老吗？
  回想起两年前自己曾经说过的话，艾拉顿觉无比可笑。
  听到艾拉的回答，兰斯特稍微有些意外，那个人虽然给他的压力很大，他却还是稍微的打量了下那人。没有任何特色的长相，明显就是那种一走进人群里就会让人找不到的类型，却偏偏有着让人无法移开视线的致命的吸引力。
  离开了第二层，两人很快的就到了比赛入口。和检测口不一样的是，入口处的人井然有序的排着队伍，根本看不到外面随处可见的插队行为。而正是这一行为，使得艾拉和兰斯特更加确信这一次的比赛不同寻常。制约这种东西，向来都是用力量来说话的。
  艾拉发现，和军方有关的比赛排查很严格，这么一轮一轮的下来，就连兰斯特都觉得有些吃不消，他所在的国家和艾希帝国比起来显然实在是太过宽松了。看起来，等他这次完成任务回去，务必要提醒下上面的人对于军队的整治了。
  除了第二层检测外，艾拉倒还能承受住。说起来，当初教导奥菲利亚的人并没有那些元老，她不知道这是不是皇室本身的问题，就是有些奇怪而已。同时也庆幸克里斯丁娜没有派出那样的人物教她东西，不然的话……压力真的挺大的。
  等到两人按照顺序抵达参赛者集合地的时候，一个上午已经过去了。被这么一整，那些参赛人员的脸色都不是很好看，比起身体上的受创，精神上的打压才更让人无法忍受。
  “这算是示威吧。”一个熟悉的声音自身后响起，让艾拉一愣一愣的。不可能啊，为什么这个家伙会在？应该是她产生了错觉吧。
  “可以这么说。”
  一个声音熟悉艾拉可以理解为听错了，可是两个的话就很奇怪了。她转过身，看到拿着水瓶的菲尔冲她微微一笑：“中午好。”
  而菲尔旁边的里克则是瞥了她一眼就扭开了头，艾拉一阵无语，半晌才开口：“为什么你们会在这里？”
  “嗯，这个嘛。你想听官方的还是煽情版的？”解释的人理所当然是菲尔，他不能指望身边那位开尊口。
  艾拉刚准备开口，就听到菲尔问：“你搭档呢？”
  “哦，他啊，去买食物了。”
  菲尔点了点头：“他不在的话有些话就好说了，我们是受了公主殿下的吩咐来协助你完成任务的。”
  见菲尔这么直截了当的说出理由，艾拉急忙看了看四周，希望没有人听到。
  “放心，我们的谈话不会有人听到的。”菲尔抬起手臂，指了指中指上的戒指，“这是隔音装置，你没看到这里好多人都戴着吗？”
  “啊——”艾拉恍然大悟，难怪来到集合点这么久，都不见有人说话，原来是这样。
  艾拉的反应让菲尔微微摇头，这个女孩什么都好，就是在某些方面真的不怎么如人意。算了，人无完人，这也是没有办法的。
  简单的交代了一些克里斯丁娜转告的话，菲尔带着一声不吭的里克先离开了。直到走了很久，菲尔才问身边的人说：“你不是有话要和她说？怎么一直没开口？”
  里克咬了咬牙齿，十指攥得死紧，看得菲尔颇为无奈。如果不是理解自己的同伴的话，碰到别人看得他这个样子，绝对会以为他和谁有仇却隐忍的。
  等了好半天，里克才冒出一句：“我不知道……要怎么开口才好。”
  菲尔默然，原来是这样。
  “只是道谢而已，这还需要我教你？”
  “滚！”
  ※※※
  菲尔和里克离开后，兰斯特也正好回来了，将手中的食物丢给艾拉，便打开了id卡看资料。艾拉一边咬着食物补充着必要的体力，一边观察着四周。
  不能不说军部还真是什么人都敢用啊，就拿她周围那些人来说好了，一部分人她是曾经在牢狱里见过的，都是犯了杀人罪的。而另外一部分人，如果她没有记错的是好像是走私贩，专门卖一些违禁品，以及奴隶的。
  回想起克里斯丁娜让菲尔转告给她的话，艾拉眉头蹙起，任务还没开始她已经担心是否能够成功完成任务了。
  对上普通人还好，如果这些刚被释放或者走私贩是她要处理的目标的话，她觉得很棘手，这些都是无所谓的人，有的还是亡命之徒，她似乎必须做好和他们交手的打算才是。
  关掉了id卡，兰斯特就看到身边眉头皱起的女孩，笑了笑捏住了对方的鼻子，换来对方的无声怒视，这才松开手：“想什么呢，一个女孩子总是这么皱眉很容易老的，多笑笑才是。”
  艾拉被兰斯特的话给噎了下，挥舞着拳头压低了声音：“在比赛开始前，给我当热身对象如何？我亲爱的搭档。”
  自知不小心惹火了眼前的人，兰斯特装傻，随机视线范围里出现了一个人，他惊愕道：“叶桦？”
  “哼哼，别妆模作样，什么叶桦不叶桦的。”
  “你不是要找叶桦吗？”兰斯特瞅了眼她，指着屏幕上的人，“那个不就是叶桦？你不认识？”
  “叶桦？”艾拉直勾勾的盯着屏幕上的人看，歪着脑袋，言语中有些诧异，“这个人就是？”
  “难道你不认识他？”兰斯特震惊的看着艾拉，他一直以为艾拉是认识叶桦才会想要见他的，结果她根本不认识对方？“那你找这个人做什么？”
  “唔，见一见偶像而已。”艾拉平静的开口，她确实是崇拜叶桦，年纪轻轻便做到了很多人穷尽一生无法做到的事情。可是更多的，她是想要见一下偶像然后超越，要保护这个国家她必须要成为最强的机甲师。
  兰斯特听到这个答案翻了个白眼，无奈的开口：“好吧，偶像你现在已经见过了，我们可以去比赛了？”
  艾拉咬了口手中的食物吞咽下去：“已经轮到我们了？”
  “是的。”兰斯特微微眯起眼眸，眼中正酝酿着滔天巨浪，“刚刚我去买东西的食物，得到了一个消息。”
  “什么？”
  侧过头看了艾拉好一会儿，他一字一句道：“第一场比赛中……一个队伍一击就将另外一组的两个人给打败了。”
  “哦。”艾拉对于这个结果不意外，可是兰斯特之后说的话让她手中的食物掉落在地上而不自知。
  “失败的那组人当场死亡！”
  作者有话要说：→→所以说这不是寻常比赛，这才只是预赛而已。
  ☆、第30章　可笑的坚持
  周围的人仿佛全都不见了；她听不到看不到任何东西；整个人如遭雷击般的呆愣住。　而在脑子里，则是不断的回荡着刚刚兰斯特说的那句话。
  “艾拉？”
  兰斯特的声音将她从空白的世界里给拉了出来；可是即便如此她的脸色依旧惨白得可怕。兰斯特见状；不带任何情绪的对她说：“如果害怕了，等下记得保护好自己；剩下的都由我来就可以了。”
  “你来？”艾拉摇头道，“不需要。”
  兰斯特不赞同的看着她，明明害怕得已经都已经浑身发颤了；居然还不肯妥协；这样强硬的女孩他还是第一次看到。
  “你现在连站立都成问题，等下要如何操作机甲战斗？”
  “不，我没事。我只是……”没想到只是预赛就已经做到了这种地步，克里斯丁娜的顾虑不是没有原因的。这样混乱的情况下，还真的可能什么都发生，而正是这样的状况，有心人如果真的要做什么的话，真的让人防不胜防。
  艾拉的话说了一半，兰斯特看她强撑精神的站着，无法理解她在坚持什么。明明双腿颤抖个不停，却还是这么固执，军功就对她这么重要？
  在兰斯特想着这些的时候，集合地的大屏幕上出现了他和艾拉报名时候抽到了号码。叹了口气，兰斯特直接双手一捞，一个公主抱将艾拉给抱了起来。
  “喂，你——”艾拉错愕的看着不顾周围人视线自说自话的人，“快放我下来！”
  兰斯特一边抱着她走向比赛地，一边将嘴凑近她耳边，低语：“闭嘴吧，你就好好休息下，不然的话信不信我用扛的？”
  兰斯特这么一说，艾拉放弃了挣扎，没有再说一句话，安静的靠在兰斯特怀里。比起扛的，她觉得还是现在这样稍微好点。
  两人一路无话，兰斯特并没打算让人看戏，在即将到达比赛地的时候将艾拉给放了下来，在确认艾拉恢复了精神这才松了口气。他确实不介意单挑，前提是对方有那个实力值得他这么干。
  从集合地到预赛场的这段时间里，艾拉已经从最初的震惊和不可置信中缓过神来。理论和现实并不是一样的，明明知道这样的道理，却还在内心幻想大家都是想要好好生活的。可是即便是做好自己，每个人的目的不同付出的也自然不同，可以说每个人都是自私的。不轻视生命，却会为了一己之私伤害甚至了却别人的生命。
  想了这么多，她才发现她其实并没有做好准备，她终究还是太天真。里克和菲尔之前明明都已经提醒过她这场比赛的性质了，她却还不肯接受。
  兰斯特没有打扰艾拉想事情，而是走进通道旁边的机库。在意识到自己在浪费时间，艾拉握紧了置于两旁的双手，紧跟着兰斯特的脚步走进了机库。
  如果没有办法改变的话，那就只有去接受这一条路！
  比赛开始前，艾拉挑了个白色的机甲，而兰斯特则是挑了一个蓝色的机甲。两人简单的熟悉了一下机甲，随着时间的过去，迎来了预赛的开始。
  坐进白色机甲里，艾拉闭上眼睛静下心，脑中不断的闪现学习的东西，凭借着记忆力，艾拉倏然睁开眼睛启动了机甲。
  操控着机甲走上赛场，艾拉通过机甲头部的眼睛看到了外面的情况。他们在一个被观众席环绕着的圆形赛场。除了当中留出的空间是用来比赛的外，基本上可以说剩下的都是观众了。
  “哎呀，看不出来啊，这个地方看起来这么小居然能够待这多人。”摩挲着下巴，兰斯特瞥了眼对面两台黑色机甲，皱眉，这是为了混淆我们的视线？
  艾拉也注意到了和他们比赛的那组人使用了同色的机甲，不过这并不在艾拉的关系范围内，同色又怎样？只要在机甲上留下能够辨认清楚的痕迹就可以了，她相信面对这个情况，兰斯特估计也是不放心上的。
  “怎么打？”兰斯特打开了搭档的线路，不紧不慢的询问，看起来根本不像是去战斗更像是讨论天气一样。
  艾拉想了下，丢给他四个字：“各打各的。”
  兰斯特莞尔一笑，还真是艾拉的风格，明明是组队比赛，结果变成了一对一？不过艾拉的建议他还是很欣赏的，比起团队的攻击方式，他更擅长一对一的战斗模式。
  “机甲习惯得还行？”趁着对方不动，兰斯特又问道，“不会再害怕了？”
  艾拉嗤笑一声：“害怕？你在说你自己？”
  并不是害怕，之前那样的反应是震惊，只是无法接受预赛就杀人而已。想到这里，她急忙提醒兰斯特：“比赛中不得杀人。”
  收起脸上的笑容，屏幕那段的兰斯特微微眯起眼眸，以一种漫不经心的口气道：“我凭什么要听你的？”
  艾拉不客气的用一句话堵住了兰斯特的嘴：“就凭……是你邀请我组队的，我说什么就是什么。”
  好吧，兰斯特默默给艾拉的属性又加上了霸道两个字。能将这种话说得这么理所当然的人，还真的是不得了啊。
  就在这时，对面两架黑色的机甲同时动了！
  左侧三十度，右侧六十度……艾拉手指飞快的在键盘上移动着，凭借着超人的直觉，她成功的避过了两台机甲紧随鬼魅般的身影后的重创。
  艾拉是成功避过了两人的攻击，可是地面上却留下了一道深达五米的大坑。沉默的扫了眼地面上的大坑，艾拉啧了声，决定速战速决。
  对方不是身形很快吗？那样的话，正好如了她的愿，要比速度的话……她奉陪！
  兰斯特目前正处于一头雾水的状态，看着一上来就像咬定了白色机甲一样疯狂攻击它的两台黑色机甲，又看了看自己所在的位置，忍不住扶额：“结果变成了艾拉一挑二吗？”
  “我没记错的话，这是预赛吧？”看到擂台上飞速运动着的三台机甲，一个观众忍不住出声询问。
  而他身边的人面色奇怪的点头：“如果不是亲眼所见，我也无法相信这一切。”
  是啊，既然只是预赛而已，为什么他们有种在看准决赛甚至决赛的错觉？机甲师之中手速快的人举不胜数比比皆是，不过按照场上这种移动速度来看……这三台机甲的机甲师恐怕手速恐怕不是普通的快了。
  坐在机甲舱里的艾拉眼观四方耳听八方，一次次的避开了两台黑色机甲的攻击，而且每避开一次她内心的愤怒就多一分。
  这些人……根本就不是来比赛的，而是来杀人?