帝御旨下凡，取回神兵重归天界，可惜来到此地时，刑天却已被人捷足先登。
  “我说了，不在我手里。”将尖利的指甲刺进掌心里，疼痛却有增无减，桑陌咬牙切齿地看着面前的男人，“如果我有刑天，你以为你还能活着？”
  “告诉你做完事记得擦嘴。”男人说话慢条斯理，“你身上有刑天的杀伐之气。”
  桑陌闭上眼睛，浑身剧痛几乎使他说不出话来：“随你怎么想。”
  夜色渐深，南风的读书声已经听不到了，想必是睡了。空华屈指一弹，烛台中燃起一豆微光。
  桑陌忽然猛地翻过身背对空华。空华察觉有异，急忙伸手转过他的脸来。却见他双目紧闭，脸色潮红，原本被冷汗浸透的肌肤甚是烫手。
  “你……”回头瞥见窗外的夜空，空华不禁恍然大悟，“真不巧，今晚是月晦。”
  世间妖精鬼魅常以吸收月之精华来提升修行，故而每到月末便是精气最弱之时。此时为增精补元，杀人吸血者有之，勾魂摄魄者有之，那么对艳鬼而言，最渴望的自然是……
  捏着桑陌下巴的手指慢慢地沿着他的脖颈向下，凑近一些，可以看到他轻颤的睫毛。手掌已经贴上了他因衣襟散开而裸露出的肌肤，空华俯下身，与桑陌脸贴着脸，凑到他耳边低语：“刑天在谁手里？”
  骄傲的艳鬼牙关紧闭，身体开却始颤抖，可以清晰地听到他逐渐紊乱的呼吸声：“我说我把刑天封在南风身体里，把他开膛破肚就能取得，你信么？”
  “南风？你舍得？”这几天他可看得清楚，这只艳鬼把他的假表弟当命根子似地维护。
  桑陌不甘示弱地回嘴：“舍不得的是你吧？”
  空华却不再说话，视线落到他半遮半掩的身上，只见原本白皙的躯体上仿若正被人用匕首刺划般露出道道红痕，完全拉开他的衣襟，可以瞧见，不消片刻，红痕已经布满全身。身下的艳鬼再也无力承受噬心与本身欲望的折磨，呻吟声自牙缝间泄露而出。
  “你受过剐刑？”答案对他而言并不重要，空华低头，舌尖舔上触目的红痕，耳边立刻传来压抑的吸气声，“谁拿走了刑天？”轻柔诱惑的口吻。
  “嗯……把你的手拿开！”双手被制住，男人的手已经悄悄来到了他的下身，桑陌摇头甩开铺天盖地而来的情欲，“如果……我用别的东西交换呢？”
  “前朝楚氏……灵帝，共有皇子四名……太子则昭，为皇后嫡子。唔……次子魏王则明精悍强干，三子齐王则昕温和儒雅，而四子……四子晋王则昀……与太子同母，皇后临盆时，见……哈……见黑麒麟从天而降直射入腹……呼……此子降生即克死其母，宫中皆称其为不祥。”
  身上的人不再有动作，桑陌长舒一口气，灰色的眼眸直视空华：“而三界皆知，您冥府之主的原形正是黑麒麟。”
  “继续说。”
  “解药。”疼痛依旧在体内肆虐，桑陌强撑起身体与空华平视，灰瞳中盛满恨意，“给我解药，我就告诉你。”
  “帮我找到刑天。”
  不知他从何处找来一碗清水，桑陌服下，疼痛逐渐消退。看了一眼抱胸而立的空华，艳鬼维持着席地而坐的姿势：“你大哥太子则昭体弱多病，能撑到什么时候谁也不知道。至于你……灵帝恨不得没有你这个儿子。皇位的归属不是魏王则明便是齐王则昕。”
  “后来？”
  “后来，你毒杀亲兄嫁祸魏王，又害死了老父，弑君夺位。”
  “说完了？”空华蹲下身来，脸上显露半分哀悯，“我忘了告诉你，解药只能解这一次，下个月你要用什么来换呢？”
  “我好像也忘了告诉你。”桑陌偏头避开他的手掌，起身穿衣，“最后登基的是齐王则昕，也就是亡国之君楚怀帝。”
  兀自得意的冥主明显愣了一下，桑陌嘲讽似地勾起了嘴角：“你，晋王则昀，喜欢自己的三哥。兄弟乱伦，真恶心。”
  艳鬼　正文　第四章
  章节字数：3478　更新时间：08…06…02　22：31
  清早，黑羽赤目的夜鸦扑翅飞来，乖巧地停在空华窗前。
  “被盗走了？”冥府中历来有凡间各朝的详细记载，偏偏唯有楚氏王朝自灵帝起，相关记录不知所踪。
  “谁？”
  “桑陌。”夜鸦口吐人言，“按律，施剐刑以儆效尤。”
  “难怪。”空华想起那艳鬼身上纵横交错的鲜红痕迹。剐刑，是将人曳于竹槎之上，肉尽至骨，然后杖杀。纵然鬼魂之身杀之不死，不过剔肉削骨也是剜心之痛。
  仔细回想，似乎三百年前确实有这么件事。高堂之下的人黑发白衣，满脸血污，承受着足以令人疯狂的疼痛。真是，盗那些记载做什么？过去的早已过去，连性命都已不在，往事中的些微蛛丝马迹又能证明什么？
  高坐于冥府深处的冥主总是无法理解那些执念，十年，百年，千年，日复一日，被拘押而来的亡灵们往往一脸愤恨不甘：“大人，我冤枉……我不甘愿……”或为名，或为利，或为情。无爱无欲的冥府之主静静地听着，心中一片空空荡荡。佛祖说：“那就亲自下凡去经历一遭吧。”归来时，自己却再也不记得在尘世中做了什么，只是觉得遗失了一件东西，使他面对冤灵们的哭诉时再也不能保持漠然。
  “那些记载呢？追回来了？”
  “属下办事不力，始终未能找到。”
  “知道了，去吧。”
  是谁取走了刑天？艳鬼为何会同一个平凡书生同住？还有，艳鬼精心制作的人像又是谁？无解的问题一个接一个，居然牵扯上三百年前那段连他执掌人间生死的冥主都不知晓的过往。熹微的晨光里，空华若有所思。桑陌，你我之间会是什么关系？
  南风去了城南的学馆，家里剩下各怀心思的两人。一日，相安无事。傍晚，苦读了一天的书生在桌前忙碌地张罗饭菜，桑陌不经意地靠到空华身边：“我想邀殿下一同夜游，不知殿下是否赏脸？”
  居然是张亲热有加的笑脸，半点不见前几日的厌恶愤恨。空华盯着他看了半晌：“好。”他又想打什么主意？
  夜半，天上挂了一弯弦月。桑陌一言不发地在前头领路，空华跟着他跃过城墙，又穿过城郊的树林，来到一片荒野之中。桑陌伸手向前一指，道：“到了。”衣袖在夜风里飘飞。
  空华上前一步走到他身畔，空无一人的荒野中悠悠飘来一点红灯。然后，一盏又一盏，红灯接连点起，转瞬间，眼前灯火闪烁，浩如星海。灯下渐渐浮现出了人的影子，黑黑的，三三两两挤作一堆。有叫卖声入耳，男女老少的影子越显清晰。荒凉偏僻的野外瞬间变作熙熙攘攘的街市。
  “鬼市？”从前在冥府中曾听说过，人间百鬼夜行，每月月初集结成市，往来交易，各取所需，如同真正的人间集市般热闹。
  桑陌自他答应同行起就又换上了一副冷面孔，只是略一点头，举步走进了灯影中。空华不以为意，跟着他穿行在鬼众之间。谁料想，刚跨入鬼市中，迎面而来一个红衣女童，指着空华“哇──”地一声大哭起来。周围人群纷纷侧目。
  “你的脸，他们都认得的。”桑陌回头指着空华道。这下，脸上不单有冷漠，连不耐都露了出来。
  放眼一看，周围已经有人尖叫着拔腿就跑。空华心道，果然，那张好看的笑脸是装出来的。略微一想，撕下一片衣摆蒙住眼睛和大半边脸：“这样如何？”
  桑陌哼了一声，走出几步却不见身后有人跟来。回身一看，空华却还站在原地。
  “我看不见。”他伸出手，嘴角边挂着一丝狡诈的笑意。红光下，墨色的衣衫和漆黑的发一起发扬。
  本来就不想带他来，可是没有他又办不了事，更何况，这时候再扔下他，先前的笑脸也白装了。桑陌咬咬牙，一把揪住空华的衣袖：“跟着我。”
  身后的人“呵呵”地笑，顺势握住了他的手腕。贴上来的手掌心是凉的，桑陌怔了一下，拉着空华大步向前走。
  身边是此起彼伏的叫卖声，空华任由桑陌带着在人流里穿梭：“你偷楚氏的国史干什么？”不是逼问，有些闲聊天的意思。
  可惜有人并不领情：“看看。”
  “看完了呢？”
  “烧了。”
  大概是因为彼此看不到对方，断断续续的谈话一路进行了下来。
  指腹摩挲着掌中滑腻的肌肤，空华问：“那个人像是谁？”
  下一瞬，手掌被狠狠地甩脱。桑陌忽然停住了脚步：“不关你的事。”
  “既然不关我的事，你又找我干什么？”接话的是一个粗哑的声音。
  “找你要两样东西。”
  粗哑的声音没有答话，大概是被桑陌瞪了。空华暗自揣测。
  接着，一阵难听的笑声，只听那人道：“我这儿的东西，现在你一样都换不起。”
  “我说了，是要，不是换。”桑陌的语气一如既往地带着轻鄙。
  蒙着眼睛的衣料被拉开，空华看到自己面前站着个矮胖的老者。头上稀疏几根白发，一双眼眸都藏在了细小的眼缝里，鼻头却硕大，一眼望去分外显眼。
  桑陌两手抱胸，道：“张太医，这位故人您总不会忘吧？”
  “晋王千岁！”老头先是一脸惊讶，瞬即神色恭敬得甚至能看到他一身肥肉都在轻颤，“啊，不，应该是冥主殿下。”
  立刻有两只小瓷瓶送到了桑陌面前。
  “这是最近新制的药膏，比上次那种更好些，用完这两瓶你身上的剐痕就应该能消褪了。不是很久没这样了吗？什么人能把你逼到绝……境……”张太医飞快地看了一眼桑陌身边的空华，机敏地止住话题。又从袖中取出一只小盒，“这是你上次要的定魂珠。时间太紧，我才弄到两颗，剩下一颗你自己再想办法吧。”
  原来特地请他来是为了要这两样东西。空华站在一边一言不发地看着桑陌将瓷瓶和小盒纳入袖中。
  “账先赊着，下次一定还你。”
  “我等着。”老者的视线从头至尾没有离开过空华，一脸谄媚，“每次你来找我就是我走运的时候，三百年前是，现在也是。”
  桑陌似乎并不愿听他提过去的事：“客气了。那是找你自己挣来的。”
  走出几步再回过头，被称为张太医的老人还站在红灯之下。空华发现，他的右手被齐齐剁去了三根手指。
  还指望着艳鬼过来蒙住他的眼睛继续牵着他走，才一个转身，白色的衣衫就已经飞速隐没在了人群里，半点没有要顾及他的意思。
  真是，过完河就拆桥。摇摇头，空华飞身而起掠过点点红灯，却见鬼市之外，站着一道白色影子。
  “他的医术是最好的，可惜，更爱权势，气死了他爹。”一路无语，回到大宅时，桑陌忽然出声，平板的口气，“你大哥和父皇中的毒就是他帮你配的，算是你的心腹。可惜，等他死了，你已经不认识他了，剁掉了他三根手指。他再也不能把脉行医。这就是跟着你的下场。”
  “那你呢？”
  回答他的是“砰”的一声关门声。
  对着紧闭的大门，空华好心提醒：“你不是还差一颗定魂珠么？我有。”
  门那边始终没有动静，空华叩了叩门板：“你如果不急，可以慢慢找，反正也就比其它东西更稀罕一些而已，或许能找着也说不准。”冥府中没有他要不到的东西，相反，让谁得不到某样东西，于他而言也是易如反掌。
  片刻，大门洞开，脸色难看的艳鬼站在门槛另一边，眼睛里能喷出火来。空华挥手招来一只夜鸦，口中叼一颗墨色琉璃珠。
  “条件？”桑陌冷声问道，望向空华手中的视线却夹杂着一丝渴望。
  “他是谁？”这个“他”是指桑陌房中的人像，那个让总是冷言冷语的艳鬼展露出另一番面貌的人。
  桑陌并甘愿：“跟我来。”但无可奈何。
  立在空华肩头的夜鸦扑腾着翅膀飞走，落下几根乌黑的羽毛。大门再次“砰”的一声合拢，空华看着桑陌的背影，心情大好。轻而易举，扳回一城。
  依然是艳鬼干净得近乎简陋的卧房，连门口高挂的匾额都被灰尘覆盖得严实。始终保持着温柔笑脸的人像被放置在屏风之后，桑陌正小心地掰开他的嘴将三颗定魂珠依次喂入。
  空华看着他的动作，有这样一种感觉，如果自己不在场，眼前的艳鬼或许会采用更亲密的方式。说不清是为什么，有些不舒服。
  兀自出神的时候，三颗定魂珠相继入口。可以清楚地看到人像的喉头在滚动，死板