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  等到完颜仲和军师反应过来，让人喊话辟谣时，已经来不及了。番军纷纷败退，四散逃去。不过这些人悍勇非常，单兵作战能力极强，晋军虽胜却已是强弩之末，程英杰不敢死追。只让主力和援军追击二十多里便撤入了四平关内。
  众士兵入了关城后，才知道援军不是两万而是二千。众将士缓出一口气，虽是险胜到底是胜了。
  ☆、第一百章　封赏
  进入四平关城后，程英杰发现关城果然岌岌可危；城墙下尸积如山；护城河几近塞流。城外的空地到处是残破的旗帜和哀鸣的空马。
  四平关守将董元率领众迎了出来；一见了程英杰，憔悴的脸上满是恭谨；再三说着感激的恭维话：“将军不愧是名门之后，国之栋梁。有将军守关，实乃边关百姓之福。”
  程英杰笑笑，面上并无得色，只是细细询问他关城的事务。董元和几个副官简要禀报完紧要事务后便吩咐士兵准备宴席；为程英杰等人接风庆贺。
  庆功宴也有青桐的份；座上清一色的男子；青桐本以为那些将士会不满或是排挤，出人意料的，他们竟对她和颜悦色起来。青桐怔了一下便明白了，在绝对的实力面前，性别也会变成浮云。你比他们强一点，他们会嘀咕会排挤，当强到让人仰视害怕时，他们便无话可说了。
  庆　功宴后便是论功行赏，青桐被封为百夫长。青桐参军前就打听到古代军衔制度，军中的武官晋升顺序是十夫长，百夫长，千夫长，万夫长，将军，大将军，天下兵马　大元帅。她记得有个叫破轮子的人曾说过，不想当将军的士兵不是好士兵。做为好士兵，她自然十分渴望功名。此战是一个很好的开端。
  她今日的战绩有目共睹，消息传出，大多数人都很服帖。就连最初跟她有过节的王二和于总管两人因为佩服她的本事又念着救命之恩，逢人便夸她的好。
  王二趁着青桐磨石子的空隙，一脸忸怩地上前道谢并道歉：“多谢救命之恩，那天是我不好，我嘴贱，你大人有大量原谅了我吧。”
  青桐不置可否，继续铿锵铿锵地砸石头。
  王二绕到另一边，将脸凑上去：“要不，你抽我一个嘴巴。”
  青桐嘴角微扬，很是大度地开口道：“算了。”
  王二一脸欣喜，出语逢迎：“怪不得这么快就当上百长，您是威风凛凛，胸襟似海。”
  青桐将石子装入袋中，站起身说道：“上次潜入营中时，已经抽了你们几个嘴巴。”
  王二：“……”娘亲说得对，得罪谁也别得罪女人。
  程英杰入城第二天就开始整饬军队、处理庶务、安抚百姓、修补城墙，每日忙得不可开交。
  青　桐一边学习兵法，一边修理训练自己手下的士兵。名头上是百夫长，其实辖下只有六十个人，而且还有一半是新兵。青桐知道眼下的平静只是暂时的，要不了多久金　兵肯定会卷土重来。因此，她趁着这难得的空闲时候，每日变着花样操练手下的士兵。没过几日，那六十个士兵便叫苦连天。可是他们很清楚头领的性格，一个个敢　怒不敢言。
  青桐话不多，只拿些现成的话来激励他们：“平时多流汗，战时少流血。”
  有时被惹烦了，她也会骂人：“都站稳了，下面无力还叫男人吗？瞧你们那怂样，怪不得将来会灭亡。”
  士兵们有的听懂了，有的没听懂，有的歪解了。歪解的那部分便被传为笑谈。士兵们的共同语言就是偷偷议论、默默可怜这位百长未来的夫君。
  “哎，你们猜那位可怜的男人会是谁？”
  “陆副将？”
  “不是吧？”
  “程公子。”
  “不像吧？”
  ……
  程英杰抽出余暇向朝廷写了奏表，又另外给秦王写了封密信，自然家信也是少不了的。
  程英杰写家信时，不禁提笔踌躇半晌，他临走时让人把程元龙关了起来，并嘱咐陆氏向邓家提亲。不知家中现在怎样了。没他管着，那个不肖子还不把家翻过来？
  青桐也顺手写了封家信报平安。她想起程胖子又顺便写了一封简信：“边关风大月圆敌多。遇见一只名贵烈獒，险些到手，可惜功败垂成。你爹你比起你继母还算正常，你表哥无趣，打完仗没事会想念京城的美食还有你。”
  ……
  远　在京城的程元龙最近很苦恼，他像只金笼中的困兽一样。老管家和父亲的一部分亲兵卫队看管着他，形同软禁。每日能见的也就身边那几个人。当然了，还有那个居　心叵测、阴魂不散的陆明玉。程元龙一想起这个女子就不由得紧蹙眉头。那个女人每日都来送汤送饭，有时还跟他谈论诗词歌赋。程元龙一律以白眼对之，以鼻嗤　之。
  这日，盛装打扮的陆明玉带着一阵香风再次来到程元龙所在的院落。
  她一路袅袅婷婷地走来，笑道：“表哥，姑父大人来信了。”
  程元龙不屑地嗤了一声：“早知道了。”
  陆明玉略有些尴尬，自己给自己找个台阶下，自动转移话题道：“表哥还在生姑父的气吗？他也是为了你好。还不是怕你出意外？”
  程元龙一脸不耐，心里一直琢磨着怎样才能离开这个锦绣牢笼回到边关。可是纵然回去，若是他父亲下令他回京怎么办？他正满腹愁思，就听见院外传来一阵急促的脚步声。接着就是程玉的声音：“少爷少爷，好消息，有您的信。”
  程元龙精神大振，忙兴奋地问道：“谁的？”
  他迫不及待地从程玉手中接过信件，一看笔迹就认得是陆绍衡和父亲的。不抱期望地拆开一读，果然还是那些套话老话。无非是叮嘱他不要惹事，要稳重云云。
  程元龙垮着脸问道：“没别的了？”
  程玉摇头，程安道：“小的已经四门的看门人说了，但凡有少爷的信直接交于我俩便是。”
  “好啦，下去吧。”
  程安程玉两人见自家少爷这副失魂落魄的模样，心一软，便又去问一遍。结果竟然真找到漏送的一封信。
  两人笑嘻嘻地折回来。迎面却撞上被程元龙轰出来的陆明玉。
  陆明玉在程元龙那儿受了冷遇，心里正不痛快，一看这两个小厮一脸喜庆就气不打一处来。
  她冷着脸叫住两人，“你们两个急急忙忙地去做什么呀？”
  程安弯腰答道：“表小姐好，小的和程玉去给少爷送信。”
  陆明玉柳眉微蹙，一脸不悦，“什么？他叫程玉？”
  程玉躬身答道：“是的。”
  陆明玉淡淡地说道：“你犯了本小姐的忌了，以后改了吧。”
  程玉有些不吃所措，程安却道：“表小姐，不是他不愿意改，实则是因为这名字是少爷赐的。表小姐若不喜欢可找我们少爷。”
  陆明玉心中怒意逾盛，喝斥道：“大胆奴才，还敢顶嘴！”
  两人心头不服，但也只得低头听训。陆明玉还欲再发泄，忽听到身后传来一串清脆的笑声。
  原来是程府二小姐程雪如风摆杨柳一般地走过来了。
  程雪隔着老远就娇笑道：“我当是谁呢？原来是玉姐姐。哟，瞧你这气派，倒挺像当家奶奶的。”
  陆明玉听她话里有话，脸颊不觉飞上一抹红霞。原本她还打算问询两人手中的信件，此时见程雪到来只好打消这个念头。
  程玉程安如蒙大赦，飞一般地逃开了。
  走到僻静处，程玉悄悄撇嘴：“哼，还没当上少夫人呢就在咱们家摆起谱了。人前装得倒像个大家闺秀。”
  程安叹道：“咱们少爷还是有眼光的，怪不得看不上她。”
  两人议论完陆明玉，又说起了手中的信。
  “这会是谁写的呢？”
  “看笔迹就知道，还能有谁？”
  两人心有灵犀地相视一笑。
  程元龙接到信时，嘴角一弯，迫不及待地撕开来阅。当下飞快地浏览完毕，脸上不由自主地漾起笑意。他又从头看了一遍，低声叹道：“这个包子就不能多写几句吗？”
  高兴劲一闪而过，程元龙再次长吁短叹起来。
  两人于心不忍，一起劝慰。
  程安主意多些，小声出主意：“少爷，您真想离开，小的倒可以帮您。”
  程元龙眼睛一亮，随即又黯淡下去，他摇摇头：“出去倒能出去，可是一是会连累你们，二是我即便去了边关也有可能被我爹赶回来，又有什么用呢？”
  程安凑上前，压低声音道：“少爷怎么忘了有个人比老爷说话还管用？”
  程元龙双目放光，拍着大腿叫道：“对啊，我怎么把殿下给忘了。”
  ☆、第101章　路遇故人
  程元龙正准备偷偷出府去秦王府。不想；他还没成行；便听到屋外侍女惶恐的声音：“公、公主殿下。”
  程元龙一怔；暗叫不好；来的肯定是那个新平公主。他虽然不知她今日为何事而来，但一般遇到她都不会有好事发生。
  程元龙正在苦恼；就见新平公主已经推门而入。新平公主今年十五岁，身材修长高挑；容色光艳逼人。她今日穿着一身宝蓝色薄袍；头发用黑色缎带束起；活脱脱一个风流书生打扮。
  程元龙看到她这副打扮不禁心生警惕；急忙问道：“七公主；你又想做什么坏事？”
  七公主不满地横了他一眼；冷声反问：“我能做什么坏事？你怎么不问问别人要对我做什么坏事？”
  程元龙听她话中有话；心中默想，是不是近日外面发生什么大事了？想到这里，他皱皱鼻子，叹息一声：“你看我都成了笼中鸟了，外面发生什么事我也不知晓。”
  新平公主自然明白他的处境，心中大有同病相怜之意，她一扫往日的飞扬之色，低了头缓缓说道：“我听人说，那北边的鞑子头领统一了草原上各个部落，准备大举进兵中原。朝中有人建议和亲，而我正当婚龄……”
  程元龙大惊失色，这个新平公主由于自幼丧母，小时一直养在姑母身边，他进宫时经常见到，虽说他有时会嫌她太刁蛮任性，但还是有些情谊。此时一听她这么说不禁又惊又怒。
  “啪”地一声巨响，程元龙拍着桌案，怒声说道：“和亲和亲，真不知那些人是怎么想的？我们大晋朝难道没人了吗？再说我爹前些日子不是刚打了一场胜仗吗？”
  新平公主摇头：“朝廷大事我是不太懂，不过他们说程将军这次是侥幸，鞑子刚刚统一草原，兵峰正盛，我们理当避其锐气。”
  “他们简直是在放、放气！”程元龙说到最后一个字忽觉不雅，赶紧收回，尴尬地冲新平公主笑笑。
  两人又说了一会儿话，当新平公主得知程元龙意欲去求秦王放他去边关时，立即摇头道：“不妥，我昨天还听说母妃和皇兄说你的事，程将军临走前就料到你这一着了，他已提前跟秦王提过，无论如何都不能让你去边关。还说如果事情有变，就请母妃做主为你定下婚事。”
  程元龙目光黯淡，神态颓然，姜还是老的辣。
  新平公主看着程元龙，胸有成竹地说道：“不如我们一起去边关吧。”
  程元龙一阵犹豫迟疑，没错他是要去，但不能带着面前这个人，否则将来他要如何交待？
  新平公主似乎看出了他的心思，狡黠一笑道：“你怕什么？一切自有本公主来承担。再说，若你不和我同去，你即便到了边关程大人也照样遣人将你送回。”
  程元龙一想也是。他稍一迟疑便咬牙答应了。以后的事情以后再说吧。
  两人都是雷厉风行之人，再加上新平公主早有准备，两人稍一收拾便带上各种的心腹侍卫婢女，悄悄程府后门出去，骑着快马径往西北而去。
  一行人快马加鞭出了京城。新平公主出宫机会不多，看着沿途的一切都倍觉新鲜。途中，她突然开口问道：“你跟那个林青桐很熟吗？”
  程元龙此刻沉浸在即将见到青桐的欣喜中，冷不丁听到她的名字，脸颊微红，急切否认道：“你听谁说的？我才不想她。我在想怎么把鞑子打得落花流水。你不懂，我们男人就爱想这些大事。”
  新平公主古怪地笑笑，清声答道：“我问的是你跟她很熟吗？”
  程元龙无言以对。
  他们六人一路西行，此时正是深秋时节，雁唳长空，秋草枯萎。一路但见白草黄沙，孤村野店，景色愈来愈荒凉。新平公主虽然自幼长在深宫之中哪吃过这等苦楚，不过好在她也极少抱怨。程元龙对她观感好了不少。心说，虽然她跟包子差远了，但还算不错。
  六人行了半个多月，远远望见一座巍峨的关城。
  程元龙想进城打尖，谁知他们一路疾驰到了城门下，才发现这里刚刚遭了兵祸，前两天来了一众鞑子一路烧杀虏掠，那些城外的百姓遭了大殃，鞑子抢了无数财物，掳了?