众人爆出热烈的掌声。
  “在这样乱糟糟的地方，也许正适合谈谈理性。可是无论发生什么，我们都不要忘记祝苏菲十五岁生日快乐。”
  他刚讲完，他们便听见一架小飞机嗡嗡地飞过来。它飞低到花园上方，尾部拉着一个长长的布条，上面写着：“十五岁生日快乐！”
  又是一阵掌声，比前几次都大声。
  哲学演讲“哪，你看到没有？”苏菲的妈妈高兴地说，“这个人的本事不只是放鞭炮而已！”
  “谢谢。这不过是个小把戏罢了。过去这几个星期以来，苏菲和我进行了一项大规模的哲学调查。我们现在要在这里公布我们的调查结果，我们将揭开我们的存在最深处的秘密。”
  现在，众人都安静下来了，只听见小鸟啁啾的声音和红醋栗树丛里偶尔传来的经过刻意压抑的声响。
  “说下去呀！”苏菲说。
  “在对最早的希腊哲学家一直到现代的哲学理论做过一番彻底的研究之后，我们发现我们是活在一个少校的心灵中，那位少校目前担任联合国驻黎巴嫩的观察员。他已经为他女儿写了一本关于我们的书。那个女孩住在黎乐桑，名叫席德，今年也是十五岁了，而且和苏菲同一天生日。在六月十五日清晨她醒来后，这本书就放在她床边的桌子上。说得更明确一点，那本书是装在一个讲义夹里的。现在，就在我们讲话的时候，她正用她的食指摸着讲义夹的最后几页。”
  桌旁的众人脸上开始出现一种忧虑的神色。
  “因此，我们的存在只不过是做为席德生日的娱乐罢了。少校创造我们，以我们为架构，以便对他的女儿进行哲学教育。这表示，（打个比方）大门口停的那辆宾士轿车是一文不值，那不过是个小把戏罢了。它只不过是在一位可怜的联合国少校的脑海里转来转去的白色宾士轿车。而那位少校此刻正坐在一棵棕榈树的树荫下，以免中暑呢。各位，黎巴嫩的天气是很炎热的。”
  “胡说！”乔先生喊道。“这真是一派胡言。”
  “你可以有你自己的看法，”艾伯特毫无怯意，继续说下去，“但事实上这次花园宴会才真正是一派胡言。整个宴会里唯一有理性的就是我这席演讲尸听到这话，乔先生便站起来说：“我们大家在这里，拚全力地做生意，并且买了各种保险，以防万一。可是这个无所事事的万事通先生却来这儿发表什么‘哲学’宣言，想破坏这一切哩尸艾伯特点头表示同意。
  “的确没有保险公司会保这种哲学见解险，这种见解比什么天灾都还糟哩。可是我说，这位先生，你可能知道，保险公司也不保那些的。”
  “现在哪来的天灾？”
  “不，我说的是生存方面的天灾。比方说，你如果看看树丛底下发生的事，就会明白我的意思。你没法投保任何的险，以防止自己整个生命崩溃。你也不能防止太阳熄灭。”
  “我们一定得听他胡扯吗？”乔安的爸爸问，眼睛向下看着他的妻子。
  她摇摇头，苏菲的妈妈也摇摇头。
  “太可惜了，”她说，“这次宴会我们可是不惜工本。”
  但年轻人们却坐在那儿，眼睛瞪着艾伯特一直看。通常年轻人比年长的人要更容易接受新思想和新观念。
  “请你说下去。”一个一头金色的卷发，戴着眼镜的男孩说。
  “谢谢你。但我没有很多话好说了。当你已经发现自己只是某个人不清不楚的脑袋里的一个梦般的人物时，依我来看最明智的办法就是保持缄默。可是最后我可以建议你们年轻人修一门简短的哲学史课程。对于上一代的价值观抱持批判的态度是很重要。如果说我曾经教苏菲任何事的话，那就是：要有批判性的思考态度。
  黑格尔称之为否定的思考。”
  乔先生还没有坐下。他一直站在那儿，用手指敲击桌面。
  “这个煽动家企图破坏学校、教会和我们努力灌输给下一代的所有健全的价值观。年轻人有他们的未来，他们终有一天会继承我们所有的成就。如果这个家伙不立刻离开这里，我就要叫我的家庭律师来。他知道该怎么处理这样的事情。”
  “既然你只是一个影子，因此不管你想要处理的是什么事情，对他来说都没什么差别。还有，不管怎样，苏菲和我马上就要离开这个宴会了，因为，对我们而言，我们所上的哲学课不完全只谈理论，它也有实际的一面。当时机成熟时，我们会表演一个消失不见的把戏。那样我们就可以从少校的意识里偷偷溜走。”
  消失苏菲的妈妈拉着苏菲的手。
  “你不会离开我吧？苏菲。”
  苏菲用双臂抱住妈妈，并抬头看着艾伯特。
  “妈妈很难过……”
  “不，这是很荒谬的。你不可以忘记你所学的。我们要挣脱的是这些胡言。你的妈妈就像那个带着一篮子食物要送给她祖母的小红帽一样的可爱、亲切。她当然会难过，可是那就像那架飞在我们头顶上祝你生日快乐，的飞机需要有燃料一样。”
  “我明白你的意思了。”苏菲说，于是她转身背对着妈妈。“所以我必须照他的话做。早晚有一天，我是一定得离开你的。”
  “我会想你的，”她妈妈说，“可是如果这上面有一个天堂，你得飞上去才行，我答应你我会好好照顾葛文达。它一天吃一片还是两片莴苣叶子？”
  艾伯特把手放在她的肩膀上。
  “在座没有一个人，包括你在内，会想念我们。理由很简单：因为你们并不存在。所以你们不会有什么器官可以用来想念我们。”
  “这简直是太污辱人了。”乔安的妈妈大声说。
  她的丈夫点点头。
  “我们至少可以告他毁谤。他想要剥夺所有我们珍视的东西。
  这人是个无赖，是个该死的蛮子！”
  说完后，他和艾伯特都坐下来了。乔安的爸爸气得脸色发红。
  此时，乔安和杰瑞米也过来坐下了。他们的衣服全都脏兮兮的，皱成一团。乔安的金发上也沾了一块块的泥巴。
  “妈，我要生小孩了。”她宣布说。
  “好吧，可是你得等到回家再生。”
  乔先生也立刻表示支持。
  “她得克制一下她自己。如果小孩今晚要受洗的话，她得自己设法安排。”
  艾伯特用一种肃穆的神情看着苏菲。
  “时候到了。”
  “你走之前能不能给我们端几杯咖啡来呢？”苏菲的妈妈问。
  “当然可以，马上来。”
  她从桌上拿了保温瓶。她得把厨房里的咖啡机再加满水才行。
  当她站在那儿等水煮开时，顺便喂了鸟和金鱼，并走进浴室，拿出一片莴苣叶给葛文达吃。她到处找不到雪儿，不过她还是开了一大罐猫食，倒在一只碗里，并把碗放在门前的台阶上。她的眼泪不断涌出来。
  当她端着咖啡回到园里时，宴会中的情景像是一个儿童聚会，而不像是一个十五岁生日宴会。桌上有好几个打翻的汽水瓶，桌布上到处沾满了巧克力蛋糕，装葡萄干面包的盘子覆在苹坪上。苏菲来到时，有一个男孩正把一串鞭炮放在双层蛋糕上。鞭炮爆炸时，蛋糕上的奶油溅得桌上、客人的身上到处都是。受害最深的是乔安的妈妈那身红色的裤装。奇怪的是她和每一个人都一副若无其事的样子。这时，乔安拿了一大块巧克力蛋糕，涂在杰瑞米的脸上，然后开始用舌头把它舔掉。
  苏菲的妈妈和艾伯特一起坐在秋千上，与其他人有一段距离。
  他们向苏菲挥挥手。
  “你们两个终于开始密谈了。”苏菲说。
  “你说对了。”她妈妈说，一副兴高采烈的样子。“艾伯特是一个很体贴人的人。我可以放心地把你交给他了。”
  苏菲坐在他们两人中间。
  这时，有两个男孩爬上了屋顶。一个女孩走来走去，用发夹到处戳气球。然后有一个不请自来的客人骑了一辆摩托车到来，后座的架子上绑了一箱啤酒和几瓶白兰地。有几个人很高兴地欢迎他进来。
  乔先生看到后便站起来，拍拍手说：“我们来玩游戏好吗？”
  他抓了一瓶啤酒，一口喝尽，并把空瓶子放在草坪中央。然后他走到餐桌旁，拿了生日蛋糕上的最后五个杏仁圈，向其他客人示范如何把圈饼丢出去，套在啤酒瓶的瓶颈上。
  “死亡的苦痛。”艾伯特说。“现在，在少校结束一切，在席德把讲义夹合上前，我们最好赶紧离开。”
  “妈，你得一个人清理这些东西了！”
  “没关系，孩子。这不是你应该过的生活。如果艾伯特能够让你过得比较好，我比谁都高兴。你不是告诉过我他有一匹白马吗？”
  苏菲向花园望去，已经认不得这是哪里了。草地上到处都是瓶子、鸡骨头、面包和气球。
  “这里曾经是我小小的伊甸园。”她说。
  “现在你要被赶出来了。”艾伯特答道。
  这时有一个男孩正坐在白色的宾士轿车里。他发动引擎，车子就飞快冲过大门口，开到石子路上，并开进花园。
  苏菲感觉有人紧抓着她的手臂，把她拖进密洞内。然后她听见艾伯特的声音：“来吧！”
  就在这时，白色的宾士车撞到了一棵苹果树。树上那些还没成熟的苹果像下雨般纷纷落在车盖上。
  “简直太过分了尸乔安的爸爸大吼。“我要你赔！”
  他大大全力支持他。
  “都是那个无赖的错。咦，他跑到哪里去了？”
  “他们在空气中消失了。”苏菲的妈妈说，语气里有点自豪。
  她站起身，走向那张长餐桌，开始清理碗盘。
  “还有没有人要喝咖啡？”
  对位法
  ……两首或多首旋律齐响……
  席德在床上坐起来。苏菲和艾伯特的故事就这样结束了，但到底发生了什么事？爸爸为何要写那最后一章呢？难道只是为了展示他对苏菲的世界的影响力吗？她满腹心事地洗了一个澡，穿好衣服，很快地用过早餐，然后就漫步到花园里，坐在秋千上。
  她同意艾伯特的说法。花园宴会里唯一有道理的东西就是他的演讲。爸爸该不会认为席德的世界就像苏菲的花园宴会一样乱七八糟吧？还是他认为她的世界最后也会消失呢？还有苏菲和艾伯特。他们的秘密计划最后怎么了？他是不是要席德自己把这个故事继续下去？还是他们真的溜到故事外面去了？他们现在到底在哪里呢？她突然有一种想法。如果艾伯特和苏菲真的溜到故事外面去了，讲义夹里的书页上就不会再提到他们了。因为很不幸的，书里所有的内容爸爸都很清楚呀。
  可不可能在字里行间有别的意思？书里很明显地暗示有这种可能性。坐在秋千上，她领悟到她必须把整个故事至少重新再看一遍。
  当白色的宾士轿车开进花园里时，艾伯特把苏菲拉进密洞中。
  然后他们便跑进树林，朝少校的小木屋方向跑去。
  “快！”艾伯特喊。“我们要在他开始找我们之前完成。”
  “我们现在已经躲开他了吗？”
  “我们正在边缘。”他们划过湖面，冲进小木屋。艾伯特打开地板上的活门，把苏菲推进地窖里。然后一切都变黑了。
  计划过完生日后几天里，席德进行着她的计划。她写了好几封信给哥本哈根的安妮，并打了两三通电话给她。她同时也请朋友和认识的人帮忙，结果她班上几乎半数的同学都答应助她一臂之力。
  在这期间她也抽时间重读《苏菲的世界》。这不是一个读一次就可以的故事。在重读时，她脑海中对于苏菲和艾伯特在离开花园宴会后的遭遇，不断有了新的想法。
  六月二十三日星期六那一天大约九点时，她突然从睡眠中惊醒。她知道这时爸爸已经离开黎巴嫩的营区。现在她只要静心等待就可以了。她已经把他这天最后的行程都详详细细计划妥当。
  那天上午，她开始与妈妈一起准备仲夏节的事。席德不时想起苏菲和她妈妈安排仲夏节宴会的情景。不过这些事都已经发生了，已经完了，结束了。可是到底有没有呢？他们现在是不是也到处走来走去，忙着布置呢？苏菲和艾伯特坐在两栋大房子前的草坪上。房子外面可以看到几个难看的排气口和通风管。一对年轻的男女从其中一栋房屋里走出来。男的拿着一个棕色的手提箱，女的则在肩上背了一个红色的皮包。一辆轿车沿着后院的一条窄路向前开。
  “怎么了？”苏菲问。
  “我们成功了！”
  “可是我们现在在哪里呢