看她咬咬嘴唇，似有迟疑，展昭含笑道：“但说无妨。”
  “你，可愿认我作妹妹？”她冲口而出。
  展昭闻言愣了愣，也未细想，只能应道：“若能得此贤妹，展昭之幸。”
  虽然早已料到，莫研还是心中一沉，转回身接着叠披风，头垂得比方才更低了些。
  展昭见她没头没脑问这么一句，却又没了下文，不由问道：“小七，你不是想与我结拜兄妹么？”
  “以后再说吧。”莫研连头都不回，懊恼地敷衍道。
  饶得展昭再聪明，对这女儿家的心事又如何能懂，一时不明就里，被她弄得满头雾水，也不知该说什么。
  慢吞吞地叠好披风，她起身双手递与展昭：“展大哥，多谢你的披风。”
  甚少见她如此有礼，展昭微怔，并不伸手来接，微笑道：“你若不嫌弃，留着穿便是。”
  “我不要。”莫研很干脆地摇头。
  “你嫌旧是么？”展昭笑问，“我那里还有件未曾穿过的白狐……”
  他话还未说完，莫研又摇了摇头：“我不要。”她心中自有一番计较：你对我好，只因将我当妹妹般待，非我所想。既然如此，你便是待我再好上十分，我也不要。
  展昭怔在当地，也不知自己哪里得罪了她，让她对自己这般生疏客套起来。又见莫研直直望着他，目光中似有苦楚之意，自己竟是从未见过，忙关切道：“你可是遇上了为难之事？不妨说出来与我听听。”
  听他这么说，莫研更恼，恨不能大嚷大叫才能发泄出心中郁郁，刚想摇头，忽想起师姐所提的事情。大事当前，她也顾不得自己的别扭，忙点了点头，急道：“有事，有很要紧的事！我想见宁王，你能不能帮我进宫去？”
  “是何要事？”
  “见了宁王再与你说，你先帮我进宫去，好不好？”
  展昭思量片刻，点点头：“好，你随我去，剑要留下，不可带入宫中。”
  莫研忙解了腰中软剑，转身间，展昭已替她复把翻毛灰鼠斗篷披起来。
  “外间冷，莫冻着了。”他柔声道。
  莫研微垂下头，心中翻江倒海般的难受，却一句话都说不出来，只得乖乖站在那里由他替自己结好系带。
  第十一章
  两人策马来到宫城宣德楼的右掖门，展昭上前说明求见宁王，守门侍卫告之宁王午后便出了宫城，据说是去了城郊皇家清韵山庄小住散心。
  “清韵山庄？”莫研愣一下，“远么？”
  “城郊北面三十里地。”展昭略想了想，清韵山庄是皇家狩猎时用以休息的地方，因而距离京城颇有些路。幸而公主今日已然回去休息，身遭又有大内侍卫保护，应该不会有事。
  “走，我与你同去。”他翻身上马，策缰调转马头。
  “我自己去便可，展大哥你公务繁忙……”莫研想推辞。
  展昭微微一笑，看得她不由微别开脸：“不妨事，山庄虽不比宫城，但我若不陪着你去，只怕他们不让你进。”说罢，催马前行。
  莫研只好上马。
  出了城北的封丘门，天地间尽是苍苍茫茫的白色，人烟稀少。莫研心中郁气难发，此刻便让马匹放开步子，纵性奔驰，似乎这样方能使呼吸顺畅些。展昭只道她着急，叱马紧随在她身边。
  见莫研一路上皆沉默不语，与平常判若两人，展昭侧头瞧了她几次，看着她目光郁郁寡欢地落在未可知的远处，表情怅然若失。也不知究竟何事引得她这般模样，只是他却怎么也想不到全因自己方才的一句话所至。
  行了许久，终于看见清韵山庄那积着雪飞翘的屋檐，还未到近处，便能隐隐听到山庄内有人抚琴，琴声低扬，似有愁绪在其中。莫研对音律仅是半知半解，若在平日，这琴音于她不过是清风拂耳，今日却不知为何，放慢缰绳，徐徐而听，只觉抚琴之人与自己同病相怜。
  待到山庄门口，请人通传，又等了半晌，方才有人前来引他们入内。
  山庄颇大，侍卫带着他们循着琴声而行，直至穿过里处的内堂，一片梅林乍然出现在眼前，满目尽是朵朵的小花，风过处，落英缤纷，煞是好看。
  沿着扫净积雪的卵石小道蜿蜒前行，可看见梅林深处坐落着一方小小的亭子，琴音正是从那里传来……
  侍卫停下脚步，同时示意他们噤声。
  “宁王抚琴时，不喜人打扰。”他道。
  尽管不以为然，莫研还是依言停下脚步，在距离小亭五、六丈远的地方倚树而立。展昭立在她身旁。
  从这里已能看见亭中景象，抚琴的人自然是宁晋，身旁候着吴子楚，案边小炉水雾蒸腾，酒香四溢。若在平日，莫研定要感慨皇家中人懂得享受，此时却全然无此心思，目光从梅树枝桠缝隙望去，落在宁晋身上，怔怔听琴。
  展昭亦静静欣赏，不经意间瞥见莫研痴痴望着宁晋，愣了愣，微垂下眼，转而不自在地调开目光。
  一曲罢，侍卫带他们上前。
  宁晋抬眼，见到莫研，也是一愣。方才侍卫禀报时并未提及莫研，只说是展昭求见，他却未曾想到莫研会与展昭同来。
  “本王躲到这里，你们都能大老远地追了来。”他长长叹口气，挥手让他们坐下，无奈道，“说吧，是何事？”
  “是我姐夫病了，病得很厉害，怕是过不了这个冬。”莫研皱眉朝他道。
  原以为他二人是为公务而来，莫研这一开口，宁晋不由奇道：“那不赶紧找大夫，找我作什么？”
  “已请极好的大夫看过，就是这么说的。”
  宁晋凑近她，好笑道：“难不成你想找我作法事？”
  莫研瞪他一眼，大事在前，也顾不得与他顽笑：“那大夫说七叶槐花可救他的命，可是此物在大内才有。”
  “七叶槐花？”宁晋凝眉细想，“我倒有些印象，这好像是大理进贡的，说是什么百年难得一见的奇花，有解沉疴辽绝症之效。”
  “对对对，你可有法子拿到它？”
  宁晋却又不语，慢悠悠地自斟了杯酒，把在手中玩弄，看着杯中水光荡漾。
  莫研不明其意，在旁急问道：“怎么？很难办么？”
  “你怎么突然冒出个姐夫来？”宁晋反问她。
  “我师姐上个月刚成的亲。”
  宁晋点头：“哦……刚成亲相公就快病死了，你师姐还真是走霉运。”
  看他故意东拉西扯的，莫研言语间也带上几成火气，但还是解释道：“成亲前，我姐夫就有这个病。”
  “那你师姐还嫁给他，这不是等着守寡嘛！”宁晋连连摇头，扭头瞧向吴子楚，“子楚，你说对吧。”
  莫研腾地站起来，这下是真恼了：“你若不愿帮忙就算了！何苦咒我师姐。”
  展昭忙起身拦住她，本应责她在宁王面前不得无礼，却留意到她眼眶微微泛红，只得暗叹口气，想来她们姊妹情深，她心中焦急亦是情理之中。他原先在姑苏时便知道南宫若虚身有沉疴，却不知需要七叶槐花来救治。
  “殿下，展昭在姑苏查案时，也幸得她姐夫南宫若虚相助。说来，此人对朝廷亦是有功。”展昭拉着莫研，朝宁晋道。
  见展昭帮自己说话，莫研投去感激一瞥，手不自觉地就拉住他衣袖。
  “丫头，坐下。”宁晋亦看见她眼底的泪光，心中一软，似笑非笑道，“你道求人是件容易的事，我若是去求我皇兄，这么金贵的东西，难道他什么都不问就能给我么？”
  莫研听出一线希望，喜道：“那他问完之后就会给你么？”
  “想得美！”
  宁晋毫不留情地一瓢冷水兜头泼下。
  莫研闻言，急得又要跳脚，道：“那到底怎么样，才能把七叶槐花拿出来呢？”
  “此事只怕不易。”宁晋摇摇头，“丫头，你想，就算是寻常百姓家里有救命之药，谁不愿留着以备将来不时之需，又怎么可能随随便便拿出来去救一个素不相识的人。”
  莫研沉默一瞬，不满道：“圣上不是老说自己爱民如子么？既是这样，儿子病了，哪有老子不着急的道理。”
  听得她的话，展昭不由暗自摇头苦笑，圣上这话若是有人偏偏较真起来，倒真是自己打自己的嘴巴子了。
  宁晋哈哈一笑，不置可否：“那全天下那么多儿子病了，这老子如何忙得过来，这话也就是听听罢了，如何当得了真。”
  “那就是没法子了？”莫研急道。
  宁晋劝道：“你师姐既然成亲前便知道他有此病，那也应是早该料到必有今日，寿缘天定，又何必强求呢。”
  莫研默然，尚拉着展昭衣袖的手也慢慢松开，良久才低低道：“我原本也以为如此，觉得只要能在一起，有一日欢喜一日便是，可现下才明白，一个人喜欢另一个人本是极容易的事，可若要那人也喜欢自己，却是极难极难的。师姐和姐夫，他们能在一起不容易，就该长长久久的才是。我……说什么也要帮他们。”
  这话她缓缓道来，语气中不由自主地透出凄楚之意，莫说展昭与宁晋，便是已过不惑的吴子楚，亦是呆呆出了一会神。
  第十二章
  寒风卷过，些许落花被吹入亭中，其中一瓣正落在莫研鬓边，展昭看着她，心中暗自想道：她这般烦愁，无论如何，我还须得想个法子帮她的忙才好。
  此时宁晋所想，也与展昭一样，只是他虽贵为宁王，却是身份累人，一举一动皆要顾虑皇兄的感受，若让仁宗对他起了戒备之心，疑心于他，反倒是有害无利。
  之前并未想到宁晋也这么为难，莫研支肘托腮，皱眉自言自语道：“看来，只有圣上关心的人生病，圣上才会拿出此药。”脑子滴溜溜地转了一大圈，猛然想到一事，她抬头问道：“若是包大人生了病，想必圣上就肯拿此花来救他吧？”
  众人皆是一愣。
  展昭迟疑地点点头，提醒她道：“可现下生病的并非包大人。”
  “那有何妨。”她喜滋滋道，“只要给包大人下毒，让他装着生病，等完事了再吃解药不就行了么。”
  没人吭声。
  半晌，展昭才慢吞吞道：“包大人年纪大了，怕是经不起折腾。”
  “也是……”莫研挠挠耳根，转而看向宁晋，目光透着热切，“你可是圣上的弟弟，亲弟弟呀！”
  宁晋被她看得浑身发毛：“……我年纪还轻。”
  “你这法子不行。”展昭叹口气：“这可是欺君之罪。”
  “就是就是。”宁晋忙连连点头。
  莫研白他一眼，鄙夷道：“你就是怕死。”
  宁晋不和她计较，正色道：“也不是全然没有法子，眼前就有一人，若她肯出言相求，我皇兄大概不会驳回。”
  莫研喜道：“谁？”
  展昭却已经明白：“殿下说的是豫国公主么？”
  “不错。”宁晋点头，“赵渝自小就受皇兄宠爱，她去要此物，皇兄也不至于疑心于她，更不会心存忌惮。加上此次要她远嫁辽国，皇兄更是对她心怀歉疚，我想……她若开口，十成不敢说，但起码有八成把握。”
  “那个公主……”莫研扼腕，连连叹息，懊恼道，“早知有今日，当初我就把钱袋还给她了，也给她留个好印象。……我只怕她不肯帮这个忙。”
  “赵渝虽然行事任性些，但本性单纯又极是善良的，只是我们还需想个好法子，看怎么才能打动她，让她也能同情你姐夫，愿意伸出援手。”
  莫研犹豫道：“你的意思是，明着和她说不行？”
  这下轮到宁晋白她一眼：“全天下病得快死的人多了去，她凭什么只救你姐夫一人。”
  “是啊，那该怎么办？”莫研一点都不恼，接着问道。
  宁晋伸手去拿小炉上的酒壶，边慢悠悠道：“此事……还得从长计议。”
  “你快计议，没时间从长了。”莫研性急，伸手替他拿了酒壶，又一气替他倒满，干脆送到他口边：“快喝快喝，喝完快计议！”
  在宁晋被呛到之前，吴子楚欲出手之际，展昭及时把莫研拉着坐回去。
  “急什么……”
  慢条斯理地拿帕子抹抹唇边酒渍，宁晋懒懒地抬眼瞧了瞧亭外，已近黄昏，淡淡的雾气在梅林中悄无声息地蔓延开来，远处的梅花半掩在薄雾中，若隐若现，倒有几分仙境之意，忽得幽幽长叹口气。
  莫研还想说什么，被展昭用眼神挡了回去，急得她两只手在桌子底下掐来扭去，平添了些许青紫。
  “殿下，天色不早了，不如进去用饭？”吴子楚在旁恭敬道。
  宁晋想了想，方才心不甘情不愿地起身，仿佛吃饭对他而言是什么遭罪的事一般。待要起步出亭时，看见莫研和展昭虽站起身，但仍在原地不动，挑眉道：“怎么，本王用的饭菜看不上眼？还得我求着你们不成。”说罢，便抬脚走出去了。
  心中记挂着事情，莫研如何还吃得下饭，待要开口谢绝，却听吴子楚微俯下身子，极轻极快道：“今日是王爷寿辰。”
  “啊？！”
  展昭与莫研同时微愣，对视一眼，皆有些愧疚。未想到今日竟然是宁晋生辰，他二人空手而来，不仅未带贺寿之礼，来了之后