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  “国丈，什么事不能等到早朝再说，非在这时跑来不可？”皇帝一脸不悦地喝道。
  “小臣昨夜收到一个重大情报，不得不来告诉圣上，怕迟一步就来不及了。”
  “到底是什么事？”
  “张公公图谋对圣上不轨，那位小全子公公的死全是他栽赃嫁祸给王爷，纯粹是想先消去圣上身边得力的大将，然后在圣上的餐饮中下毒，企图毒死圣上。请圣上明察。”
  “有这种事？！”
  “臣所言句句属实。岂敢欺骗圣上，请圣上立刻砍了张公公那叛贼的头。”
  皇帝却在此刻愤怒地大叫：“叫我砍他的头，我还正想要砍你的头呢！张公公，你给我出来。你们两个到底在玩什么花样，把话给我说清楚，否则我即刻砍了你们两个的人头。”
  中书大人惶恐地抬起头，看见抖动着一身肥肉对自己横眉竖目的张公公，正左摇右摆地从皇帝身后走出来，噗通地跪在皇帝面前说：“请圣上相信奴才所言才是真的，中书大人企图谋害圣上身边的亲信，指派杀手来杀我不说，还曾经找奴才一起设计陷害王爷，那小全子公公也是他的手下杀的。不信的话，我这儿还有人证，证实中书大人居心不良。”
  “没这回事，全都是张公公的诬指。”中书大人指着张公公说：“你好大胆子，竟把所有的罪状推到我的头上，这根本全是你的主意，是你先说要谋害王爷，然后让圣上提早驾崩，你好掌握宫中所有势力！”
  张公公也一口回咬：“不，你才是，妄想让自己女儿当上太后，稳固自己势力，不惜把我拖下水，现在还想叫我当你替身赎罪，你休想，想得美！”
  “两个人都给我住口！”皇帝破口大骂：“两个蠢货，你们现在所讲的一切全部都到刑部说去，来人呀，把他们俩都打入大牢，听候审讯！”
  左、右侍卫们押走那两个一路上仍然不停互相叫骂的笨蛋后，皇帝的满腹怒火尚未平息。一个是自己事事依赖、视为心腹的张公公，一个是皇后的亲父也是自己右臂般相助的中书大人，这两个人竟然意图对自己不利，这口气实难下咽。
  先皇总是不相信自己治理国家的能力，现在他老人家在天上看见了这一幕，定会摇头叹息，说这一切都是他认人不清、识人不明。但那又如何？他是天子，没有人能否认这是他的天下，他可以砍谁的头就砍谁的头。
  就算是关宇朝也一样。
  只要他不理会张公公或中书大人的话，他可以照旧以那些诬陷的罪名，除去这个一直有如心头刺胸口针的表兄，让这人永远不在自己的天下里，刺激他的自卑。
  “来人呀。”
  “圣上有何吩咐？”
  想要扫除这口闷气，也只有尽情的杀戮能满足自己。“去告诉皇后，朕要去御林狩猎，叫她陪我一块儿去。”
  “可是……皇后曾说今天要……”
  “闭嘴，照朕的旨意去传达，就说不许拒绝。”哼，那冰冷如霜的女人还能耀武扬威多久，他就快可以废掉她这皇后，中书大人的事给了他绝佳的理由。反正当初不过是为了气关宇朝才会非要她不可，现在她的利用价值已经没有了，还留着那女人有何用。看在她替自己生下太子的份上，他可以不杀她！但是他不想再忍耐她那张永远不屑于他的脸。
  大队的人马奔驰在皇宫御林里，数十只的猎犬在一声号令下，齐向前奔，咆哮地朝着猎物的足迹与气味追去。皇帝一下子就甩开随从，也远远地把皇后抛在脑后，策马狂奔。
  他看中一匹花鹿，正想取出弓箭瞄准它时，一支笔直的箭稳稳地越过他，抢先猎去他看上的公鹿，鹿儿应声倒地，皇帝也气得满脸通红。“谁？好大的胆子，竟敢抢去朕的……关宇朝，你怎么会在这儿！”
  被指名道姓的人并没放下手上的弓箭，相反地他重新换上另一支羽箭搭在弦上，拉满了弓，朝着皇帝的方向。
  “你……你好大胆子！这是皇宫岂容你撒野，你打算谋杀朕吗？啊、啊！”皇帝紧张的气氛传至马儿，马儿焦躁地嘶鸣着，一抬腿将马背上的皇帝给摔了下去。“侍卫、禁卫军、来人呀！”
  皇帝几乎要破口大骂的同时，也看见了一小批禁卫军朝这儿靠拢。“看见没有？朕有军队保护，你休想乱来。”
  “军队？再看仔细一点，皇帝表弟。”关宇朝黑眸残酷地闪烁着笑意说：“你所谓的军队，全部都是我的人所改装的。”
  “什、什么？！你——何时收买了朕的军队……”皇帝匆忙地搜索着那群军队中可有自己熟悉的面孔，结果一名也没有。
  “禁卫军统领和我是至交，我们不过是说服他皇帝的保护今天由辽南的菁英来负责而已。让我们好好谈谈吧，皇帝表弟，咱们表兄弟之间早该谈谈了。从过去到现在，想必有很多话该说。刀奴、剑奴，好好守着，不许让任何人来打扰。”关宇朝下了马，向皇帝伸出一手，助他站起说：“咱们就一次解决这些问题吧。”
  另一方面，皇后在宫中女官们的护从下，远远地落在皇帝的身后，正在凉亭中喝茶休息。她才喝了一口茶，就见左右的女官们纷纷倒下。
  “怎么……”
  “别动，皇后。”一柄刀随着这句话架在她颈上。
  “你是谁？”她瞪着这名闯入的女子喝叱：“想对妾身做什么！”
  “不做什么，只是告诉你一句，别再对关宇朝存任何幻想了，就算你想用太子绑住他也是没用的，你加在他身上的重担，我会为他卸下，聪明的话，就断了对他的思念，这样对大家都好。”
  皇后身子晃了晃，她苍白地回眸看着这名艳丽又气势逼人的女子。“你……到底是谁？”
  “一名知道你和关宇朝的过去，并且决心不会让这段过去阻碍他的未来，打定主意要和他幸福过日子的女人。”炎华笑了笑。
  “你……是他的新欢？”关宇朝身边竟又出现别的女子。
  “你要这么说也无妨，但正确的来说，我是他未来人生的伙伴，我要和他一起走下去，如果你打算继续干扰他的生活，我就是不惜冒杀头的危险，也要保护他到底。”
  “为什么你会知道我和他……及太子的事。”皇后婉约的丽容不甘心地扭曲着。
  “不只知道，而且……”炎华取出挂在自己胸前的金链子说：“连秘密的证明都在我手中！这是他把生命交给我的证据。同样的，我也把我自己的生命交给他，这是当初你没有办法做到的事。你是个笨蛋，选择了屈服于命运的安排而不相信他的爱，现在就爽快地放弃他，别再用那件事让他痛苦了。”
  “痛苦？”皇后咬着下唇。“痛苦的人是我，我才是必须和那色鬼皇帝天天过活的女人，你了解被关禁在深宫中是什么滋味，被自己不爱的男人糟蹋又是什么滋味，你有什么资格在我面前炫耀你和宇朝的关系！我为何要放弃，太子是我唯一能连系他与我的桥梁，我要让他一辈子都知道他不能逃离我！”
  “错了，太子不是桥梁，只是你狡猾的证明、你胆小的证据。我不会让你用这种手段来限制他的。”
  “你想杀了我？好呀，你动手，我乐于为爱死在你的刀下，这样宇朝他就永远是我的！”
  “杀你？”炎华觉得这句话荒谬不已。“说反了吧，我为什么要去杀一个只存在他过去的女人。我是来告诉你，你的手法不会有用的，我不会让你用过去把他囚禁起来，我已经解放他了。”
  “你凭什么跟我说这些，你这个抢别人汉子的贼猫。你会不得好死，就像上一个企图抢走我在宇朝心中地位的女人一样，她妄想替关宇朝生孩子保住她的地位，我就让她死得很难看。”
  炎华惊讶的瞪着她。“你，杀了他的前妻吗？”
  “没错，女人生产时最痛苦也最虚弱，想要杀了她，只要收买产婆就行了。”皇后显露阴毒的一面说：“我得不到的，谁也不许有。谁都不能和我的宇朝享受天伦之乐，谁都不许。”
  “咋，原来我在和一个疯子说话。”炎华收起刀，冷冷地说：“你若想谋杀我，请便。但是这回你恐怕不会轻易如愿，因为我会保护我自己，我可不是那些手无缚鸡之力的女人。”
  皇后死瞪着她说：“宇朝是我的！”
  “你就一辈子这么想吧。我可怜你，因为你自己丢掉了他的爱，现在他永远也不会是你的，无论是未来、以后、永远。”
  炎华几乎有点后悔今天冲动地跑来见她，她本来只想见关宇朝过去爱的女子一面，却发现现在的皇后已经不是过去关宇朝爱的女人，像这样阴险又毒辣的女人已经被岁月磨蚀而改变，那名令自己嫉妒不已的女子早已消失了。现在的皇后，不是她的敌人，只是她的借镜——若是不珍惜眼前的幸福，就太笨了。
  关宇朝结束了与皇帝的对话，留下他一个人在御林里沉思，回到手下的身边，也回到炎华的身边。
  “如何？皇帝怎么说。”炎华好奇地问道。
  揽着她的肩回到马车上，关宇朝前一刻咄咄的气势，见到她时就收敛转变为和煦温暖的心境。不可思议，只是她在身边，就可以让他既坚强又脆弱，他可以与天下人为敌，却没有办法想像失去她的日子。
  “他怎么说不重要，我只是明白地告诉他，我并不想与他为敌，也愿意为了大唐天下贡献心力，我不是他的敌人，除非他逼我走上这条路。”
  “那皇帝会乖乖的不再对你怀有敌意吗？”炎华嘟嘴，照她的意见，实在不该这么轻描淡写，应该让皇帝好好记取教训。
  “谁晓得。”关宇朝耸耸肩。“你会很介意吗？万一皇帝还是紧追不放，打算对我赶尽杀绝。”
  “介意？我会陪你一起作战。”炎华握起拳头说：“我希望和平，但皇帝若欺人太盛，狗急也会跳墙，希望他明白这点。”
  “有你这句话就够了。”他亲吻她的头发说：“有你一个人，就可抵千军万马了。”
  “笨、笨蛋，旁边还有人耶。”炎华慌张地推开他。
  “有什么关系，让他们看我们有多恩爱，我要让世人都知道我有一位多么勇敢的小娘子。”他捉回她。“你答应要嫁给我的，别忘了。”
  “这和那是两回事。”她着急地挡住他进逼的唇说：“我没兴趣在众目睽睽下，演出激｜情戏呀。”
  他含笑地以自己的手臂将她圈在怀中。“这样他们就看不到了。”
  “笨蛋……”虽然不觉得这样有何差别，但她抗拒不了他的诱惑，迎接他火热的唇舌的同时，她还在喃喃地说：“等会儿停不下来，我可不管了。”
  当着朗朗的青天，徐徐的和风，两人沉醉在彼此的热吻中，丝毫不顾四周的人，也不在乎这儿还在御苑内。
  刀奴顶顶剑奴的手肘说：“咱们先走吧，等他们吻完，天都黑了。”
  瞥视一眼恩恩爱爱的小两口，剑奴也颇有同感。
  仰头看着炫目的太阳，春天的脚步真的近了。
  尾声
  街上熙来攘往的人潮中，两小一大的组合，悠哉地闲逛着。
  炎华一手牵着小波一手捉着小海，从街头逛到街尾，两个小孩的手上已经有满满的零食、糖果，正吃得不亦乐乎。
  “怎么样？如果喊我一声娘的话，就天天带你们吃这么多好吃的东西。”炎华毫不吝啬以“食物”来勾引这两个小家伙。
  小波马上点头如捣蒜。“好哇！好哇！娘，小波明天也要吃糖葫芦。”
  “叩”，小海一拳打在弟弟头上。“你好歹也是爹爹的儿子，怎么可以轻易为了这点糖果就出卖爹爹。你知道她要咱们喊娘的意思是啥？”
  “好痛喔，小波才没出卖爹爹呢，小海胡说。”
  小海双手叉腰傲慢地说：“我才没胡说。我听刀奴说的，他们说这红发妖女来势汹汹，当上了女主人之后，把爹爹吃得死死的，你想看爹爹被她吃掉吗？要我喊她娘，门儿都没有。”
  炎华笑里藏刀地掐住小海的耳朵说道：“小家伙，不理你你当福气，当着本姑娘的面喊我红发女妖，好大胆子。”
  小海一手护着自己耳朵，眼里呛着泪，一脚踢她说：“你敢掐我，好痛，放开我，我要告诉爹爹说娶你这红发女妖是大错特错，我要他休了你！”
  她好气又好笑地松开手，改掐他鼻子。“你又懂什么叫‘休’了我？小鬼，不懂的话别乱讲。你爹爹有胆子休了我，我就先砍了他的头框起来，当成墙上的装饰品。”
  小海嘴一扁，他的确不懂什么叫做“休”，只是经常听到管家夫妻吵架时，管家总是拉直嗓子对他老婆在喊：“我要休了你这恶婆娘！”
  “你这野蛮人，我要把你说的话都告诉爹爹。”
  “好哇。”炎华甜甜一笑