“嘿嘿，林斯顿……”米尔顿看到速帝鞋底抹油赶紧溜走之后，也有样学样，站了起来。
  “嗨！米尔顿，你可别想逃！”我一把揪住他，“人家速帝可以闯了祸就逃，你可不行！你是猛虎帝国的子民！犯了天大的错，也得向丹西陛下交代清楚！”
  “嘿嘿，我哪里会跑嘛！”米尔顿的小眼珠子滴溜溜乱转，“可是，见了丹西陛下的面，实在，实在有些不好交代哟！”
  “那是你的事儿！你不去认罪，我见了陛下，也会原原本本把事情讲清楚。”
  “啊呀！林斯顿叔叔，你千万别！我跟你去还不行吗？”
  “这就对啦！”
  “可是呢，”米尔顿叉着小手，来回踱步，“丹西陛下发火，可叫人有点儿害怕哩！”
  蓦地，他朝几个灵蛇众的盗贼招手，“对了！拿那些毒箭来！”抄起几支毒箭，然后就朝瑟连的尸体上猛扎。
  “喂！你干啥呢？！”我讶道：“人家瑟连都已经死了，好歹也是一代君王，你为什么亵渎他的尸体？！”
  “我没有哇！”米尔顿扔掉手里的毒箭，做出无辜的样儿，“是速帝干的！”
  “是速帝的蝮蛇众，乱发毒箭，结果射死了呼兰的瑟连皇帝！你们说，对不对呀？！”
  灵蛇众一些反应慢的盗贼，在那儿莫名其妙，但也有不少机灵的家伙，已经在点头说是，且你一言，我一语，把速帝的蝮蛇众射死瑟连的事儿，“描述”得活灵活现，仿佛是真的一般。
  “林斯顿叔叔，你说呢？”
  “啊？你想嫁祸到速帝头上啊！”我摇头，“我可不敢对丹西陛下说慌。”
  “啊呀！哪里要您说谎嘛！”米尔顿拉着我的胳膊道：“如果陛下问起来，你就这么说，当时呀，情况一片混乱，您躲到一旁，没看清楚怎么回事儿，瑟连就一命呜呼啦！”
  “那也是帮你圆谎，我不干！”
  “林斯顿叔叔，我特地给牛妞婶子，准备了好多的好东西哩！”
  米尔顿赶紧叫人搬来一些他们抢掠到的战利品，“你瞧，这是塞尔贵妇的镯子，这是呼兰皇室的绸缎………”
  第三十六集　第五章
  要想在广袤的战场上找到丹西陛下，还真不容易。
  （珠珠手打）
  我猛虎帝国的三十万大军，外加大劈盟国部队，联合起来猛攻库姆奇，如犁铤扫穴，势如破竹，进展极其迅速。我和米尔顿的灵蛇众日夜兼程，找到丹西陛下的亲卫纵队时，敌都雕龙城已经陷落，白塔公国等附属国纷纷投降。
  丹西陛下就在库姆奇的王宫，现今猛虎帝国临时行宫里接见我们。
  看到我进来，丹西陛下亲自走下宝座迎接，“天哪！小林，你可真是个福将哇！”
  我连忙躬身行礼，“那是托陛下的洪福，加上米尔顿的相助，我才得以不辱使命，安全归来。”
  “你确实不辱使命，不过，惟有一点缺憾，”丹西皱眉道：“怎么会把瑟连搞死了呢？”
  “陛下，微臣无能……”
  “陛下，是速帝杀死了瑟连。不过，也不能完全怪他，他也是一片好心。”身旁的米尔顿见我神色犹豫而惶惑，立刻接茬。
  “哦？是速帝的蝮蛇众误杀瑟连的？”
  “对，我亲眼看见的，瑟连被蝮蛇众的流浪娃娃射了好几支毒箭而死。”米尔顿说谎的时候，那简直是脸不红心不跳。难以相信，这个未成年的少年，已经成了如此厉害的角色。
  “是吗？小林，你说呢？”
  “呃，微臣当时躲在树后，那会儿工夫的场面也很乱，没有看得真切。不过，听灵蛇众的人说，瑟连之死，功劳确实要记到速帝的腹蛇众身上。”这些话，是米尔顿教我的，这么说，既能让我摆脱干系，又间接的替米尔顿圆了谎。
  “呵呵，小林啊，没想到，你居然也被米尔顿的几件贿物收买了！”未曾想，丹西陛下笑了起来，手指我和米尔顿。“至于你这个小滑头，为了逃避责任，不仅嫁祸速帝，居然还敢对我撒这破绽百出的谎言！”
  精心构思的谎言，被丹西陛下一眼识穿！
  我哆嗦着低下脑袋，不敢与丹西陛下的目光相交。但米尔顿这家伙。却是胆大包天，居然面不改色。
  “陛下，我这谎言，并非破绽百出吧？”米尔顿滴溜溜地转着小眼珠，“您肯定是在灵蛇众埋下了眼线，才会这么清楚内里详情的！”
  “哦？你这都猜出来了？！蛮聪明嘛！”丹西嗤鼻冷笑，“可惜，总是只有小聪明，却没有大智慧！冒冒失失地干掉了瑟连。不仅白白便宜了库巴，更令我军极其被动！”
  “陛下，让我灵蛇众将功补过。去把库巴和布朗尼干掉！”
  “你现在这点儿道行，去找库巴和布朗尼，等若白白送死！”丹西摇头道：“库巴现在兵强马壮，夺取了呼兰帝国的大半河山，连我都不敢轻易与之交恶，你这伙嫩娃子，恐怕连他的面都见不到，就成了孤魂野鬼！”
  （珠珠手打）
  丹西陛下在御案上摊开最新的战争形势图。
  我猛虎帝国以雷霆之威，先后击败塞尔、海亚尔、苏来尔、库姆奇等国家，不仅与摩云关的别亚孤军连成一体，而且也统一了整个中央走廊的中部和东部地区。
  而库巴和布朗尼也没有闲着，连续发动进攻，塔特拉什抵敌不住，连续败退，己龟缩于首都什罕布尔周边地区固守。瑟连死后，由于原正妃已死，且未有子嗣，目前只能由一个宫中婢女所生的幼子即位，库巴借此大做文章，自称正统。这加上连续的胜利，使得呼兰皇室的瑟连后裔，处于风雨飘摇的窘境之中……
  “陛下，呼兰帝国正在大打内战。趁人病，要人命！咱们干脆继续挥军东进，把库巴，连同塔特拉什，一块儿碾碎！”米尔顿听了丹西的介绍，反而两眼放光，激动地劝道。
  “我本以为你跟那帮好战的将军们有所不同，孰料，你也是同样的视野狭小，毫无战略眼光！”丹西陛卞望着米尔顿，失望的连连摇头。
  “那陛下准备怎么办？”
  “我准备与库巴和布朗尼握手言和，签订互不侵犯协议，然后引军西归，解散兵马，恢复生产，休养生息。”
  “啊？为什么？”米尔顿大惑不解。
  “战略的一个基本原则，就是尽量避免两线作战。库巴会跟我们讲和，在于他也想避免两线作战，在于他想尽快消灭塔特拉什。而我们要跟他讲和，也是同样的目的。”丹西陛下的手指在巨大的中央走廊地图上滑动，指向走廊西部，“当我军和库巴都进展顺利的时候，狄龙的圣瓦尔尼也是连续大胜，不断吞并周边各小国，一统走廊西部！现在，中央走廊和两盟半岛，就剩下我和他了！”
  “您的意思是，咱们要跟狄龙开战了？”
  “不，我们也不跟狄龙开战，我们要和平相处。”
  “我还是不懂。”米尔顿一头雾水。
  “我们这第二次卫国大战，损失惨重，必须大搞内政，与民休息，恢复生产。塞尔、海亚尔、苏来尔和库姆奇等新辟领土上，我将进行大规模开发。”
  “即使狄龙并吞整个走廊西部，其领土和人口也不足我国的一半，我国只要发展起来，灭掉狄龙是迟早的事儿。”
  “可要是搞这样大规模的内政建设，需要很多很多的资金吧？”
  “对，你说的没错。不过，苏来尔的金矿，提供了很多财富支持。更重要的是，菲尔将军找到了一个宝库，让我们有足够的金钱来施展这样的建设。”
  丹西陛下的话，令我又想起了那头惨死的白猿卫士，但话到嘴边，又被我生生吞了下去。白猿卫士的事儿，既然丹西陛下不提，我也就必须禁口。
  “那就这么放过了狄龙？”米尔顿还是不解。
  （珠珠手打）
  “狄龙暂时不能打。”丹西陛下摇头，“刚刚接到消息，东教皇费文遭刺杀，亲圣瓦尔尼一派当权，东教廷与圣瓦尔尼和解，且进入蜜月阶段。我们倘若发兵，恐怕惹的不仅是狄龙，且有他背后撑腰的东教廷！另外一个，我的女儿丹凤。目前也在狄龙的手上。一旦两国兵争，可怜的丹凤，就成了人质！”
  丹西的一番解释，米尔顿不得不同意，可他撅着嘴儿，显然对这样的结果，感到很不满意。
  “你们俩一路奔波辛苦了，下去歇息吧！”丹西陛下抬手招来一名亲兵，“叫席尔瓦，贝叶上殿议事！”
  从大殿出来，我奔向猛虎军团兵营去找寻故人。
  认识的人、不认识的人，对我都极其尊敬，纷纷向我行礼，弄得我有些莫名其妙。后来一打听，才知道，原来外界纷纷传说。是我这次杀死了呼兰皇帝瑟连！
  出使两次，第一次，协助菲尔将军刺杀了柯库里能；第二次。独自手刃呼兰皇帝！天哪，林斯顿先生，太厉害了！我猛虎帝国有如此外交人才。实乃帝国之福！
  人们纷纷这么议论着，弄得我简直百口难辩！
  哭笑不得地接受着人们的赞誉和颂扬，虽然内心有些赧颜。但还是极大的满足了我的虚荣心，不觉飘飘然起来，好像自己真的是大家认为的那么厉害，可以刺杀柯库里能，可以干掉瑟连一样……当然，后来打听到的两个消息，又让我慢慢冷静下来。
  一个消息，凯鲁公爵的夫人卡琳尔，突然身患怪病，神秘死亡；另一个消息，疯婆子在渡过靓河的时候，失足落水而亡。
  听了这两则消息，回忆以前的事儿，我有些不寒而栗。
  更可怕的是，我内心在琢磨，到底谁在放出风声，说是我杀死瑟连和柯库里能的呢？！
  难道是？
  难道是？！
  ……
  （珠珠手打）
  想到这里，我都不敢再往下想了！
  米尔顿这家伙，倒是摆脱了干系，笑嘻嘻的，带着他的灵蛇众部下们，跟着我到处晃悠。
  在军营里头跟一帮故交旧友们团聚，吃吃喝喝了好几天后，我和米尔顿又接到了一份由席尔瓦宰相亲自传达，由丹西陛下亲笔拟定的圣旨：“饬令林思东为正使，米尔顿为副使，出使圣瓦尔尼，探望丹凤公主！”
  接到圣旨的那一刻，我和小鬼头米尔顿面面相觑……，就这样，我第三次出使，前往圣瓦尔尼。
  丹西陛下给予了我和米尔顿极大的权限，使团成员都可以自行挑选。
  我当了撒手掌柜，让米尔顿去张罗。这个小鬼头，选了五十名精干的灵蛇众成员，然后带上外交文书就上路了。
  灵蛇众的这帮家伙，在敌后搞破坏活动，聚敛的财富，端地不少！
  丹西陛下仅给了我们两千金币的活动经费，而米尔顿这家伙，随身携带的现金就有两万金币。
  跟着这个小“大款”一路同行，在我猛虎帝国境内，使团的日子过得那叫一个舒服，那叫一个滋润！
  山珍海味，绫罗绸缎，外加游山玩水，真是爽。
  慢慢地走，一个月后，我们抵达了与圣瓦尔尼的交界处——奔流河。
  坐船渡过这条走廊第二大河流，我们进入了鼎鼎有名的古渡哨所——一个发生过无数重要历史事件的小地方。
  有了外交牒文，我们的使团得以不受任何检查地穿越哨所，朝着圣瓦尔尼的首都——药材之都，以神医而得名的奥利维拉前进。
  在圣瓦尔尼这个所谓的“盟国”里头，米尔顿一改在本国的悠游作风，小心谨慎，驾车急驰北上。
  经过一周的急行之后，我们终于进入了圣瓦尔尼的国都。
  在奥利维拉的王宫里头，我见到了中央走廊的另一位大英雄，一个与丹西陛下齐名，各方面能力也几乎不相伯仲的人物——圣瓦尔尼大元帅，走廊西部的实际掌权人，狄龙。
  狄龙不到四十。正当盛年，玉树临风，英明勇武，携带令人生畏的“精灵之眼”。比之平民出身的丹西，时代军事贵族出身的狄龙，处处含有令人尊崇的贵族做派。当然，两者也有共通之处。那就是，散发出来的，那股慑人心魄的气势，那种令人心折的魅力……
  “这位就是近来在中央走廊里头声名雀起的林斯顿大人？！久仰，久仰！”狄龙笑吟吟的握着我的手，仔细端详。“大人两度出使，一次刺杀了大魔头柯库里能，彻底扭转大战的格局；一次干掉了呼兰皇帝瑟连，结束了整场大战。今趟，丹西陛下再派贵使出使敝国，不知大人又有什么打算哩？”
  “不不不，狄龙大元帅错爱了，市井流言，荒诞不经。怎能相信？”我尴尬地笑着，嘴里嗫嚅道。
  （珠珠手打）
  “市井传言，可往往比官方消息更令人可信哩！”狄龙轻轻放开我的手。略有些疑惑，“我原本以为，能消灭柯库里能和瑟连的。该是一位拥有盖世绝伦武功之人。孰料林斯顿先生却真的毫不懂武功，但这一点，反而更让我敬佩先生啦！