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  平福等人均摇摇头，她们也不是很清楚这扬州城里的事，都几年没有回过扬州城里了，哪能知道这些消息啊。
  “哎。”见平常等人问起，随行的一个婆子一开口就是直叹气，摇头。“姑娘们一天到晚都在城外园子里哪里晓得这个？听说今年好多地方发大水，流离失所的人不计其数。这些人在异乡，吃不饱穿不暖，还有好多人都一病不起。甚至于流落为奴、为婢的人也是挺多的，还有一些人，则沦落成为了乞丐。也因此，扬州城里乞丐的数量现在是多得不得了。你们光看见的这些还好呢！听说这流民数量过多，原本咱们知府也是个青天大老爷，心地也好，想着咱们扬州城富裕，就是多些人进来讨口饭吃在这年月也是个积善的事，最初流民涌进来的时候并没有像别的城里那样不许他们进入。但现下因为别的城里都拒收流民，导致那些人一窝蜂的全涌到咱们扬州城里了，这街头遍布的不说乞丐就是卖身葬父、卖身葬母的，咱们一个扬州城也负担不起这么多人啊。而且，最近扬州城里的治安也不怎么好，虽有一些好心人的施舍，但到底是不够的，这些流民饿急了，就有直接去那铺子里抢了东西就走的，夜里也不太安宁，这毛贼小偷多不胜数，搞得大家也都苦不堪言。城里的捕快全都出动了，却也忙不过来。为了咱扬州城里的百姓，知府大人也只得关了城门，严令禁止流民进入了。岁是在城里城外都设了粥铺子，也有不少慈善人响应，还号召了城里的富商豪绅捐款，捐粮，无奈人数实在是太多，也实在是顾不过来啊。看得人心里也是怪不舒服的。”
  平常等人听了此话，一时心下恻然，难怪最近觉得园子里的护卫人数好像也有增加，原来是这个缘故。这逛街随便看看的兴致就减了大半，每年夏天都有些地方会遭水灾，大家伙儿也不是不清楚，只是亲眼看到时，还是叫人心里作何滋味。与这些人相比，无疑她们的日子是过的极好的。
  而此时，又见前面一女子的怀里抱着一个孩子，母子两人均是面黄肌瘦，旁边还竖着一个牌子，“卖身葬夫”几个大字赫然写在上面，旁边还有一些年纪还很小的女孩子、男孩子，竖着牌子写着“卖身葬父”之类的。
  如此情景多不胜数，而街上果然可以看见到处巡逻的捕快，不时还有看见那捕快追着那抢了几个包子或馒头的人跑的身影，只是那跑的人面黄肌瘦，追的人也是有些有气无力，这世上谁人没有一个怜悯之心的，如果不是抢人钱财什么的，大伙儿谁也不想太认真计较，就是那铺子老板，也有自个儿说“算了，算了，这世道大伙儿也不容易。不过是几个包子而已。”倒反过来要那捕快不必太认真了。
  只是，捕快们好歹得做个样子，要不然，万一这些流民不知惧怕，都学起这些人哄抢起来，一个包子两个包子的不碍事，可百个包子千个包子呢？万一真抢起米铺了呢？那就不是小事了。以前在别的地方也不是没有发生过这样的事。还好放进来的流民目前还在控制范围内，大人也在城内设了粥铺，总算能缓解一些，但大伙儿这段时间也得打起十二万分的精神来。
  “真是，为了这帮子流民，咱们这段时间忙的没日没夜的，都快累死了。”一个看起来年纪还颇小的有些微胖的捕快抱怨道。
  “啪”的一声，却被那捕快头儿给了他一下，“废什么话，大人又不是没给你工钱。这几天辛苦大人不还打赏吗？碰到这种天灾，大家伙儿也都不容易，你将心比心想想看，若是有一天咱们扬州遭了灾，你到别的地方过过看？你这个小毛蛋子，年纪小小的就怕苦怕累的，这么娇气那可不成。从明儿个起，你就跟着我值晚班好了。”
  “不会吧！头儿，就我这小身板儿，你也忍心啊。”小捕快面有菜色，好不容易爹娘为他求来了这个差事，说是轻省着呢，他家好歹也小有积财，从小到大没有受过苦，这进了衙门后被人说像个娘儿们，被头儿狠狠操练了一番不说，这连夜晚当差夜要他跟着？爹啊娘啊，你们把儿子推进火坑了啊。小捕快苦着一张脸。
  旁边的捕快却都大声笑了，自从这个胖胖的小捕快来了之后，还真是多了不少乐趣。尤其是每回头儿整他，他苦着一张脸跟个包子似的，怪好玩儿的。
  平常几人此时却不忍细看了，放下了帘子，这样的事情也不是她们这些弱小的女子能管的来的。然后，虽是放下了帘子，心情却也没有好一点儿。有些事情即使不看，在心中想也是想得到的。一时车内众人皆是沉默。一个说话的人儿都没有。她们都是穷人家的女儿，也因此对这样的情景分外感同身受。倒是那婆子见她们这个样子，却有些后悔自个儿的多事了，惹得姑娘们心情不好，夫人知道了哪有她好果子吃。
  匆匆买完布，几个人便打道回府了，依这种低落的心情，大伙儿也实在是逛不下去了。
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  第一百零四章　意想不到的好消息
  “姑娘们，怎么这么快就回来了呢？”无灾几个正在院子里的树荫下边乘着凉，边做点儿针线活计。见平常她们几个回来了，忙迎了上去。今儿个姑娘们出去的时候原本也打算带着她们几个的，可偏巧平寿的丫头香灵不知道是不是昨儿个夜里着了凉，上吐下泻的。她原年纪就小，长得瘦弱，胆子又小，无灾几个也不放心把她一个人留下，反正姑娘们出门还有婆子跟着，她们几个就留在院子里陪她了。
  这会儿子她睡着了，除了梅香还留在屋子里陪她，无灾几个便在院子里歇歇做做活计儿说说话儿。谁曾想，没过多久，姑娘们竟都回来了，怎么会这么快呢？出门时还打了招呼，说回来的可能很晚，午膳大概都要在外面用呢，让她们自个儿吃。
  “嗯，有点乏了，买完东西就回来了，香灵那丫头怎么样了？还好吧？”平福面前打起精神问道。
  “找大夫看过了，说不妨事。开了药，休息个两三天也就全好了。”无灾回道，心里却有些疑惑。姑娘们这是怎么了？出去时好好的，为什么这时却一个个无精打采的，就连自家的姑娘也是这样。姑娘是那种一向成天笑眯眯的，连自个儿生病了也会笑容满面的安慰她们的人，怎么这会儿子露出来的笑容却是这么的勉强，发生什么事了吗？
  “对了，刚才书香姐姐来过了，说若是姑娘们回来了就去夫人那里，不知道有什么事呢。”被旁边的含玉推了推，无灾才想起来还有这回事儿。
  “好，知道了。”平福点点头，“不过，刚回来有点乏，我们先会屋子里歇歇再过去。”又转过头来问平常等人，“你们怎么样？是去我们屋子里，还是回自个儿屋子？”
  “就去姐姐屋子里好了，反正一会儿也得去见夫人，咱们歇会儿再一起过去。风情，帮姑娘我问问厨房里还有没有那个冰镇酸梅汤啊？我这会儿子真是又热又渴。”平康拼命的拿手帕当扇子扇着风。
  “眼巴巴的叫她去跑一趟干嘛，这天又热，一会儿就要去见夫人了，等她回来了，咱们也得走了。刚吃了凉的又马上去晒那太阳也不好。小心跟香灵一样也肚子疼了。”平安白了平康一眼，叫住了转身欲走的风情：“别去了，你这丫头也是没心眼。别你们姑娘一句话，你就跑前跑后的忙活。她是个不晓得体恤人的，你们就偏由着她的性子，惯得她越来越不像话了。”
  那风情听了平安的话，赶紧摆手，乐呵呵的笑道：“奴婢不要紧的，我跑得快，也不怕热，没事的，姑娘怕热，热坏了就不好了。”姑娘一向和风花、风红两位姐姐亲近，却嫌她木讷，一向是不怎么使唤她的。这回两位姐姐身体都有些不适，这才带了她来，好不容易有了这次机会，她是想好好表现一番的，不说跟两位姐姐相比，好歹也让姑娘觉得她也是有用的。
  平康被平安说的有些不好意思，她也不是故意的，只是习惯性的说了这么一句。这回见风情那傻乐呵的样子，不由扑哧一声笑了出来，“得了，别去了。你也真是的，我说让你去你就去啊。这么热的天。”不过，这丫头仔细一瞧也挺可爱的，往常总嫌她跟个木头疙瘩似的，但现在发觉挺实在的。
  风情也不说话，只在旁边傻笑，姑娘说的话她经常有些搞不懂，娘说她白长了个俊俏模样，偏没有个灵巧的心思。
  不过，只要她听话，好好服侍姑娘，姑娘应该就不会嫌她太笨了吧。
  “姑娘若是实在热的话，奴婢有叫厨房送了一些酸梅汤过来用井水泡着，虽然是比不上冰过的凉快，但是用来解渴却是足够了的。”无灾这时笑着说道。
  “无灾，你真是太贴心了。”平康一脸惊喜的看着无灾，好羡慕常儿妹妹哦，丫头这么善解人意，哪像自个儿，自以为挑了个好丫头，偏是个木头疙瘩。不过瞧了瞧风情有些黯然的脸，算了，木头疙瘩就木头疙瘩吧，好在也实在。
  “风情，你跟着无灾去帮我们倒几杯酸梅汤来吧。”风情正为自个儿的笨拙脸这都没有想到而懊恼，听见平康的话脸上一亮，大声的应道：“好。”倒惹得平常几人都笑了，以前少见这个丫头，还没有发觉这个丫头这么好玩，一个心思一个心思的全摆在脸上了。
  几个人边说边走，一会儿就到了屋子里面。
  梅香忙从里间走出来给姑娘们问安。平寿却进去瞧了香灵一回，已是好的差不多了。只是一见平寿便眼泪汪汪的，直说自个儿不中用，好不容易能跟姑娘出来一回，偏又病了，真是不争气。平寿好好的安慰了她一番这才出来。
  平常几人，已各自找了个位子坐下了，却是各有所思，一时倒是少见的出现了众人聚集一堂，却无人说话的沉默场面。
  最后却是平锦受不了这沉默的气氛了：“你们一个个别这样好不好？总不能因为今天看到的事情大伙儿都不过日子了吧。这世道就这样，遇到天灾了又能怎么办？只能等朝廷的抚恤下来了。那是朝廷的事，是官府的事，是那些青天大老爷的事，咱们这平头小老百姓，连自个儿都不是自己的了，想这些又有什么用？”
  平福无奈的叹了口气：“也只能如此了。咱们大家都身不由己哪里又管的了别人？只是瞧见这情景心里不好受罢了。好了，也别想这个了，却不知夫人找咱们又有什么事啊？”
  “还能有什么事？依我看，左右不过是为了群芳会的事罢了。”平锦快人快语的道。
  众人均点头表示赞成，现下除了这件事也的确不大可能是别的事了。
  喝了无灾、风情几个人弄来的酸梅汤，又洗了把脸，略微梳理了一下，平常等人这才往金夫人的住处梅院去了。
  天热，金夫人正躺在铺了凉席的榻上，两个小丫头正在打着扇，还有两个则在给她捶着腿。她闭着双眼，不知在想些什么。听到了脚步声，这才睁开眼睛，发觉是平常她们来了。便要起来，几个小丫头赶忙扶着她坐了起来。
  “快去给姑娘们搬凳子，还有那酸梅汤也赶快端上来。”金夫人一边吩咐，一边又埋怨道，“这天气热的紧，出来怎么也不知道挑个时间什么的，若是晒伤了皮肤科怎生是好？”
  “不用了，刚在院子里也喝过酸梅汤了，直接给我杯茶就是了。”平福却是推辞道。
  其他人也纷纷点头表示赞同，这酸梅汤虽是好喝，但刚喝过再喝却也是腻得慌。
  金夫人忙又吩咐丫头们上茶就好。
  “玲珑姐姐今儿个怎么不在啊？”平常却是有些奇怪，每次来这里，别的姐姐虽说有时候会看不到，可玲珑姐姐一般都是在的，怎么今儿个却不见人影子。
  “那丫头，跟我置气家去了呢！今儿个上午也是我不对。自个儿一时情绪不好，她偏又打破了一个花瓶，我一时着恼，便训了她　几句，结果那丫头气性儿大，今儿个当场就跟我告假家去了。说是要在家玩几天才回来呢！”金夫人轻笑着摇头说道。
  那丫头真是给她惯坏了。不过，也是自个儿乱发脾气了。那丫头一向得宠，什么时候受过这个气呢？也是委屈她了。昨儿个晚上爹娘叫人捎信说让她回一趟家，难得有这么一回她还是挺高兴的，今儿个一大早就回去了，结果这回去又是叫她拿钱出来，这回居然说是买官。就他这暴躁脾气还想当官？恐怕真当了也是给家里面招祸患。金夫人二话不说的掉头就回了畅春园，气的老爹在后面跳着脚地骂，说她是什么守财奴，又没个儿子什么的死攒着那些钱要带到棺材里去吗？
  金夫人在心里冷笑不已，就算是带到棺材里去又怎么样？我自个儿的钱我?