吴子楚还在埋头专心喝茶。
  “子楚兄！”丁兆蕙提高嗓门。
  “嗯？”吴子楚方抬起头来。
  莫研一面用目光警告他，一面笑道：“有吴大奶妈……吴大人同行，自然更好。”
  丁兆蕙一点办法也使不出来。
  宁晋此时方轻叹口气，转过头来：“丫头，我记得你说你是申时换班，现下好像快到了？”
  “啊！”
  莫研轻叫，她把换班巡街的事忘得干干净净，急急扫了眼不远的铜壶滴漏，确是快到申时，仿佛已经能看见王朝的黑脸，忙跳起来匆匆交待吴子楚道：“丁大侠的事情就麻烦你了，记得送他出城。……丁大侠，一路顺风！”
  说罢，她踢踢踏踏地冲下楼去，一阵风似的消失了。
  楼上三人不约而同地长舒了口气。
  巡过街，莫研记挂着师姐的事情，又忙赶去南宫家的别院，听宁望舒讲述了详细经过。
  听罢之后，她却面有忧色，皱着眉，咬咬嘴唇。
  “看公主的模样，确已动了恻隐之心，我想并不是完全没有可能。”宁望舒觉得此行还算是前进了一步，不明白小师妹为何如此。
  南宫若虚却明白莫研所想，他亦早就想到，只是怕宁望舒忧心，故而不愿对她说。
  “姐夫这次发病，虽然引得公主同情，但也是个隐患，就盼公主想不到此层，她若想到，展大哥只怕会有麻烦。”
  “怎么说？”
  “姐，你想：你不会弹琴，姐夫弹琴又会发病，你们二人又怎么会去买琴，分明就是布好的局。”
  宁望舒一怔，转向南宫若虚，后者淡淡一笑，轻道：“得之我幸，不得我命，只是连累展大人了。”
  “但愿公主想不到此层，千万，千万……”莫研口中念念有词。
  她身旁的夫妻交握双手，静静相对。
  第十九章＇VIP＇
  再回开封府，已是夜半时分，她本还想去问展昭，公主究竟有没有发觉异状，可看见展昭房中黑乎乎的，想是他已熄灯就寝。她独自在月牙门外徘徊了许久，终是不忍扰他清梦，正想转身离去，突然身后有人拍了拍她肩膀，吓得她立时弹开一丈多远，才敢回头……
  “展大哥，怎么是你？”
  待看清来人，她松口气，奇道：“都半夜了，你怎么不在房里歇息？”
  “那你怎么不在房里歇息？”展昭微笑着反问她。
  “我刚才从师姐那里回来，就是想问问你……公主可有为难你？”
  展昭明白她所担心，摇了摇头。
  莫研烦恼地挠挠耳根，道：“姐夫也是，当初商定计划的时候也不说他的病，现下出了纰漏，公主若想到此层，七叶槐花拿不到不说，恐怕还会降罪于你。”
  他淡淡一笑，道：“你也莫怪南宫公子，若弦不断，他本能坚持弹完。为了不让你师姐以身犯险，他是尽全力了。况且此事原就是展昭之过，公主若降罪，亦属应当。”
  “那怎么行，你是为了帮我才……”莫研歉疚道。
  展昭看她微垂下头，欲出言安慰她，却不知怎得，说出口的却是：“南宫公子曾帮过我的忙，他命在顷刻，我当然应该帮他。”
  他说罢便立时后悔了，这话听起来似乎自己只是纯粹为了南宫若虚，而与她毫不相干，倒像是故意与她生分一般：“我……我不是……”
  幸而在莫研心中，师姐和姐夫自然都是自家人，帮南宫若虚和帮她自己没什么分别，压根就没往那处想，看展昭异于平日地吞吞吐吐起来，不由眼珠子骨碌碌奇怪地盯着他“我不是……我是想说，你的事在我心里也很重要。”他不知道自己究竟说清楚了没有。
  “我知道，你一直都对我很好。”莫研笑吟吟地看着他。
  寒夜如斯，少女如花般笑颜在面前绽放。莫研的容貌很是一般，展昭以前也曾看过她心无挂碍没心没肺的笑容，可不知为何，此时此刻他竟有些瞬间的失神……
  “噗哧，噗哧。”两声轻响，旁边桂花树上的积雪抖落在地，展昭迅速回过神来，俊脸微涩，忙要找话说，想起一事来：“对了，丁兆蕙丁大侠你可认得？”
  听到这个名字，莫研脸色微变，不满道：“他找你了？”
  “如此说来，是你告诉他，我去了西夏？”
  莫研不答，一脸恼怒道：“他居然不相信我，又来寻你！”
  “丁大侠找我有事，你为何要骗他？”
  “你可知道他找你为了何事？”
  “这个……他倒还未明说，”展昭今日只是与丁兆蕙匆匆见过，丁兆蕙直要请他明日到醉仙楼吃饭，他虽是再三推托，丁兆蕙只说有事相谈，要他非来不可。
  “哼！你别理他，不是什么好事。”莫研气鼓鼓的。
  展昭奇道：“你知道是何事？”
  “我当然知道。”
  “是何事？”
  “总之不是什么好事！你还是别知道的好。”
  莫研心烦意乱地跺跺脚，也不与展昭告辞，气哼哼地就转身走了。
  倒把立在原地的展昭弄得一头雾水。
  次日午时，虽尚未到饭口，丁兆蕙却已早早就到了醉仙楼，订下临窗的雅阁，等着展昭。
  说来也巧，这日正是莫研日班，负责马行街路段，此刻她正照例慢吞吞地沿街而行，目光却不像往日那样在路两旁的点心摊上打转，脑子里一会儿想着师姐的事，一会儿又想着丁兆蕙的事，乱糟糟的一团。
  忽得一眼瞥见有人卖沙糖绿豆甘草冰雪糖水，这东西惯是夏日才拿出来卖的，冬日里却是不多见，那贩子专门蹲在酒楼门口，等着酒后口干舌燥的人自动上钩。莫研正自烦闷，看见此物不由眼睛发亮，溜了一圈四周，未看见王朝身影，忙上前向小贩要了一碗。
  如此冷天，喝着凉凉的糖水，不敢大口，她慢慢抿着，只觉清清凉凉沁人心脾。待喝下半碗，扶碗的手已然冰凉，她停口歇了歇，眼睛毫无目的地朝周围扫过，恰好瞧见一人正靠在醉仙楼的跨街廊桥上，从五官到衣着，甚至被他靠的廊栏都显得碍眼之极。
  那人自然就是丁兆蕙。
  莫研的官若作得再大些，她一定会找上七八个捕快，把丁兆蕙押解出城，可惜她不过是个小小捕快，不仅她自己还打不过丁兆蕙，而且连开封府里的普通差役她也一个都指使不动。
  满脑子乱转主意，她也没想出个好法子来，脚步却已经朝这醉仙楼走过去。小贩子追在她身后喊：“官老爷，我……我的碗。”
  “啊？……哦。”
  她方想起手中的碗，端起了一口全喝了，把碗复递还给小贩。冰水如此猛地灌进去，她不由自主地打了个冷战，随即提起精神继续往前走。
  当她腾腾腾从西面上楼的时候，恰巧展昭也正从东面上楼，廊桥之上，两人几乎是同时看到丁兆蕙，也看到了对方……
  “小七？你怎么在这里？”顾不上与丁兆蕙打招呼，展昭先朝莫研走来。
  莫研咬咬嘴唇，目光斜斜瞪着丁兆蕙，答道：“我在这里巡街。”
  不待展昭问她巡街如何会进了醉仙楼，丁兆蕙已经直冲过来，手指点点地朝着她面门：“就是她，就是她，展兄，昨日就是这个小丫头骗我说你去了西夏。……丫头，你说，为何要骗我？”
  “哼！”莫研的模样看上去倒比他更生气些，质问他道：“你怎么不回老家去？你是不相信我才又回来找展大哥的？”
  “我当然不能相信你！幸而我没回去，否则就见不到展兄了。你这丫头片子，到底为何要说瞎话骗我？”
  莫研冷哼一声，理直气壮道：“我若说的是真话，你却不信，岂不是你以小人之心度君子之腹。横竖你也不相信我，那我说的是真是假又有什么关系。”
  “你……”
  丁兆蕙还从未遇过如此无理搅三分的人，明知她说的不对，却也不懂该如何应对。
  见此状况，展昭不得不出言调停：“小七，不得无礼。这位是丁兆蕙丁大侠，亦是江湖上成名的英雄。”
  莫研低声嘀咕了什么，两人都没听清。展昭料定不会是什么好话，听不清最好，也不敢追问。
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  第二十章＇VIP＇
  “你既然是来巡街的，那就快去吧。公务在身，不可懈怠才是。”展昭话虽说得严肃，可语气却甚是柔和。
  知道自己一走，丁兆蕙定要拉着展昭坐下谈亲事，莫研无论如何是不愿意走，可一时又想不出有什么理由可以留下，只得硬杵在当地，委委屈屈地看着他。
  展昭无奈，只好上前拉她，这一拉之下才发觉她的手冰凉彻骨，比起往日竟是还要冷上几分，不由微微惊道：“怎得这么凉，你很冷么？”
  方才那么一大碗沙糖绿豆甘草冰雪糖水灌下去，确是浑身发冷，莫研点点头。
  看她穿得亦不少，如何会冷成这样？他伸手探了探额头，冰冰凉凉，并未发烧，想来不是受寒，只能问道：“你身子可还有别的不适么？”
  莫研想了想，老老实实道：“脾胃中还有些不舒服。”
  展昭自然想不到她会在大雪天喝冰雪糖水，瞧着情形还以为她是病了，这丫头身子单薄，之前便又伤又病折腾了几次，忘不能马虎。他关切道：“怎么不去看大夫，或是请公孙先生瞧瞧？”
  “我又没病。”
  他只道她是小孩心性，有病也不愿去瞧大夫，当下转身朝丁兆蕙歉然道：“丁兄且先稍候片刻，我带她去瞧下大夫，去去就来。”
  未曾想到展昭对这小丫头片子如此关心，丁兆蕙略愣了愣，待回过神来，展昭已拉着莫研走了。
  出了醉仙楼，莫研看展昭当真要带她去医馆，忙急道：“展大哥，我没病，真的不用看大夫。”
  “身子都冻成冰了，怎得还说没病。”
  “那是因为我刚刚喝了碗冰雪糖水，所以有点冷，脾胃里也不太舒服。”
  闻言，展昭方停住脚步，转头半是无奈半是好笑地看着她：“这么大冷的天，你怎得想起来去喝那么冷的东西？”
  “……正好看见有人在卖。”
  展昭笑而摇头，亦不忍心说她，只道：“既是喝了不适，下次就莫在冷天喝了。”
  她乖乖地点点头。
  “那就快去巡街吧。”
  她不动弹，盯着他的目光简直委屈得要滴出水来。
  “怎么了？”
  “展大哥，那个姓丁的不管和你说什么，你都别答应，好不好？”她慢吞吞道。
  他奇道：“究竟是何事？”
  “你别问了，反正你待会也会知道。”她充满期盼地瞧着他，“不管他说什么，你都别答应，好不好？”
  展昭失笑：“可我总得知道究竟是何事，不能平白无故地拒绝人家。”
  莫研忙道：“总之，我保证不违侠义之道，亦不触犯大宋律法。”
  “……”
  “展大哥，你要是答应了他，将来若是后悔，可就来不及了。”
  “……”
  展昭对她这没头没脑的要求简直不知道该怎么办才好。
  看他还不答应，莫研也有些急了：“反正，你要是答应了他，我……我就永远不理你。”
  倒不知究竟是何事如此严重，弄得她要说出这般话来，展昭真有些拿她没法子，只好苦笑着点点头：“只要不有违侠义之道，我不轻许便是。”
  她立时笑逐颜开：“当真。”
  他点头：“自然当真。”
  “君子一言……”她伸出手掌。
  “……驷马难追。”
  他亦伸出手，与她击掌为誓。
  “那我巡街去了。”她脚步轻快地转身离去，留下展昭立在原地，苦笑半晌，才转回醉仙楼。
  待回到醉仙楼，丁兆蕙已叫好了酒菜，招呼展昭入座。两人相交甚故，多时不见，相谈甚欢。直至酒过三巡菜过五味，丁兆蕙方婉转提起展昭三年前到茉莉村之事。
  “那时家母就对展兄赞口不绝，直说你方才当得起‘谦谦君子，温润如玉’这八字。”丁兆蕙笑道。
  “老夫人夸奖了，展昭愧不敢当。”展昭笑问道，“这些年，老夫人身体可还好？”
  “还好还好，”丁兆蕙哈哈一笑，“就是喜欢瞎操心，整日里就想着儿女之事，你知道的，老人家嘛，就要看着儿子儿媳女儿女婿孙子孙女一大家子围着她团团圆圆的才欢喜。”
  展昭笑着点头称是。
  丁兆蕙话锋一转：“不知展兄对小妹可还有印象？”
  只是微微一怔，展昭何等聪明，转瞬明白了他的来意，也明白了莫研为何拼命拼命地不许他答应，想到她方才的模样，他不由自主地微微一笑。
  见他微笑，丁兆蕙立时误会，笑道：“看来展兄还记得。”
  “不不不……”展昭连忙道，“说来惭愧，展某确是不记得令妹，想是那时只顾着和丁