「船长！」欧阳子鑫笑着摇手招呼，忽然，他的肩头猛地一震，感觉到一股寒光，警惕地抬头，发现杀气来自前面临街的茶楼──谢凌毅的身后。
  「船长！小心后面！」反应过来时，一把弯月状的，极沟的飞刀，已经「嗖」地直冲谢凌毅而去！
  欧阳子鑫一个凌空飞跃，蜻蜓点水般地踩过拥挤的人群，奋力一扑！
  只听得「吓」地一声声那来势汹汹的怪异兵器，在欧阳子鑫的手臂内侧划过个半圆后，又重新飞向半空，这是回形飞镖！
  「你真是……！」谢凌毅又急又恼地吼道，他一手捞起站立不稳的欧阳子鑫，急退数步，一手截住了那迂回而来的飞镖。
  手腕一转，回形镖疾射而出，正击中茶楼上伏击的男人，他连惊叫都来不及，就从茶楼上跌了下来！血溅了一地！
  人群登时开始骚乱，一阵阵呼天抢地的尖叫，马队也乱成一团，这时，那个卖折扇的，卖马头弯刀的商贩也突然发难！
  「毅！带子鑫先走！」雪无垠望见鲜血从欧阳子鑫的袖管里流下，染红了他白晰的手指，于是道：「这里交给我！」
  「首领！前边又来了好多刺客！」天澧警告道，他拳打脚踢地，很快制服了那个卖刀的杀手。
  从东南西北四个不同方向的屋顶上，飞下十几道强劲的身影，刀剑齐施地冲向谢凌毅和欧阳子鑫。
  「美人，想去帮忙！过了我这关再说吧！」那假装卖扇子的恶人，一提真气，身上的货郎担子便迸裂了，出现一身蓝色的劲装。
  「哼。」雪无垠对此不屑一顾，提脚往前疾飞。
  「站住！」被无视的蓝衣刺客恼羞交加，也提脚追去，并挥剑直砍雪无垠的后脑！
  森森剑气立刻把雪无垠笼罩，但是他连眉头都没皱一下，轻盈地侧身，中指尖对着飞来的锐利剑身，极轻地一弹！
  剑身嗡地发出震响，仿佛有什么从里面爆裂开来，根本握不住剑把，一股霸道寒冽的杀气直攻心门，恶徒大惊失色，长剑一下子抛跌出手，而摊开的手掌更是血肉模糊！经脉寸断！
  雪无垠华袖一甩，姿态就犹如宫廷里的长袖舞一般，优雅迷人，那把青铜剑竟随衣袂飞起，换了主人，剑光陡然大盛！
  「啊！」眨眼的功夫，还没让人看清是怎么一回事，地上就多了一具尸体、如泥塑一样，惊骇的表情，洞穿的左胸，可是地上没有血，一滴都没有。
  雪无垠一收长剑，目光冷然，虽然现在是白天，可他的眼睛已如铁屑银灰一片。
  他朝前笔直而去，剑锋即刻以雷霆万钧之势，华丽地展开杀戒。
  当！当！当！手起刀落必伴随着尖锐的惨叫，那以严密阵法，围攻谢凌毅的杀手们，被这突如其来的长剑连连震开，七仰八叉地摔在地上，不再起来。
  若再仔细一看，他们的喉咙上都有一道浅浅的凹陷，虽未流血，却已是一命呜呼！
  就算这样压倒性的胜利，天澧仍不敢大意地巡视四周，刚才还人满为患的街道，一下子空落落的，一些来不及去店铺避难的百姓们，躲在桌子，马车后边，不敢出来。
  「子鑫的情况怎么样？」雪无垠落定在谢凌毅跟前，打量着他怀里的欧阳子鑫。
  「雪舟师，我……没事，只是……看不清楚东西。」被回形镖划伤手臂后，欧阳子鑫的手脚即刻麻痹无力，要不是谢凌毅一直紧紧地抱着他，一定会栽个大跟头！
  而眼前的景象忽清楚，忽模糊，使他整个人都头晕目眩，想呕吐。
  「这样还敢说没事？！」谢凌毅怒吼道，欧阳子鑫的额头正渗着冷汗，看得出不仅眼睛，呼吸也不顺畅。
  「怕是中了暗香。」雪无垠看了看伤口，低沉说道。
  「暗香？」
  「一种从青蛇唾液里提炼出来的毒药，中毒者会视力模糊，四肢麻痹，尔后会胸肺肿大，窒息而死。」雪无垠说完后，又安慰道：「你放心，我有解药，子鑫的内功也不错，我们先找家客栈住下。」
  「好。」脸色难看至极的谢凌毅，打横抱起欧阳子鑫，「就去幻月楼！」
  「澧儿！走了！」雪无垠叫住在街道口警戒的天澧。
  「是，首领！」天澧向他们奔去。
  一眨眼的功夫，施展轻功的四人，消失在人们的视野里。
  ◇◆◇
  散发着菊花清香的枕头，柔软轻薄的丝绸床褥，让欧阳子鑫恍若回到家中，那由姐姐亲手布置的优雅居室里，全身都放松着。
  「呜。」然而从右臂传来的尖锐刺痛，提醒他面对现实。
  「抱歉，子鑫，」雪无垠见状立刻轻声道：「你虽然已经服了解药，但保险起见，我还是要放掉一些脏血。」
  「嗯，没事。」欧阳子鑫睁开湿润的眼睛，解药正在发挥作用，他已经能看清楚了，但是脸色依旧不好。
  「幸好伤口不深，不用几天，就能愈合了。」雪无垠对他笑了笑，然后继续手中的治疗。
  一枚薄薄地，刃口在蜡烛上烧红的柳叶刀，正刺入欧阳子鑫的右臂内侧，在那道红肿的创口上划上了第二刀，浓稠的血就汩汩流淌在手臂下的纱布里。
  「唔……。」胳膊尖锐的疼痛，欧阳子鑫强忍着哀鸣，感觉着血和毒素从身体里流逝，忽然，一块热乎乎的帕子，轻拭着他额头的汗水。
  「船长……」注视着头顶那张俊美至极的脸孔，欧阳子鑫干燥的嘴唇，轻抒了口气。
  谢凌毅低头看着欧阳子鑫秀气而苍白的脸孔，尽管雪无垠一再说他伤得不重，很快就能康复，但是……
  强烈的自责，以及刀绞般的心痛，让谢凌毅的眼睛蒙上愧疚的阴影。
  他害怕失去欧阳子鑫，怕得无法思考，手指都在发抖。
  「可以了。」雪无垠包扎好伤口后，不忘嘱咐：「不要碰水，如果你想洗澡，就让澧儿……」
  「我来就行了。」谢凌毅打断道。
  「嗯。」雪无垠淡淡地一笑，便起身去厢房外间洗手。
  「船长，那个……。」
  「哪里疼吗？」谢凌毅坐在床沿，担心地看着一脸疲惫的欧阳子鑫。
  「不是，我真的没事了，只是明天的舞狮盛会，我听说是五年才一次的……」欧阳子鑫越说越小声，怕谢凌毅生气。
  「只要你现在乖乖地睡，我会陪你去看的。」出乎意料的，谢凌毅并未大吼，反而点头同意。
  「真的？」
  「嗯。」
  「谢谢船长。」
  「嘘……」谢凌毅双手按在欧阳子鑫的脸边，俯低身子，轻吻上那干燥的嘴唇。
  雪无垠站在屏风后边，看着，眉头深深地纠结了起来，他也在流血，不过这「伤痕」在心口罢了。
  「毅……。」雪无垠不知道他还可以忍耐多久，握成拳的手指关节咯咯地轻响着。
  「首领，他们回报了，那些刺客果然是……」天澧刚才领命出去调查，以影守集团蛛网般的人脉，很快就弄清楚了刺客们的来历。
  他们是夏国老皇帝，谢凌毅大兄长的亲信。
  「出去说。」雪无垠转身走开。
  「嗯？」天澧一楞，他看着雪无垠铁青的脸，又看见屏风里头，谢凌毅正陪着欧阳子鑫休息，忽然明白过来。
  「首领……」他喃喃地念着，心疼极了。
  ◇◆◇
  九九重阳节的庙会，轰轰烈烈地一直从早上开展到了夜幕低垂，然而随华灯初上，真正的压轴好戏才要上演了。
  为此，庆州的百姓们似乎全涌到了城门口的大街上，一面流连忘返于各种美味小吃摊，一面喜洋洋地翘首以待。
  「船长，快看，前面在卖焰火！我们买些回去放怎么样？」现在才被允许上街，欧阳子鑫早就迫不及待了，兴冲冲地看着前面。
  「好。」人群很拥挤，谢凌毅一直拉着他的手，陪他逛完一摊又一摊。
  雪无垠要深入调查夏国刺客的事，便推说不喜欢热闹的地方，让天澧陪他们玩，见雪无垠确实不想出门，欧阳子鑫也就没再坚持。
  「啧啧，这味道不错。」塞了一嘴巴冰糖葫芦的天澧，跟在两人身后，不时警惕一下过往的行人。
  「来了，来了，舞狮队来了！」在欧阳子鑫掏钱买下一串鞭炮时，人群开始兴奋起来。
  「快让开！让开！」
  人潮朝大街的两边涌去，空出一条路来，幸亏谢凌毅及时抱住欧阳子鑫他才没被激动的百姓冲到角落里去。
  随着一阵震耳欲聋的敲锣打鼓，寓意着重阳登高而踩着高跷的童男童女们，转着手里的荷花灯，舞着荷叶扇，热热闹闹地行进过来。
  他们身后便是一上一下，不断跳跃追逐的两头「雄狮」，一金一红的彩球在狮头间飞舞。
  后边似乎还有各种大大小小，五彩缤纷的「狮群」，不愧是五年一度的舞狮盛会啊。
  受这沸腾的气氛感染，欧阳子鑫也笑逐颜开，和百姓一起叫喊助威谢，谢凌毅一直体贴地替他挡着人群，见欧阳子鑫这么愉快，他也不觉放松了心情。
  「这种时候，有你在我身边真是太好了。」小狮子队过去后，欧阳子鑫乐不可支地道。
  「他们到港口去了，要跟吗？」舞狮队朝高悬着金狮球的城门口挺进，热闹的人群也跟着往前涌动，像海浪一样壮观，街道这里总算是宽松了些，谢凌毅放开了欧阳子鑫。
  「不了，我们去茶楼吃东西吧。」欧阳子鑫指了指街对面的茶楼，主动拉起谢凌毅的手。
  「嗯。」谢凌毅根高兴。
  这时，港口那边突然升起了一团团璀璨四射的烟火，照亮了整条街道，孩童们兴奋得不得了，叫喊着跑起来，人群一下子又拥挤起来。
  「啊？」欧阳子鑫不得不松开手，又一团金粉色的烟花在他们头顶轰然绽放，谢凌毅不由抬头看了一眼。
  「很漂亮吧？子鑫。」他回头说道。
  但是──欧阳子鑫不见了。
  「子鑫？」谢凌毅楞了一下，他四周熙熙攘攘的，被彩光照亮的人群里，唯独没有欧阳子鑫的身影，他就像消失了一样。
  第五章
  璀璨的焰火在空中闪烁，照亮这座沉浸在节日气氛中的港口城市，人潮如涌，欧阳子鑫被一平民打扮的男人强掳到街边幽暗的小巷，对手身手娇捷，还点了他的哑｜穴，欧阳子鑫想叫却无法出声。
  石头巷子深处，候着四、五名同样平民打扮，身材高大的男子，｜穴道被解开的一瞬，欧阳子鑫才想反抗，对方就扑通一声跪了下来。
  「欧阳大人，在下杨修，刚才多有得罪！」铿锵有力的声音，他身后的男子也跟着行礼。
  「杨御使？！你怎么会在这？！」看清地上的来人，欧阳子鑫惊讶极了，杨修隶属御林军，是直接听命于皇帝，可以自由出入宫廷的武官。
  他不在紫宸殿忙碌，来庆州做什么？
  杨修也不多言，站起身，从怀中掏出一道裱有金线的卷轴，毕恭毕敬地展开后，正色道：「四品御前仕郎，欧阳子鑫──上前接旨！」
  欧阳子鑫明显地楞了一下，可这盘龙裱金的卷轴，在提醒他，这可是千真万确的圣旨，遂走前一小步，跪了下来：「微臣……听旨。」
  「奉天承运，皇帝诏日：『四品御前仕郎欧阳子鑫，于即刻起，回京面圣，不得有误，违者重罪论处！钦此！』」
  「要我立刻回京？！」犹如五雷轰顶，欧阳子鑫惊讶之余，面若死灰，这意味着，他不能再回大浮号了，他和谢凌毅的旅程，将到此为止……。
  「欧阳大人？您怎么了？」杨修出声催促。
  欧阳子鑫回过神来，表情僵硬地接下圣旨：「臣……遵旨，吾皇万岁，万岁，万万岁。」
  待欧阳子鑫站起身，杨修道：「其实昨日，下官就应该护送您回京，只是才接触上就遭遇一番恶斗，下官实在担心大人的安危，所以按兵不动，出此掳人下策，还请大人谅解。」杨修诚恳地道歉。
  「和我接触上？」
  「在下就是那个卖披风的小贩。」一旁的男人突然抱拳道：「因为当时的场面着实混乱，在下怕伤及无辜，无法出手，只得悄悄跟在后面。」
  「哦……。」欧阳子鑫想起那件披风来，不愧是兵部精英，不但易容术高超，连口音都和当地百姓一模一样，他是完全没有察觉到。
  「那么大人，就请您随下官……」
  「等一下，杨御使，既然你已经调查过，应该知道我在这里还有几位朋友，明天，?