撩起窗纱一看，倒抽了一口凉气，只见蕲家金碧辉煌，处处庭院都盖得比寻常所见大了一成，高了三尺，连栽种的花木都比寻常所见的要大上许多，方氏这辆马车在路上看来气派非凡，走进神仙府不知怎的就变得寻常之极，毫不起眼。马车很快停下，方多病已经彻底清醒，从车里拈起一块巾帕抹了抹脸，装模作样的下车，李莲花跟在他身后。只见对面大步行来一位身材清隽的中年人，面白长须，神色甚是悲凄，拱手道：“想来这位便是方大少了，远道而来，不胜感激，家门不幸，遭逢大变，蕲某惭愧万分。”方多病也拱手回礼，温言回答道：“蕲伯父不必担忧，既是亲家，蕲家的事就是我方某的事，蕲……蕲表妹的事，方某在所不辞。”他是在不知道蕲如玉和他算来到底是哪门子亲戚，话到嘴边，硬生生的认了这个“表妹”。李莲花知他心意，微微一笑，方多病满口称“蕲家的事就是我方某的事”，他可没说这事是方氏的事，这层意思，蕲春兰若听不出来，那就不是蕲春兰了。
  蕲春兰仍旧满面悲伤，看他的模样实在伤心之极，仿佛天地为之灰暗，日月为之无光，让人不忍揣测这人究竟心机如何，只听他道：“两位都是武林高手，两位前来，如玉的事我也就不怕了，说实话这几日我日夜担心，不知我蕲家究竟得罪了何方神圣，竟发生这种惨绝人寰的事，又不知他是否要向我府里其他人下手。”
  方多病虽然和蕲春兰是亲戚，却从来没有见过面，看他这副模样，方多病和李莲花面面相觑，都是心下稀罕，想不到堂堂江浙大富，竟是这种模样。“伯父莫怕，待我和死莲……李楼主查看当日绣花人皮发现之处，伯父先和展云飞几人留在屋内，不要随意走动。”他尚未到来之前，蕲春兰就已经写信说明他命展云飞等人将主院看守的密不透风，他和夫人女儿日夜躲在其中，不敢出来。蕲家护卫展云飞号称“江浙神龙”，武功高强，八十六路无锋剑名列江湖第三十七，对蕲春兰忠心耿耿，是难得的护卫人选。当然蕲家发生绣花人皮离奇之事，他正被派往京都办事，这才给了凶手肆无忌惮杀人剥皮的机会。
  蕲春兰连连点头，他身后一位灰袍长袖，身材高大的长发男子对方多病微微点头，他便是展云飞。方多病自也没见过这位名震江浙的大侠，听说此人本来行侠仗义，云游天下，一日负伤被蕲春兰所救，方才甘为奴仆。这种报恩法子方多病很不以为然，并且展云飞不梳头发更是犯了方多病的大忌，但其人还是相当可敬的。方多病对他上下打量了几眼，却见展云飞对自己点头之后，目不转睛的看着自己身后。方多病一回头，之间李莲花对展云飞微微一笑，展云飞目光流动，那眼神说不出的古怪，方多病心底大为奇怪——这两人难道认识？死莲花又从哪里认识到这种横行江湖十几年的侠客了？若不认识，那眼神是什么意思？
  蕲春兰和展云飞很快离去，留下一个奉茶童子带两人前往洞房，等蕲春兰一走，方多病忍不住便问：“你认识那展云飞？”李莲花“啊”了一声，“有过一面之缘。”方多病道：“三十几岁的老男人不梳头发，古怪得很，他对你使什么颜色？”李莲花奇道：“使眼色？啊……你误会了，方才有只苍蝇在我头上飞，他多半不是在看我。听说这人十八岁那年出道，二十岁就已很有名，二十二岁那年他和人比武打赌，结果比武大输，自那以后他便不梳头发，这人很讲信用。”方多病稀奇道：“比武输了就不梳头发，这是什么道理？”李莲花道：“那是因为他本就和人打赌，赌的就是谁输谁就不梳头发。”方多病哈哈大笑：“他和谁比武？”李莲花道：“李相夷。”方多病越发好笑：“这位李前辈古怪得很，为何要赌让别人不梳头发？”李莲花叹了口气：“只因那日李相夷和展云飞联手大败联海帮，捉住了联海帮帮助蒋大肥，李相夷要将蒋大肥绑回台州，临时缺了条绳索，看中了展云飞的头巾……”方多病对这位李大侠真是仰慕佩服到了几点，猛一拍栏杆，大笑道：“展云飞自然不肯把头巾相送，于是他们便比武赌头巾，爽快爽快！可惜李相夷已经死了，我出道太迟，看不到斯人风采，真是可惜，可惜！”李莲花道：“那也没什么可惜的……”方多病笑到一半，忽然想起：“诶？这些事你怎么知道？”李莲花方才那句话还没说完，突然一呆：“啊……我便是在比武那日见过展云飞一面，此话再也没见过。”方多病羡慕之极，斜眼看着李莲花：“啧啧，那你一定见过李相夷了？竟然藏私从来没说过。如何？是不是风姿潇洒，器宇轩昂，能诗能画能做万人敌的绝代谪仙？”李莲花想了半日，依稀苦苦思索要如何表达李相夷的“绝代谪仙”风采，半晌道：“那个……李相夷么……啊……洞房到了。”
  方多病正在等他形容李相夷如何风华绝代，突听“洞房”到了，心中一凛。两人一齐站定，只见亭台楼阁，奇花异草深处，一处红色小楼依偎其中，楼阁精细绮丽，说不出的玲珑婉转，旖旎之极，和神仙府中恢弘的楼阁大不相同。风中传来一阵淡淡的花香，不知是何种奇花在此开放，闻之令人心魂俱醉。方多病痴痴地看着那红色小楼：“世上竟然有这种房子……”李莲花微微一笑：“走吧。”方多病心中正想和着洞房相比，李莲花的吉祥纹莲花楼真是差劲之极，丑陋之至，手已按在红色小楼的大门上，用力一推，“咿呀”一声大门洞开，一股血腥之气扑面而来，奉茶童子远远避开，一眼也不敢往门里瞧。
  【二】新娘其人
  门内地上一滩干涸的黑血，若不是和这一滩黑血，地上本来以汉白玉铺就，光滑细腻，没有半点瑕疵，如今地白血污，十分可怖。楼内大堂地上除一滩血迹之外，再无其他痕迹，两侧的太师椅都是紫檀所制，在暗淡的光线中竟都狰狞起来。方多病点燃屋内灯火，只见这屋中烛台全悉以黄金制成，地上红烛也十分鲜红，和寻常红烛不同。梁上悬挂铜八卦一个，铸工精美，上有飞云走日之图，追求古朴之风，在铜八卦上熏了些微黑烟，其下红色穗子打成双喜之形，手工细致。正对门处一座屏风，屏风以碧绿玛瑙雕刻而成，也是飞云走日之图，其下山水迷离，有房屋处处隐于云雾之中，图案高雅精致。方多病和李莲花缓缓步入屏风之后，那屏风之后便是洞房，洞房十分宽阔，一色全红，窗下一个木架，本应是搁脸盆的，但不知为何没有放上。床上各色枕头锦被精美绝伦，床边两只齐人高腰眼粗细的硕大红烛，烛身雕龙雕凤，十分美丽。床边有书桌一张，其上文房四宝齐备，砚台中微有墨痕，似乎这对新人还题诗作画之后才休息。床下丢弃着几件红衣，有一些细小的血迹。李莲花挑起衣裳，展开一看，两人都看见衣裳边角上绣有鸳鸯荷花，并非凤冠霞帔，应是一件新娘中衣，衣袖纸上却又七八个小孔，大小不等，位置各异，基本上右边的孔比左边的大些，左边衣袖上一块染有血迹。纵观洞房之中，并没有想象中那般鲜血淋漓，可怖之极的剥皮场面，竟似乎连血都出奇的少。
  “这天气也不是很冷，新娘子进洞房用得着穿这许多衣裳？”方多病嘀咕，将床上几件衣服一一展开，衣袖上都见古怪的小孔，位置大小都差不多，总计有三十多个，“这是什么玩意儿？难道那凶手还对她的衣服下手，连刺了三十多下？”李莲花道：“这倒不是……”他揭开被褥，锦被之上仅有些微细小的血点，被下却是一大片乌黑的血迹，床板上穿了一个小洞。李莲花忽的爬到床上，方多病吓了一跳：“你做什么？”李莲花一抬头，“砰”的一声后脑勺撞在床架上，“哎呀”一声，他转过头来，呆呆的看着那床架。方多病好奇心起，也爬上床探头看那床架，之间楠木上床架内侧极高的地方深深的嵌着一个闪闪发光的东西。“金丝珍珠……”李莲花喃喃的道：“你聪明的紧，你说这东西怎么会在这里？”方多病真大眼睛，伸指就想把那金丝珍珠拔出来：“这是凤冠上的吧？难道他们夫妻打架，把凤冠扔到这里来？”李莲花抬手拦住，仍是喃喃的道：“虽不中亦不远……但在这里……未眠有些高……”他下了床，在房里走了两圈，叹了口气：“你那表妹做新娘，却是别人入洞房，难怪这人死的稀里糊涂，只怕人到了阴曹地府还想不通自己是怎么死的。”
  方多病大吃一惊：“你说什么？别人入洞房？你说新娘不是蕲如玉？”李莲花斜瞥了他一眼，摇了摇头：“这再明显不过……若非蕲春兰骗了你我，就是蕲如玉骗了蕲春兰……”他突地把那件新娘中衣披在方多病身上，方多病猝不及防，手忙脚乱的要脱，李莲花拍了拍他的肩头：“你用右手多过左手，是吧？”方多病左手衣袖缠住右手衣袖，闻言一怔：“不错……”李莲花顺手拾起桌上的黄金烛台，递到方多病右手，方多病随手握住，莫名其妙：“干什么？”李莲花扳起他的双手，把烛台藏在衣内，右手握住后，左手握前，往下一刺。方多病“哎哟”一声叫了起来：“难道是蕲如玉杀了魏清愁？”如此比划，显而易见，新婚之夜，新娘衣中藏有利器，新娘右手持着凶器隔衣袖刺杀魏清愁，那中衣之上的小孔，并非是三十几个孔，而是一个，只不过衣袖多层，而又褶皱，被穿过多次而已。右手衣袖孔大些，那是因为凶器先穿过右手衣袖之故。李莲花摇了摇头：“你看被褥上血迹如此少，被褥底下那么多血，这人被刺中要害之后一直在床上躺到死去，流血极多。无论凶手拿什么利器，这一刺显然劲道极强，说不定把他钉在床上，你那表妹可会武功？”方多病瞪眼道：“我连表妹都没见过，怎知她会不会武功？”李莲花道：“你这表哥做的差劲之极……不过……那新娘若是女子，跪在床上刺杀新郎，她头戴的凤冠能撞到床架上面，显然她比我高一些。”他在头上比划了一下凤冠的高度，“若不是和你表妹身高八尺一寸，就是那新婚之夜穿着霞帔头戴凤冠的新娘另有其人。”
  方多病骇然，呆了半晌：“新婚之夜，竟有人假扮新娘，刺杀新郎，蕲春兰也太窝囊了，堂堂江浙大富，手下高手不少，竟然会发生这种事。”李莲花嘻嘻一笑：“八尺一寸的新娘，倒是少见。”方多病喃喃自语：“蕲春兰说蕲如玉睡醒看见魏清愁变成一张人皮，分明在胡说，要么便是蕲如玉杀了魏清愁，要么便是有人假冒新娘杀死魏清愁，而且这个新娘——这个假新娘十有八九和蕲春兰乃是同伙，否则蕲如玉为何要说谎？身高八尺一寸的新娘子毕竟少见，怎会蕲家浑然不觉？”李莲花慢吞吞的道：“那你非见一见你那‘表妹’了。”
  正说到“表妹”，红色小楼外忽的“哗啦”一声。“谁？”方多病喝了一声，屋外一人撩开门边悬挂的珍珠帘子，一头长发不梳，灰袍长袖，正是展云飞。他淡淡地看了李莲花一眼，似乎方才已经听见了两人对话许久了：“两位看完了么？”方多病咳嗽一声：“看完了。”在他想来，如果蕲家合谋杀魏清愁，这展云飞必定脱不了干系，故而看人的眼神未免就有点古怪。展云飞拱了拱手：“老爷请两位幽兰堂说话。”
  幽兰堂是神仙府的主院，蕲春兰和蕲如玉，以及蕲春兰的夫人游氏都住在幽兰堂中。展云飞带领李莲花和方多病踏入幽兰堂，只见墙头门外人影隐约，在廊前屋后更是站立着七八位白衣剑士，人人神情肃然，严加戒备。李莲花赞道：“展大侠果然了得，训练出这许多剑士，人人武功高强，都是人才。”方多病也道：“幽兰堂固若金汤，其实蕲伯父不必害怕，有展大侠在，何事不能解决？我等远道而来，倒是多余了。”李莲花乃是真心赞美，方多病却是故意讽刺，展云飞淡淡掠了李莲花一眼，那眼神仍旧很古怪：“过奖了。”方多病呛了口气，正待再说两句，几人已走到幽兰堂正厅门口，蕲春兰就在门前选修，满脸焦急，一见方多病便把他一把拉住：“你们可明白了那绣花人皮的涵义？”方多病莫名其妙，愕然道：“什么涵义……”
  蕲春兰失望之极，连连跺脚：“云飞，你告诉他们，冤孽冤孽，我那……我那苦命的如玉……怎么会惹上这种魔头……”展云飞关上大门，请方多病和李莲花上坐，蕲春兰在一旁不住走来走去，显得很是烦躁。
  原来蕲春兰的女儿蕲如玉右脚微跛，个子甚矮，也不是什么身高八尺一寸的奇女子，她跛了右脚，很少出门，蕲春兰本打算将女儿嫁与展云飞，了却一桩