“艾拉，我已经知道了。”克里斯丁娜叹了口气，“为什么要瞒着我呢？多一个亲人对我来说是一件好事啊。”
  艾拉低垂着头，没有说话。
  “是不是莱卡伯爵不告诉我的话，你打算这样一辈子瞒下去？”
  “是。”避无可避的情况下，艾拉抬眸，神色认真：“如果他不说的话，永远不会有人让你知道这件事。”
  “你是什么时候知道的？”克里斯丁娜问她。
  艾拉迟疑了一会儿，才回答说：“不久前，大概也就比你稍微早知道一段时间吧。”
  “所以那个时候你是故意和我唱反调，离开了艾希帝国？”克里斯丁娜目光灼灼，沉声道，“我说得有错？”
  “你说得没错。不过，艾希帝国有你就可以了。”
  “这是不可能的事情，艾拉。”克里斯丁娜指着屏幕中的那个东西，笑着摇头，“皇室有皇室的骄傲，就算是死……也绝不会成为他人的踏脚石！”
  艾拉顿时有种不祥的预感：“克里斯丁娜，你别做傻事啊。”
  “艾拉，你和我不一样，你从小待在贫民窟，你清楚你要的是什么、以及怎样的未来。而我则不是，我生在皇室，我的一切从来都由不得我做主。”看着艾拉，克里斯丁娜安抚道，“不要露出这样的表情，我并不为此感到悲哀，只是啊……有点羡慕你呢，你敢爱敢恨，和我完全不一样。”
  说着，克里斯丁娜用一种深情的目光望向艾拉身后的叶桦：“对不起，我想……我可能回不来了，我的姐姐就拜托你了，叶元帅。”
  叶桦不是笨蛋，即便很多方面令人挺无语的，不过克里斯丁娜这一刻的神情已经告知了他——她打算做什么。
  他颤抖着肩膀，却说不出一句拒绝的话。
  同时，他也没有发现不对劲的地方。
  他没发现，不代表另外几个人没有反应。
  率先惊讶出声的是里克：“姐姐？”
  里克望了望艾拉和屏幕里的克里斯丁娜，不可置信的颤抖着手指：“不是吧……这是什么神展开？为什么艾拉只是离开了一段时间，就变成了克里斯丁娜的姐姐了？”
  被他这么一说，叶桦也错愕不已。
  “叶桦手中的东西是属于你的，艾拉，去拿回它。”
  艾拉和克里斯丁娜虽然相处的时间不长，却比谁都清楚她的性格，她既然已经决定了，那么艾拉说什么都无法改变她的想法。
  只是，艾拉无法明白，为什么克里斯丁娜可以这么轻易的选择这条末路？
  见艾拉取过叶桦手中的东西，克里斯丁娜扫视了里面几个人一圈，最后无比诚恳的对兰斯特说：“我能将她拜托给你吗，兰斯特上将。”
  兰斯特虽然只见过这个艾希帝国的公主几面，不过隐约也察觉到了对方可能会做什么，肯定道：“可以。”
  “那就好。”
  说着，克里斯丁娜切断了视频通话。
  看着黑下来的屏幕，会议室里陷入了死寂，他们很清楚，这是最后一次见到克里斯丁娜了。原因的话，身为一个公主，却将艾希帝国托付给了别人，已经很明显了，她心意已决，谁都无法阻止。
  打破了寂静的是兰斯特，只不过他说出的话让艾拉再度恍惚。
  “女皇说了，是时候把这个给你了。”掀开的黑布下面，赫然是一顶银色的冠冕，从那精致的纹路和图纹就能看出来有多么的昂贵。
  “结果，它还是回到了我的手上……”艾拉笑得悲凉，手上的动作像是发狠一样的用力的将从叶桦手中接过的东西嵌入了冠冕中的凹槽。
  “吱”的一声，镶嵌进入的宝石绽放出了极为绚丽的光芒，随后，一个人影浮现在了宝石照射的位置。
  “奥菲利亚，我的女儿，当你看到这段影像的时候，我已经不在你的身旁了。”
  这是她的母亲，艾拉捏紧了置于两侧的手。
  “作为一个母亲，我无疑是失败的。”那个女人有着最为温柔的神情和美丽的容貌，“不要怪莱卡，这一切都是因为我的错。”
  对于三十年前的故事，艾拉已经从那个女皇那里全部都知道了。
  这是一个悲伤又充满了无奈的故事，被命运捉弄的莱卡生还，却赫然发现妻子出轨，并且和别人有了一个孩子，这让他因为意外而残留的最后一丝情感也被生生的磨灭了。
  “我对不起他，纵使那个时候的我们都没有错，就结果来看，是我不够坚定。”女人的脸上有着经历了时光的沧桑，她的眼眸中有一种艾拉看不懂的情绪。
  “除了他以外，我最对不起的就是阿凌。对了，就是将冠冕给你的那个少女。”像是回想起了什么美好的事情，女人的笑容带着些许暖意，“不过既然你看到了这段影像，那么她也完成了使命，终于可以自由了。”
  后面的话，艾拉已经听不进去了，她早已泣不成声了。
  最后，她听到她的母亲说：“我最亲爱的女儿，我什么都给不了你，但是我允诺你艾希帝国继承人之位。这是你的父亲当年向我保证的，他允我一半的国家，而现在我们都不在了，这一切都属于你。你未来的路，我们已经替你铺好，剩下的就要靠你自己了。”
  影响消失，会议室里几个人都说不出一句话。今天发生的事情太多，冲击之大让他们一直沉着冷静的军官也无法不动容不震撼。
  艾拉正准备收起冠冕，却被叶桦夺去，不等她开口，对方已经将那个镶嵌了宝石象征了身份之物待在了她的头上。
  轻甩披风，叶桦跪在艾拉身前：“我，叶桦，将会一直效忠您，奥菲利亚女皇。”
  没有等艾拉回过神，菲尔和里克也先后跪在地下宣誓效忠。
  艾拉神情恍惚，她觉得一切都太不真实。
  是不是只要她醒来，就会发现克里斯丁娜给她泡好了伯爵茶，满脸笑意的笑她又赖床了？是不是只要梦醒了，莱卡伯爵会像一个普通的父亲一样轻抚她的头发，给她鼓励？
  “这一切，一定只是一个梦境对吧？”她缓缓转动头，带着一种期盼望着她唯一可以求助的人，但是兰斯特给她的答案却让她彻底崩溃：“接受事实吧，艾拉。”他看了眼地上跪着不动的三个人，无奈的提醒道，“这一切都是真实存在的，不是你的梦境，也不是幻觉。从今天开始，你就是艾希帝国的女皇，以艾希帝国第一皇女的身份继承。”
  无法接受一切的艾拉，终于无法承受的失去了意识。
  “奥菲利亚陛下！”
  兰斯特接住了昏迷的少女，对三个人说：“等她醒来了再说吧，现在还是不要逼她了。”
  叶桦等人怔然，终是点点头。
  比起普通人，艾拉接受和承受能力确实算高的了，但是就算是这样，今天发生的一切实在太过让人无法冷静下来，就算是艾拉，也不可能能够很快的就接受。
  ☆、86另一个自己
  当克里斯丁娜公主的死讯传到众人耳中的时候；菲尔觉得；幸好现在的艾拉还昏睡着，对于周遭的一切都没有感知能力，暂时不用担心。水印广告测试水印广告测试反而是现在的第一把手的叶桦；菲尔有着一种无力感，他完全不知道该用什么言语去安慰那个仅次于奥菲利亚这个传奇的英雄人物。
  或许除了和克里斯丁娜还有叶桦最近的艾拉以外；其他的人都能够看得出，叶桦和克里斯丁娜公主是两情相悦；却像是碍于什么没有将他们的恋情公然于众。出生在拜伦的家里；菲尔见过的并不少，尤其是那些所谓的贵族之间纸醉金迷的事情更是随处可见。
  而叶桦和克里斯丁娜，一个象征着绝对的力量；一个则代表了高贵的皇室；有着如此身份的两个人，为了国家为了大义而将那份爱给深埋于心底，所有人都看得出，他们两个人就在在一起，永远也只是讨论国家的事情，从来没有说过任何私事。
  然而，偏偏是这样的两个人，却离幸福这么的遥远，而现在……终于连幸福的一角都抓不住了。
  哒哒哒的脚步声响起，菲尔抬眸，看到那个曾经的敌人如今立场不明的男人走了过来。
  “兰斯特？”
  菲尔的开口让兰斯特止住了脚步，他微微点头，然后才再次走近。
  “我可以相信你吗，兰斯特上将？”菲尔收起脸上的彷徨，直视眼前的人，“作为过去的敌人的你，可是杀了不少艾希帝国的人啊。”
  “这样的话，菲尔阁下，你也和我一样。”脸上没有悲伤没有愤怒，兰斯特语气淡漠，“你也曾经手刃过许多拉美德国的人，也许那些人里面也有我的朋友也说不定。”
  “为什么你能够这么平静的说着这样的话？”菲尔拎起兰斯特，将他压在墙上，后者微微蹙眉，菲尔逼近他，“他们是你的朋友吗？你真的又把他们当朋友？”
  “他们是我的朋友。”面对菲尔咄咄逼人的语气，兰斯特依旧心平气和，“我是拉美德国的上将，我没有经过所谓的等级上升，而是从一开始就是。”
  “我的职责是保护某个人，拉美德国不过是顺便保护。我是战士，我有我的难处，而菲尔阁下，你的话……应该不会说出什么‘不会有人死亡的战争’这样愚蠢的话才对。”
  菲尔眼神微变，松开了手退后几步。
  “艾希帝国公主的死亡，让你动摇了是吗？”兰斯特看向菲尔的眼神充满了同情，他曾经调查过拜伦家，这是一个像是被诅咒的家族。为了嘲讽背叛者一样，拜伦家族不敢效忠谁，那个对象最终不是失败就是死亡，从未有过例外。因此到了菲尔这一代，他们家族的人再也没有主动提过效忠，而是让菲尔自己做出判断，不论结果如何，真的有了值得效忠的对象的话，便要不顾一切的去侍奉对方，绝对不可有二心。
  当里克拿着餐盘走出来的时候，看到的就是垂着头无精打采的菲尔，还有正好对上他眼神的兰斯特。
  “你们这是在搞什么？”里克扫了眼全然没有过去那份狡猾的好友，质问在场的另外一个人，“兰斯特上将，或许你真的对于艾希帝国的人无法释怀，但是也不该挑在这种时候生事吧？就算克里斯丁娜公主不在了，奥菲利亚殿下还没死呢！”
  兰斯特没有解释，低声道：“抱歉。”
  菲尔抬起头，震惊的看着对方。
  为什么这个男人要道歉？他明明没有做错什么。
  “艾拉怎么样了？”
  里克摇了摇头：“依然没有醒过来，叶桦大人虽然守着她，心却已经不在这里了。”
  听到里克的话，菲尔苦笑：“艾希帝国真的就这样完了吗？”
  里克不语，虽然他们现在隐瞒了克里斯丁娜公主殿下离世的消息，不过相信伯爵那边必然会为了引起恐慌而将这件事宣扬出去。事情真的到了那个地步的话，隐瞒了消息的他们会被当做背叛者，而伯爵则会成为英雄。
  “呵呵。莱卡伯爵真是好打算啊，他到底是从什么时候开始考虑这种事情的？”里克哑然失笑，眼神阴鸷，“连自己妻子的孩子都不放过，他到底想做什么？”
  里克的话，让兰斯特不由得想起了那位大人的话。
  【兰斯特，我真心希望上一代的恩怨不要连累到下一代。】
  那个时候的女皇，还并没有像如今这般强大，在他眼前，她也不过是一个略显年轻会烦恼会生气的少女而已。
  【然而，我明白的。只要他还活着，一切都会延续下去。不管是曾经的爱……还是恨。】
  说着这话的时候，女皇的表情是悲哀的，即便她没有哭，他却仿若能够感受到她内心在哭泣。
  想到这，兰斯特摇了摇头：“上一代的恩怨似乎并没有我们所想象的那样简单。”
  “什么意思？”
  “所有的答案，都要等艾拉醒过来才会知道。”
  “？”里克和菲尔面面相觑，不明白兰斯特葫芦里在卖什么药。
  “如果我没猜错的话……她应该正在拾取过往的一切。”
  缓缓阖上眼，兰斯特几不可闻道：“女皇，你什么都猜到了……”
  莱卡伯爵否认了杀死克里斯丁娜公主这一事实，倘若这是事实的话，那么杀了这位公主的人恐怕是……
  【皇族的血脉不允许流落到他人手里。】
  这是一个警告，同时也是一个预言，预知着开始，与结束。
  **
  站在一块玻璃质的五角星上，艾拉的神情恍然，她茫然的看着四周：“这里……是哪里？”
  “这里是你的意识空间。”
  循声望去，一个穿着裙子看起来不过三四岁的小女孩漂浮在她的对面。
  “你是谁？”
  小女孩歪着头：“你真的想知道？”
  “……”
  “看起来受了很大的打击的样子，你——”小女孩飘到她眼前，“没事吧？”
  艾拉低垂着头，看着自己的手