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  “托夫人的福，我们到了这里，姐妹们和气，丫头体体贴，真正没有想到就跟自个儿家里差不多，再没有比这个更好的了。夫人如今还说这话，真正叫我们不知该如何是好了。”说话的却是平喜，她的脸上带着一如既往的那种热情的微笑，平琳的眼中却闪过一丝不悦，什么时候有自己在的地方也轮到她出口说话呢？听说这平喜、平清最近跟那如眉倒是走得很勤，难道她以为多笼络一些人便能翻了天不成？像她们这种货色，就是再多的人再一起，又能耐她们姐妹如何？平琳的心中满是嘲弄，看着平喜的表演，如同看着一个舞台小丑角一般。
  平清留意到了平琳的轻嘲，却只是低着头，假装并没有瞧到，时而也在平喜和陈夫人的对话中插上几句。到了这姝姿园，她和平喜不能再和以前一样躲在平琳的身影之后了，必须得站出来，给夫人、嬷嬷们留下深刻的印象，如果一直默默无闻的话，什么好的机会估计都会轮不到了。这平琳，明明在这自高自大的毛病上吃了亏，却还是依旧改不了这目中无人的毛病。总有一天，她会栽在这个上头的。
  平喜则不管那么多，只顾与陈夫人搭话，这满室内充斥的倒多是她和陈夫人的声音，其余的人的声音倒是不大听得见。
  陈夫人今天的样子看着十分地随和，然而众人却仍然感觉到那份高人一等的优越感。这是她和金夫人不同的地方，不知道是不是因为####家族原因，虽然她的表情是这么的亲切，语气也####却始终让人有一种感觉，那就是她和你不是一个阶层的。那种东西说不出道不明，却能让人十分清楚地感觉得到。
  这样的聊天进行了许久，久到连平福也有些不耐起来，难道陈夫人今儿个反她们叫齐就是为了了解了解她们最近的生活状况？平福不信。
  到了最后，陈夫人才说道：“今儿个让姑娘们前来，一是想见见大家，毕竟入这园子也这么久了，偏前一段时间我又忙，直拖到现在才有这功夫；第二却是为了接下来八月十五中秋节赏月的事情。老祖宗喜欢热闹，这八月十五晚上，便邀了我去陈府玩。老祖宗上次瞧了姑娘们在群芳会上的表现，倒是颇为喜欢，因此，这次特别让我把姑娘们全都带去见见世面。到时候来的夫人太太们也多，大家都下去好好准备一下，到时候穿什么衣服，梳什么头，切不可失了体面，让人瞧了笑话。另外，老祖宗和夫人说不定会让你们临时弹个琴，唱个曲或跳个舞的，你们心里得有个数，到时若是谁得了老祖宗或各位太太的夸奖，回来我自有赏赐。”
  听完陈夫人这话，大伙儿都面现喜色。
  平锦灵机一动，突然笑着道：“若说这唱曲儿，如果常儿妹妹认了第二，却是再无人敢称第一的。这回她不去，岂不是有些可惜？”
  平福也觉得平锦这时机却是抓得极好，原本平福的计划也是说要抓住一个好的时机，或收买夫人身边的人说说好话，或自己等人在夫人####立了功，便提一提，倒是不一定要放出来，但务必要########倒是一个怎么样的打算。
  平福不由暗暗打量着陈夫人，看她是作何反应。
  陈夫人的脸上仍然含笑，似乎并不觉得平锦这话冒犯，但她说出来的话却叫平福等人大为失望：“你们姐妹情深固然是极好，但平常我另有安排，这些话我不想在听到第二遍，明白吗？”
  此话一出，室内一时有些冷场。
  好半天，平锦才应了个是字，却已死掩不住满脸的失望，接下来，陈夫人再说了些什么，平喜又说了些什么，她再也没有听进耳朵里。
  陈夫人这话，是什么意思？
  什么叫另有安排？
  平福的心也成了一团乱麻，陈夫人的回答完全在她的意思之外，她究竟打算怎么安排平常？平福第一次对自己失去了信心。她完全不能猜测到陈夫人的想法。
  连这么好的可以讨好老太太的机会，陈夫人都不愿放常儿妹妹出来？
  这究竟是为了什么？
  平福感觉到，这里面似乎有什么自己没有想到的事的发生了，但却完全没有一点头绪。
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  第一百二十五章　　中秋。黯然
  尽管平常的事儿没有头绪，但日子却还是要过的，平福等人也只得收拾了心情，开始为那即将到来的中秋好好做准备了，如果能好好表现，得了哪位夫人太太的青眼，总不是什么坏事，这陈府在这扬州可以说得上是第一家了。
  虽是还未到中秋，但姝姿园里已呈现出一片节日的景象了。给姑娘、下人们做的新衣、赏钱及一些瓜果什么都已经发放了下来。因园子里的姑娘主子们中秋都要到陈府老太太那里去，陈夫人便索性这一日除了留些守园子的人之外，其余人等便一律放了他们家去团圆。这道恩典下来，下人们一个个喜气洋洋，人人的脸上都洋溢着欢笑，整个姝姿园一反往日的死气沉沉，似乎连那花儿也开得艳了几分。
  到得中秋那一日，下人们一离去，这园子里就冷冷清清的了，剩下的只有小猫两三只了。陈夫人传下话来要到申时正才出发，不过平锦却是早早地一脸苦相地歪在平福这里。最近她来平福这儿串门子比较勤，想起常儿妹妹她心里就不自在，也只有看到福儿姐姐那沉稳的表情她还心里有些底气还好受些。
  这会儿她正趴在平福的床上唉声叹气的：“这我们都走了，这过中秋的，常儿妹妹一个人过也太可怜了些。”
  平福心里也是有些放心不下，但也没别的法子，只得安慰道：“不是还有无病她们吗？再说昨天你不是弄了一堆好东西扔了进去了吗？####呢？”
  说到这个平锦就一脸气闷：“还说呢！昨儿个差点被抓了包。这些婆子，咋那贼眼就这么尖呢？这些日子好像往那边巡查的婆子人数也增加了，下次不知道什么时候才有机会再见到常儿妹妹了。”
  “你啊，短时间还是别往那边去了。要不真给抓到了就麻烦了。这姝姿园可不比咱们惜春园那边，盯着咱们的眼睛多着呢。常儿妹妹不也再三叮嘱了，我也说过了，偏你不听，这下知道厉害了吧！”平福说到这个也有些心惊胆颤，事后听平锦讲起当时那阵仗，她都有些后怕。
  还好平锦还算警觉，扔了东西后还晓得朝四周瞧瞧，要不坐在墙上被抓到了就算有十张嘴也说不清了。
  平锦其实事后想想，也是有些害怕的，只是她嘴硬不肯服软罢了。
  尤其那巡查的几个婆子，说的那话虽是恭敬，可语意却叫人不寒而栗。
  这陈夫人向来是个甩手掌柜，姝姿园中的事历来是夏嬷嬷打理的。而这姓华的管事，则是她的亲信，握有重权在手。这些巡查的婆子却是华管事的手下，每日里只是各处巡视，发现若有丫头婆子偷懒不守规矩的，可以自行处置，轻则几个板子，重则叫了人牙子来卖了出去；就是####行差踏错的，她们是无权处置，但也可以回了华管事########有处罚下来。
  这对姑娘们虽不像丫头婆子们要挨板子，但据说在黑屋子里关上个两三天，或是罚跪那是常事，整治得这姝姿园里的姑娘一个个服服帖帖，说起这帮婆子来便是又恨又惧。
  因此平锦经过这回也晓得厉害了，嘴里虽仍不肯服软，说道：“我就不信她们真敢对我怎么样？”但看她神态，平福却是晓得她听进去了，因此倒是松了一口气。再让这平锦这么三天两头的吓，她发觉非得给吓出毛病来不可。
  一个常儿妹妹进去了直到现在还没有出来，她可不想再有别的妹妹又进去了。
  到了下午申时正，略微用了些晚膳，众人便和幽兰等一共二十三人随同陈夫人出发了。
  此时的扬州城里早已是华灯初上，透过所坐马车的帘子缝，众人依稀可见街上人来人往，好不热闹。像中秋这种重大节日，城里的宵禁便暂时取消了，因此虽是天色渐晚，却比白天更热闹一些。
  那些酒楼饭馆，均是装饰一新，扎绸挂彩，看着便极为喜庆，大伙儿呼朋引伴，携妻带子，早已将里面的座位挤得满满的。而那豪门大户，也是灯火辉煌，城里有名的戏班子早就被提前订好了场子，有的还要连跑几场。
  街上也不时有些小贩在叫卖，尤其是买月饼和水果的生意最为火爆，其它各色摊子生意也是不差。
  平福望着外面的繁华景象，不觉有些出神了。
  不知爹娘现在可好？
  这回回去，不知为何，她觉得爹娘两个的神情俱都有些说不出的怪异，但却又说不出个所以然来。想到这些，她便有些心烦意乱，但愿是她多心了。
  到了陈府，陈夫人自是由正门进了，而她们却被引到了侧门，安置在了一个待客的小偏厅里，让她们先在这里等候，到时自有人前来传唤。
  厅里面倒是茶水瓜果等一应俱全，众人俱是一众年轻小姑娘，纵是彼此之间有些小摩擦，这面子也是要过得去的。众人说说笑笑，玩玩闹闹，倒也是颇为自在，只是到底在陈府里头，俱不敢大声喧哗。
  只是一个时辰过去了，又半个时辰过去了，却仍是没有人前来，从远处传来戏班子唱。####和陈府人大声喝彩的鼓掌声，显得格外地热闹#####偏厅仿佛被人遗忘了。
  终于，一个叫可人的姑娘有些沉不住气了，就问在这偏厅服侍的一个丫头。
  “这位姐姐，不知什么时候才会有人来带我们过去啊？”
  到底是陈府，虽然只是一个在这种偏厅服侍的上不了台面的小丫头，那可人也不敢怠慢，她笑容满面，问得极为客气，不敢有丝毫失礼的地方。
  那丫头困在这里，不能出去玩儿，原本心里就气得慌。别的姐姐们都跑去看戏了，只留下她们这资历浅的在这里当值。偏这可人还不识趣地问她。
  当下没好气地道：“你问我我问谁啊。太太夫人们乐够了想起来了自会叫，我一个当丫头的怎么晓得。”
  那可人客客气气地问她，反倒碰了一鼻子灰，脸色涨得通红，恨不得要发作，但还是记得这里是陈府，不是自己可以撒气的地方，到底是忍下了。
  而那丫头稚嫩的面容上却略过一丝得意。就算你们在扬州名气再好那又怎么样？还不是一群低贱的瘦马，就是我这陈府丫头，也比你们要###些。
  众人虽都有些看那丫头不惯，可这里到底是陈府，也没人想惹出什么麻烦来，便俱都没有作声。
  只是闹了这么一出，大家伙儿都有些没意思，刚来时还有的一丝兴奋高兴劲儿也全没了。还以为能见识到富贵人家的中秋是怎么过的，也算是长长见识，谁晓得不过是给别人取乐的，跟那戏子又有什么不一样？不，好歹戏班子此时还在那里唱着热闹，自己这一伙儿却还要等到哪个太太夫人想起的时候才有出场的机会。厅里一时无人说话，冷清了起来。
  这到了晚上，天气越发地凉了，众人为了漂亮，或表演方便，大多穿得还较平日里要少些，等着等着，便觉得身上有些发凉了。
  平寿抱着双臂，有些瑟缩。给平锦瞧见了，一把将她拉了过来，靠着坐。好歹平寿现在也算常儿妹妹的姐姐了，常儿妹妹不在，她得帮她多看顾她一些。
  平寿感激地朝平锦笑了一笑，平碧见状也将凳子移了过来，靠在了一起，平寿这才觉得暖和一些了。
  夜越来夜深，越来越凉，似乎也越来越长，没个边际。
  在平常的小院子里现在却是灯火通明，一片明亮。
  ###着几个小丫头正在厨房里捣鼓着什么。
  昨儿个夜里从外面扔进了些东西，几人便知道是平锦要来了，平常一边心里埋怨平锦也不晓得轻重一边却又有些高兴，刚吩咐无愁去搬桌子好接她，这人都来了，总不能让她在墙上呆着吧，更引人注意。哪晓得从墙那边传来那些巡查婆子们的声音。平常便知道被发现了。赶紧让无病几个赶快把那些东西拿回去藏好了，待听得平锦无事离去了，这才觉得出了一身冷汗。还好没有抓个正着。
  那几个婆子等平锦离去了，又来平常的院子里照例瞧了一番，还好没有说什么。
  待她们离去后，平常让无病把平锦扔出来的包袱打开来一瞧，才发现是些瓜果糕饼之类的，还有拜祭用的香，显然是平锦为她们过中秋而特意准备的。
  平常心下虽是感动，但只求下回平锦可千万别这么鲁莽了，这年啊节的，富有富的过法，穷有穷的过法，总能好好过的，别为了这个被逮着了可就实在是不划算了。
  然而，过节的东西虽是有了，平常却突然兴起，想起小时候在家时，这月饼却每回都是娘亲手做的，味道虽比不得买的这些精细，但一家人一起动手，却是非常