father　　　and　　　mother。　　　“There’s
  shapes！　An’　　　she’s　　got　　such　　a　long　　foot；　　　she’ll　be　　　her　　　father’s　　　own
  child。”
  “Aye；　she’ll　be　welly　such　a　one　as　Hetty　i’　ten　years’　time；　on’y
  she’s　　　got　　thy　　coloured　　　eyes。　　　I　　　niver　　　remember　　　a　　　blue　　　eye　　　i’　　　my
  family；　my　mother　had　eyes　as　black　as　sloes；　just　like　Hetty’s。”
  “The　　　child　　　’ull　　　be　　　none　　　the