她可是已经完全累趴，到了连站着都艰难只能坐下的程度。
  “嗯……”艾拉觉得安娜这个问题其实挺难回答的，她总不能和对方说她的身体是改造过的和常人差太多了吧？歪着头思考了好一会儿，她给出了一个模棱两可的答案，“可能因为随着年龄的增加体质变好了的缘故吧。”
  “真让人羡慕啊，艾拉。”安娜捶了捶酸疼的肩膀和腿，“有个问题我想问很久了，你能不能满足我的好奇心？”
  “你说吧。”虽然她不一定会如实相告就是了。
  “我想知道啊……你的父亲是莱卡伯爵，而你是伯爵之女，既然身在这么优秀的家族里，为什么偏偏要选择最苦最累的机甲系来读？”
  艾拉失笑：“一般来说，贵族会选择什么系？”
  安娜扳着手指，如实回答：“后勤系啊、指挥系啊，还有各种各样的文职类，只有你选择了机甲系这一科目。”
  “不是还有别的贵族在机甲系吗？怎么到了我这里，就变成只有我一个贵族在读机甲系了？撒谎是不好的哦，安娜。”
  “才没乱说呢。”安娜扁了扁嘴，“确实是有贵族在读机甲没错，可是那都是男生啊男生，你一个女孩子和男生比什么？”
  “……”艾拉抽了抽嘴角，这个话这个语气真是像足了克里斯丁娜啊，她开始怀疑克里斯丁娜是不是有妹妹却瞒着她了。
  “唔，这个问题嘛……你可以理解成人各有志。”艾拉不负责任的两手一摊，“你也可以将我和别的女孩子区分开，很多人说我除了外表是女的外，内在就是一个男生，所以我完全不介意你把我当男孩子看待的。”
  安娜愣神了好一会儿，扭过头：“原谅我吧，就冲着你这句话，我真的觉得你不像是一个女孩子。”
  艾拉听后笑了笑，并未生气。其实在几年前她听到这种话的时候还会愤怒，可是随着年龄增加，她开始觉得男的能做的她也能，便也就不在意别人怎么看待她了。反正她只要扮演奥菲利亚的时候像个女孩子就行了，其他时候……看心情吧。
  在这之后，两个人又聊了好一会儿才一起结伴回寝室。原本艾拉邀请安娜去她房间坐坐的，不过安娜以不能打扰艾拉为由于是约了下次。
  之后的日子里，除了必要的事情外，艾拉再度回归到了足不出房的日子里。而就在这样的日子里，机甲预选赛开始了。
  当兰斯特看到揉着眼睛有着很深黑眼圈的艾拉的时候，他差点以为敲错了门，于是在再三确认后，他不得不承认眼前这个和地球某个动物很像的人真的就是艾拉本人。
  “你这几天都做什么了？”看着艾拉憔悴的模样，兰斯特忍不住嘀咕，“怎么弄得自己这副样子？”
  艾拉抓了抓乱糟糟的头发，揉了揉太阳穴，满脸疲倦：“你以为机甲是这么好学的东西吗？我一直觉得新式机甲已经算是麻烦了，没想到要驾驶旧式机甲要学的东西还要多，多到我连睡觉都不踏实。”
  “好吧，我只想说，你现在这个样子……”兰斯特打量着艾拉，无奈的扶额，“真的能够用全力去比赛吗？”
  “唔，比赛是几点？”艾拉一脸茫然的看着兰斯特，对他摆了摆手，“稍微休息下就可以了，不用担心。”
  “比赛在两个小时候后，不过就算你真的支撑不住也没事。你在机甲里睡觉，我一个人单挑两个就行了，反正不难。”
  她这是被人小看了吧是吧？可以揍人吗？
  作者有话要说：→→接下来就是比赛了，妹子要发威，楠竹要发飙，大家拭目以待【泥垢
  ☆、第28章　无法回应的感情
  艾拉一直知道兰斯特很自负；只是没想到他会这么无所谓的将事实给说出来；不过艾希帝国什么时候有这么强的机甲师了？克里斯丁娜居然不告诉她这件事，实在太过分了；改天她一定要问问才行！
  打定了主意；艾拉将兰斯特给请出了房间，理由是她要稍微整理下自己的妆容；总不见得真的这个样子去参加比赛吧？先不说会不会被人赶出来，就连她自己那关都过不去啊。　不管是歌后时期的艰苦训练，还是当初在贫民窟的时候；她也很注意自我着装的。着装给人的第一印象很深；她比任何人都清楚这点。
  嘀的声音响起，艾拉望向自己手腕上的id有些意外，这个时候会有谁找她？接通了通讯，看着屏幕另外一边的人，艾拉脸上什么表情都没有了。
  映入眼帘的是一张熟悉而陌生的脸，就算是再高科技的技术也无法抹去那张脸上的沧桑，那是沉淀了过往而留下的痕迹。
  “学业怎样，有没有不习惯的地方？”弗朗休斯·莱卡打量了小女儿好一会儿，缓缓的开口询问。
  男人低沉的声音响起，使得艾拉心情极为复杂。眼前这个不再年轻的男人就是自己的父亲，可是十几年的空白不是一下子就能填满的。更何况，从她回到伯爵府开始，她就几乎不曾和她的父亲有说过什么话。除了不经过她允许决定了她的去处外，他和她之间可谓是没有任何交集可言。
  也因此，父亲的存在，对她来说是可有可无的。
  内心挣扎了好久，艾拉才用一种波澜不惊的口气回答道：“还好。”她的辛苦、她的一切……她不知道要怎么告诉眼前这个男人。
  似是明白女儿并未说实话，弗朗休斯在心里无声的叹了口气。色泽漂亮的棕色长发，还有一双明亮的褐色眸子。可以说，就凭这两个特征，小女儿是最像她母亲的。他承认他是在逃避，他怕看到小女儿就会想起已逝的妻子。
  “您还有什么事情吗？”艾拉瞥了眼时间，差不多到了和兰斯特汇合的时间了，而这个所谓的父亲明显并没有什么要紧事要和她说，她也不打算继续废话下去。
  弗朗休斯简单的交代了几句就结束了通讯，虽然他并不明白他的小女儿为什么一下子很不耐烦，不过学校到底不比家里，便没说什么。
  结束了通讯，艾拉身体重重的靠在墙壁上，像是完全没有察觉到撞击时候产生的痛觉般，她微微仰起头，神情恍惚。
  家人这种东西，对她来说……太过遥远，也太过陌生。面对着亲人的关怀，她实在是不知道要怎么去回应。如果回应的话，她又该以什么样的表情和心情去坦然接受这一切？
  这份感情……她不知道要怎么去回应才好。
  只有一人的房间里，棕发少女躲在角落里靠在墙上，颤抖着眼睑，一言不发。
  ※※※
  兰斯特再度见到艾拉的时候，她已经换好了干净的制服，乱七八糟的头发也收拾整齐，而脸上的黑眼圈也不见了，整个人看起来神清气爽。
  艾拉在人群中寻找着兰斯特，正好接触到对方的视线，便走向他：“抱歉，久等了。”看了眼人山人海的队伍，艾拉咂舌，“条件这么苛刻，居然还有这么多人参加。”
  兰斯特晒然一笑：“军功这种东西，对不管是已经成为了军部的人，还是那些打算进入军部的人……都是十分在乎的东西。”
  艾拉问：“那你呢？”
  “什么？”
  “你也是在乎军功才会来参赛的？”
  兰斯特莞尔一笑，摇头：“不，我只是喜欢机甲比赛才参加的。反倒是你，身为贵族之后，有没有军功也不重要吧？”
  谁知道艾拉却否认了他的话，她想也不想的就开口：“不，我很需要军功。”
  “呃？”兰斯特侧着脸，惊讶之极。
  艾拉不以为然的耸肩，没有多做解释。
  她是身上流着贵族的血，不过那又怎样？军功也好，未来也罢，她定要用自己的手去争取去开拓。在获知是伯爵之女前，她也只是贫民窟中的一员，平平凡凡。在别人告诉她她是伯爵之女之前，独自一人没有父母没有姐妹没有所谓的血统，她一样可以活得很好。那么离开了贫民窟受到了高等教育的她，必然不会让她自己和相信她的人失望。
  兰斯特看了眼艾拉，若有所思道：“你打算做军人？”
  “我不知道。”艾拉心里一阵苦涩，家里人其实并不赞成她成为军人。从父亲和大姐的试探来看，他们都希望她能够就这么简简单单的过完一生。
  在别人看来，这样的安排或许真的很好，可是艾拉并不喜欢这样。就算没有奥菲利亚的身份在，她也会选择成为军人。人们时常会因为没有力量而失去一切，然后悔恨。与其如此，艾拉宁可相信将力量这种东西掌握在自己手里来作为以后的保障。
  兰斯特看了眼手上的id卡：“还有五分钟，淘汰预选赛你睡会儿吧。”
  艾拉惊讶的抬眸，忽然想起他之前说的话，不由得噎了下：“你该不会真的打算单挑吧？”
  “我说是的话，你会不会给我一拳？”兰斯特笑眯眯的看着艾拉，等着她的回答。
  “不会。”不等兰斯特有所回应，艾拉露出了阴森森的笑容，右手握拳，“我会让机甲扁你一顿！”
  “……你真无耻！”
  艾拉打了个呵欠，不在意的耸肩。
  五分钟很快过去了，拿着报名用的磁卡，两人先后走进了会场。在看到了排队时候的人流情况，艾拉再看里面那放眼望去都是人头的场景反倒没有惊讶了。她探头张望着，试图找出她要找的人。
  “你在找人？”兰斯特对此十分诧异，在这种地方能够找得到人才奇怪好吗？！
  “嗯。”
  兰斯特一下子起了心思：“谁？”
  艾拉笑了笑：“这个人你也知道的。”
  “哦？”兰斯特这次是更加纳闷了，就他目前掌握的关于艾希帝国的人来看，无非都是一些他需要盯着的人。可是这些人都绝对不可能和艾拉这个不参与政事的小女孩有所关联，艾拉却用这么笃定的口气说他知道的，那么这个人……到底是谁？
  艾拉微笑着做出解答：“艾希帝国第一机甲师叶桦。”
  作者有话要说：→→感觉一下子好多人不看文了，是我写崩了吗咦。
  ☆、第29章　惊雷
  叶桦；年纪二十五岁；却是艾希帝国年轻一辈的领头人。
  叶桦其人毕业于艾希帝国第一军事学院，原本只是后勤系一个能够吃苦耐劳的人；虽不多见；但也并不特殊。
  在他二十岁之前，几乎没有人想到；就是这样看似平凡的少年凭借着其不为人知的骁勇和对于机甲的理论知识，竟然开着机甲单枪匹马的和敌人大战了几十回合，最让人感到惊讶的是他那个时候使用的是最简陋的机甲。
  二十岁的神话；说的正是叶桦其人。而现在；经过了专业的指导和训练，叶桦当仁不让的成为了艾希帝国第一机师。可以说，正是因为有叶桦这样的奇迹，军部才会不断的从各个学系抓人，渴望凭借好运气抓到一两个人才。
  让人遗憾的是，天才虽然不少，但是比起叶桦，实在是相差的不是一丁点。在所有人大感失望之际，只能选择了以军功来诱惑学生让他们自己主动现身。而这，就是今天的机甲比赛事诞生的原因。
  “你找叶桦？”兰斯特错愕的睁大了眼睛，“那种名人，怎么可能出现在这种地方？”
  艾拉愣了下，失笑道：“你报名的时候没有看评委名单吗？”
  “没有，怎么了？”难道他不小心错过了什么了？想到这里，兰斯特皱起眉头。
  扬起唇瓣，艾拉瞥了眼兰斯特，毫不负责的开口道：“很快，你就知道了。”
  兰斯特微微挑眉，难道因为他知道她是菲亚的缘故，似乎越来越不肯买他帐的样子了？这可不是个好现象，他可是还要凭借着他的优势来套情报的，现在反而反过来了。
  两人之后再没有交流的沉默的排着队，倒不是他们不想说话，而是他们的队伍已经排到了中间第二层了。可能即将就要对战的关系，排在第二层位置的人明显的沉默着，两人不喜欢张扬也不喜搞特殊，就算再闷也只能和周围人一样保持沉默。
  直到离开了第二层，艾拉这才发现她的额头已经沁出了汗水，粘稠的触感让她心有余悸。刚刚那个感觉，比起她第一次见到军人的时候好不了多少，一样的给人一种压迫感，一样的让人感到喘不过气。
  “你还好吗？”眼前少女那惨白的脸色，让兰斯特不得不暂时停止思考，“刚刚第二层的时候那个检测的军官……”
  艾拉抹去了额头的汗，吸了口气，苦笑着摇头，声音中难掩疲倦：“我没事，站在第二层检测栏那里的人是……艾希帝国第一勇士宇文翼。”
  没有刻意摆出上位者的姿态，没有冰冷的眼神，却可以在不说一句话的情况下让人感到窒息。这便是……艾希帝国的元老吗？
  回想起两年前自己曾经说过的话，艾拉顿觉无比可笑。
  听到艾拉的回答，兰斯特稍微有些意外