许三郎却很放心，说道：“身在官场，要学着‘吃着碗里的，看着锅里的’，当年我给先帝办事，很亲近还是魏国的皇上就是这个道理。临淄王是嫡长子，将来——皇后要子龙陪太子读几日书，也是拉拢的意思，皇后娘娘高瞻远瞩啊，早就开始给皇长子铺路了。再说子龙还小，童言无忌，说错话也没什么，说不定临淄王还更喜欢这样的……”
  次日一早，子龙两手空空来给睡莲辞别，睡莲嘱咐了好几句，子龙心不在焉的点头应下。临行时，子凤无所谓的玩着九连环，看都没看亲哥哥一眼，倒是星河依依不舍的说：“哥哥晚上早点回来。”
  子龙说道：“诶，哥哥我去去就回了。”
  睡莲看着子龙跳脱的背影，心想这孩子手拿金箍棒，脚踩筋斗云，就能cos孙大圣说“俺老孙去也！”那里像是陪皇子读书的模样。
  皇后的大船平稳如陆地，周学士讲的激情澎湃，徐子龙听得云山雾罩，周学士说的每个词他似乎都明白，可是凑在一起就实在太令人费解了。
  睡莲的叮嘱还是有效果的，子龙虽听不懂，但也没打瞌睡，他的坐姿笔直挺拔，一副好学生模样，看的周学士频频点头，觉得他是个好学的孩子——其实子龙权当自己在蹲马步而已。
  半个时辰后，周学士暂停授课，去隔间休息，临淄王从座位上站起，活动着腰杆，却见子龙煞有其事的取了纸笔，在纸上写些什么。
  “你在做什么？”临淄王问。
  子龙头也不抬，说道：“写信。”
  七岁的小屁孩，给谁写信，再说这时候在船上，谁给送信？临淄王好奇的问道：“你给谁写？”
  子龙说道：“姚家的安姐姐。”
  安姐儿是童年的玩伴，在南京孝期满后，回燕京去了，起初临淄王还经常想起她，后来渐渐长大，也就淡了，记忆里只有一个模糊的影子。
  临淄王觉得不妥，说道：“姚安快九岁了吧，男女授受不亲，她才不会理你。再说你也要到燕京了，用不着写信的”
  子龙说道：“我娘也这么说，过了中秋我就满七岁，所以这是最后一封信了，我要好好写，到了燕京亲手交给她。”
  笔触一顿，子龙问：“‘鸬鹚’二字怎么写？”
  临淄王写了“鸬鹚”给子龙看，子龙照猫画虎的写了，还没写几句，又问：“彩虹的虹字怎么写？”
  临淄王无语的看着子龙上不得台面的狗爬字，还有宣纸上东一滴、西一滴的墨水点子，便将子龙挤开，抢过笔墨，说道：“你说，我写。”
  子龙也不客气，说道：“这次我也坐船回家，可我爹把江面都清空了，根本看不见你以前在信中说会捕鱼的、叫做鸬鹚的大鸟，昨天下午下了好大好大的一场雨，天边又出来这么长、这么粗、这么弯的彩虹，很好看啊……”
  临淄王觉得子龙的话粗俗，根本配上不自己这笔好字，于是信笔写道：“昨日骤雨初歇，日影化为虹，轮势随天度，桥形跨海通。其色如逸照含良玉，神花藻瑞金……”
  很多年以后，徐子龙回忆起小时候的天真无邪，暗叹命运的拐点，就在不知不觉中。
  作者有话要说：这几天舟把十八钗从头到尾看了一遍，舟觉得后面比前面故事节奏紧凑多了，呵呵，舟婆卖瓜，自卖自夸。
  说一下，十八钗也就二卷、顶多三卷完结，字数在130万字左右。不会写到400章或者200万字那么长啦，因为大纲木有那么长，该完结就完结吧。
  图为彩虹。
  ☆、234装神弄鬼因祸得福，东窗事发节外生枝
  盛夏七月；这群庞大的船队终于到了通州港，由此一行，睡莲终于明白了后世为何说清朝乾隆皇帝下江南是劳民伤财了，为保证安全；前后十来里的航道和驿道都是封闭的。
  而且每到一个城市，当地的官员都要跪送礼物，这其中有普通的蔬菜水果冰块，或者土特产，想献媚的还夹带珍宝等物，而这一切都不可能是官员自己掏腰包，全部是搜刮的民脂民膏；直到新皇后下了懿旨，不准劳民伤财；这才消停了些。
  到了通州港口，当然还是“让领导先走”，睡莲的船只足足在港口等了一个时辰才轮上，子凤和星河都等睡了。
  宁园的马车也久候在此地，七月酷暑难耐，马车里的冰盆换了一遍又一遍，储存的冰块耗尽后，终于盼来了主子。
  好在睡莲船上有足够的冰块，可以撑到宁园，要不然这么热的天，马车窗户那点热风会憋死人的。
  许三郎要护送皇后一家子回紫禁城，所以先走了，护送睡莲和三个孩子的，除了筱大郎和筱二郎这两个家将，居然还有娘家人宁珂！
  宁珂现在间谍部门通政司混，他来做什么？难道皇上登基的几个月里，燕京的局势依旧紧张么？
  大胖子宁珂擦了擦满脸的油汗，道明了来意：“燕京倒还太平，就是最近盛传大运河船只遭遇刺客，还闹水鬼，说的有鼻子有眼，七婶娘悬心，就要我来瞧瞧，带一队人送九妹回家。”
  一听是七婶娘柳氏的意思，睡莲心里涌起一股暖意，眼角也发酸了，强笑道：“我们一路上平安的很，那里有什么刺客水鬼的？都是那些别有用心的人以讹传讹罢了。劳烦七哥哥回去和七婶娘说，我们一切都好，莫要惦记这，过几天我就带着三个孩子回娘家走走。”
  言罢，要子龙、星河、子凤出来行礼认七舅舅，宁珂笑面佛似的受了三个小外甥的礼，还每人送了一个锦盒，说是里面一些小玩意。
  上了马车，才觉得相比而言，还是船上舒服，颠簸到了积水潭宁园，觉得浑身上下散了架似的，三个孩子连同两个姨娘都洗洗睡了，只有女主人睡莲还带着朱砂等人打点从南京带来的风物，预备明日送给世家好友。
  添饭和添菜两姐妹这六年留在宁园打点，工作很清闲，都已经是母亲了，添饭身材窈窕依旧，而添菜吹气似的膀大腰粗，面若满月——而且还是双下巴，很难想象这是一对孪生姐妹。
  看着朱砂惊异的目光，添菜不好意思的说：“生三丫头的时候难产，差点一尸两命，后来足足坐了三个月的月子，每天各种补药、补品的吃着，胖了之后就再也没像添饭姐姐那样瘦下来……”
  见缝插针的，两姐妹将这六年亲戚世交家里的变化和睡莲她们细细道来：
  先说本家永定伯府，在睡莲离京的那一年就分家了。二房和七房是庶支，随便分了些产业就打发了，这两房没吱声，卷铺盖走人，单门独户过日子去了。
  说到这里，添菜惊叹道：“……夫人，奴婢以前小瞧了这位寡妇二老太太，丈夫去了那么早，老太太将诸多儿女抚养成人，娶媳妇的聘礼、嫁女儿的嫁妆一样都不差，居然还攒下了不少家私呢，神不知鬼不觉的在东城置办了六进的大宅子，家里安排的井井有条，反而是现在过得最好的一房人。”
  二房的事情睡莲是明白的，二老太太以前在府里暗中对许三郎多加关照，许三郎才不至于彻底走偏了。许三郎出人头地后，也反过来暗中招抚二房，那东城六进大宅院就是他送给二老太太的。
  而五房自诩嫡出，在分家大会上着实闹腾了一阵，五老太爷和五老太太仗着是嫡出长辈，其唾沫星子都要将永定伯夫妇淹没，骂他们不孝不义、卸磨杀驴，永定伯夫妇几乎毫无还手之力。
  可“中场休息”后，五老太太和五老太爷突然面色煞白，转变了态度，在永定伯夫人提出的分家协议上签字画押，当夜就搬到五老太太的陪嫁宅子里去了。
  五房这对极品夫妻，以前给宁园使了多少绊子，添菜谨记于心，她点评道：“估摸缺德事做多了，永定伯夫人早就防着他们呢，留下把柄，等的就是分家那一刻做杀手锏用的。”
  五房就是个烂泥潭，五老太爷爬灰，把儿媳妇弄到床上暖被窝，而五老太太和小叔子七老太爷有染，这些雪姨娘都告诉睡莲了，永定伯夫妇隐忍不发，就是在等待时机。
  睡莲的娘家没有什么大变化，最小的宁康和宁勘都娶妻了。当家人颜宁嗣也当了父亲，随着嫡长子的出世，大房的宁珂一家，还有七房和九房打算分出去单过，但是宁嗣和妻子秦氏哭天喊地的求三房人留下，分家之事最终不了了之。
  琪莲几年前嫁给姚家二郎，生了个女儿，不久后，姚家老太太去世，姚家也分家了，姚府留给大房，姚二夫人带着大郎二郎两家人还有忠贞夫人姚知芳出去单过，现在大郎和二郎都丁忧在家……
  添饭添菜如此这般说了几户人家，睡莲撑不住困了，摆摆手道明日再说，两姐妹于是给女主人铺床。
  卧房里的青花大缸填满了冰块，很是凉爽，睡莲几乎挨着枕头就要睡着了，添饭在外头整理纱帐，突然间，睡莲猛地想起了什么，问道：“下午下船时，我听颜七爷说，燕京盛传大运河上船只闹鬼是怎么回事？”
  添饭说道：“都是些茶楼饭馆的小道传闻，说什么半夜听到大运河有人哭泣喊冤，有人好奇提着灯出去瞧，结果被水鬼拉到河里淹死了，所以船工们大多吓得都不敢出来瞧，后来又听说有胆大的船工趴在板壁上偷偷往外瞧，说看见河上有一艘鬼船，那船上挂满了白帐和白灯笼，空无一人，只见一个浑身缟素的闺门旦在船上唱戏。”
  听到闺门旦，睡莲心头蓦地一紧，问道：“唱的是什么？”
  添饭说道：“依稀听见是牡丹亭游园惊梦，还说那戏子唱完之后喊冤呢，闹得人心惶惶。燕京还有人提议在运河边为那冤死的戏子建一座庙宇，镇一镇。”
  睡莲顿时睡意全无，如此看来，有人存心利用落玉之事大做文章了。
  许三郎半夜放回，见妻子秉烛守候在卧房，便知是为落玉一事担心了。许三郎冲进净房洗去一身臭汗，松松垮垮披着寝衣出来，将睡莲半拖半抱进帐子里，摁倒躺平，说：
  “没事了，睡吧，落玉的棺椁皇上亲自看了，翡翠扳指也给了，皇上很悲痛，命人厚葬，赏了我勋田和一堆乱七八糟的东西。”
  “可是燕京戏子喊冤闹鬼的传闻——皇上难道不疑心么？”
  许三郎一笑，说道：“说起来，我还要感谢这些乘机造谣的人呢，他们把事做的太绝了。起初皇上听到风声，就立刻派锦衣卫暗探和通政司的人去查访，结果查出是人装神弄鬼，而那些人和南昌的赵王有些瓜葛。”
  睡莲目光一亮，说道：“我七哥哥就是通政司的人，难怪他今日接我时会说那番话，原来是在暗示我皇上已经知晓此事了。”
  “通政司的耳目遍布底层民众，他们的消息最灵通，他们就是皇上的眼睛，只不过不像锦衣卫那样有逮捕权。”许三郎顿首道：
  “落玉之死是保密的，那些装神弄鬼的人怎么会知道此事？除非他们就是凶手，所以杀害落玉，包括沿路阻截我和皇上的替身都应该是赵王的人，不仅如此，他们还想借着落玉之死离间我们君臣、还有皇后和皇上的夫妻情分，殊不知过犹不及，反而露出马脚，皇上说他不会怪罪我和皇后的，得想法子除掉赵王这个心腹大患。”
  睡莲心中一块石头终于落了地，许三郎很快打起了呼噜，他真的太累了。
  夫妻同床共枕七、八年，许三郎的轻微呼噜声从开始的“扰民”，变成了现在的催眠，睡莲慢慢步入睡眠状态，只是内心还存留一个念头：谣言刚开始传开时，若皇上真对许三郎和皇后深信不疑，就不会立刻派通政司和锦衣卫调查了。
  伴君如伴虎，别说是皇上，颜如玉当了皇后，也很难亲近了，我和她在一起说话，哪怕是在聊家常，气氛也渐渐从以前的朋友变成了君臣，颜如玉说话的语气也越来越强硬，令人不容拒绝，那不是朋友之间的有商有量，而是上位者的命令，人心难测啊，以后要更加小心才是。
  这一夜睡莲保持这半梦半醒的状态，早上起床时，许三郎神清气爽，睡莲却颜色憔悴，按照规矩，刚回来肯定是要去永定伯府祭祖，毕竟星河和子凤进祠堂跪拜祖先后，才能正式记入家谱。
  所以睡莲强打起精神，一家五口去了西城永定伯府祠堂，还请了徐家族长到场，将星河写在雪姨娘名下，永定伯府的人见到星河，心里多多少少都有些幸灾乐祸——我还以为顺平侯夫人能专宠一辈子呢，还不是被人钻了空子去。
  许三郎借口还有事，没有留在伯府吃中饭，拖妻带口的回宁园了，睡莲在归田居补眠，许三郎则在外书房会客。
  没想第一个客人居然是圣眷正浓的威武伯，他一进门，就抱拳施礼，口口声声叫许三郎妹夫。
  许三郎虎躯一震，不解其意，那威武伯笑道：“你房里伺候的丫鬟添衣，是我?