闻言，众人皆尴尬对视。
  “莫捕快为公主考虑得确是周详。”半晌，公孙策才笑着打圆场道。
  莫研笑眯眯地点点头：“不光是公主，展大哥的名节也很重要。”
  众人又是一阵静默……
  展昭轻咳几声，自觉面上红潮褪去，才道：“小七莫要胡闹，你的功夫尚欠火候，如何能保护公主。”
  “那我起码可以替她先将衣服穿起来，然后再唤你进来。”莫研不满地反驳。
  “……”
  展昭无语，有什么歹人还能给她慢吞吞穿好衣服再唤人的时间。
  “公孙先生，”她转向公孙策，笑出一脸的花，“你最明理了，你肯定赞成我也去，对不对？”
  公孙策报以微笑：“此事，实在非我能做主。”
  “包大人！”她又转向包拯，笑得愈发灿烂。
  包拯不等她说出下面的话，便道：“此事我自会斟酌再议，你莫要着急，倘若真有必要，便是你不愿去，怕是也不得不去。”他隐去了后半截话：倘若无此必要，便是你想去，也是不能够的。
  莫研又怎会听不出他的话外之音，咬咬嘴唇，心中暗道：“你看我去不去得成！”
  “大人若无他事，属下先行告退。”
  展昭虽然也十分渴望有她一路相伴，但国事并非家事，又如何能由着性子来。他生性宽厚，还是想先与莫研退下，免得扰包拯烦心。
  包拯点点头，又道：“你们先下去歇着，晚饭后你再来，我还有事要交待。……莫捕快，你不必来。”他特地道。
  展昭依言，方与心不甘情不愿的莫研离开。
  第二十三章＇VIP＇
  待他二人走远，书房内包拯与公孙策相视一瞬，不约而同地摇头苦笑。也不过是片刻，包拯敛了笑意，面容复凝重起来……
  公孙策在包拯身旁跟随多年，对他心中所想之事亦能猜个八九不离十。
  “大人，你所想的是不是关于辽国间人海东青之事？”
  包拯沉重地道：“知我者，莫若先生。海东青忍辱负重，藏身辽国多年，就是为了接近耶律重光，查出大宋境内为这位辽国南院大王传递消息的究竟是何人。可惜耶律重光为人谨慎小心，这么多年来海东青虽然已经极力接近，想成为他的心腹，却始终是差了一步。展护卫此次随公主远嫁辽国，我虽然不舍，但也许他在那里能帮得上海东青。……大宋奸人不除，便如芒刺在背，宋辽两国又如何能长久和平共处下去。”
  公孙策赞成地点点头：“一人在明处，一人在暗处，相辅相成，确是个好主意。那么大人唤展护卫晚上前来，是预备将海东青之事全盘告诉他了？”辽国间人之事，所知之人甚少，多一人知道，海东青便是多一份危险。
  “先生以为如何？”
  “展护卫冷静睿智，沉着稳重，是可托重任之人。”公孙策道，“若说连他也不适合，我实在想不出还有何人可信。”
  包拯不语，沉吟了良久，才低低叹道：“千军易得，一将难求……只是又苦了他。”
  “大人……”
  公孙策不忍他伤神，岔开话题道：“对了，莫捕快也嚷嚷着要去，大人您做何打算？”
  提到莫研，包拯亦是几分头痛几分无奈，不由抬眼看向公孙策：“先生以为如此才妥？”
  公孙策垂目微笑，道：“其实她所言，也并非没有道理。展护卫虽然武艺高强，但贴身护卫公主终是多有不便。”
  “即便如此，也不该是她。”听公孙策替莫研说话，包拯倒有几分奇怪，“毕竟还小，一身江湖习气也就罢了，做事也是莽莽撞撞，如何能让她去。”
  “大人，”公孙策笑着摇摇头，“您方才不是还心疼展护卫么？”
  “先生的意思是……”
  “难道您看不出莫捕快对展护卫很是心仪么？”
  包拯闻言一呆，他每日里的公务堆积如山，又哪里会有心思留意儿女情长之事。
  “那展护卫呢？”
  “学生只能看出他对莫捕快并不排斥，亦甚是照顾，这对于他已是不易。”公孙策笑道，“莫捕快生性活泼，若能在契丹与展护卫为伴，想来他不至于太苦闷。”
  包拯迟疑：“那姑娘与展护卫……会吗？”
  公孙策微笑道：“莫捕快虽然活泼些，却也有她的可取之处，她若去了辽国能成为展护卫的得力帮手也不一定。”
  包拯仍在犹豫……
  “又或者不妨如此，此事让展护卫自己来决定，大人以为如何？”
  思量片刻，包拯方点头：“如此也好。”
  待用过晚饭，展昭前来，包拯将辽国间人海东青之事详详细细地说与他听，并且告之他所负重任。
  辽国南院大王耶律重光历来对大宋每年仅与辽国三十万两颇有微词，在耶律隆绪耳边多次提议修订澶渊之盟，与西夏联姻亦是他一手促成。这些展昭都略有耳闻，但却始终不知海东青一直潜伏在耶律重光身边。
  “海东青曾送回消息，耶律重光曾向耶律隆绪进言发兵大宋，且拿出大宋北面边境兵力布防图。大宋境内一定有人叛国私通耶律重光，只是此人究竟是谁，海东青一直未能查出。你此次随公主远嫁辽国，名义上是公主护卫，但希望你能助海东青一臂之力，查出叛国之人，灭除大宋隐患。”
  “你往辽国之事，我自会告之海东青。但为海东青的安危着想，一点点意外疏忽就可能使他这十几年来的忍辱负重前功尽弃，所以眼下我还不能告诉你他究竟是谁，到了需要之时，他自会向你表露身份。”
  展昭恭敬领命：“大人放心，展昭明白。”
  包拯看了他半晌，又道：“此去艰险，你可还有其他需要？或是有牵挂之事，尽说无妨。”
  展昭微笑着摇摇头。
  “或是，”早知道展昭的性格是不会提任何要求，包拯无奈地笑着看他，“你会需要帮手，说出来亦无妨。我瞧那位莫姑娘很想与你同去，你以为如何？”
  莫研、莫研……
  ——“你有我，我也有你，我们都不会闷，不好么？”
  她的声音犹在耳边，快快活活的。
  烛光摇曳，映得展昭的面色忽明忽暗，过了良久，他才深吸口气，硬自忍住心中不舍，仍是摇了摇头。
  “那般苦寒之地，且前途凶险未卜，她还是不去的好。”他缓缓道。
  包拯瞧他模样，心中终于明白公孙策所言之意，展昭在自己身旁追随多年，他还是第一次看见这位南侠面上出现这般表情。
  “莫姑娘聪明细心，她若随你同去，能帮上你的忙也不一定。”包拯忍不住道。
  展昭艰难笑道：“我希望她平平安安地就好。”
  明白展昭心中顾虑，包拯亦不再相劝，只能道：“距离公主出塞还有些日子，两国互赠定礼聘礼，大概要到五六月方能成行，你这些日子闲暇时可学些辽国风俗礼仪，我明日便将现下辽国朝堂详细资料拿与你看，公孙先生亦会替你分析情形。”
  展昭点头。
  “莫姑娘那里，你也与她好好解释，她并非不懂事理之人，想来定会体谅你。”包拯又道。
  想到要与莫研解释此事，展昭不禁心中苦涩，仍是点了点头，向包拯告辞，离开书房。
  寒雪初歇，夜色暗沉，远远的能听见外间打梆子的声音，咚！咚！——咚！咚！已是二更天了。展昭毫无睡意，也不欲回房，信步而行，不知不觉间竟然来到莫研所居的小院之外。
  小院内并无灯火，想来她已就寝，他倦倦地靠墙而立，冬夜的寒意丝丝渗入身体，腰背上的旧伤细细密密针扎一般地疼起来，适时地陪伴着他。
  他突然有些后悔，若包大人问他可愿与莫研同去之时，自己什么都不想，只需点点头，现下便一切都不同了。
  如何和她解释？莫研的盈盈笑颜尚在眼前，他亦不知该如何开口。
  第二十四章＇VIP＇
  次日清晨，莫研起床后欲往后街用早食，返身掩好院门，不经意地发现了墙边脚印。
  她蹲下身子，细细查看脚印，脚印处积雪融化颇深，显然在雪停之后有人在这里站了很久。量量脚印大小，她唇边不由自主地漾开笑意，是展大哥。
  大半夜的，展昭在院外站了那么久，自己竟然一点都不知道。莫研挠挠耳根，难道是昨夜里包大人特地叫了他去，有什么为难他不成？
  还未想出个道道来，双腿已经不由自主地往展昭所居之处迈去，还未进月牙门，便听见里头隐隐有剑气破空之音。她缓下脚步，偷偷探头，正看见展昭正在练剑，巨阙光华流转，攒起漫天剑花……
  莫研本想静静等他练过剑，却不料展昭听力甚佳，片刻便已察觉她的到来，收了剑势，转头望过来。
  “小七。”见是她，展昭又是欢喜又是烦愁。
  “展大哥。”
  莫研笑吟吟地转出来，接过他手中的剑细细端详，赞道：“果然是上古宝剑，舞起来就是和寻常的剑不一样，我也得寻摸一把才好。”
  “你喜欢，就送给你。”展昭想也不想便道。
  “送给我，”莫研微微吃了一惊，“这可是你的家传宝剑呀。”
  展昭微微一笑，不答反问道：“怎么，你不想要？”
  “这么好的剑，哪里有不要的道理。”莫研忙道，可心下始终觉得不妥，心思转了几转，笑道，“你是用惯了巨阙的，若不用它定然不顺手。干脆我再把它借于你，日后你用剑时，便想着这剑是我借你用的，好不好？”
  这般缠头缠脑的事情，也只有她才想得出，展昭笑着点点头，复收剑回鞘。
  莫研方想起正事：“展大哥，昨夜里你怎么不睡觉，在院子外头站那么作什么？”
  展昭微愣：“你如此知……”话未说完便知道她定然是看到了脚印，以她的能力，做出判断本是极容易的事情。
  “是不是包大人出了什么难事来为难你了？”她关切道。
  “不是。”展昭暗吐口气，才缓缓道，“只是此番去辽国，你不能去。”
  莫研闻言，咬牙切齿，恼道：“包大人不让我去，对不对？他晚间特特把你找了去，我就知道准没好事！”
  展昭静默片刻，决定还是如实托出，轻声道：“其实包大人是赞成你同去的，是我私以为不妥。”
  莫研却未想到会是他，乍然听到，气恼地咬着嘴唇瞪他。
  “此去辽国，返乡之日遥遥无期，甚至可能是要终老异乡，你年纪还小，在开封府中尚可施展拳脚有所作为，不应在辽国郁郁无事。”
  “你怎么知道我在辽国就不会快活呢？”她恼道。
  展昭轻轻叹口气，解释道：“那般苦寒蛮荒之地，不适合你的性子。一日两日倒也罢了，天长日久你终是会受不了。况且……”他本想说宋辽两国在面上虽是安然无事，但在暗中却是危机四伏，一旦去了辽国，如入虎狼之口，生死操于他人手中。生怕她担心，话到嘴边，仍是咽了回去。
  “况且什么？”她奇怪追问道。
  展昭暗自咬咬牙，故意道：“况且你武功又差，做事又莽撞，去了辽国也帮不上我什么忙。”
  “你……”
  没想到他会如此看待自己，莫研恼怒地瞪了他半晌，这下是真被气着了，话也不与他多说，跺跺脚就走。走出没两步，似乎想到什么，复返身回来，从他手上一把夺过巨阙。
  “我不借了！”她恼火地飞快道，干脆利落地把巨阙扛上肩头。
  展昭无可奈何地看着她的身影消失在月牙门外，暗叹口气，枉自踌躇了大半夜，终了却还是让她伤心。他心中郁忧沉沉，便似有块重石压住一般，欲回房去，手习惯性地一提，空空荡荡，方想起剑已被她拿走……
  莫研今日恰是早班，大清早地被展昭一气，连早食也吃不下，直接提溜着巨阙就去巡街。
  一路上也不看人看车，她就只顾着端详那把剑，左看右看，手在剑柄处摩挲一番，又抚抚剑穗，想着展昭用剑时的模样，不知不觉间，之前的恼火已被抛到九霄云外去了。
  “丫头，丫头……”
  有人从背后拍拍她肩膀，笑唤道。
  莫研回头，看见来人，顿时面色一沉，语气不善道：“你怎么还没走？展大哥不是已经拒绝你家的亲事了么？”
  “你这小丫头，消息还挺灵通。”丁兆蕙哈哈笑道，瞥见她手中的剑，不由摇头叹道，“看来他是真喜欢你呀，连巨阙都能让你拿着玩。”
  闻言，莫研呆了呆，，才不可置信抬头道：“你方才说，展大哥喜欢我？”
  丁兆蕙好笑地看着她：“他若不喜欢你，又何必拒我家的亲事？”
  “他亲口和你说，是因为喜欢我，所以不能娶你妹子？”莫研难掩心中喜悦，一把抓住丁兆蕙，急急问道。
  与一个姑娘家在大街上讨论儿女私事好像有些别扭，加上被莫研抓得很不舒服，丁兆蕙不适地扭扭身体，摆脱开莫研，又向四周顾盼一番，确认没有熟人瞧见，才如实道：“他倒也没这么说。”
  “那他怎么说的？”
  看见莫研紧张的样子，与前两日伶牙俐齿的她大相径庭，丁兆蕙倒起了