随即，吊桥收起，城门关闭，迎接呼兰人的，是无穷无尽的矢石。
  游牧传统的呼兰人本就不太重视阵形，突破战俘殿后部队的步骑乱哄哄地拥挤在护城河边缘，尤其是里头还含有大批对攻城毫无帮助的呼兰骑兵，结果成为城头弓箭手肆意浇淋的对象。
  呼兰人经此打击，士气已沮，只勉强攻了个把小时，连壕桥都没能建起几座，就败下阵来。
  瑟连和柯库里能见状，亦悻悻只能作罢，等待来日再战。
  显然，今日呼兰人是得不偿失，偷鸡不成蚀把米。
  攻城战中，呼兰和我方都损失了将近四万人马，但我军的损失基本上都是殿后的战俘，而呼兰人损失的则是全副武装的步骑！
  更有甚者，一直缺兵的丹西领主，这次收回了十余万俘虏，而且不用付敌人半个子儿！
  即使就不怎么受重视的名声而言，呼兰是输仗又输人，肯定会被丹西领主藉机大骂异教徒的残忍无耻；相反，丹西领主肯定会赢得那些死里逃生的战俘们的由衷崇敬，继续增大头顶上那仁善光环……
  树梢上，我和胖墩兴奋不已，忍不住讨论起来，越讨论越觉得高兴。唯一令我们疑惑的是，柯库里能这魔头，今天怎么出了这么一记──臭招……
  为了不惊动呼兰人，为了明日更好地观战，我和胖墩决定，就在这棵大树上歇宿。小时候，我们经常这么在外野营，倒也没有什么不习惯的。
  夜幕沉沉。
  虽然我们距离呼兰大营颇有一段距离，但时不时仍有巡逻骑兵举着火把，在树下经过，有两个家伙甚至还跑到我们的树下撒尿。
  为不惊动敌人，我们屏住呼吸，手握匕首，却并不下手。
  ‘听说，大将军对瑟连陛下策划的这次攻城颇为不满。他看似在大骂布朗尼组织欠妥，实际上是指桑骂槐哩！’一个尿尿的家伙边哗哗哗地放水边说道。
  ‘咳，这也难怪。瑟连陛下希望尽早结束战争，班师回朝，所以两次下达了决战命令。柯库里能大将军虽德高望重，亦只有执行哪！’
  另一个尿尿的家伙道：“上两次，我军跟病猫军团打成平手，甚至损失超过对手，瑟连陛下一方面指责柯库里能未能发挥水平，组织不当，另一方面拒绝承认自己的决策失误。‘
  ‘按理说，陛下说得也对。即使打消耗战，我军超逾百万，敌人不及我方半数，我们也打得起消耗。再说，每一次都是丹西主动撤退，我们占据了大片国土嘛！’
  ‘那都是些坟场般的土地，出外巡逻，吓都吓死人！你看着吧！眼前这巨木堡，恐怕就不那么好打喽！’
  ‘我最担心的，是君臣不和哩！据说，有人写了一封告密信交给陛下，指责柯库里能大将军意欲谋害圣火教宗师，图谋不轨，陛下对此非常恼火。你知道，告密的是谁吗？’
  ‘谁呀？’
  ‘就是最近闹得沸沸扬扬的两蛇联盟。’
  ‘啊？你从哪得到的消息？’
  ‘呵呵，我不是有个弟弟在宫里当差，经常服侍皇上嘛！’
  ‘难怪你消息这么灵通呢！以后还要多照料照料小弟哟！’
  ‘那是当然……’
  两名巡夜兵上马走远，声渐微弱。
  我和胖墩相视一笑，心中许多谜团，被这两个臭烘烘的家伙解开了……
  在树上迷糊了一晚上后，太阳再度冉冉升起，我们也坐正身子，抖擞精神，准备继续在树上为我军加油。
  呼兰人似乎不大甘心昨日的失败，又开始布阵，准备强行攻城。
  瑟连亲自骑马上阵，在阵前挥舞着拳头，大声说着什么，为呼兰军队鼓舞士气。柯库里能立马一旁，似乎有些冷眼旁观的味道。
  丹西领主又出现在城头上，他这回，身边除了一众亲兵之外，还带来了苦娃和甜妞夫妻俩。
  丹西领主傲然地一挥手，又一张巨大的横幅被展开来，上头写着：“瑟连小儿、柯氏老贼，有种就来！‘
  丹西领主已经失去内功，无法传话数里，故而干脆以这种横幅的形式公开向敌人的主君和头目挑衅。
  瑟连非常生气，举起宝剑，指向巨木堡！
  柯库里能似乎跑出来想劝他什么，但被瑟连摆手拒绝了。
  呼兰攻城部队开始启动。
  我们的心也开始悬到了嗓子眼……
  丹西领主无法凭借内功远距离发声以羞辱和挑衅敌人，但他有两位非常忠实，永远不会背叛的朋友帮忙。
  望着底下黑压压的敌兵，苦娃抬颈虎啸，甜妞仰头狮吼！
  万兽之王发威，夫妻同吼，双音应和，远及数里，震得人心头发颤！
  这等威势、这等气魄，丝毫不逊于城下的千军万马！
  ‘好像又有些不对劲哩！’胖墩搔着头皮道。
  ‘怎么又出问题啦？’我惑道。
  ‘丹西领主从来都是在第一线指挥，’胖墩指着城头道：“这一次却看也不看战场就转身离去了。‘
  我定睛一瞧，可不？城头上，丹西领主跨骑苦娃，身影消失了。
  其他亲兵也策马跟随离去。
  整个城头，居然再见不到一个守城卫兵！
  呼兰人的投石机开始轰鸣，砸得城头石屑飞溅，烟尘四起。
  城内没有反击。
  呼兰的地面部队毫无阻滞地进入各远程武器的射程。
  城内没有反应。
  呼兰人架好壕桥，抵达城下。
  城内没有反应。
  呼兰人竖起一架架云梯，开始向上攀爬。
  城内还是没有任何反应！
  我惊呆了。
  胖墩惊呆了。
  瑟连惊呆了。
  柯库里能也惊呆了！
  在一片惊愕中，呼兰攻城部队的先锋已经冲上城头，未遇到任何抵抗，甚至连一个猛虎战士、一个市民也没有见到！
  城门打开了！
  呼兰人开始蜂拥入城！
  我国的首都，就这样被攻下了？！毫无抵抗地被放弃了？！
  我和胖墩，此时不知道是该大哭，还是该大笑一场。
  我们看到，瑟连得意地朝柯库里能说了些什么，然后挥剑策马，朝巨木堡正东门奔去。
  大批的皇宫侍卫跟随在后……
  这次攻城战，确实让人不可思议。
  城内没有一个士兵，没有一个市民，甚至连猫狗鸡鸭等活物都未曾见到一只！
  除了马蹄和脚板踏在青石路上的声音，除了呼兰战士的说话声，没有其他任何声音！
  完全就是一座死城！
  天可怜见！我和胖墩苦熬一夜，居然见到敌人兵不血刃地夺下了我国首都，而且是这么轻易地拿下和攻占！
  绝大部分呼兰人几乎都沉浸在无法相信自己眼睛的状态，都欢呼着、叫嚷着冲进城门！
  趁他们的注意力集中在城门的时候，我和胖墩悄悄地溜下树梢，又匍匐前进一段，然后躲进了一片树林。
  我们向北急行，一路绕开呼兰人的岗哨，抵达了一处小渡口。
  由於呼兰几乎没有水师，故而无论累斯顿河东岸还是西岸，除了少数战略要地有呼兰重兵把守之外，绝大部分河滩、渡口、码头等地，基本上都仍然控制在我军手里。
  夜幕已经沉下。
  渡口有一艘渔舟，打渔的老人亦是主动留下来作战的自由民。他的任务，一是见机发射弩箭，射杀河边落单的呼兰兵卒，二是接应和运送我方人员在累斯顿河往来。
  验证了我俩的通行牌后，老人让我们上船，然后操持舟楫，向西岸划去。
  今夜，月色晦暗，群星无光。
  今夜，我和胖墩的心情都不好，两人闷头摇桨，相对无言。
  欸乃的摇桨声中，我们一直没有说话，各自想着自己的心事。
  ‘怎么啦？孩子们，’老渔民战士开导我们道：“年纪轻轻的，就这么闷闷不乐的？‘
  ‘怎么高兴得起来？！’胖墩哭丧着脸道：“我军巨木堡都丢了！‘
  ‘哦？真的么？！’老渔夫显然还未得知这一情况，也大吃一惊。
  ‘那还有假，’我嘀咕道：“骗你有什么意思？！‘
  ‘喔，真是被攻破了呢！’老人望向遥远的南边，先点头，然后又叹气道：“敌人正在城内纵火，想必此刻还在厮杀。可怜城里的老百姓哟，居然……‘
  ‘什么？！纵火？！厮杀？！’
  我和胖墩都几乎不敢相信自己的耳朵！
  我们上午明明看见呼兰人杀进了几同一座空城的巨木堡，未遇任何抵抗，未见到任何兵民的！
  我们转过头去，一幅惊人的图画呈现在我们面前！
  巨木堡，变成了一片火海！
  是的，真正的火海！
  这不是像某座建筑物起火那样，即使再大的建筑物起火，也只会形成一道火柱的形状。
  这也不像是某一地点失火那样，自起火点开始，由点及线，由线到面，先形成一道环状的光圈，然后再绵延至其他地方。
  眼前这场大火，一上来就是一片火海！
  显然，这是多达几处、十几处，甚至数十处、上百处地方同时失火，方能在巨木堡这等大型城市里造成如此快速、如此庞大的效果！
  从树梢下来后，我把隐藏于密林的画夹也拿了出来，这回上船，还负在身后。面对如此恐怖、如此壮观的场景，一个画师怎能拒绝用自己画笔来描绘，让自己的画与这一伟大的历史事件同载史册的荣耀呢？！
  ‘快！’我打开画夹，抽出画笔，铺开画纸，‘请把船的方向转南，离巨木堡近一点！’
  胖墩和老渔夫也想凑近点，看清这场可怕的大火究竟是怎么回事，故而对我提出的要求，立刻加以满足。
  小渔舟调转方向，由开始时的自东向西横渡，变为由北往南顺流而下。
  今夜风颇大，加上水流，渔舟在河面上飞驰如电，与巨木堡越来越近。
  这是一幅怎样的烈焰焚城，令人惊心动魄的壮观夜景！
  渔船上的我们与巨木堡相隔甚远，而且在清风吹拂的河面上，却不仅依然能闻到空气中弥漫着的焦糊和烟熏的味道，而且甚至能感受到被烧暖的空气流动带来的滚滚热浪！
  巨木堡乃是一座石砌城堡，但城内的房屋建筑，无论政府驻地、民居住宅，还是商业店铺，绝大多数都是砖木式结构。前一段一直无雨，空气干燥，风又挺大，正是容易引发火灾的风高物燥的时节。原本，在城内有几十座大型水塔和上千架水龙环布各处，还有一支训练有素的消防巡警部队，可以快速反应，扑灭全城各地的火苗，避免灾难的发生。然而今天，消防巡警队当然早就逃走了，而那些设备，要么不见了，要么呼兰人不会使用，至今未见它们参与灭火的身影，致令火焰越来越大！
  动荡不定的烟云，漂浮在巨木堡上空，覆盖全城，于夜空中缓缓移动。
  不时有禾捆状的通红大火柱突然腾空而起，夹杂着明亮的火星，在滚滚浓烟中闪出道道灼目的白光。
  沿着墙壁蔓延的鱼鳞状金色火焰，悄悄地吞噬着一切，巨大的火舌，在屋顶后面龙蛇般飞舞，把一切卷入它们那贪婪的红色舌头之中。
  墙壁和天花板的断裂声与轰然倒塌声、火焰的呼啸和毕剥声、呼兰人的狂叫呐喊声，汇成一片！
  隐隐约约的，还有沉闷的轰隆之声不断传入耳中，可能是许多集中放置火粉的地方，因易燃物过于密集，突然爆炸！
  城内没有人，或者说，要有的话，也都是一些呼兰禽兽。我心中不存任何怜悯，我沉醉在自己的艺术世界里，用我的画笔，在画布上涂抹着颜料，记录下这绝世罕见的壮观图景。
  老渔夫和胖墩则一边划桨绕着城墙转（这种时候，自顾不暇的呼兰士卒根本没闲心跑到临近河流一侧的城墙上守卫），一边在嘴里大呼小叫，震惊于这场火灾的迅猛威势和蔓延范围。
  ‘那是西城木材市场！’
  ‘木材市场当然是一点就着啦！你瞧，东城的水产市场也起火了！’
  ‘好大的火呀！所有的民居房屋都没有躲过，几乎看不到有哪片街区没有火光和烟尘！’
  ‘那些攻进城里的呼兰人，肯定都占据老百姓的房子歇息，哈哈，烧死他们！’
  ‘呀！连市政厅那都起火啦！’
  ‘领主府也没躲过！’
  ‘瑟连和柯库里能等大魔头们，肯定在领主府驻跸，烧死这伙可恶的混蛋！’
  第三十五集　第十章
  我们一直在绕城巡望大火，直到凌晨天快亮的时候，方才离开，朝西岸进发。
  太阳虽然升起，但火势仍没有灭，城市闪现着金黄和淡红的光辉，说不出究竟是大火还是晨光投射出来的。
  整座巨木堡的上空，全面地笼罩着烟雾，仿佛结成一片云海，紧紧地贴着大地，鬼影憧憧地将城市、房屋、商铺等所有建筑物，全都遮蔽起来。
  这可怕的烟云，恍如波涛一般涌动，有的地方是乌黑乌?